路千棠摇头：“我只见过驯马。”
单池留将茶杯转了一圈，放回了原位：“我说的是野兽——像狼，凉兖人会拔掉它们的利齿，削平它们的尖爪，让它们失去生存的能力，再像狗一样地喂养它们，让它们熟悉笼子里的规则，久而久之，它们就会真的把自己当成狗。”
路千棠张了张嘴，发不出声音。
正午的烈日透过绿纱窗，落在地上变成细碎的鎏金。
路千棠的半边脸被窗外的强光晕成了模糊的一片，额角的鬓发在日光下泛着金色。
单池留说：“而实际上，失去尖牙和利爪的狼，还不如一条狗。”
“狼拥有过草原，知道原野上的风、和笼子缝隙里渗进来的风，是不一样的。”
路千棠胸口起伏得厉害，半晌才哑着嗓子，莫名其妙地说了一句：“我没有。”
我没有把自己当成狗。
没有被锦绣世景迷了眼。
单池留目光灼人：“千棠，你要自己想办法，回到草原上去。”
路千棠都不知道自己是怎么回的营，他魔怔了一般爬上了屋顶，企图越过北边的锦屏山窥见曾经的凉兖。
但他只看见了密密麻麻的黑色屋顶，还有数不清的旌旗。
直到临近傍晚，赵景换班回来瞧见他，才把他从屋顶上拎了下来，强行让他脱了衣裳，这才看见里头的纱布都让血浸透了。
赵景见他失魂落魄的，忍不住多问了一句：“这是见到债主了啊，这个表情？”
路千棠不说话。
赵景给他重新清洗上了药，自说自话：“别总悲春伤秋的，少年人要有少年人的样子。”
路千棠眼睛生的黑亮，这会儿像是蒙上了一层灰，看着让人心里不落忍，赵景从怀里摸出来一个纸包，递给他：“给你捎的零嘴，吃不吃？”
路千棠闻到了甜香，这才看见是一包麦芽糖，估计是因为天气太热，糖块都黏在了一起。
路千棠看看赵景，心里颇不是滋味。
赵景顺手搁在他面前，收拾了东西要出去：“少吃两口，待会儿吃饭。”
路千棠伸手捏了周遭的碎糖放在嘴里，这糖甜的有些发苦，他嚼了两下，眼泪突然就掉了下来。
赵景正好瞥见，手忙脚乱起来：“怎么哭了，这么难吃吗？”
路千棠摇头，又吃了一块，说：“赵哥，谢谢你。”
赵景哎了一声：“你叫我一声哥，就别见外——今晚吃面，等着啊。”
于兴大概是打过招呼，路千棠这半个月的班都排的相对清闲，他也正好借机养养伤，金疮药快涂完了，他身上的伤也终于落了疤，不再动辄疼的直不起腰。
这段时间里，那起引起郢皋百姓关注的，太子门客逼良为娼的案件也激起了许多不满的声音，一度演化成门客行为是太子授意的传闻，引得民心惶惶，议论不断。
程焦也大为光火，亲自带人把那个千户送进了刑狱，而那人严刑逼供下仍咬死此事是太子默许，在民间更是传得乱七八糟。此事关乎储君，刑部很快便将人移交了三法司会审。
一桩逼良为娼的案件在后续调查中又牵出一桩科场舞弊案，而那姚章不仅是内阁首辅，还兼任吏部尚书，此事查到此处也没人再敢深究，也便不了了之了。
那千户直接被抄了家，户部清点入册的过程中又翻出来许多带着姚家私章的信件，信上内容大多与棋缘馆新进姑娘有关，这些东西都被督察院一丝不苟地呈到了御前。
正元帝因此发落了一大批涉事官员，对于姚章却只是小惩大戒，扣了三个月的俸禄，这件事也就算过去了。
萧轻霂得知结果也并不惊讶，还坐在梅园小亭里焚香作画。
雁竹侍立一旁，说：“这次不管牵出来什么，姚阁老大概都不会有什么大碍吧。”
萧轻霂正在画一副雪景，落了雪的石阶上散着红梅。
他挑了线墨：“姚家自然不是一时半会儿撼得动的，陛下心里清楚，太子心里明白就是了。”
雁竹心领神会，没再多说，往外瞧了瞧，正好管家领着徐太医往这边来了，走上前来请安：“殿下，徐太医来了。”
萧轻霂搁了笔，说：“就在这儿看诊吧。”
徐太医走上前来行了礼，管家帮忙放好了药箱，雁竹便将刚作好的画拿到了一边，空出位置叫太医把脉。
徐太医手指搁在他腕子上静默地探了半晌，出口问道：“殿下近些日子是否有些贪凉？”
雁竹答：“就这几日吃了些冰过的水果，喝了几杯果酿，旁的也没碰过什么。”
