皇帝略一想，就弄明白太后那点浅薄的下马威。他不甚在意一般挥挥手：“剩三颗数字总不讨巧，他今日留了顾氏作画，那便磨碎做成染料吧。”
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很雷的嗷。
第2章 口脂红
过几日后顾寻芳又来。
太后听见通传声很诧异，他没下庚帖，顾寻芳怎么会贸然进宫呢。
等见着前面引他进来的正是皇帝身边的贴身大太监，他才明白是皇帝假托他的名义下了帖子。
太后就算再不喜欢顾寻芳，儿子的面子总要给。
可他看着顾寻芳故作恭敬的脸，又想起陈如慧这等看不清眼色的蠢货，心里憋不住地冒火气。
顾寻芳低眉顺眼，太后心火暗烧，又忍不住把他赶出去画画。
牡丹自然是已经开了，但外头正是深秋，风深露重，偶尔停留尚可，但若是长久地弯腰作画，怕是手指头都要冻麻。
没过多久，皇帝那边赶来救场，假托内务府送来了新颜料。
太监略略一弓腰，轻轻掀开梅子青的小瓷碗，里头一小撮群青蓝，说是昂贵的孔雀石，混了极罕见深海东珠，并些珍惜药材，才得出这么一小点蓝。
“皇上听闻娘娘爱看画，得来之后立刻叫奴才献过来。”太监连鞠躬带行礼，恨不得趴地上，又说，“只是，这颜料须得在暖和地方用不可，否则容易结块。颜料再得容易，可毁了娘娘赏画的雅兴可不好了。”
太后起初还不愿意，可一听见“深海东珠”立刻不敢气了，担心皇帝知道自己用坏钗子给顾寻芳上眼药，立刻不摆谱了叫顾寻芳进来。
顾寻芳衣裳到手指都冻成冰的寒冷，礼节一点不敢怠慢。
果然皇帝前脚帮了顾寻芳，后脚就要想办法缓和他亲娘的怒气，送上来的乌木小碟里放了个天青色的冰纹小碗，装颜料的梅子青立刻显得灰扑扑。
大太监轻手轻脚打开，唯恐手心那点热气融化了瓷青，里头是一抹轻薄细腻的口脂红，如何如何珍贵自然不必再多强调。
太后听说这口脂也是所谓的“深海东珠”，顿时没了兴趣。不过还是叫人拿过来一试，铜镜模糊，他抚着平整鬓发自照。
顾寻芳识趣，也得凑趣地夸这颜色鲜亮。
太后拿帕子把口脂擦了，嫌这里头混着与颜料同源的珍珠粉，嘴上说满意，却不肯再。
等顾寻芳稍微暖和过来点，太后一刻不留，将人连带着那点颜料一起赶走。
等目送人离开了，陈如慧跪着给他捶腿，太后骂着说：“这两货，一个比一个伤眼。”
他敢乱骂人，陈如慧自然不敢搭腔。
太后不满，又转而骂他：“陈家怎么养出来你这个蠢玩意。”
陈如慧立刻哭着卖可怜：“侄儿貌丑，怕表弟他看不上我。”
太后端着他下巴仔细瞅了片刻：“的确如此。”他叫人给陈如慧找些护肤的法子，真心实意地发愁，“小时候看着还俏些，怎么越长越显得粗蠢呢。”
他看陈如慧时，陈如慧也在看他。
太后爱年轻，又爱俏，至今不肯留鬓角，鲜嫩的超乎寻常，尤其是皮肉连着骨头那段顺畅弧度，柔软细腻到衬得他头上那串玉钗失去三分颜色。
他唇脂没擦干净，嘴角氤着朦胧一点红，说话时张张合合，牙齿甚至仿佛都浸着香。
等人把方子都找来时，正巧皇帝提前叫人来通报，他今晚上仍到太后宫里用晚膳。
太后一边嘱咐陈如慧日后照着方子好好养脸，一边让贴身伺候的给他将唇脂点上。
他昨天刚把陈如慧踹了个踉跄，今天万万不等再留这蠢货碍皇帝的眼。
唯有陈如慧退下时，扭头看见太后再不乐意，也得点上儿子送来的唇脂，他对着镜子左看右看，头上珠串儿簌簌地晃。
天家母子情深，但放在这些私密小物上，总显得旖旎。
那点脂膏经体温融开，透出一股绵长的香来。
皇帝吃饭时总闻到一股香气，循着发现是那新口脂，抹在太后唇上，他忍不住盯着看。
太后越发装模作样，埋怨儿子拿他作伐子端水给顾寻芳看，口脂竟与颜料用的是同一种珍珠研磨，又不能明说不喜欢这份礼，一会儿大呼小叫口脂沾上了要换筷子，一会儿说太黏了吃饭张不开嘴。
皇帝在他面前，往往十分懂却装三分傻，这会儿又假托看不出来。
太后闹来闹去饭都没吃几口，儿子还在说风凉话，叫人下次别再做汤包了，免得太后吃得艰难，顿时哑火，眼见着爱吃的被端下去，悻悻吃两口。
饭后抱着皇帝小憩时饿得肚子咕噜噜叫，皇帝觉得太搞笑，脸埋在太后肚皮上像睡着了一动不动，听见他小声叫人送两盘点心进来。
