“君子之挚情，分合各有时。在他贫寒势弱时，相呴以湿；在他扶摇上青天时，相忘于江湖，无拘无束；在他回到干涸的泉边，需要滋润时，相濡以沫。”
陈昀道：“对。”
“譬如杨刺史与楼座主，两次过此鸳鸯桥，就是君子之情。”李彬道，“初次相逢，一个洛阳贵公子，一个金陵俏子弟，拦桥争斗鸡，堵得三十街寸步难行。”
后来，听闻楼家倾覆，楼君延北泊至洛阳，本有机会去御前做供奉的杨继行，因此弃官而陪楼君延四处奔走求仕。又分别，一晃三十余年，再轮到杨继行赴任扬州，得罪世族，水深火热时，怎料，那为他在鸳鸯桥牵线，让杨家与张家百年好合，替他扫清治理地方人脉关系的一介乐师，竟还是曾与他纨绔同行的楼君延。
陈昀道：“对。”
李彬端起酒，摇晃酒杯：“所以陈别驾更得理解，如今顾刺史虽暂受排挤，但他路江州不停船，先到扬州游玩，不是随性之举，他，希望促成江南诸州齐心。”
陈昀手里总摸着那块犬符，道：“只要有大使的关照，江州一切都悉听尊便。”李彬把酒洒在桌上：“你今日，在众人选字时，抢了顾郎的‘江’。”陈昀一怔。
李彬道：“或许，在江南道人的眼中，李某是惠宣太子李司徒之后，可，在顾郎的眼中，李某是曾经与他共战河阴的袍泽，是将要与他共治江南的手足。”
“李某，誓不会辜负顾郎的信任，想着，陈义门是比李某还讲义气的，定然，更不会有什么架空刺史，这样愚蠢而又危险的念头，否则朝廷那里，不好交代。”
陈昀的犬符，因为抹上汗水，变得晶亮。李彬道：“楼座主在扬州三十年，不可能无端被触怒，若陈桃儿还做过龌龊之事，让他收拾干净，别逼李某详查。”
陈昀道：“大使提醒得是，陈某，某祝顾刺史与苏供奉，君子之交，合，合欢于鸳鸯好花桥。”李彬一气之下，笑出声来：“这点，你倒领悟得透彻。”
陈昀赔笑道：“玩笑话，陈某明白，当初南不嫌的事，便是卑职向伯父大人求的情，不过乐人之间的恩怨罢了，这回，陈某再去找陈桃儿，让他以后守规矩。”
李彬点了点头。
年节过完，城中一天一个样子，草叶从土壤中冒出芽来，悄无声息地，在河畔填充着绿意。府吏已经开始在河岸边插桩布置挂灯谜的绳子，仆妇们坐在光滑的石阶上，一边帮小孩子扎总角，一边为自家主人的彩灯编织特殊的五色麻绳。
九里三十街，喜气洋洋，广陵楼前生紫烟，锦旗虽已白旧，生意却极是兴隆。
“孔雀石！云母！朱砂！”
这里有自家制作绘灯颜料的传统，从矿石的捣碎，一直到研磨成浆，统统由楼里的画生操办。一盏花灯，就连纹案，都是有专门的笔法，专门的印记的。
是日，苏安刚出院子，看见鼓儿和阿米躲在一筐筐用于提取颜料的漂亮矿石后面，扭打成一团。阿米年纪大，鼓儿壮，容易起争执，不似阿明阿兰很乖巧。
“师父来了！大家快跑！”可，阿明和阿兰大叫着，显然也不适合做望风人。
苏安哭笑不得，唤来仆从把几个熊孩子抓住，关回房中去练《空谷兰》。孩子们便偷不得懒，因为草茎弦有个特点——吸收染料之后，有经验的丝类乐师可以从其颜色的浓淡，判断受过大约几回的弹，几回的挑，接触的是手指哪个部分
苏安无愧于有经验的丝类乐师，他休息得不错，斗志昂扬，又听南不嫌频频汇报，已经在小市桥附近置办了一处风水极好的店面，就等着装潢，便更加高兴。
此刻，一位青衣娘子在堂下舞笔。
“三日已到，今天楼座主就要来与我见面。”苏安处理完琐碎之事，登楼来到顾越的几案，坐下说道，“我虽不担心曲技，但还是，害怕不小心得罪他。”
顾越因在中书省惯于上朝，每日都起得很早，早在五更天就已经梳洗完毕。
“是他请你在先，绝不会失于礼数。”顾越道，“我也算义门人，可做中人。”
两个人刚才说过几句话，一位酒娘子便迎了上来，自称许相依，扬州教坊的。
“顾刺史，苏供奉，这是上元的规矩。”许相依挽袖，“舞笔之人是相依的妹妹，名相怜，但凡有字谜，在堂中喊出，她便写于绢帛之上，贴在广济桥。”
