但近些年秋晓街以北越发繁荣，烧杀抢掠的事件也频繁发生；而以南的焦竹坊则是大片的荒郊野岭和祭祖天坛，尚忆坊又都是皇亲贵胄，都有自己的亲卫军，巡防这两坊的像是在白吃皇粮，因此南北两营的夜巡便不再按秋晓街划分，采用了轮班制。
路千棠第一晚轮班便分在了有离坊，有离坊是整个郢皋最热闹的地界，因此巡防起来会更加吃力，估计一整夜都没有偷奸耍滑的机会。
他腰间挂的刀没有他平时使的重，倒也挺趁手，那位千户说给他挑一把刀，那个小旗还真的一板一眼地带他挑了半个时辰，其实挑来挑去哪有什么区别，路千棠就是看他挑的认真，不知道怎么打断才好。
郢皋没有宵禁，反而在入夜后更加热闹，特别是有离坊，处处灯火明艳，恍如白昼。
路千棠跟着夜巡队巡到了烟柳巷，就闻到了散不去的脂粉香，前面就是棋缘馆，门口、窗前还有扬着手帕招呼客人的姑娘，有大胆的还把手伸到了夜巡队的身上。
只是夜巡队规矩紧，要是被发现少不了一顿打，被碰到的就会厉声将她们喝开，那些姑娘被吼了也不害怕，笑嘻嘻地跟他们插科打诨。
那些姑娘瞧人一瞧一个准，拽着路千棠的袖子调戏他：“大人，是不是头一次来这里当值啊，巡防多没意思啊，来跟姐姐喝酒。”
路千棠今年腊月二十七才满十七岁，确实年纪没她们大，但被她们一口一个姐姐叫的头疼，又不想跟姑娘家发作，只把衣袖扯了回来，冷声说：“当值不能喝酒。”
那些姑娘又笑作一团：“大人这样好看，确实不要喝多酒，容易叫人偷走。”
路千棠烦的不行，突然听见头顶一声尖叫，忙绕到棋缘馆对面去查看，就见一个女子挂在二楼的窗户边上，像是有人掐着她的脖子。
那些姑娘也受了惊，惊骇道：“这不是新来的那个？又招惹谁不高兴了？”
挂在窗沿上的姑娘死死拽着身后人的手臂，尖声哭叫：“我不想死！我不想死！饶了我吧。”
路千棠眼看那姑娘要掉下来，忙扯了一旁的帷幔，两步登上了二楼窗子下的屋檐，搂住那姑娘的腰身防止她坠下去。
楼下巡防的倒吸了一口气，叫他：“你不要命了！那是什么地方！快下来！”
路千棠还没缓过神，手上突然一松，那姑娘又被拉了进去。
他抬眼往屋里看，顿时下了一层冷汗。
第3章 贵门
路千棠不认识旁人，坐在正中的那位他倒是知道。
就这一位，他大概就能明白自己真是闯了这些贵人的金窝了。
站在窗边按着那姑娘的人侍从打扮，一只手把人按住，另一只手上的那柄刀唰地落在了路千棠的脖颈上。
这间屋里都是极富极贵之人，在小榻上侧卧着的是南抚公家的独孙，名叫季陵，身侧还围绕着几个美姬。
季陵看了看他，认出了他的官服，没好气地说：“京西营的人现在都这么放肆了，小爷在这儿寻个花问个柳也要被查？”
路千棠还站在窗外，刀也架在脖子上，也不知道里面的人怎么称呼，正在斟酌，坐在正中的人说话了：“慕贤不要动怒，这小孩我倒是见过。”
萧轻霂微微扬了扬下巴：“进来说话。”
路千棠站在这群王子王孙的面前颇为不自在，想赶紧离开，摆低了姿态赔罪：“殿下恕罪，卑职以为出了意外，才冲撞了几位爷。”
萧轻霂笑了笑，放下了茶盅：“不要这么害怕，诸位公子都是文雅人，不会为难你的。”
坐在屏风边上跟美人互喂葡萄的是显安侯家的世子钱礼，衣衫大敞着，这会儿也插了话：“瑾王殿下，我倒是好奇您跟这小总旗什么交情，这么护着他说话？殿下是文雅人，我们可不一定。”
季陵也笑了：“瑾王殿下说说看，交情过的去，看在殿下的金面上就饶了他。”
那姑娘也不敢叫了，只是哭得直颤。
路千棠情不自禁地抬眼看向萧轻霂，要说交情，那肯定是没有的，自己不过给王府送过茶，这位贵胄竟然还见过他？
萧轻霂敲了敲手里的玉骨扇，笑：“还较真起来了，没有什么交情，只是给王府办过事，又看着这小孩年纪小，估计是头一次当值——但诸位若执意要罚，本王也不好说什么了。”
钱礼从美人膝上站了起身，摇摇晃晃地走过来，大剌剌地说：“这张脸倒是好看，比那些小倌儿强多了——莫不是这相貌合了殿下的眼缘？那我们可不能没轻没重的。”
