杨晔端着一张脸，三个书生忙不迭把准备的厚礼送了上来，他斜着眼瞧了瞧，礼盒逐一拆开，其间有上好的瓷器，也有古董茶具，更盛的直接装了金元宝，到真算得上是厚礼，他不置可否，同随行的侍从使了个眼色，侍从把东西收了起来。
书生见礼品被收下，眼瞧着便是有戏，张启给杨晔斟酒：“大人，这三位便是学生的好友，因仰慕大人已久，今日特地来拜访大人。”
杨晔摆足了官架子：“日里来拜见的人众多，本官也无空见，今日倒是和你们三个有些缘分，正好得空。”
“大人公务繁忙，能得见大人是学生的福气。”
“瞧你们三个倒是一表人才，倘若在会试时能一展拳脚，本官倒是有心提你们一把。”
三人闻言面露激动之色：“大人放心，学生一定会在会试中大放异彩。”
“噢？本官瞧你们乡试成绩尚可，但也并不多出色，如何能取得让本官满意的成绩？”
“大人，学生自有渠道！”
一名书生心直口快，桌上气氛僵了一瞬，书生被同行之人扯了一把衣角，另一名书生道：“大人，学生的意思是会勤奋备考，彼时在会试中取得好成绩。”
杨晔似笑非笑：“空口无凭，本官可不能贸然选用你们三人，学问上还得考考你们。”
三人面面相觑，一时间不知如何答话。
张启道：“杨大人亦是科举出身，自然是对大家的学问有所要求，再者能得大人指教学问，可是旁人求不来的福分。”
“你们若是不愿也就罢了，本官不强求。”
“能得大人指教是学生荣幸至极！”
杨晔敛起眸光中的笑意，把一早就准备好的题目分别给了三个书生，他瞧了此次科举的考题，所出的题都是与科考题目相似的，若是三人真有水平，定当答得和考卷应差不多，也省的冤枉了他们，若是答不好，那便是舞弊的证据！
然，不出他的意料，一个时辰后，他瞧了几人的答题，简直是一塌糊涂，题目答得倒是像出自读书人之手，然而与之乡试的排名却是实在不符。
他收起答卷，忽然变了脸色，厉声道：“把这三个乡试舞弊之人给抓起来！”
三名书生还未反应过来，只见屋里冲进几名士兵，当即便把他们扣了下来，反应过来发生了什么时，早已为时已晚。
“张启，你竟然告发我等！你不得好死！”
“你们乡试舞弊，损害了科举的公平，不得好死也该是你们！”
“放开我！”
侍卫一掌劈在叫嚣厉害书生的后脑勺上，人昏了过去。
两日后，刘猛从县城回来，打听到卖题书生在怀桑县名声并不好，学堂里的学业也平平，处于不温不火的状态，不过家业在怀桑县倒是颇大，书生靠着家业，俨然是县里的纨绔子弟。
得到双重证据，书生抵赖不得，尚未受刑便害怕得把怀桑县令供认了出来，杨晔联系了省城知府，前往怀桑县抓捕县令，如此一折腾，惊动了薛饮生。
城中早有传言此次乡试考题泄露，杨晔发觉有人暗中在查处，但并未打压风声，反而风声被越扇越大，他原私下行事是担心泄题之事和薛饮生有关，若是让其知晓他在查案，必定会从中阻拦，然而未有人压风声，便是说明了与薛饮生无关，并还煽火，那事情就有意思了。
怀桑县离省城并不远，知府带人出面，怀桑县令很快伏法，杨晔是在府衙的牢房里见到那县令的。
大腹便便，油光满面，据知府称捉到人时正在和家中小妾白日苟且，县令原想抵赖罪责，待书生一并丢进牢房时才住了嘴。
薛饮生闻讯而来：“还当杨大人已经返程，未曾想还在为科举之事奔波，如今这些作奸犯科之人落网，可得好好审讯一番哪，否则本官真是无颜回京面见皇上。”
“这是自然，此事还得薛大人一同费心。”
杨晔连夜审问县令，养尊处优多年的胖子光是见着刑具便已吓得丢了半条命，往那老虎凳上一坐，径直哀嚎求饶：“大人，是小官做的，是小官做的，考题是下官卖给书生的。”
“本官自然知道是你，但你当本官会认为你有神通拿到京城的考题？”
“继续用刑!”
