蒋小福 (活捉)

　　蒋小福一张脸冻得白里透红，别有一种艳丽，可惜这艳色中透着焦急：“老头病了，我去看看。”
　　严鹤一皱眉，心想病就病了，急什么。
　　可是不等他表达疑惑，蒋小福已经脚步不停地绕过他，急急忙忙地往外走去了。
　　周麻子跟在后面：“慢着点儿，别摔了！”
　　严鹤眯着眼看向两人的背影，随后转头往里走。
　　没走几步，身后又有人叫他：“六爷！”
　　王小卿是来找蒋小福的，可是一进来就见着严鹤。只见严鹤转过头来，一手举着糖葫芦串儿，一手揣着零嘴吃食，面无表情地冲他点了点头。
　　王小卿觉得这个形象很有意思，当下乐了一声：“哈，六爷……我来找师兄。”
　　“不巧，他刚走。”严鹤答道，
　　王小卿道：“那我改日再来。”
　　然而严鹤三两步走到他面前，将一手的糖葫芦串儿和吃食都塞给他：“请你吃吧。”
　　王小卿措手不及，塞了满手：“那……谢谢六爷！”
　　严鹤扯了扯嘴角：“别客气。”转身进了屋。
　　蒋小福拐过走廊尽头，走进唐府内院。
　　外间屋的窗沿下挂着一个鸟笼子，白毛鹦鹉受不了冷，成天哀嚎，下人只好将它提进屋内放着，而屋内暖意如春，导致它日日春困，只是大睡。此刻蒋小福带着寒风突然进了来，受此惊动，白毛鹦鹉吓得双目大睁，一通吱哇乱叫，好似疯鸟。
　　蒋小福扫它一眼，进了里屋。
　　里屋更暖一层，堪称是热。
　　唐衍文靠在床上，看上去面色寡淡，但精神气尚好。床边依旧有个丫鬟给他敲腿。
　　蒋小福脱掉大氅，又去解马褂扣子，嘴里说道：“那只白毛被你养得又娇又蛮，逗也逗不得，现在更是一见我就叫。”随后他往床前一站，探头问：“又犯病了？”
　　唐衍文道：“没有。”同时对敲腿的丫鬟挥了挥手：“下去吧。”
　　蒋小福顺着手势看过去，就见那丫鬟站起身回过头，两相对视，俱是一愣。
　　这丫鬟正是当初那位曼娘，看来是无处可去，让唐衍文留下服侍了。蒋小福心想不知道她还认不认得自己，就见曼娘冷冷地瞪了他一眼，将那敲腿用的布锤子往床脚一扔，婀娜地摆出去了。
　　蒋小福在床边坐下：“这回是怎么了？”
　　唐衍文也说不出来。
　　他并没有像之前那样犯病，只是今早在花园子里闲步赏雪，忽然就觉得头脑隐隐作痛，呼吸间也感到胸闷不畅，原地站了一会儿，不仅没有缓解，还感到心脏轻轻地抽痛，这下也不敢再走动了，只好被人搀扶着回屋躺下。大夫看过后，只说体质欠佳，心脏原本就不好，遇上天气骤冷，就容易闹病。换言之，好像并不能根治。
　　蒋小福担忧道：“可是，这一年病了几回了。”
　　唐衍文答道：“人老了就是这样的。”
　　以前，唐衍文是最不爱说自己老的——当初叫他“老头”的时候，还很不乐意，只是蒋小福不听他的，才将这个称呼保留下来。
　　如今却一口一个“人老了”。
　　蒋小福脱了鞋，爬到床尾，与唐衍文相对而坐，然后骂道：“胡扯。”


第29章
　　及至喝药的时候，唐衍文主动提起了曼娘。
　　“她也没有别的去处，只好是留下来，做个使唤丫头了。”
　　蒋小福哼了一声：“怎么？你不会还惦记着让我娶她吧？”
　　他虽然这样问，不过是顺口刻薄几句，没有当真，可唐衍文听了，就摇摇头：“你想娶，我也不让了。”
　　蒋小福眼里流露出惊讶的神情，接过他手里的药碗，问道：“什么意思？”
　　唐衍文垂下眼皮道：“就算靠一个女人留住你，等我死后，你就会记得我吗？”他看着蒋小福，眼里是冷硬的笑意：“之前是我想差了。我活一日，你就在我身边一日，哪儿也别想去，好吗？”
　　蒋小福听他话里透着古怪，心里就有些慌张，皱眉道：“这又是说什么，一会儿老一会儿死的，有完没完了！”
　　唐衍文见他这样，倒是柔和了神情：“好，不说了。”
　　他不说，蒋小福却觉得心里堵得很。将空碗放到桌上，他坐到了唐衍文这一头，然后找到唐衍文一只手，握进自己手里。
　　唐衍文见他低头瞧着自己的手，不言语，就问：“怎么了？”
　　蒋小福头也不抬：“没怎么，给你看手相。”
　　“看手相？”唐衍文随口道：“你能看出什么来。”
