燕云风月 (陆韶珩)

第22章 喜鹊翘尾
　　这一晚，陆竞云睡得很不踏实，他将原因归咎于后半夜忽起的大雪，而实际上，鹅羽般的雪片层层叠叠，其微小罅隙反倒消纳了山中本就不多的噪声。天地间愈是寂然，他愈发觉得心跳的声音杂乱无章。侧躺在枕头上，太阳穴一下下跳动的声音扰得他不安；仰躺过来，他又不自觉地去望窗外晶莹飞舞的雪花，而后，徐家少爷的标致面容、说话时轻柔恬淡的语气，还有那宅子里的悠扬琴声，走马灯似得在他脑中轮换拨转……
　　直到感受到眼前光线渐次明亮，陆竞云终于有些懊恼地坐起身来，他穿好衣服，下炕去推木门，才发现雪已下得盈尺，推门都有些费力了。
　　祖母方才已来到厨房烧锅，许是那太太在老爷面前称赞了她的手艺，今日主人们的早餐便都由她来准备，她已把木耳、黄花菜、干香菇、冻柿子、鸡蛋等材料备好，陆竞云给她劈了些柴火，然后便拎上竹帚和担子往马厩走去。
　　雪霁的天空泓碧，朝阳明丽友好，松软的落雪无人踏过，先在他的脚下被踩实，发出咯吱的响声，带来一种独特的快感。陆竞云深吸两口冰冷的空气，只觉神清气爽，他原应该再预备着逃离的，此刻却被一种无端的怠惰侵扰湮没，因而暂时把离开的事情抛在脑后。
　　他先把还未冻结的温水倒到石槽里，和了几个蛋清搅匀，待马儿饮毕又把草料抱进槽里，自己登上梯子，将厩顶的积雪扫落下去，而后牵着它们来到雪地上，替它们刷拭梳理着马尾和毛发上的污垢和干结。他的手法熟练轻柔，马儿柔和舒适地半眯着眼睛，陆竞云确实照顾过马，不过那只是在鲁地时自家的一两匹，血统和品种也没有这么名贵。
　　“这就是那老太太的孙子？”陆竞云正拾掇着掉地上的毛发，忽听到这浑厚的声音，他一抬眼，管家伴着一位气度雍容的中年人已缓步踏雪而来，想来那便是徐家的老爷了。
　　“正是。”周管家应道，他环顾了四周笑道：“您瞧，他做事倒还爽利。”
　　徐老爷略一点头，瞟了陆竞云一眼，觉得这孩子英俊之余还有些眼熟，不禁停下脚步，“以前伺候过马？”
　　“嗯。”陆竞云只应了一声，继续忙自己的事。
　　徐老爷看他惜字如金，少年老成，不禁略带赞赏地一笑，他上前去牵走了那匹最精神的黑马，翻身跃上了马背，管家找了匹马随他而去，临走拍拍陆竞云的肩膀，以示鼓励，几对马蹄奔踏，随风扬起一阵阵雪雾，扑粘在陆竞云的面容上。
　　待他回到宅院里，打卤面都做好端到内院去了，空气中还残留着炸酱的香气，几个小厮一个劲儿地吸着鼻子，偷偷跑到厨房打听还有没有剩余的卤子，也给他们尝上一口。
　　陆竞云对吃食并不挑剔，他就着腌好的雪里蕻咸菜胡乱吃了一个馒头，老爷和管家便有说有笑地打马回来了，他就又去马厩安顿好了马匹，这样一天的任务便完成得差不多了，他走进厨房里，祖母正失了神地望着吃完面条剩下的空碗。
　　“这样的面，汝兴一次能吃两大碗。”老太太嘀咕了一句，眼泪顺着沟壑纵横的皱纹溢下来，随即她低低抽噎，陆竞云就站在她身边不动，因为按照以往的脾性，她必是要再狠骂他一通，以泄她对儿媳的愤恨，但是此时外面又响起了个聒噪的声音，打断了他们之间压抑悲伤之气氛，“哎哟，这雪是怎么扫得？这儿还卷着枯树叶子呢没看见么？还有，你们在这儿坐着干嘛呢？不知道要煮燕窝么？四奶奶等着呢！”
　　陆老太太还是爱面子，看那些丫鬟跑进来烧水，便把眼泪擦干刷锅去了，陆竞云迈出去一看，正是昨天怪叫的年轻小厮，那颐指气使的模样活像旧时候宫里的小太监。
　　小太监看见陆竞云，就变了个脸色，有点好奇，又有那么点激动，他小趋到陆竞云身边儿来嘀咕道：“哎，你换了身儿衣服，看着还……还挺俊的！啧啧，果然是人靠衣装、马靠鞍呀！”
　　陆竞云嫌他聒噪，也不言语，转身就往院子外面走，小太监恼怒地跺了下脚，却又忍不住跟上，“哎，你就是个马倌，牛气什么呀。我可不轻易夸人的！”
　　陆竞云依旧不理，他原是对徐家半点兴趣也无，可昨夜之后他却开始打量观察周遭的一切，并对宅子深处产生了几分好奇，他有些想从小太监口中了解那徐家少爷，但强烈的自尊并不允许他主动打探东家的事情。