胖子哭着哀嚎：“是孙大人，孙大人给小官的考题。”
杨晔眸色一凝，京中有可能拿到考题的还会有哪个孙大人，自然是孙蓼染的父亲。
孙成并非翰林院的人，至于如何会拿到乡试考题，这事不用想都知道和宋家脱不了干系，谁人不知孙成与宋庭游沆瀣一气。
结果已经不言而喻，收了几人的供状，他也可收拾行装回京了，此次事关重大，人还得押回京让皇上定夺，此次的科举当如何，是否又要查出宋家，全凭皇上的意念了，当然，他自是想乘着此次机会，彻底把宋家给铲除。
这边阵仗闹的如此之大，想必京城已经早有风声，宋家定然会有所防范，他能有所防范，自己也能扩大进攻。
皇上让他和薛饮生一同押送犯人返京，路途遥远，杨晔把骑着的马让给了张铁虎，自己则挤进了薛饮生的马车中。
“回京马车有限，大人不介意下官与大人同乘吧？”
“自然是不介意。”
薛饮生答了一句话后便闭目养神了，过了一会儿，见杨晔也很安静，又睁开眼：“子襄和折衾近来可还好？”
“季老将军回来了，阿喜和衾折都很高兴。如何能不好。”
薛饮生闻言却未再答话。
杨晔掀开轿帘子望向外头的囚车：“巴塔部动乱才平息不久，又出科举舞弊一事，当真是令人头疼，怕皇上是有得烦忧了。”
“皇上有杨大人此等贤能之臣，想必也不会宽心许多。”
“诶，小官能做的不过都是些微末之事，薛大人才是真正能为皇上分忧的股肱之臣，若非和定公主，边疆的事情又如何能够妥善解决，到底还是薛大人深明大义。”杨晔感慨了一句：“只可惜巴塔部山高水远，风沙又大，苦了和定公主一个弱女子背井离乡，而外族风俗又与本朝不同，听闻这巴塔部为了男丁兴旺，不准娶小哥儿，只能娶女子，若是女子在三年中生不下男丁，便会被废弃，也不知传言真假。”
见薛饮生脸色已变，杨晔连忙道：“瞧下官在说些什么，薛大人千万别往心里去，小官也不过是听的传言而已。”
薛饮生默不作声，杨晔眉毛微挑，若不把伤口扒开撒点盐上去，想必会让人好了伤疤忘了痛啊。
两日后，一行人行至驿馆，压着囚车，行进的速度十分缓慢，又极其折腾人，到驿馆时，诸人都倍感疲倦。
杨晔让大家好生休息一夜，争取接下来一口气赶到京城。
夜里，他泡了个热水脚，倒是睡的十分舒坦。
“大人，大人！您快开门啊！”
睡眼朦胧中，杨晔听见有嘈杂声，他从床上起来，发觉外头还是蒙蒙亮，拉开门，张铁虎一脸焦急的站在门口，他清醒了些：“怎么了？”
“有人来想把犯人劫走！”
杨晔眸色一变，赶忙跑出房间：“现在如何了？”
“刘大人身手很好，那几个歹人并未接近到犯人就被打跑了。”
“人没抓到？”
“刘大人没有追出去，怕有调虎离山之计，再者两位大人又还在，保护大人的安全最重要。”
杨晔神色复杂，这会儿薛饮生慢吞吞打开门探出个头，亦是一脸睡意：“发生了什么？”
张铁虎又把事情复述了一遍，薛饮生道：“竟然有人胆大包天想劫囚，看来我们得加快行程回京！”
杨晔扫见薛饮生露出的上半身穿戴整齐，他微微敛起了目光：“那便即刻出发。”
一行人赶着回京，行程加快，又两日后，终于赶回了京城，入京当日已是午后，未耽搁，大理寺直接将犯人领了去，杨晔和薛饮生一同去回禀纪文帝。
科举泄题一事纪文帝已是大为发恼，又知还有官员为此谋财，更为震怒，见了怀桑县令的罪状，回程途中有人意图劫走囚犯，当即便下令扣押孙成严审，果决程度出乎杨晔的意料。
如此一来倒是省下了杨晔许多口舌，一番风波暂且是平定了下来，至于审讯结果还得要一些时日，杨晔去了大理寺一趟，把几个书生给的厚礼脏银，以及一些罪证交托给大理寺后，他才下朝往自家宅邸走，已然是风尘仆仆。
“大爹爹！”
阿喜带着衾折在京城主街上等着他，杨晔一出紫禁城的门，没走两步就瞧见了一大一小两人，一别又将近两月，杨晔信步上去一把抱住了阿喜：“家里可还好？”
“一切都好，还得婶子的信，说刑叔已经过了乡试了。”
瞧着阿喜笑盈盈的，杨晔心情也好：“如此甚好。”
两人抱了好一会儿，站在一边的衾折扬起脖子看着两人：“大爹爹，衾折也要，要抱抱！”
杨晔低头，看着小崽子举着双手，垫着脚一跳一跳的，他在小家伙的脸蛋儿上捏了捏：“如何晒的黑黢黢的？爹爹走时不还白白的嘛，是不是又在家里调皮了。”
