秋颜宁没哼声，已入神了。白棠也不再靠近，反又退后一步，眼看小姐渐入佳境，一改凌厉变得柔和，有种说不出怡然与自在，又暗藏强劲。
她起初还担心，久后心境竟随之平静，不觉随秋颜宁一同入神了。忽然，秋颜宁手腕一转，雅刀离手，稳稳当当镶落入青石板缝隙。
白棠一惊，缓过神忙走上去查看，呼道：“您没伤着吧？”
秋颜宁凝眉望着雅刀，眼底遗憾稍纵即逝，笑着道：“不碍事。”
白棠当即察觉到，忙道：“您先歇会吧。”
秋颜宁揉她头，走到邻近的水榭中，指了指长椅：“也坐。”
“这……”白棠迟疑。
饶是再放纵也该清楚尺度与规矩，秋家规矩说严不严，说轻巧却也不清，入府一年她还从未见过哪个丫鬟同小姐同坐一处。
不等她思索再多，秋颜宁已伸手拉她坐到身侧，忍俊不禁道：“你站在我甚是不自在。我又不罚你，你怕什么？”
白棠坐如针毡，脑中空空发嗡，不觉间屏住几分呼吸，心道：怕？怕屁！我这也是不自在！
心下怒吼，面色如常，她四下看风景，双颊被风吹得发冷，凝望远方，见白雾渐散，水面显露。
她往一旁微挪，生怕触及到秋颜宁半分。
二人相差天地之间，于白棠而言，秋颜宁乃是不可高攀的存在。论身份论地位，若不是在此做事，莫说谈话，怕是连个眼神也得不到。以她看来，小姐对她再，好不过是出于几分兴致、怜悯，或说……心血来潮？
心知肚明，却又不甘。并非出于嫉妒、羡慕，而是……
她也不知晓的东西。
“怎么？”秋颜宁侧首，笑容颇颇为无奈，老气横秋道：“小孩子家家，怎么个个都害羞？”
白棠反驳道：“分明是小姐近日太爱打趣人了！”
秋颜宁闻言眨眼，面露纯良道：“有么？”
“有，您就是……”
白棠话说一半，却见秋颜宁凑近，将手贴在她双颊，替她暖脸。一双素手柔软，呼吸间熟悉的淡香充斥，使人不觉有些沉沦。
她向来不习惯与人接触，一时竟不敢动弹，连心动也一滞。在定国，极少有人眼瞳生来纯墨色。而她一抬眼，便见纤长眼睫忽扇，随即对上墨色双眸。
秋颜宁故作惊诧，丹唇扬笑道：“呀，小棠脸真软。”
“小姐——”白棠气道。
“咦……”
白棠表情正忸怩，但听花丛后头传来兰心迷迷糊糊的声音。
兰心打哈欠，见状满面疑惑，胡乱比划道：“呀呀！原来是小姐，您，您怎么醒了？快随我去穿衣洗漱吧。”
白棠听罢，抽身蹦起，嘴中附和道：“兰心姐姐所言极是，您可别着凉了。”
“我去做早膳。”
不等人开口，她便一溜烟跑出院，独留下二人，倒让秋颜宁哭笑不得了。这丫头性子与多年后可略有不同，平日内里心事重重，遇事沉稳，哪像现在这般活泼，易逗趣。
太不中用了！怎么脸皮就薄了？
白棠奔出院，凉手贴上微烫的脸，皱着眉，稚气的面容难得流露出困惑。
她一仰头，原来红轮已升，其光刺目绚眼，她眼微眯，低头沉吟片刻，暗道：兴许……是太热了。
“想这么多做甚？不如快些去拿食材。”白棠狠狠啐道，敲了敲脑袋。
轻舒了口气，心态恢复极佳，正待她迈步，竟见不远处几名侍女探头探脑向她招手，表情颇有些期待。
白棠自然识得几人，嘴角嗤意一扬。
这帮丫头在秋府底层赫赫有名，专探消息，听人八卦，可谓：眼大、耳长、嘴多。活像腐肉堆上的臭蝇虫，哪里腥气大，便往那儿凑。
若非惹是生非之徒，她待人皆一视同仁，况且自己经常与这帮人打探消息混的熟，自然要去打声招呼。
走上前，她不解道：“几位姐姐可是有事？”
那几名丫头相互对视，推出一名年龄稍大的绿衣侍女，侍女拢着袖，笑呵呵道：“妹妹呀，姐姐知道你这人一向好。”
白棠露出讷色点头，绿衣侍女见罢凑拢了些，小心翼翼道：“你可知昨日之事——”
白棠闻言，“啊”了一声，与几人拉近，兴致勃勃说道：“昨日我傍晚回院里就被大小姐唤去备水了，隐约间…似是听到了什么，却不曾观看。姐姐们可是知道些状况？”
丫头听完，不觉有些失落，难免外露扫兴之色。可见白棠好奇，眼巴巴望向她们，又云里雾里的模样，平日关系又不差，再加控制不住嘴，便有人出面讲道：
“小棠妹妹哟，你是有所不知。昨日大小姐与嫣小姐打起来咯，我可是听人说嫣小姐出来时被搀着，整个人披头散发的。还有！还有！大小姐平日是什么性子晓得的，可昨日晚膳她竟把二小姐说羞了……”
“原来如此——”
白棠边听，边露讶色，又忙不迭道：“我想起来了。”
几人纷纷侧后，道：“想起什么了？”
“大小姐昨日说，今后可不比往日，若我等再敢造次惹事，——”白棠顿了顿，模仿秋颜宁，眸光忽暗，冷冷深沉一笑道：“自有处置之法，绝不姑息。”
话落，众人被这话惊起一身鸡皮，再加白棠表情惟妙，一个个被吓得打寒颤。她们本身就是胆小，以倒转传闻混日子，此话虽半信半疑，却又畏怕。
见状，白棠唇角微勾。
她倒不是真想吓几人，结果反应如昨日所想，而今就欠这几人把消息传远了。
“小姐唤我去处理早膳呢。”
收回表情，她退身道：“几位姐姐往后再聊，小棠先走一步。”
“好好好”
几人忙点头，也不敢再多留她。
白棠笑了笑，欲要转便听有人呼道——
“小少爷与人打起来了!”