顾越笑道：“可我已经有约，字谜要贴在二十四桥，你们家，比他们家如何？”许相依腕间轻转，抬起酒壶：“顾刺史，可别与小女玩笑，二十四桥就是开明桥。”顾越道：“诶，许娘子定是二十四妙人之一。”许相依面泛红晕，提裙而退。
苏安拿起桌上菜单，挥手道：“依娘，我们还没点菜。”许相依不理他们了。
相怜舞笔，却引得一片叫好。那纸如毯，那笔奇绝。笔尖的毛是用狐狸尾巴粘成，笔杆足有碗粗，上下与人一般高。她挥毫之时，青袖凌空，黑发如瀑，足尖轻行字迹线条之上，点点墨汁伴着琵琶的弦音四溅而落，酣畅淋漓，人书不分。
原来，两姐妹都是被楼君延捡回来抚养到大的，姐姐以身相许，妹妹仍未嫁。
而这样一张灯谜纸灯，做成足有一丈宽，极其醒目，也难怪席间宾客争抢。
苏安甩一甩菜单，定在面前，说道：“来一份，花折鹅糕、鱼羊仙料、盐花鱼屑、金丸玉菜鳖、成美公藏蟹……”许相依在楼下笑喊：“这时节，只有鹅糕。”
一直到乐宴开始，广陵楼真正的主人，竹西五弦师楼君延，方才在门前下车。十几个人，便如一滴水，润入花芯，没有什么波澜，楼中的宾客照平常谈笑。
楼君延穿着淡雅，腰坠香草，一袭墨发披散在肩后，登楼的脚步轻似云雾。
苏安不敢相信，那样一张干净而紧致的脸，竟然，已经历过五十余年的沧桑。
在长安，人们皆喜欢乐人，敬重乐人，故而，乐人处处受到呵护，受到关怀。然而在扬州城，仿佛楼君延是唯一的那个，集万千宠爱于一身的人物，无法替代。
竹西子弟的身上，似乎独有一股子的狂逸之气，深可隐竹林，入可左庙堂。
“你就是不嫌口中的，太乐署殿前文舞郎，梨园供奉，五品文散朝议大夫。”
苏安起身，交手行礼：“莫谙。”楼君延道：“在下楼君延。”苏安道：“久闻楼座主威名。”楼君延道：“一路南下辛苦，为何不见不嫌？他该要照顾你的。”
苏安笑道：“是这样，我自备钱资，领几个徒弟南下，前几日刚到，住的就是广陵楼，眼见一切安逸，遂，让不嫌先去探听能容得下牡丹坊传花枝的地段。”
楼君延点头：“好，只要苏供奉愿在上元之夜相助，扬州，何处不能传花枝？”苏安道：“多谢楼座主容量。”楼君延道：“那么，苏供奉弹什么曲子？”苏安道：“《春江花月夜》。”楼君延道：“什么。”苏安道：“《春江花月夜》。”
顾越执起筷子，夹起两片晶晶亮，油腻腻的鹅糕吃进口中，觉得又被小崽子欺骗了。楼君延的目光划过顾越，微微颔首：“顾刺史。”顾越道：“楼先生。”
于是，这场会面的格局，随着矛盾的到来而改变，楼君延与苏安面对面坐下，顾越则夹在他们之间，主持公道。
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第105章 灯谜
屏风合拢，窗柩敞开，绣竹叶的绢布在竹席之间映下重影。如此陈设，堂下的喧嚣被阻隔开来，而街市的过客，抬起头，便能望见这场广陵乐宴。
随后，两名弟子碎步近前，悄然坐在楼君延的左右。男弟子名阮，他竖抱的那件乐器，琴体大如圆盘，琴颈细高，四弦，面板左右各设置圆形音孔，姿态开朗豁达；女弟子名柳，她斜抱的那件乐器，两弦，形如枇杷，线条优美，神色温柔恬静。
“苏供奉，竹西训诫：男弟子传以阮咸；女弟子传以柳琴；头七名，授五弦。”
他传阮咸，是为纪念因妙达八音，而被晋武帝认为好酒虚浮，终生不得志的竹林七贤之阮仲容；他传柳琴，因三十余年过去，金陵留给他的，只有母亲的这把琴。
为考验苏安，楼君延设置的第一道屏障，便是让阮和柳两位弟子合奏一支古曲《凤求凰》，问苏安，在他看来，这条竹西传艺训诫的背后究竟是什么机理。
苏安怎敢卖弄？虚浮的话不多言一句，只从音色切入，讲了个最寻常的道理。
“楼座主，阮音域广阔，音色厚实，泛音充分，沉淀着男子胸怀；柳琴音高，配合技巧性高的乐段，动作华丽，越发衬托出女子婀娜。如此，堪比琴瑟之合。”
楼君延匀起衣袖，旁边，侍者为三人再继满春酒。楼君延浅笑，一饮而尽。