徐太医收回了手，起身说道：“殿下陈年旧疴难除，切忌冰冷，臣观殿下脉象稍显郁沉，宜多休养，不要过于劳累。”
堂堂瑾王殿下能劳累什么，他这话意思就是能别动就别动，把自己当琉璃摆件好生供着，还能让你多活几年。
萧轻霂微微转了转手腕，直言不讳：“本王是没几年好活了？”
徐太医太阳穴猛跳了一下，说：“殿下这是什么话，只要好生休养，药汤补着，旧疾总能除尽。”
萧轻霂轻笑一声，说：“劳烦陛下总记挂着，月月来看也都是这样，回禀时只说本王身体无虞，旁的不要多嘴。”
徐太医赶紧应下，这边答的爽快，那边一转头就一字不差地报给了官家。
路千棠底下这半个多月成天在焦竹、尚忆两坊巡视，把地形都几乎记了个滚瓜烂熟，哪家府邸走哪条道心里都有了数。
焦竹坊人烟稀少，一般都是走个过场，尚忆坊达官贵人多，遇上车驾要赶紧避让，久而久之路千棠连哪辆马车是哪个府邸的都记得门儿清。
转眼到了七月，再过十日便是太子生辰，照例除皇城京卫军外，还要从京西营拨一批人在生辰宴上例行巡防，说着好听是巡防，其实就是去给东宫看门的，整整一天都偷不成懒，也没有油水可捞，这种活儿向来没人想干。
京卫大多在东宫里面巡防，京西营的就在东宫外门验收礼单，看管大小角门，就跟管家婆似的，在他们眼里，这种活就是没把京西营当成兵来看。
上面的都把这事儿往下推，最后往往都落在那些小旗身上，这次到路千棠竟没再往下推了，他倒是早就想去瞧瞧东宫长什么样子。
第6章 糕点
太子生辰当天，路千棠被安排为东南角门守卫。来客都是正门出入，只有一些因故提前离席的宾客才会走这个门，而这是太子的生辰宴，几乎不会有人提前离开，这个角门也自然而然的极为冷清。
太子的宴会从傍晚一直进行到深夜，丝竹不歇，烛火不息，更鼓敲了好几回，弦月也挂上了中天。
赶在子时之前，黑云翻墨而来遮了皓月，夜风骤起更添凉意，不消半刻便落了雨，夏季的雷雨天总是来得迅疾，不一会儿路千棠和那个跟他同样值班的小旗都被夜雨浇了个通透。
萧轻霂起身告辞，在座的都知道他子时之前一定会退宴，也没人大惊小怪，太子又叫宫人给他拿了件薄氅，怕他被夜风凉着。
萧轻霂没喝酒，他向来不在人前沾酒，但宴会上酒气熏人，他也难免沾了味道，熏得眼畔微红。
他走出宴席才瞧见落了大雨，雁竹便让人把马车赶到偏门前来，太子的宫人赶紧递了伞来，雁竹便为他撑着伞往门外走去。
萧轻霂的脚步在跨出门槛后骤然停了下来，侧头盯着一旁的守卫半天没移眼，这个守卫低着头瞧门槛，后知后觉地抬了头。
萧轻霂笑了笑：“路总旗，好巧。”
路千棠规规矩矩地跟他行礼：“见过瑾王殿下。”
萧轻霂从雁竹手里接了伞，自顾自地走到他跟前去：“路总旗好辛苦，这么大的雨也不躲一躲。”
路千棠低头：“谢殿下关心，卑职职责所在，不辛苦。”
萧轻霂隔着雨帘瞧他，夜色昏暗，却能明明白白地看见他的眼睛，像月色下的深潭，既明晰，又晦暗。
萧轻霂的伞沿正巧搁在路千棠额上一点，从伞骨上滚落的雨水又落在路千棠的鼻尖，滴在唇上，坠到下巴，再淌入衣领。
萧轻霂有意逗他，说：“本王的伞借路总旗躲一躲雨也不是不行。”
路千棠挑了挑眉梢，躲也不躲，意味不明地笑：“殿下只要把伞拿的离卑职的脸远一点，就是天大的恩赐了。”
萧轻霂往前走了一步，伞正好遮住路千棠的头顶，伞骨上的雨水便顺着他的束发滑进了后颈。
萧轻霂指尖在他发根掠过，说：“怎么湿成这样，本王不是给你遮雨了吗？”
路千棠不自主地缩了一下，抬眼看他，正撞进他笑意满满的眼睛里，说：“夜里风凉，殿下还是早些回府。”
萧轻霂笑：“看来路总旗不稀罕本王的好意啊。”
路千棠垂首：“殿下不要逗弄卑职了。”
萧轻霂抬手，若有若无地滑过他的侧脸，说：“路总旗的确有些合本王的眼缘。”
路千棠勾了勾嘴角：“殿下的眼缘要是早些来就更好了。”他说着微微动了动肩膀，又说：“那卑职就能躲掉这三十鞭了。”
