舒夭绍兮 (慕小枫)

　　他相信楚思温的任何决定，却也自作主张了一回儿。李嬷嬷躺在血泊里，孤零零的，夭绍忽然就想起那包热腾腾的顶皮酥。他亲自挖了坟，埋了土，折了树枝栽在旁边，一坐便是天明。
　　后来，夭绍骑着马，马蹄踩在乡间的泥土上嘚嘚地响。他望着天边的云，想象着公子对于自己自作主张的行为会是怎样的神情。会生气吗？估计不会，他从来没见过公子愤怒的模样。会若无其事？应该也不会，公子不喜欢他不听话。
　　楚思温的形象在夭绍的脑海里变来变去，像唱戏似的，脸上一块白一块红，噔噔噔地绕着场子走半圈。夭绍这厢胡思乱想着，那厢就远远瞧见一只傀儡杵在山脚下。傀儡的肩上铺满簌簌细雪，似乎在那里守了许久。
　　夭绍紧了紧缰绳，傀儡不远不近地跟在他身后。待他踏进九思庄的大门，已不见身后傀儡的身影。他特地绕去楚思温的书房，却未能寻到人。而后他又去了工坊、大厅、寝室，仍未寻到楚思温的人影。
　　他在原地思索了半晌，着急地向后山去。后山有一处梅林，每到初春时分便是满眼的绯红，风一吹，落英缤纷。
　　花瓣纷飞扬扬，楚思温站在梅花下迎着和煦的日光。他望了过来，沉默地等待着夭绍踏着绵软的花瓣，向他走来。
　　“也不懂得换件衣裳。”楚思温抚过夭绍沾着血迹的衣袖，说道。
　　夭绍怕污了楚思温的手，赶紧退开半步，拘谨地揪揪自己的衣裳。每当他比计划中的归程迟了些时辰，都会有个傀儡尽责守分地在山脚下待着。他
　　“我不想公子多等一刻。”他饱含歉意地低下头，为自己前几天的自作主张感到愧疚。无论如何，他都不该让楚思温担忧的。
　　“嗯。”楚思温说，“所以你为什么迟了两天归来？”
　　夭绍瞅了瞅楚思温平静的神色，老实地答：“我埋了那妇人的尸体。”
　　楚思温只是一笑，折下一枝梅花，端在掌心上把玩。他往来时的方向走去，嘴里吟诵着一段诗句，声音轻飘飘的似融进了春风里。夭绍虽笨，可记忆里极好，立刻想起这是楚思温曾在书房里读过的一首诗。
　　定定住天涯，依依向物华。寒梅最堪恨，常作去年花。公子，你看起来很难过。夭绍你可记好了，你与我都是在这红尘中踽踽独行的游子。
　　“公子？”夭绍不安地唤了声。
　　楚思温没回应，直到回到书房，他把几案上的一封信交到夭绍的手中。
　　“把这封信送到尤昶的手上。”他说，“回来之后随我出一趟远门。”
　　夭绍把信小心翼翼地收好，好奇地问：“公子，我们需要去哪儿？”
　　楚思温推开窗扉，遥望窗外跨过矮墙的藤蔓。夭绍顺着楚思温的目光望去，藤蔓生得丑陋，根上只有灰黄的残叶，却不知为何公子忽然对这根植物出神。
　　沉吟良久，楚思温道：
　　“去江陵，做一桩生意。”
　　维清宫处在北边的青山里，三面环山，一面迎水，地势险峻，常年云雾缭绕。维清宫百年来恪守着隐世者“闲静少言，不落尘网”的门规，门人弟子虽上百，却甚少有入世者。尤昶是维清宫六长老的二弟子，因夭绍常替楚思温送书信或来取物什，故而维清宫的守门弟子早已熟知他，只以为尤师兄与他感情深厚。
　　夭绍猜楚思温亦是维清宫的弟子，因为尤昶经常唤楚思温为“师兄”。虽然每次他唤“师兄”时，楚思温都会斥他一顿。
　　尤昶听门下小弟子来禀报，便匆匆地丢下手上的事，把夭绍迎去他的院子里。他确定院里没有其他人后，方才掩上房门，替夭绍斟了杯热茶。
　　“师兄让你过来的？”尤昶问道。
　　“公子让我来给尤公子送信的。”夭绍把收在衣裳里的信封掏了出来，双手递到尤昶面前。