　　蒋小福道：“看出你好命呀，长命百岁。”
　　过了许久，唐衍文才“嗯”了一声。
　　蒋小福陪唐衍文吃了饭，又闲聊片刻。离京的计划暂时是无法实施了，他也就略微松了口气，可以暂时不用为此烦恼。最后，他又说动唐衍文将外面那只鹦鹉移到书房里去，避免以后与它相看两生厌，然后离开了唐府。
　　回程的马车上，周麻子见他神情郁郁，很担忧地问：“唐大人的病怎么样了？”
　　蒋小福叹了口气：“大夫也说不准，看着倒不像是很厉害。”
　　周麻子应了一声，心想看你这副模样，好像唐大人已经重病难愈似的。
　　其实单从表面上看，唐衍文的确不像是病得厉害，只是病了好几回，又诊断不出确切的病症，就让人心存隐忧。再就是，往常的唐衍文从来没有怕过生老病死，也从不疲惫焦虑，仿佛可以应对一切事情，可现在，没有这样游刃有余的气度了。这个变化，别人或许没有感受，蒋小福却是觉出来了。
　　回想着唐衍文的言行，他感到很心酸。
　　在春景堂前下了马车，蒋小福带着周麻子进了门。
　　这时天色已经黯淡下去，雪似乎是停了，春景堂门前燃着明角灯，仔细瞧的话，烛光中还能看到纷飞的尘屑。这时正是做生意的时辰，门前停着好些马车。
　　拐进前院，因为不想让人瞧见，蒋小福专挑游廊檐下的阴影处走。
　　靠近西跨院时，就见两个人影正在月亮门前，拉拉扯扯地争执。
　　“今儿有些晚了，要不明儿再来呢？”
　　“要我说，就甭问了啊，这厉害关系我都替你琢磨清楚了，听我的准没有错！不是我说啊，这眼光也不是人人都有的！你还不信我？”
　　蒋小福一听，头一个言语乖巧，后一个拿腔拿调，正是王小卿和严云生嘛。
　　这时，王小卿又开了口，意思还是那个意思，语气却是软：“二爷，我没有不信你呀，可是我还得问问师兄呀。”
　　严云生拽着王小卿的手，很亲密地凑过去：“嗐！他的脾气你不知道？到时候还得挨训！”
　　蒋小福听到这里，就上前几步，先是冲严云生一扬下巴：“我的脾气怎么了？”然后才问王小卿：“什么事儿？”
　　严云生没料到蒋小福会从天而降，吓得愣住了。
　　王小卿则清清楚楚地回答：“二爷说，我应该出师，入徽班，自己单干！”
　　蒋小福没想到是这样的大事，皱着眉道：“这可不是闹着玩的。”又一想，这事儿显然是严云生撺掇的，蒋小福的目光就随之溜向了一旁的严云生，沉吟起来。
　　严云生从方才就一直目光炯炯地看着他，这时与他对视了，嘴唇开阖数次，却是眼神闪躲，“哼”了一声，同时脚下不动声色地退后了半步。
　　蒋小福见状，冷笑一声：“二爷出的好主意，心虚什么？”
　　严云生反驳：“既是好主意，我怎会心虚！你不要栽赃。”
　　蒋小福懒得与他废话：“那么请二爷上楼，咱们聊聊吧。”
　　严鹤坐在楼下的厅里，远看是静坐，近看其实合着眼在打盹。
　　蒋小福突然跑去唐府，他闲来无事，在这里独酌。傍着熏笼，喝着暖酒，赏着小雪——那厅门框住的景色，深院青墙，寒枝细雪，好似一卷浓淡有致的画，算得上十分写意了。夕阳缓缓下沉，他便在微醺中睡了过去。
　　不知何时，他忽然在昏暗的暮色中睁开眼。
　　楼上响起一串咚咚咚的脚步声。
　　严鹤撩起眼皮向上瞧，自然是瞧不出什么情形，不过恰在此时，又是一阵叽叽咕咕的人声夹杂着脚步声。
　　这样的热闹持续片刻后，严鹤站起身，决定上楼瞧瞧。
　　严云生一手扶腿，一手做了个停步的手势，气喘吁吁地说道：“我好好跟你说，你怎么不讲理？”
　　蒋小福气定神闲地反驳：“好好说就有理了？那全天下最有理的就是喇嘛！”
　　前些年蒋小福睡不好觉，经别人传授经验，找了个喇嘛来念经，结果非但见不到成效，还让人烦闷，蒋小福冷言冷语地刻薄几句，对方倒是温和有礼，表示还需再添半个时辰。蒋小福从此最讨厌喇嘛。
　　严云生知道这件往事，一听蒋小福把自己比作喇嘛，感到很痛心，顿时也就无法“好好说”了：“是！你从来不好好说话，脾气越大越有理，你最有理！”
　　王小卿站在一旁，又想劝架，又难插话，满脸难色地踌躇。
　　严鹤站在楼梯上，听他们东拉西扯了半天，心想：“这吵的都是些什么？”