翻覆三千年 (柳柳柳柳柳)

　　尚书惊疑道：“你能知道什么？你一个毛头小孩……”
　　高乔说：“那要看尚书大人说的实情有多少价值，配换得我一个答案了！”
　　尚书大人想了想，在不大的房间里转了几圈，才娓娓讲道：“其实这次我入狱是小事，谁都知道皇上不过是拿我出气。然而，因我家里人之前确实动过一些歪心思，这次事故使我名声大大受累。我家世历来清明。而这“历来”两个字，是由我们族里多少先辈、积了多少声望撑起来的。今天家母一时糊涂，不单抹杀了之前尚书府的代代清正之说，更甚者，把家族加入“沽名钓誉”“强取豪夺”之伍！这背后动手脚、拆我台面的人实在是可恶至极！“
　　高乔慢慢踱着脚步，没接尚书的话茬，反而声音里带点难以察觉的颤抖问道：“动了什么歪心思？那个农户你到底打死了，还是留他一命了？”
　　尚书大人还以为这个“愣头青”会顺着自己的话，揭下幕后黑手的真面目。却不想，这边跟高小子讲了些洋洋洒洒的个人感悟，他倒好，打破砂锅问到底，左右绕不开实实在在的真料。
　　尚书回答：“能有什么？就是欲征农地给她娘家牟利嘛……我后母为人市侩，好大喜功。她擅自作主，瞒着我私下府令，惹出好一堆麻烦事儿！直到兜不住了才把真相告之于我。我自问无愧于天地。只可惜，我的家中长辈确实动过将瓜地收入囊中，以谄媚权贵的想法。一个祥瑞，可能直接决定了一个家族的兴衰荣辱……这个诱惑，难道不大吗？……至于那瓜农，打死了也罢，幸存也罢。这只不过是上面治我的托词而已，当得什么要紧。我们大长朝难道会如此在乎一个贫贱百姓的性命？别说我不信，就是你一个十几岁的小娃娃，也知道当不得真吧？！”
　　“对我来说，十分要紧……”高乔的桃花眼里好像倒着一汪水，让尚书的目光也不由自主地盯着面前的少年。
　　“尚书大人，您还知道有关此事的其他内幕吗？关于那个瓜农，他于我很有些渊源。我既应了别人的诺，就要竭力宣之以真相。”
　　尚书的嘴角不自觉地翘起：“你倒是与你父有些不一样。若是高将军能像你一样一以贯之……”
　　高乔截断了尚书的话茬，说道：“不管如何，晚辈都对此感激不尽了！”
　　尚书并不觉得这是什么隐晦的秘密，于是畅言道：“后来是有过听说……我府内的家仆，有一名唤晁投，也是我母亲那边常使的小厮。脾气有些躁动，但出身农庄，对同为贫苦人家的老老少少还是很有同情心的。那天，我后母正等着家仆把农田老伯接到府上，想追责他缘何要临场放弃买卖农田的计划。我后母正谋划着呢，晁投却急急忙忙赶回来，先禀了我他误伤了那农庄老头一事。大抵他还是担心捅了娄子后，我母亲可不是能掌事的人，所以擅自就先在我这里漏了底。没等我们和大夫赶过去，这老头就突然死在了大街边。不仅如此，这强占人农地的污名竟也扣到我的头上了。”
　　尚书大人的下颚崩得紧紧地，咬牙切齿道：“这晁投，虽不常在我身边，可是我大概也知道，此人向来胆小不经事，可不像个有血性一棒子打死人的人。而且他身材瘦弱，比之你我尚且不敌，更何况是那谣传中徒手打死一个身强体壮的耕夫呢！只恨我家事未平，我后母为了推脱责任没多久就毒杀了晁投，使我有心想要追究事情的原委也变得困难许多。更遑论我现在身处大狱……若是可以，我倒要知道知道，是谁策反了瓜农反悔，是谁混到晁投的队伍里进行了暗杀，是谁散播了尚书府谋财害命的传言，又是谁趁夜点燃了麒麟瓜地引起上怒！”
　　高乔摇了摇头，一边转身一边回道：“再会了。尚书大人。在下还有琐事缠身。既已与您约好会告知背后动手脚之人，我就一定会遵守承诺……但不是今天，现在，告辞了。”
　　高乔一抬脚就准备离开。尚书大人气坏了，大声咒骂道：“竖子！还以为你跟你父亲不一样，到头来，还不是戏弄于我！若没有能力履行你的诺言，又何必夸下海口？你是存心愚弄我吗？！”
　　高乔的背影顿了一顿：“稍安勿躁。尚书大人，我确实还有一事要查明，稍后才能给你奉上我的结果。不过我倒是可以和您透个底。跟宰相有千丝万缕的关系。”
　　“不该啊……”尚书的话没叫高乔听见。
　　带着张衡这个跟屁虫撤离大理寺的时候，高乔迎面撞上了一个粉衣服的女孩。
　　那女孩含着头，连连说道：“抱歉抱歉！”一双眼睛抬起来，却饱含担忧的眼神。
　　高乔认出她就是和自己有过一面之缘的前任未婚妻，退了几步到他自认妥帖的位置，温柔地说道：“尚书家小姐，不要怕，你父无恙，虽不似锦衣玉食，但体态俱佳。据悉，再过几日他就可以获释了。”
　　尚书二小姐睁着茫然又懵懂的大眼睛，说道：“我还是要去看一眼。这位公子，多谢你了。你……你是高公子是吗？”一面之缘，她都有些忘了。
　　旁边她的婢女拉了一下她家小姐，拼命地使眼色。
　　高乔打趣道：“正是我。你就是蔡二小姐吧。幸会。不扰你的安排了，我和朋友先行一步。”
　　蔡伊楠点了点头。高乔拉着张衡走了。
　　一路上，张衡挤眉弄眼，一副欲语还休的模样。高乔颇无语，就正面答道：“别多想。正事要紧。我跟那女子没关系。”
　　张衡憋了一路，早就按捺不住自己的八卦之火：“我都没开口你怎么知道我在问她？你说，你是不是心悦她？！啊啊啊！她是不是让你跟七皇子决裂的女人？没想到，平生我还能近身见证这一场好戏呢？！”
　　高乔白了他一眼，冷漠地说：“你的脑子里除了八卦还有什么值得关心的事儿？虽不说我是个对女人怜香惜玉的人，但她曾与我府有过干系，这一句安慰还是应该提的……最后，我跟七皇子有嫌隙并非只言半语可以道明白的，你也不用瞎打听了。”
　　“干系？什么干系？她是谁啊？不会……不会是尚书府跟你定亲的小姐吧？”张衡夸张地叫唤道。
　　高乔目视前方，嘴边挑起一抹微笑，有一种说不出的韵味。他说道：“我还没有婚配的打算……事情一件一件慢慢解决。急不来。张公子，可否先准备准备您的现银呢？”
　　张衡被蒙在鼓里，只好一路跟随着高乔。
　　天色渐晚，高乔终于敲响了一扇高门。
　　一个小厮看这单薄两个少年，只慵懒地应道：“什么事？无事莫扰宰相府。”
　　张衡吞了口唾沫，定睛一看脑袋上方的匾额：宰相府。
　　