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帝后终得大婚。
然而时日不讨巧，每年深冬，鞑子总要想着法的冒头，得挨顿打才肯老老实实地滚回去忍饥挨饿。
等皇帝勉强再得清闲时，大婚都是五日前的事了。他晾了皇后整整五日，洞房那晚都在御书房里看西北战况。
太监问他：“皇上，晚膳在哪里用呢？”
他累极了，叫人备辇：“去太后宫里。”
太后可不管皇帝是因为什么原因冷落了顾寻芳五天，只觉得这日子喜气洋洋，听说皇帝今晚得闲，第一时间来他宫里，便招呼陈如慧过来伺候，叫他这次有点眼力见，别傻呆着只知道夹菜。
皇帝一来，又见到陈如慧低着头一脸死相，只觉得一个头两个大，恨不得全给拖出去剐了，然后把他这个见缝插针惹祸的亲妈抓过来狠狠教训两下。
皇帝眼底都带着血丝，虽说神色仍是温和，但上下打量他那两眼太不耐烦，使陈如慧越发如老鼠见了猫，一点不敢造次。
他太清楚皇帝是个什么货色，典型的面慈心苦，这次太后怎么使眼色他就怎么做。
太后也不大敢乱来，母子俩安安生生吃完一顿饭。等皇帝又抱着他睡醒，太后困得东倒西歪还强撑着，嘴唇上新涂了皇帝之前送的口脂，有点暗暗讨好的意思。
皇帝叹气，困到几乎说胡话了，还记得要他纳陈如慧呢。
另一头，皇后宫里也正用晚膳。
他们宫中待遇自然比不上太后，又只有顾寻芳一人，他想谋得一个贤德的名声，将自己的份例减了一半，愈发显得冷冷清清。
大婚后，皇帝头一次入后宫，仍然去见了太后。这对天家母子感情好，自然不会有人多置喙。
然而太后上赶着给皇后添堵，听说今日又把娘家侄子叫进宫，晚膳结束，他们刚准备关上大门，忽然听太监敲锣通报，赐陈如慧美人封号，入住偏殿。
大婚不过五日，这简直明晃晃地打皇后脸面，顾寻芳身边伺候的贴身奴仆无一不愤怒，只有他尚算平静，笑道：“这原是好消息，多一人替我伺候皇上，怎么你们还不乐意了呢？”
旁人只得赔笑，还给了太监打赏，等送走了外人关上门，顾寻芳仍一丝多余神情不漏。
深夜寂寂，他不愿意用熏笼，被衾因此冰寒，他心里却十分火热，热到他几乎难耐地将肩臂全露在外头，脸上仍拢着一层红。
皇帝重孝，太后要他纳陈如慧，那他能真不纳吗？本朝从未有过“美人”封号，都是以贵人起步，不正是皇帝顾念他、不惜反驳太后意愿吗？
他渐渐睡熟，朦胧中听见点打更声，随后是步辇叮铃，那铃铛常挂在龙辇前，为的是驱散深夜野猫，免惊圣驾。
如今深夜，明月高悬，皇帝疲惫地倚在步辇上，他早年行过军，在外无论如何疲惫，绝不轻易合眼。因此阴暗天光下，天子目若寒星，听见那铃铛声一声一声、飘飘忽忽地飞到不知道什么地方去了。
顾寻芳最后只顾得上想，今晚皇帝竟这么晚才从太后宫里离开，便浸入黑甜梦乡。
这是他入宫以来睡得第一个好觉。
皇帝倒还没睡，听见太监说皇后宫中当时反应，并不在意，只是说：“他倒是能忍。”
太监跟着凑趣：“皇后贤良淑德，正是万民之福啊。”
“行了，让他听见了，又找着法子告你的状。”皇帝忍不住笑。
皇帝敢这么说，他们天家母子亲密，但太监可不敢凑趣了。
灯火渐暗，皇帝静静出了会神，光打在他高挺鼻梁上，在眼睛处留了点看不透的暗影。
随后，他将手里一直把玩地小瓷瓶抛过去，“找人照着方子做些，再给太后送过去。”
太监眼疾手快接过一看，见是个窄口阔肚、满布冰纹的青瓷小瓶，正是前头送给太后那枚。
当时太后还不愿意用，嫌皇帝用来做唇脂的珍珠粉另一半拿去做了颜料，但这唇脂用了静心饲养的胭脂虫，饮露吃香得长大，的确非凡品，如今口脂已经见底。
太监不知为何，情不自禁地朝着皇帝看过去。
他即使疲惫，也显得俊逸非凡，早年行军留下的痕迹，即使乏力，看上去仍风度翩翩，烛下目若生光，但那张唇，竟透着点异样的红。
太香了，太监一时分不清，是手中瓶子里的香，还是皇帝那里传来的，带着初冬的阴寒，一点一点被他吸进去、冻在肺里，屏息着不敢吐，就怕自己从那点香气里，品出些见不得人的、隐晦的、一点虫子的苦腥。
