“外公别生气，事关重要，既然本次科考已经不公正，禀告皇上是一方面，捉出背后泄题之人也势在必行，不如外公先回去复命，我暗中留下把事情查清楚，如此一来也好跟皇上交待，亦省的打草惊蛇。”
季崇思量片刻，吐了口浊气：“如此也好，老夫把刘猛留下，再给你留两个身手好的人，尽快把事情查清楚。”
杨晔在城东的一间小客栈里先行住下，打发书生先回住处，顺势去打听卖题考生的家境及其住址，暗中又让刘猛乔装跟著书生回去，看着卖题考生的动向。
一番安排下来，杨晔发现张铁虎还一直跟着他不曾走，他问道：“你如何还不走？”
“大人也没让学生走啊。”
“你倒是老实！本官见你乡试有名，可已报信回家了？”
张铁虎道：“让认字的书生写信回去了，学生在县城里找了处活儿干，比县城的来钱快些，干上几个月，入京的盘缠也差不多够了。”
杨晔道：“如今你已经是武举人的身份，家里自然会有商贾上门寻求庇护，怎么缺少一点盘缠钱？”
“大人有所不知，武举方才开创，多数人还是瞧不上大字不识的武生，这虽然中了举人，可愿意上门的商贾也并不多，再者小生也不懂得生意，做生意的人精明的很，若是学生贸然应允庇护他们，暗地里打着学生的名号，只怕干些伤天害理的事情来。”
杨晔思及，想来也是，几十年纪朝重视科举，天下百姓早已经对科举的崇尚根深蒂固，潜意识里觉得跟着科举老爷才有出路，天下百姓能看得清当今天下局势的又有几人，天高皇帝远，一时间如何又知道皇上看重什么，纪朝又多缺乏擅武人才，思维尚未转换过来，自然是不太看得上武举人。
再者，张铁虎说的也不错，商贾精明，并非是一般人可掌控住的，若是能压制住自然可以为自己所用，成为赚钱的利器，但若是控制不住反遭控制，到时候举人就成了商贾为非作歹的护甲。
没想到张铁虎看起来憨憨的，这些大事上头脑倒是清明的很。
杨晔想了想，武举会试他不是监考官，出题也是皇上亲自出，如此当是无碍：“既然你在省城，那就留下给本官办事，彼时回京，你同本官一道。”
张铁虎眼前一亮：“若是能和大人一道前去京城，也省的学生赶考走弯路了。”
杨晔笑了笑：“虽在省城，你可也别把练习的事情落下了。”
“是。”
次日，张猛前来汇报，那卖题的考生和买了题的自打考试结束后便出去日日宴饮，还有意于去巴结京城来的官员。
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第91章
前去打听虚实的书生张启不日也来回报，书生当日回到宅子，做低讨好卖题之人，几人正在兴头之上，书生假意恭维靠拢，夜里几人便带他同去夜宴，见了一位大人，是彼桑县的县令。
“当夜几人对县令十分殷勤，几杯酒下肚，县令也被吹捧的愉悦，随后硬气的像大家承诺，若是能拿出五百两银子，会试也可得知题目一二，若是不放心，大可等乡试放榜以后再做决定。”
“几人皆应承要回去筹钱，卖考题的极为信任县令，言里言外间透露出先前的考题便是从县令那儿买的。”张启气愤至极：“县令见小生寒酸，席间多与三个家中富裕的考生喝酒，少有同小生谈话，并还拿小生取笑，说是小生同县令买考题，可少小生十两银子。”
杨晔微眯起眼：“这帮人当真是胆大至极！”
这怀桑县令，他不甚了解，若是在京城，芝麻绿豆大的小官儿可能还知道个一二，这地方小官儿还真不知道。偏远之处当官儿也确有不少远的好处，贪污受贿起来，还真不容易被抓到。
“你且先别着急，本官定然会彻查。”
宽慰了书生，杨晔派他先回去继续盯着几人，当即又派了刘猛前去暗中调查怀桑县令。
又过了两日，乡试成绩放榜，杨晔特地去看了上榜的名字，据书生所说的几个人皆是榜上有名，但名次并非是最出色的，皆是在十到三十名之间，不过张启的则要次许多，已经是在吊尾行列。
乡试人数达数千人之多，另外几人能在此番排名上已经是极好的排名，几人若真是作弊考上的，那倒是还有点作弊水平，没有直接作弊到前三甲去，彼时在风口浪尖上必定暴露。