　　他罔视身后的跟屁虫，只在砖墙之下漫无目的地缓缓走着，此刻钢琴声又在墙内恰如其分地响了起来，正印证此间少年心事，陆竞云停步举目看去，一枝红梅斜探出了屋檐，落在灰色的墙面上似一幅留白过甚的画作，有只喜鹊在枝头一俯一仰地翘着长尾，而后展翅飞走，灵巧的乐韵也如叮咚泉水般飘逸流泻出来。
　　“你……”小太监凑到他面前，看他冲自己做了个噤声的动作，也知趣地放低了声音，“你不会又要偷看我们少爷吧？”
　　“我为什么要偷看。”陆竞云连忙转身快步走开，他的耳后微微发红，还好戴着帽子，他的慌乱不为人所见。
　　“偷看倒也正常。”小太监得意地摸了摸下巴，“‘欲寻辽北麟角文气，齐山徐府十分尽占。’北疆虽不如江淮人杰地灵，可谁不知我们二爷论相貌才华也是能胜过南人的！”
　　“这倒不太清楚，只是，你家少爷平日不出门么？”陆竞云想起昨夜情形，终忍不住问道。
　　“嘿呦，这你都没听过！不行，虽然你进不得内院，我也得找个机会让你见见什么叫人间绝色！”小太监平日里嘴上其实也没那么松，但他就是被陆竞云的英俊相貌蛊惑住了，又怀着对自家少爷一向的维护仰慕，喋喋不休地讲了起来。
　　原来徐家共有四位夫人，两个公子，大少爷徐风眠多年前循家族传统为官，却因公殉职，徐老爷受了打击，在十四年前二太太生了二少爷之后，便举家搬迁至山原里，平日里只叫二少爷练些琴棋书画，读些古书典籍，并不让他沾染政事，也不许他独自出门，生怕他受到什么闪失，而前些年新来的四太太年初怀了孕，过些日子也该生产了，不论是男是女，想来又是徐老爷的另一块儿心头之宝。
　　“我们少爷的画作，想要得手都需在城里拍卖的。”小太监讲罢了他家少爷“琴、棋、书”上的造诣，尤其要大讲特讲这画上的才华，但此时琴声突兀地停下，院子也里传来惊叫纷乱之声，外边的丫鬟们都慌张地往里跑，只一个从里跑到外边儿喘着气叫小太监，“仇立，赶紧回去帮忙，四奶奶要生了！”
　　昨夜刚热闹完的府里一下子又喧嚷起来，徐家原是有私人大夫的，只是离日子还早，那大夫便不在府内，管家就开着车去寻，忙来忙去一整个下午，上灯时分婴儿的啼哭声终于响亮地在宅子里响起，众人都欣喜不已，互告母子平安。
　　四太太生的是个姑娘，徐老爷虽然重男轻女，心里多少有些失落，却因为对她的宠爱，依旧表示了强烈的欣喜和体贴，抱着娃娃一直呆在房间里没出来，厨房里也开始给产妇准备补品了，陆竞云看着这一下午府里的慌乱，心里也说不上什么滋味，他难免想起自己母亲来——既受了怀胎之苦将他生到人世间，又怎么就这样无情地抛却了自己呢？既与父亲曾经也琴瑟和鸣、举案齐眉，怎么就在他离世后一个月就寻了别人呢？
　　情字何其易改？亲情既如此，爱情又怎么坚若磐石？她当真是好狠的心。陆竞云沉默地想着，遏制再三，悲怆之情与愤怒之火还是充斥于整个肺腑，他转回厨房舀了些水喝，却见小太监这时又跑了进来冲他招手，“哎，你随我来一下。”
　　陆竞云仿佛受到了一种隐秘的暗示，他随小太监转到僻静处，小太监就拿出一张窄窄的字条来塞到他手中，“你嘴巴倒是真严，上午跟你说了这么久，敢情你已见过少爷了！这是少爷给你的，切记保密！”他说罢就急急忙忙回内院了，陆竞云接过那带着墨香的字条，心脏便骤然狂跳起来，期待、难以置信、未知的忐忑席卷得他头昏脑涨，他鼓起勇气迅速展开看了一眼，只见那上面的字迹鸾翔凤翥，一如执笔之人的惊艳：中夜厩前愿见君。
　　鹅黄色的圆月如同笼着一层轻纱，朦胧半遮于云后，皑皑旷野上的雪粒闪着无尽动人的银光，似与渺远的星子一明一灭地呼应，陆竞云走去马厩的时候，徐江眠已等在那里了，今日他未再穿着意图逃走的黑衣，而裹着一身跟白雪相称的银鼠褂子，浅青色忍冬纹的竖立领线包着修长匀称的脖颈儿，下身收腿长裤扎进皮靴里，虽然有些肥大，却愈显得他腰长腿细，陆竞云再观其容貌，更品出无尽儒雅风致，好不容易平复下去的心境又乱作一团。
　　“做好了苦等一夜的准备，还好你如约而至。”少年笑着开口，两靥流华，却又隐着丝独特的哀愁，因而原是明媚耀眼的相貌，也被镀上一抹清冷。
　　“叫我来何事？”陆竞云问。
　　“放心，只想请你教我骑马，夜半在山中逛逛也是好的。”徐江眠笑着指指身后，又道：“你陪我遛马，我有银元相赠。”