蒋小福 (活捉)

　　官场里的人暂且不论，生意场里的人，严鹤身在京城，可是大有嫌疑。
　　不过佛荪也只是猜测，找不着严鹤，也是没有法子的事情。
　　蒋小福对佛荪这人心有余悸，专程问了王小卿。
　　王小卿道：“他成日待在宫里，倒是不常来，偶尔来坐坐，出手大方，为人也爽快，不难应酬。”
　　“是么？”蒋小福又问：“他对你怎样？有没有……”
　　王小卿知道他的意思，摇了摇头：“他不爱听戏，也不爱逛堂子，大概只是场面上应酬一二，不是闹小旦的人。”
　　蒋小福听他如此说，也只好按下疑惑，静观其变，转而问起徽班的事宜。
　　王小卿将花天禄夸上了天，在花天禄的协助下，他已经和几位徽班的人约好搭一出戏，戏银不多，但是个没有风险的尝试，正合了他的意思。
　　蒋小福很替他高兴：“这事儿急不得，到时候好好唱，咱们看看情形再说。”
　　他心想，不怪自己喜欢小卿，身边这些人里，只有小卿是个乖巧省心的！
　　其余没一个好人。
　　最不省心的还是唐衍文。
　　蒋小福又去了唐府。
　　他病的时候，唐衍文也病，如今两人又一齐好了。架子床上，蒋小福半躺在唐衍文怀里：“我让严六爷留下来了。”
　　唐衍文揉搓着蒋小福的手，简短地评价道：“妇人之仁。”
　　“啪”的一声，是蒋小福抽出手来，打在唐衍文手背上：“这是怎么说话呢！”
　　挨了这么轻飘飘的一下，唐衍文又把蒋小福的手抓回来握着：“留也可以，之后的事儿用不上他，只需要小心些，等过些日子，就让他走。”
　　蒋小福轻笑一声，心想以唐衍文的为人，对自己还真算是好的了。
　　他琢磨着唐衍文这句话，又发现了疑问：“之后还有什么事儿？”
　　“你问过我，违旨献贡是什么大罪，为什么不直接参他收受贿赂，还记得吗？”唐衍文说完，也不待蒋小福回答——知道他还是不懂——继续解释道：“当初办和珅的时候，皇帝就宣谕严禁贡物，嘉庆四年，福州将军庆霖违例呈贡，就被革职留任了，若非初犯，且只是进些不值钱的土物，处罚还会更重。不过，这不是最重要的。那两件东西价值万两，还是有价无市，寻常人轻易买不着，皇帝知道以后，会怎么想？毓祥哪儿来的银子？能花这么多银子献贡，自己私藏的又有多少呢？与其抓住一件事参他收受贿赂，费劲查核，不如在皇帝心里埋下一根刺，自然水到渠成，不费力气。”
　　蒋小福补充道：“皇帝疑心一起，自会安排查证，之后，你只需要找机会添些柴火，无论成不成，都不会牵连到你头上。”
　　唐衍文面上浮起一层浅淡的笑意：“嗯。”
　　“唐大人好手段。”蒋小福在他怀里扭了个身，仰头看向他：“你是不是也这样算计我来着？”
　　唐衍文顺着蒋小福的脊背抚摸着，平静地回答：“我何曾算计你来着。不过，倒真有一件事，要同你商量。”
　　蒋小福没来由地就生出一丝不安：“什么事？”


第23章
　　在蒋小福不安的时候，唐衍文叫来管事，吩咐了几句。
　　管事走出去，不一会儿回来，身后跟着个大姑娘。他退到墙边，剩下大姑娘站在床前，供床上二位观看。
　　大姑娘垂头不语，垂得都瞧不清面目了，只有睫毛的影子覆盖着眼下的皮肤，正在持续而明显地颤抖。顺着尖尖的下颌往下看，衣襟上的绣纹大概是上好的丝线，衣料下的胸脯起伏不已，这绣纹就荡漾出微微的流光。这一身，显然是有人刻意打扮过。
　　蒋小福蹙了眉头，预感到不妙，然而简直无从问起：“她……你要娶妻？纳妾？你想做什么？”
　　“胡说八道。”唐衍文游刃有余地拍拍他的脊背：“你看她怎样？”
　　蒋小福还未答话，就见眼前的大姑娘飞快地朝他看了一眼，乌溜溜的眼睛一掠而过，又看向了地面。
　　这姑娘大概是早有预期，比他更明白发生了什么事。
　　蒋小福只觉得荒谬，扭头看向唐衍文，见他依旧是那副含笑带愁的神情，高深莫测又十分平静。
　　“你这个年纪，合该成个家了。她原本是官宦人家的大丫鬟，叫曼娘，府里犯了事儿，这才出来，只跟一个老太太过活，人品相貌都是好的。”
　　眨了眨眼，蒋小福偏过头，看了眼这位曼娘，觉得非常陌生。
　　然后他转过头看向唐衍文，觉着唐衍文也变得陌生了：“你说什么？”