　　☆、第 12 章

　　高乔抢过张衡手里的荷包，全塞到小厮手里，严肃道：“小哥，通报一声，找宰相府的幕僚，唤褚桑先生。”
　　那小厮捏着钱袋，快速打开看了一眼，趾高气昂道：“褚桑先生可不是那么容易见到的人物。我就帮你问一声。如果不成这钱也得归我。”
　　高乔应是。又提醒道：“跟他说一句话——毁了庄稼的人比守不住收成的人更遭人痛恨，烧了吉祥的人比守不住吉道的人更遭人厌恨。”
　　小厮看了高乔一眼，嘀咕道：“神神叨叨的怪人。这么长又拗口，我怎么记得住。”
　　不一会儿，高乔和张衡被接进了一个偏僻的小院子厅堂里。
　　褚桑先生吹着两撇胡子瞪大眼睛，发出一个尖细的嗓音：“就是你们找我？找我还打哑谜吗？什么谜题这小厮也不会转述。你们的身份，只要富贵、尊贵我都接谈。哈哈。”
　　高乔笑盈盈：“这位兄台，这画上的木牌是你丢的吧？之前去乡民家里盗回遗物的感觉，怎么样啊？”
　　褚桑皱起了眉毛：“我听不懂你在说什么。”
　　若是高乔不注意，可能就很容易忽略了：褚桑的袖子里极快地抽动了一下，应该是在找什么武器。
　　高乔的桃花眼也不笑了，掏出了一块金色的印章：“听不懂也没事。初次见面，本人自我介绍一下。我是高恒远将军的嫡子，名高乔。但是京中更多人是知我为，皇帝亲外甥。我旁边的公子哥儿，是京都太守的儿子，谓张衡。你的介绍就免了。我晓得……”
　　高乔逼视着褚桑的眸子：“你是放火烧了祥瑞瓜地的胆大包天之徒！凭你现有的身份，想必因此事也要将成狱中要犯。不日后即使侥幸不被处死，而尚书大人怎么会咽下这口气让你安然无恙。而你猜，宰相大人会不会为了保下你，同一个已经得罪过的朝廷官员作对？即便是不在乎尚书大人，宰相还是要多少考虑考虑皇帝的心情吧。”
　　褚桑隐约看那印章是皇宫的出行令牌。坊间都知道高乔从小出入宫闱，有这物件足以说明眼前这个人与皇帝渊源颇深。他默不作声地把刀柄揣回袖子，谋杀不行，只能另寻他法蒙混过去。
　　褚桑躬身道：“在下哪来如此大的神通，去触陛下的眉头，毁坏那盛传的祥瑞呢？难道，小公子这是连宰相府也冤枉上了吗？”
　　高乔对这幕僚的暗示施压无动于衷，一意问道：“你，或者你们，是不是劫走了小猴子？就是那田里农夫的小孩子。矮个子，笑起来有两道梨涡。”