景丰帝将这八个字在心间滚了几个来回，疲惫地放下奏折，揉了揉眉心。
内侍张德福赶紧奉上了茶盏。
“你说，裴首辅的事，真与秦家那小子有关？”
张德福低眉敛目：“回陛下，是非公理自有大理寺在查，奴婢不敢多言。”
大渊朝严防前朝宦祸，景丰帝上位时便严改律令，将宦官群体手中的权利卸了个干净，自此大渊宦官便成了名副其实的天家奴婢。
张德福是侍奉刘家三代的老人，景丰帝少时不得宠，在冷宫长大，是张德福一直不离不弃地把他带大，景丰帝对他倒比寻常内侍亲厚得多。
“不必拘着，朕想听听你的想法。”
张德福把炉子里的火拨得更旺些，想了想，道：“容奴婢说句大逆不道的话，明威将军自小长在邯京，小时候常往宫里跑，也是奴婢自小看着长大的。他从小就是个亲厚的性子，逢人就笑，宁肯自己吃亏也不亏待别人，哪怕后来在外边待的这些年，吃了许多苦……”
说到此处，张德福顿了顿，见景丰帝看过来，又清清嗓子继续道：“哪怕这些年吃了不少苦，说话做事总板着个脸，人们都怕他、惧他，可奴婢觉得啊，秦将军这骨子里啊，还是昔日那个善良的小少爷。”
这样的人，哪怕要杀人，也不会用那种残忍狠毒的招数。
景丰帝听出他话中意，没有反驳亦不言赞同，只是将方才的奏折合上，又打开了下一本。
承和殿外寒风不停，殿中灯火正旺，温和又平静。
话说那日裴俦被张衡水领回来之后，又是好一番问答，生怕裴俦迫于国公府淫|威不敢如实告知与他。
裴俦耐心地安抚自家恩师，并保证以后不再轻易涉险，那日只是巧合而已。
二人谈话间，裴俦才得知，原来这秦焱不久前开始称病告假，不上朝也不去军中练兵，张衡水也许久没见着他了，而这些异常似乎是……从他死后开始的？
直到他在桃花源掳人的事件之后，世人才知道称病在家的明威将军，竟然去赴了清谈会。
一个武将去参加清谈盛会，已经够惊世骇俗的了，何况是秦焱这个位置的武将。
裴俦也觉得奇怪，倒不是因为秦焱官位高，而是从他俩相识起，秦焱就最不喜这些文人聚会，甚至曾言：不过一群手无缚鸡之力的庸人在胡说八道而已。
这日裴俦刚点过卯，就见张衡水提了个篮子过来，让裴俦把手里的事情先放放。
裴俦见那篮子里都是些元宝纸钱，愣了愣。
“今日是裴首辅的头七，裴首辅喜清净，陛下怕到时一群人在首辅坟前哭得难看，惊扰了裴首辅，特地下令只许首辅亲人前往。小山，你去一趟吧，也替老师给裴首辅上柱香。”
“还有我！”
“还有我的！”
曹子华曹子展不知道从哪里冒了出来，每人都拿了三炷香和一沓纸钱，飞速地塞到篮子里，两人瞧了瞧张衡水脸色，见对方瞪了瞪他们，却没有出言责骂，互相交换了个眼神，又脚下生风地跑了。
裴俦接过篮子，点了点头。
得，还得自己给自己烧个香。
按大渊的风俗，头七往往在家设灵牌，焚香明烛，供献酒肴祭奠。
景丰帝不许官民去哭坟，却没禁止他们去太师府，裴俦远远地看见太师府门前黑压压的一片都是人，哭作了一团，其间还有几个往日朝堂上的熟面孔。
裴俦本想进去上柱香再问问裴旺事情，顿时歇下了心思。
他直接往东郊而去。
经过东边的闹市时，似乎有人认出了他，然后掩面与同伴说着些什么。
裴俦心中好笑，在一个水果摊停了下来，借着挑果子的间隙，去听他们都讲些什么。
“是他吧是他吧？首辅的表侄子？”
“是他，我见过他与那太师府管事的说话，称他为‘小裴大人’。”
“明威将军就是看上了他？这小身板弱不禁风的，秦将军怎么想的？”
“嘘，你小点声！”
裴俦心说我都听完了你们才想起来小点声？
“秦将军哪是那看脸的俗人！依我看这小白脸应有什么过人之处……”
裴小白脸再也听不下去，草草挑了几个果子，火速离开了。
果然是造谣一张嘴，辟谣跑断腿，他从前不是没听过市井中人的编排，只是这这这将他与秦焱编排至一处，实在是……
难怪这一路走来总觉得不少看他的目光都很怪异，原是谣言已经传得面目全非了。
他忽然想到了那日桃花源中的光景，觉得脚踝与肩窝处隐隐有些发烫，赶紧深吸一口气，拍了拍脸冷静下来，加快了脚步。