正是因为十分娴熟，不禁让杨晔怀疑几人先前的考试中是否有作弊。
为此，杨晔又差遣了人前往几人的户籍地去查询几人在学堂的表现情况。
刘猛探到的消息来看，几名书生应当有意结实京中官员，由此想要得到靠山，但先前乡试未曾放榜，并无官员愿意搭理几人，如今虽然乡试放榜了，却也并非前三甲，想得到京官的青睐，若无门道，那也是极其不易的。
杨晔抓住这一点，假装想要招揽人，于是让张启引线，把几个人带到他这儿来。
“他们四人听说大人要见他们十分高兴，愿意前来，并且得知小生认识京官，对小生的态度也好了许多。”
杨晔问道：“你可说清了本官想带两个门生，前来投们的书生众多？”
“小生按照大人的意思说了，并未直接挑明大人想见他们四人，是在谈话之间无意说出认识大人，几人不信时展示了大人的信物，卖题的考生十分上道，径直哀求小生带他们来见大人，小生故作为难，那三个富家少爷还给了小生二十两银子。”
“干的不错，你回去告诉他们，想来见本官，需得准备厚礼，彼时本官会在酒楼设宴，招待他们。”杨晔轻笑：“可知如何婉转的说明白？”
书生应声：“小生有大人点播，知如何引他们入套。”
夜里，杨晔为展现出自己是一个贪官形象，在省城最好的酒楼里定了一处雅间，这方才放榜，酒楼人不少，按照逢考商贾必然大赚的套路，酒楼价格涨的有些离谱。
临来监考时，阿喜为了让自己早点回家，走前给的钱并不多，当然，再不多也是心疼他的媳妇儿，悉数还是有两百两银票，自己花钱也不是很大手大脚，来时就算连季崇的花销多数都是算自己头上，那也是绰绰有余了。
只不过他这外公实在是缺德，他好心给报销了他的费用，好处没讨着不说，还让季崇认为自己很有钱，走的时候又把他给剥削了一遍，说什么男人身上有钱就变坏，怕没他盯着，自己假借着查案为由留于省城花天酒地。
他现在严重怀疑阿喜是不是季崇给教坏的。
这么层层剥削，他已经有些囊中羞涩了，本想着给刘猛借点钱，可那大老粗一掏口袋四个空，境况也比自己好不了多少，时下若是不摆阔，定然会惹几个书生怀疑，但是咬着牙定了雅间，再来一桌酒席，他接下来的日子就得去睡大街。
正在他权衡着是去睡大街好，还是降低办案效率好些时，酒楼掌柜的有意无意的盯着他瞧，杨晔正想着是不是被老板看出了为难，就听见老板道：“先生可认识杨老板？”
杨晔疑惑，试探着问：“哪个杨老板？可是文阳县的杨成？”
“哎哟！”老板赶忙恭敬做出请的姿势：“杨大人！您快往楼上请。”
“你如何认得本官？”
他可是穿了便衣出来的。
老板面露笑意：“昔时到文阳县做生意，同杨老板谈成过好几桩生意，知道杨老板有个兄弟在京城做官儿，草民虽几次登门拜访，却也未得见杨大人，方才见杨大人的面相与杨老板有几分相似，瞧着年纪也差不多，这才大胆问了两句，没成想还真是大人。”
“草民的小店在文阳县多得杨老板照拂，如今杨大人亲临小店，草民定当做东答谢。”
“这如何使得。”杨晔正色道。
“大人可千万不能客气，草民知大人今下是朝廷命官，多有不便，可抛开官职来说，您是杨老板的亲弟弟，如今到了省城，草民怎有不做东的道理，若非怕大人公务繁忙，草民还当请大人上寒宅一坐。”
杨晔道：“如此一来倒是不好拂了老板美意了，不日本官同兄长书信一封，还得让兄长好好答谢老板，本官公务繁忙，无法在文阳县做东招待老板，只得委托大哥了。”
“大人客气，此乃草民之荣幸。”
杨晔一本正经的打着官腔，心下却是美滋滋，没成想大哥结识的生意人已经布及到了邻省，重要的是还能在关键时刻帮自己一把，倒是也不枉大哥这些年劳心劳力了，若他知道此事，想必也会高兴。
天刚刚擦黑，几个书生倒是真的来了，不过此前来的只有那三个富家少爷，家境贫寒的并未曾到来，张启说是买题又见了怀桑县令，早欠下了一屁股的债务，今下实在是拿不出钱财再过来了，那书生为此还感到十分懊丧。
