翻覆三千年 (柳柳柳柳柳)

　　竹清算计着给自己又加了一分，然后赶紧跑出去跟上高乔。
　　学堂逃课后，高乔沿着商业街安静地在前头走着。
　　随着喧闹嘈杂的人流向前，经过街边叫卖的摆摊商贾，高乔的脚步停留在一个卖糖葫芦串的摊前。
　　高乔不准竹清再跟上来。竹清只好看着自家公子的身影一步一步地，消失在拥挤的人潮中。
　　高乔叩响了一户人家的木门。
　　吱呀一声，一个土黄脸的齐腰高的小孩子开了门。一见是高乔，立刻露出了一张绽开的笑脸。
　　小孩说道：“哥哥，你好久没来了呢。是不是可忙了？”
　　高乔揉了揉小孩子的头，温声细语道：“有些事情脱不开身。但是，我可没忘了答应给你买的糖葫芦。给！”
　　小孩子一把捧过高乔变戏法般掏出的糖葫芦，一边喜笑颜开地迎接高乔进了里屋。
　　虽是白日，可是屋子里黑漆漆的一片，空气混浊不堪。
　　高乔问小童：“小猴子，你哥哥呢？”
　　小孩子收起舔了一口的糖葫芦，走到内室，捞起床沿的挂帐挂到一侧。
　　小孩子：“哥哥，高家哥哥来看你了！”
　　高乔适应了黑暗的环境。他隐隐约约知道有一个瘦削的轮廓挣扎着在床上坐起来，可是没等成功，这身影就无力地又躺了回去。
　　洛子沙哑的声音：“公子，你怎么来了？是不是，有什么麻烦事儿了？”
　　小孩子体谅高乔视力受限，刚才得空去打开了窗户，透进来一丝碎碎的明亮的光。
　　高乔大概猜洛子得了医嘱不得见风，所以屋子里关的严严实实。他张开口说道：“不必，我看得清……”可他那双伸向孩子方向，预备制止孩童动作的手被洛子巧妙地摁下了。
　　回过头，高乔视野里一下子清晰可见的人影：一双温柔的眼睛，挂在一张瘦得脱了相的脸上，头发凌乱，细细的胡茬，虽如此落魄却还是猜得出，打理之后会是一个面容姣好的少年郎。
　　高乔宽慰他：“没人知道你在这儿，你尽可以放心。我来，只不过是想来看看你，没其他意思。”
　　洛子用手肘支起上半身，喉咙里轻轻地吐着粗气：“少爷。是不是因为我的事，你遇上了些烦心事啊？若如此，你不妨和我说说，兴许能稍作解忧。”
　　