他这两句话说的颇有羞辱意味，路千棠也没什么反应，低着头一副任君发落的模样。
萧轻霂的眼神在路千棠身上稍稍停留，笑说：“这说的什么话。”
季陵抬手推了一坛酒过来：“不为难他——把这坛酒喝干净，就可以滚了。”
路千棠愣了愣神，虽然他是第一天当值，但也知道当值饮酒是大过。
钱礼看他不动，说：“怎么？喝个酒也是为难你了？”
路千棠心内快速权衡了一下，一声不吭地接了酒坛一饮而尽，喝得太急，酒水顺着他的脖颈漏到衣领里，青袍濡成了深色。
钱礼拊掌笑起来：“行，小总旗还挺爽快的，一坛酒也够让你回营吃顿鞭子了，是不知道这规矩吗？”
路千棠被酒劲冲得有些发昏，拱手道：“卑职知道，几位爷消气就行。”
萧轻霂没再说话，饶有趣味地盯了他一会儿，手指若有若无地轻扣着青瓷茶盅。
季陵摆摆手：“赶紧滚吧，以后少管闲事。”
路千棠应声：“是。”
他转身出门的时候踉跄了一下，强忍着想呕酒的恶心出了棋缘馆。
夜巡队已经换了班，只有跟他同屋的赵景还在底下等着他出来，路千棠压根没看见这还有个人，钻了个墙角吐的天昏地暗。
赵景也不嫌他，还给他拍背顺气，紧张地碎碎念：“这是给你喂了什么啊？给你吃人肉了？还是灌了春.药？要给你叫个姑娘来吗？”
路千棠脑子一片混沌，被他念的更晕了，摆摆手，半天才说：“什么啊，罚我喝了一坛酒。”
赵景松了一口气：“我还以为这些贵人都有什么奇怪的癖好……”
刚刚还跟他们打趣的姑娘们也不敢说话了，倒是有人偷偷递了帕子给他，低声说：“大人心肠好，往后更要小心些。”
路千棠低声道了谢，没接她的帕子，跟赵景借了力回营去了。
棋缘馆这边的美色宴席一直到子时还没散，萧轻霂便要起身告辞了。
那两位倒是没多挽留，都知道瑾王殿下身体不好，声色犬马也得适可而止，便与他辞了别。
雁竹扶他上了马车，低声说：“太子派人送了信。”
萧轻霂在车内坐定，果然看见一封信摆在手边，他蹙眉读完了信，又在烛火下烧了干净。
回了府，雁竹为他点上安神香，把沾了酒气的衣裳拿出去让人丢掉，才关紧了门问：“殿下，明日要去见一见太子吗？”
萧轻霂眉目间颇不耐烦：“来不及了。”
雁竹有些吃惊：“是陛下那边？”
萧轻霂揉了揉眉心：“折子已经呈到了内阁，明天就会出现在朝堂上。”
雁竹说：“这件事属下还在着人去查，程大人那边也查过了，尚有许多疑点，不一定是太子手下的人所为。”
萧轻霂冷笑：“自然不是。”
雁竹见他摸茶盅，眼疾手快地给他倒上热茶。
萧轻霂捻了捻茶杯，说：“逼良为娼这种事可大可小，京西营这些年烂到了根子里，与匪合流的事儿也没少做，怎么一跟太子扯上关系，折子就直接呈到了内阁。”
雁竹立刻了然：“既然能顺利到了内阁，那姚阁老必然会呈到御前——听说梁王殿下已经被吊了虎符，留职待处呢。”
萧轻霂神色不变：“梁衮出了这么大的岔子，只是留职待处，不过是给梁衮军民一个说法，姚章还守着内阁，梁王能有什么大碍。”
雁竹说：“那姚阁老闹这一出……”
萧轻霂突然笑：“他想给太子泼脏水，闹一闹东宫，再唱一出苦情戏，虎符不日便能回到梁王手中；若是脏水泼不成，也能让陛下分心，到时候念及梁王苦劳，再有姚贵妃吹枕边风，姚家势头只增不减。”
雁竹说：“殿下，那我们是不是要再为太子查一查？”
萧轻霂眼底湿冷：“近些日子，怕是有人在太子面前，搬弄了本王的是非。”
雁竹低头说：“是属下疏忽了，属下立刻去查，把那些多余的舌头割掉。”
萧轻霂微微抬手：“不急，太子不信任本王也是情理之中，那这盆脏水，就让他先接着吧。”
雁竹应了声，看他像是乏了，正要叫婢女进来伺候，萧轻霂又突然开口：“让你查半日闲，都查到了什么？”
雁竹答道：“半日闲的东家乔承孟，正是当年的塞北第一刀，有个女儿，今年十二岁，妻子在十年前因病逝世，五年前就带着女儿来到郢皋，后来进了王府当过几天拳脚师父，离开后就开了这家茶坊。”
