顾庭芝拧着眉来回踱步，突然指着门边的一处形状奇怪几乎淡到快要看不见的血迹，“文生，你看这里，应当是凶器上的血迹。”
姚文生不解道：“你怎肯定它就是凶器上的血迹？”
“凶手杀了人后，肯定受到惊吓。连退数步之后，到这里因为门槛磕绊松开了凶器，致使凶器上的鲜血沾在了地上。”
“这只是推断……”
“有推断总比毫无头绪要好。凶手一定是去而复返，捡走了匕首。”顾庭芝又指着门口的血迹道：“他慌乱离开时，血迹显然还没有流到门口。后来，想到匕首忘了，回来取时，血迹已经流到了门外的石板上。他不想踩着血迹进屋，就尽量弯腰扶着门框，伸手拿走了里面的匕首。但他的脚还是不小心沾到了血迹，恐怕连他自己都不知道。”
“那大人又如何得知？”
“门框这里，有个沾有血迹的指印，他当时应当是一手扶着这里的。还有这块石板比较平整，血迹不应该分开。但如今血往两边走，中间约有半寸是很奇怪的空白，而一步之遥处却有淡淡的血印，那只能说血沾在了他的鞋子上，被带到此处。”顾庭芝把脚尖放在空白处，那缺的一块，比顾庭芝的鞋子窄了不少。
姚文生道：“鞋子这么窄，肯定不是男人。”
顾庭芝点点头。“走吧。”
“去哪儿？”
“回府衙。”
“那捕头呢？”
顾庭芝淡淡道：“你去告诉他们，去附近有水的地方看看，说不定能找到点东西。”
姚文生见他老神在在的样子，一时有些不解，正待开口问，顾庭芝已经走远了。
顾庭芝回了卧房，陈漪正在等他。
“表哥今天去哪里了？”
顾庭芝用皂角仔细地清洗着双手，“去办案。”
陈漪好奇道：“什么案子还要劳烦表哥亲自去？”
“一件杀人案，冯逢查了两天，毫无头绪。就上报到我这里。”顾庭芝擦干双手，笑道，“你很好奇？”
“嗯，我还没见过知府是怎么查案的。”陈漪低了头，羞道：“我想看看表哥查案是不是也是这么好看。”
顾庭芝摸摸她的头，似笑非笑地盯着她，道：“你觉得我很好看？”
陈漪双颊绯红地点点头。
“我跟叶蓁比呢？”
“自然是表哥……好看一些。”陈漪靠在顾庭芝的怀里，想了想，又道，“表哥，案子查的怎么样了？有没有碰到难处？”
“姚文生正派人查线索。不过，可以肯定的是，凶手是个女人。”顾庭芝感觉到怀中的人猛地一抖，他低头，见陈漪脸色煞白，“怎么了？哪里不舒服？”
陈漪摇摇头，努力镇定下来，“没有，就是听你说凶手是个女人，觉得很不可思议。这女人怎么能杀的了男人？表哥莫不是弄错了吧？”
顾庭芝道：“你怎知死的是男人而不是女人？”
陈漪又是一抖，差点软倒在顾庭芝的怀里，她连着深吸几口气，才道：“大街小巷已经传遍了。”
顾庭芝恍然道：“原来这案子已经传遍扬州了。为何却没人来认领尸体，难道死者不是扬州人？”
“这天大地大的，想找这个人，岂不是大海捞针？”
“好了，不说案子了。你看你脸色不太好，你早些回去歇着吧。”
陈漪点点头，神色复杂地从顾庭芝的房中离开。
作者有话要说：这个案子……写的很烂~~关于那个地上的血迹，参照了柯南里的某个案件。经不起推敲，大家随便看看就好。
☆、鞭打
晚上，狱卒给叶蓁送来的饭菜，依旧是一小碗白菜，一个馒头。
叶蓁拿着馒头，愣神了半天，才掰开一块送到口中。
叶蓁开始怀恋起吃方便面的日子了！煮面时他会加点火腿肠、涡个鸡蛋，甚至加点火锅底料，吃起来也是人间美味。这样白菜馒头吃了两三个月，嘴里简直淡出个鸟了。
想起鸡蛋泡面，叶蓁连忙咽了咽口水。
正吃着白菜，突然闻到一股子浓郁的肉香。他赶紧朝外面张望，听到狱卒的说话声。叶蓁心想，这牢头的伙食真是不错，味道这么浓重，绝对不是一星半点的肉。肚子里的馋虫一下子都被勾起来了，他只能拼命咽口水，拿馒头充饥。
不一会儿，听到有人朝他走来，再抬头，就看到王大夫背着药箱，手里还提着食盒。
“我来给你换药。”王大夫放下手中的食盒，“顺便给你带些吃的，刚才分了些给狱卒。虽说衙门的人生个大病小灾的，顾大人都叫我来瞧，他们也卖我一分面子。不过，你知道的，分他们些，我这带些东西出入才方便。”