　　☆、第 7 章

　　高乔良久说不出话来，闭了闭眼睛：“没事，只是心情郁结罢了……对了，我有些好奇：那天，你怎么有那么大的力气将竹棍扎进那老贼的肩膀的？你平日里可是连我的弓都拉不开，更何况当时还被下了些散力的药！”
　　洛子勉强笑道，像唱戏似的充满了一种古怪的快活：“这有什么！一激动，我上下竟浑是胆气！胆气！凭那一瞬使尽力气……少爷……看你为我这么忙前忙后的，洛子我也怪不好意思的……当初都是我蠢，才让您也得了连累。”
　　高乔闭上眼晃了晃头，说道：“是你受了我的牵连。高英与我一向不对付……那天，你受他蒙骗。高英让你上课中途到俞老贼的书房拿我的文章。俞夫子与高英说好毁我名声，便趁你不备，借伪造我书童和学堂夫子的香艳之事泼我污水；没想到你临到后来拼死一搏，拿着竹棍插进老贼的肩膀，险险逃过一劫。”
　　洛子本想张口说话，可是迟疑一会儿又不再开口。
　　随后下了学，高乔发现不对立刻来寻。适时，高英却鬼鬼祟祟地召集一帮学子去俞夫子的屋子，原是准备瞧笑话，却被高乔逮个正着……本高乔吩咐的人先一步到达书房，欲可以遮盖这一祸事。没想到宰相恰逢经过，得知此事后，竟然当场发落高乔的书童，将他打了个半死。想是下了死手，给俞老头子卖个人情。再不济，俞夫子教学十几载，桃李满朝堂，说不准日后哪一关节就被桎住了。
　　高乔疲倦的语气：“明明是你遭受到无妄之灾，可是只有你，当场被打得连性命都要不保；而那些做局者，那些助纣者，都因身份贵你一等，万事无恙。洛子，你跟我从小一块儿长大，情分非常，可我却护不了你。一旦我被设为靶心，你就不可避免地受牵扯。”
　　洛子感怀道：“公子，你已经尽了您能做的……要不是宰相大人看在你的面子上，我连这一条贱命可能也要丢了……洛子对您的大恩无以回报！要是有下辈子……”
　　高乔摇了摇手。弱光下，他的一张脸好像浸在了水里，缥缥渺渺。
　　高乔：“你我主仆多年……我能做的太少了。”
　　大长朝的法律里，人命也分三六九等。若是行凶，施害人是贵是贱，和受害者是贵是贱，都导向不同的处理办法。
　　像此次罪名通奸，无论被陷害者有多冤枉，只要他是一个草民，为了维护贵人的德行，为官者都会优先绞杀草民，以表贵人的清正。
　　高乔似乎在问洛子，又似乎是在自问：“人和人是一样的人？还是不同的人呢？如果你不是跟我从小长大的仆人，我可能跟很多人一样，当做一场戏就忘却了……我也是个卑劣的人。”
　　高乔默默地想：俞夫子作恶已久，有淫心，可是素来贼胆小。据查，从前他大多时候都是挑民间一些贫苦人家的俊俏孩子，近些年却胆子渐长寻求刺激，转而开始骚扰学堂身份一般的公子哥们的小厮书童。
　　有些仆从怕得罪有名望的夫子也就忍了，有些不愿屈从，俞夫子可能对他们家主子学业政治前途上威逼利诱，这些家境一般的公子哥们或许就巴巴送上小厮以示诚意。
　　毕竟只是一个下人，只有杂役的价值，遣出去换取利益并没有什么可惜。
　　俞夫子是决计不敢主动招惹身份稍微尊贵一点的学子的小厮们的。
　　虽然律法对他有利，可是好男风并不是那么磊落的癖好。政治前途当然要重于私欲了。然而，他受了高英的蛊惑，去构陷高乔和其书童，换取高将军手下几个小官名额卖给其他学生。
　　事后，据被重金收买的高英贴身仆从透露，正是高英对俞夫子献计，高乔上课从不缺席。趁高乔没有防备，俞夫子可以促成他们的计划，来羞辱高乔。
　　高英自小与高乔剑拔弩张。为了挫挫高乔这个嫡子的威风下他的面子，高英安排一行人去俞先生书房“捉奸”。以高乔的清高劲儿，多年书童和老师搅和在一块的事情势必给高乔带来不小的打击。
　　虽在现场宰相维护了俞夫子的脸面，可他稍后会不会借这事儿上传圣听，或当做把柄，还未可知。
　　洛子迟疑地问到：“少爷，我能拜托你一件事情嘛？”
　　高乔思绪被打断，于是询问他：“什么事情？你说吧，我竭力去做。”
　　洛子苦笑了一下：“是一些上不得台面的事，但我也找不到可以托付的人，只能拜托少爷您，让你见笑了……府中下人房里有一个洗衣服的奴婢，人称“小辣椒”。她娘亲从小给她定了一门便宜亲事。我以前许诺她，等我攒够钱就买一间小房子娶她。虽然我还没有存到足够的银钱，可是我担心她等着，白白错过了韶华。她那人是个死心眼，却也是个好姑娘。“
　　高乔温和地说到：“洛子，你会好起来的。这话，你要自己跟她去说为好。”
　　洛子的手抓紧了床沿，一派风轻云淡地说：“好不了了。大夫说我伤到了内脏，能活到今天已然是个奇迹了。”
　　只听洛子继续说：“我怕我等不到那个时候了……公子，你帮我跟小辣椒说，说我回家里成亲去了。让她趁早忘记我，再去找一个人托付终身吧！无论是她从前的娃娃亲，还是谁……能有个人陪她厮守……”
　　洛子说完这话剧烈地咳嗽起来，咳得厉害使眼眶也红了。
　　高乔又站了一会儿，觉得洛子的身体实在不能经受这么长时间的会客。所以高乔一个人走到他们院子里，看草丛间的野花开得灿烂，同时有心拜会一下据小孩子说今天赶得回来的洛子家两老。
　　正在这时，两个年纪挺大的老人家径直走了进来。
　　高乔给这两个风尘仆仆的老人家施了一礼：“两位老人家你们好。在下高某。洛子曾是我府内的书童。若有什么在下帮的上忙的时候，尽管去高府找一个叫竹清的小厮。我会尽力相助的。”
　　老人家们两双沧桑的眼睛看着高乔：“不用了公子。应当……没有什么事情可麻烦您的了……”
　　老人家们早得了洛子的口信，若他病重或者过世，家中人切忌以此托大，贪图财富，白拿公子的物什。洛子嘱咐过：“公子心善，今日对我愧疚，来日总会千倍地把恩惠还给小猴子的……小猴子是我亲弟弟，我总不会害了他的……”
　　高乔又问道：“需要些银钱嘛？看病吃药都是一笔大开支。我……”
　　老头率先说道：“洛子说了，高府待他不薄。靠着他被遣散时的银钱，他的生前身后事都能足够妥善地被安排好。我们农庄人家，老天赐饭吃，知足的道理还是懂的。”
　　一旁的妇人说：“要不是当年全家被饥荒闹得都要活不下去了，我们也不会卖了洛子去别人家里当杂役。现在虽不富贵，好歹有口饭吃，小儿子就留在身边，左右有条命吊着，不至于像他哥哥一样，说没就要没了。”