　　“我说……”
　　“放屁！”蒋小福打断他，跳到地上站好了，回身指着唐衍文。他是一点风度也维持不住了：“我成不成家关你屁事！谁爱娶谁娶！”说到这里他一挑眉：“哦，我忘记了，你娶回来也不顶用！”
　　眼见他越骂越出奇，管事赶忙上前两步，扯住大姑娘的袖子就要往外走，而蒋小福还在大骂：“自己不顶用，让我娶是什么意思？你老糊涂了？”
　　“你当初问过我，为什么不娶妻。”唐衍文一字一句地问：“你这么替我着想，就没想过自己？”
　　蒋小福嘶声道“我没有！”
　　“你不愿意？”唐衍文沉下脸：“为什么？那你想和谁在一起？我要你长长久久地陪在我身边，你不愿意？”
　　蒋小福愣住了。
　　若是几个月前，他恐怕做梦都想听到这句话。可现在唐衍文问出了口，他却好像被扼住了咽喉，答不出来。他慌乱起来，不知道自己怎么回事。
　　唐衍文的面容有一种病态的苍白，眼神却含着精光，好整以暇地说道：“我的确是老了，可是并没有糊涂。你不是想出师吗？我知道你愿意跟着我，可也知道你是个有主意的，今日愿意跟着我，明日又会如何呢？你不考虑这些，我来替你考虑，我给你女人，准你生孩子，你不用有任何顾虑，只要留在我身边就好，这才是个长远的打算。”
　　蒋小福怔怔地听完这番话，像是害冷一般颤抖起来。
　　唐衍文见他不言语，语气里也带了怒意：“难不成你还想找个男人吗？”
　　“你！”蒋小福忍无可忍，走上去朝他一推：“你简直荒谬！”
　　唐衍文被他一把推倒在床上，而蒋小福愤愤地一跺脚，扭头就往外跑。
　　直到气喘吁吁地跑到唐宅外面，迎面的夜风吹得他立刻打了个激灵，他才停下脚步，对跟着他一路跑出来的管事说：“滚。”
　　一开口才发现，大概方才骂得太用力，嗓音都变了调。
　　他不再说话，一个人沿着街往前走，走得好似逃命，也顾不得方向了。
　　翌日清晨，桌上摆着鸭子粥、焖炉烧饼、干菜。
　　蒋小福看了半晌，不动筷。
　　他怀疑昨晚自己是在做梦，要么就是唐衍文受了什么刺激，突发奇想，总之不能够当真。
　　这件事超出了他的理解范畴，以致于，原本应当生一出大气，他却没那么愤怒。
　　好似暴雨未至，只是沉闷，自己若是闹起来，倒好像不应该、不识相。
　　周麻子知道他昨日从唐府回来后就不大痛快，此刻就很疼爱地问：“想吃什么？我给你买去！”
　　蒋小福撑着手肘想了想：“桂花藕粉。”
　　他是小孩子的口味，爱吃清甜软糯的东西。周麻子果然转头出门，给他买了来。可一碗藕粉是填不饱肚子的，而蒋小福受了关爱，愈发要作怪：“有糖葫芦卖吗？我想吃糖葫芦。”
　　周麻子也不知道，但是不想再跑出去，于是很遗憾地说：“好像是没有。”
　　蒋小福还想说什么，门外有人来传话——唐府的管事来了。
　　这句话不知怎么刺激了蒋小福的食欲，他不再挑食，利落地又吃了一只烧饼，喝了口茶，随后一抹嘴，往楼下走去。
　　周麻子瞅着他的身影沿着楼梯一截截矮下去，直到看不见了，然后一屁股坐下来，端起那碗没动过的鸭子粥，两三口就倒进了嘴里。
　　蒋小福快步地走到楼下的厅内，站在管事的面前，凛然问道：“他又怎么说？”
　　管事的并不怕他，不过依然做出恭敬的态度：“上头的旨意有了，罚俸一年，留职查看。”
　　“哦，这个……”蒋小福没想到是这件事，愣了一下，和管事的双双坐下，他找回了思路：“罚得这么轻？”
　　管事的笑道：“谁说不是呢，好在我们大人也不计较这一遭。”
　　蒋小福明白他的意思：“这事儿尘埃落定，严家恐怕要遭殃了。”
　　管事的又是一笑：“我们大人的意思，还是让严六爷尽快搬走，较为稳妥。”瞧着蒋小福的神色，他又补充道：“不走的话，也小心着些。”
　　蒋小福不为所动：“哼，就数他最聪明！最缺德！”
　　管事的笑得一张脸皮全是褶子，心想：“这话对我说是干嘛啊。”
　　其实蒋小福也知道，唐衍文再三嘱咐，是为了他好——严鹤若真被毓祥的人揪出来了，那些人奈何不了唐衍文，对付他蒋小福是足够的了。
　　唐衍文若是全然的自私霸道也就算了，可对他的好也是真真切切的，就是这样，才让人烦恼。