裴俦的墓建在远离城区的东郊外，景丰帝遣人择了一处风水宝地，靠山傍水。
到太师墓前要经过一段树林，林中多为参天的槐树，此时叶子几近凋零，路边散落着一些彩色纸扎，想是送葬的队伍落下的。
裴俦百无聊赖地看着地上那些枯黄的落叶，想着栽的是竹子多好，四季常青，他最喜欢竹子了，只是这寒冷的北方怕是不好种活。
想了片刻，他也觉得自己有些好笑，抬头不经意间一瞥，隔着稀疏的林叶，只见太师墓前似乎跪了个人。
裴俦停步。
距离太远，裴俦只依稀分辨得出这是个男子，看身量应该长得很高，一身黑衣，身体微微往前匍匐着，双手撑在地上，头也深深埋着，垂下的长发刚好将侧脸都挡住了。
裴俦伸长了耳朵去听，风儿轻轻拂过耳侧，带了些细碎的哽咽声。
这是在为他而哭吗？
裴俦鬼使神差地往前走了几步，想看清这人的面容。
身后倏然传来响声，裴俦下意识回头去看。
只见离他两三尺远的一棵树，横生的一支极为粗壮的枝桠，骤然断裂开来，半掉不掉地悬在那里，痕迹很新，因为是刚刚才被扳断的。
裴俦眼角微抽：“……”
这手法着实太过刻意，果然他再一转头，那黑衣人已经没了踪影。
裴俦在脑子里面过了一圈，想来偷偷上香却不想被人发现的人太多，他一时间也无法确定是谁。
他从容地点了香燃了纸钱，准备离开时，见太师墓两侧的泥土被人动过，左右两侧整整齐齐被翻了起来，又盖了回去，似乎还浇了水。
裴俦了然，应该是裴旺他们在此地埋下了些树根，等来年春天就长出来了，再过上几年，绿树成荫，便可长伴此间主人了。
此时，槐树林外。
“你就不能劈根小点儿的树？或者搞点别的动静？你看看这像话吗？合理吗？”
“我那不是着急吗？晚一步主子不就暴露了！”
秦四被这话一噎，也不知怎么训下去了。
秦十六的反应向来是最快的，要不是这一出转移了裴俦的注意力，那两人说不定现在已经打了个照面。
秦焱幽幽地出现在两人身后，状似不经意地往某个方向瞥了一眼，收回了目光。
“让你们查的事怎么样了？”
秦四行了礼，恭声道：“回主子，这裴小山却是过世的裴……裴大人的远房表侄子，任礼部郎中，家世出身都没有问题，两人似乎一个月前才相认。礼部尚书张衡水是裴小山的授业恩师，视裴小山为亲子，很是看重。”
“没了？”
“属下查到的就这些……哦！还有，这小裴大人最近似乎往户部走得很勤，户部右侍郎赵岭乃张衡水好友，二人关系十分亲厚。”
秦焱听完，没什么表情地离开了。
秦十六一双眼珠子亮晶晶的，道：“直觉告诉我，裴小山这小子心里藏着事情。”
秦四把他头往下一摁，夹在咯吱窝里，把他一头黑发狠狠地揉了揉。
“就你小子眼尖！主子在的时候怎么不说？”
“我那不是没查出什么吗？”秦十六使了巧劲挣脱了出来，边理着头发边道：“四哥，要不咱们自己查？”
作者有话要说：
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第6章 老师
京官考核期满，由三品以上京官联名保举受任，便可以申请外放为官，裴小山如今是正五品礼部郎中，如若外任地方知府，正四品，名义上是升官，但京官与地方官的地位古来便是天壤之别。
哪怕是明升暗贬，裴俦也高兴得紧，这不大不小的官正合他意。
裴俦自重生以来，明面上插科打诨四处流窜，实际上是在四处打听地方官的空缺。
大渊朝的官员任命自有其制度，京官就不说了，世家与寒门的斗争就没停过，朝中几经裴俦整顿，然而被五大世家安插进去的酒囊饭袋依旧不少。
按大渊律例，官员每三年一任，依据考评的成绩来确定职务的升迁任免，裴小山风评向来不错，加上张衡水这层关系，朝中无人敢为难于他。
今年出了裴俦这件大事，大渊的官员任命又经历了一番深改，升升贬贬，留给裴俦的选择竟也多出不少。
午时刚过，曹子华兔子似的窜了出去，找他哥准备吃食去了。
裴俦置了案卷，自袖中拿出一页纸，缓缓展开，拿镇纸压住边缘，细细查看起来。