王大夫从食盒里端出一罐鸡汤，还有两碟小菜。
“我估摸着你这几个月也没什么吃的，就给你送些鸡汤补补，伤也能好的快一点。”
叶蓁看着一罐子鸡汤，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。“王大夫，你不必如此的……”都说有奶就是娘，叶蓁此刻真想叫这王大夫一声“爹”。他能在这牢里活下来，全靠王大夫的宅心仁厚。
“家中孩儿与你一般大。每次来给你看诊，看你样子，我着实于心不忍。”王大夫盛了碗汤，递给叶蓁，“来，赶紧把这些菜吃了，我再给你检查一下。”
叶蓁双手颤抖地接过碗，和着眼泪，把一碗汤喝完。吃完饭，王大夫替他换了药，又检查了一下双腿，确定无碍，才收拾起药箱。
“这几天顾大人应该不会来牢里了。”
叶蓁问道：“为何？”
王大夫瞅瞅四周，压低声音道：“我听衙门的捕头说，知县大人呈上了一个案子，捕头们今天还在外查案。顾大人这两天要盯着这个案子，估计无暇□□。”
“什么案子？”
王大夫支吾不谈，叶蓁道：“大夫，我在牢里很无趣，你说些我听听吧。”
“听说十里村死了一个人，被人杀的，估计还是个女人。案子闹得满城风雨。”王大夫拿出袖中的画像，递给叶蓁，“这是狱卒刚才给我的，说是若见过这人，都可去衙门报备线索之类的，若以后抓到了凶手，还有赏钱。”
叶蓁接过画，细细看了看，“瞧着挺眼熟的。”
王大夫惊道：“你莫不是见过？”
叶蓁摇摇头。
“好了，你好好歇着，我先回去了。平时小心腿，别乱动。可不能让骨头长歪了。”王大夫交代道。
叶蓁连连应好。
王大夫刚走出叶蓁的视线，密室的门就开了。顾庭芝从里面走出来，斜睨着叶蓁，“这个王大夫真是越来越过分了。竟敢给你送饭菜！怎么，牢饭不好吃？”
叶蓁冷道：“好不好吃，顾大人尝尝不就知道了？”
顾庭芝冷哼一声，“挨了这么多次打，还敢这么放肆！”
叶蓁讥讽道：“听说你案子遇到难题了？真是活该。”
“那怕是要让你失望了。这么小的案子也能难得住我？”
叶蓁瞧他成竹在胸的样子，气愤难当，“我诅咒你一辈子都破不了案！”
顾庭芝懒得与他计较，黑着脸甩袖离开。
翌日，刑房的捕快们在十里村不远的一条小河边发现了一件血衣。衣服是女式的。但死者是谁，哪里人，叫什么名字，一直毫无头绪。
顾庭芝掂量着血衣，开口道：“是件旧衣服，还是里衣。凶手心思缜密，她迷晕死者之后，脱去了外衣。杀了人之后，脱掉沾了血的里衣，然后再穿上外衣。并把血衣丢进河里。”
姚文生接着道：“看来凶手与死者积怨已深，早就想杀了他。既然她能想到换衣服，为何却会忘了匕首？”
顾庭芝道：“换衣服是她早就再三思量的，不可能会忘。恐怕她当时杀了人，极其害怕，退到门口，被门槛一绊，反倒清醒了。只想着快些离开，才会忘了凶器。死亡时间，应该是在晚饭时分，天将黑未黑。”
姚文生道：“这连仵作都验不出具体的时辰，大人为何这么肯定？”
顾庭芝道：“既然凶手能看到血迹流出来，并小心翼翼地避开，说明天尚未黑。她从死者家到河边，虽说这一路上比较偏僻，极少有人，但她却似乎不太担心被人发现。这个时间点，十里村的人应该大部分都正在家里吃饭，而且此时的天色应该暗了，离得远些，就看不清人脸。”
“我命人去跟守城的门卫打听一番。”
“或许什么都查不出来。”
姚文生果然无功而返。因为几天前刚好是月末，出城去天宁寺烧香拜佛的人太多，当天城门关的比平日要晚很多。守城的门卫早就记的不大清了。勉强说出几个人，也没办法提供什么有用的消息。
死者的画像被分派到各州县，没出几日，泰州来了消息，说他是泰州人，名叫孔兴。是个赌徒，好赌成性。三年前，不知怎地发了一大笔财，从外地回来后，置办良田、房屋、美眷。日子过得倒是滋润，后来禁不住赌瘾再犯，输的倾家荡产，接着就消失了。
再接下来，江都有百姓称，曾在北街见过这个人。其它的，再无任何消息。