这一下可又勾起了这帮丫头的八卦心，几人扯住那人忙问： “怎么了？怎么了？”
那丫头没办法，只好道： “是这样的……”
流言
定国最富盛名的无非是：丝布、绣品、山水，美人、糕点。
可唯有弓道，乃定国国粹。
而弓道与之平齐的又有：沧国茶道、央国剑道、礼制、朝国骑术。
在定国，可但凡家中条件尚可者，无论男女老少必习弓射，家中再不济的小儿也拿竹篾绑绳拉扯玩儿。
就说平京，光是弓馆、弓房大致也有六七十座。
尤其北来弓馆名头最胜。
常往这北来弓馆的是些什么人？
达官贵人。
有高官与富甲，望族才子或皇亲国戚，可谓个个人中龙凤，贴金镶银的人儿。一般达官贵族砸钱入场，而平凡人家只能通过测考。
若是通过，花费全免，待到闲暇之余，到此吃些茶，在一旁与闻人权贵附庸风雅，长期以此得人帮衬，不是不可。
自此以后前途光明，实乃一件妙事。故百姓又唤它贵金馆、招官铺。
正值午时，外头日头正足，久晒竟有些发热。
这时，正有一白衣少年走至馆内。
馆内温凉舒适，走上二楼他掀开竹帘，立于一侧观望。
只见身穿黑服的秋景铄拉弦对靶，他目光极冷，抿着嘴，敛去平日的笑脸，稚气未脱间又暗藏几分沉稳。
白衣少年“呀呀”了几声，急声道：“秋小，你此时不发更待何时？”
其中，同着黑衣的少年笑道：“你莫理他，他正烦呢！”
白衣少年问：“这又是为何？”
有一浓眉少年“嗤”的一声，颤笑道：“哈哈，怕不是撩哪家小姐，结果吃闭门羹了。”
秋景铄回忆昨夜，不由冷笑，忽地松弦道：“我不爱听人放屁！”
说罢，扔弓而去。
“咿唷，猜着了？”浓眉少年一喜。
黑衣少年瞥一眼隔着竹帘，在外头坐着的秋景铄，低声道：“他在烦他大姐呢。”
白衣少年敲着扇的手一顿，纠结道：“话说回来……秋家几位小姐在下都有所耳闻，二小姐也是见过几回，唯独这秋大小姐——”
浓眉少年干笑几声，怪声道：“兄台莫不是忘了，前段日子船节落水的‘女鬼’？”
“记得，记得。”少年人们纷纷点头。
当然，此女鬼非真女鬼。要说游船节那日，众人闻声探头，得已在隔远观望，见有一白笠女子落水，扑腾挣扎活像水鬼爬船，模样实在令人不堪直视。故此正猜测是哪家小姐落水，便为此事取了个绰号：“女鬼”。
还有一默不作声的胖子，听罢凑上前，惊奇道：“啊，原来是秋家大小姐啊！”
浓眉少年哼笑，头颅微昂道：“你们有所不知，这秋大小姐就是个无庸。”
有人道：“何出此言？”
浓眉少年道：“无颜、无身段，庸才又庸人。”
黑衣少年皱眉，质问：“你又从何得知？秋大小姐我等都不曾见过。”
胖子又抢话：“我倒是见过，不过……这时隔半年了。”
浓眉少年不屑，双手抱臂：“半年前宸台宴狩猎时，长姐曾目睹秋大小姐竟连骑术都不会，还要与秋三小姐一匹。我可是听说她遇见了一人熊，结果怎么着？吓得人仰马翻摔晕了，最后还靠人收场。你们以为当初秋景铄那小子急匆匆去做什么？自然是去救人！”