　　“都说了多少次了，你别总那么恭敬，你只当我是你的朋友便好。”尤昶接过信封，笑道。
　　夭绍嘴上答是，心里却不以为然。在他眼里，楚思温是至高无上的，那么楚思温的挚友也理应被恭敬地对待。
　　尤昶寻了小刀割开信封，取出其中的信笺。从夭绍的角度望去，信笺里唯有寥寥几句，可尤昶花了许久的时间来阅读。直到他手心里的茶杯凉去，尤昶方才折起信笺。
　　他迎上尤昶若有所思的目光，收紧握着茶杯的手指，顿时间产生几分不安。
　　“你们不日启程去江陵？”尤昶沉声问。
　　“是的……尤公子，请问有什么不妥吗？”夭绍察觉到尤昶前后态度的差异，不由多问了句。
　　尤昶仔仔细细地望着他，须臾，换上往常轻佻的笑脸。夭绍愣愣地睁着眼，好似观了场川剧。
　　“没事，只是师兄那么久没出过远门，有些担心罢了。”尤昶搬动凳子，挨着夭绍坐下，“夭绍，我问你，你是不是特别特别爱我师兄？”
　　夭绍迷茫地眨眨眼，反问道：“尤公子，我不是很明白你的意思。”
　　尤昶拍拍自己的脑袋，低声喃喃：“也对，师兄怎么可能会教你这些……小时候你还是个傻子……”
　　言罢，他斟酌着词语，复问道：“就是，如果你们之间产生了不可调和的矛盾，你会怎么办？”
　　“我不会和公子产生矛盾的，公子所思所想，便是我的所思所想。”夭绍毫不犹豫地回答。
　　“但这个矛盾会使你们分开，这是不可避免的。”
　　“我不会离开公子。如果没有公子，那我也不存在活着的理由。”
　　尤昶凝视着他，嘴角的笑意渐渐收起。他的话好似复杂的诗句，在夭绍的脑海里挥之不散，始终嗡嗡作响，不知其意。
　　“你应该明白，师兄从来不需要任何人。”
　　夭绍手一颤，滑落的茶杯在地面碎开。他小声地道：
　　“可我需要他。”
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第四章
　　夭绍驻足在远处，望着年轻的维清宫弟子练武。他总觉得有几分熟悉，后想起楚思温的剑术与他们有几分相似，但看久了又觉得不大相像。他正看得起兴，肩膀就被用力一勾。
　　“咱们走吧。”尤昶拍了拍夭绍脑袋，说道。
　　夭绍点点头，忽然察觉到从远处投来的一道视线，不由转过头向身后望去。只见一名白髯长者负手站在石阶上，一双眼眸沉静如溪水。他怔了怔，莫名心虚地挪开了视线。
　　尤昶很自然地朝长者挥了挥手，对着夭绍说：“走吧。”
　　夭绍一路上都心不在焉，直至被尤昶唤了声后回过神来。
　　“你第一次见到我师父吧？”尤昶驱马凑近他，好整以暇地说，“被吓着了？”
　　“没有。”夭绍沉吟下来，良久坦白自己的困惑，“总觉得他和公子有点像……”
　　他像是被自己这个想法吓到了，紧张地闭上嘴。却未想到尤昶毫不在意，甚至爽朗地笑了起来。
　　“那是自然的。要说到关系，师父和师兄算是叔侄吧。”
　　“叔侄？”
　　“师兄的母亲和师父是兄妹，所以容貌会有几分相似。”尤昶抬起食指，在自己的脸上比划着，“不过你能察觉到还挺厉害的，毕竟师父那挡了半边脸的长须，很难让人能看清五官。”
　　夭绍自然看不清那位长者的整个五官，只是纯粹觉得那双眼眸异常熟悉。他自小与楚思温朝夕相处，楚思温身上的每一处特征都烙印在脑海里，尤其那双黑曜石般的眼睛，就像黑夜里星辰，照耀着他一生的思念。
　　“我曾听公子说，他的双亲早逝了……”他小声地道。
　　“对，所以师兄自小就由师父带着。”尤昶顿了顿，望向他，“你不好奇为何师兄从不回维清宫吗？也不好奇为何除了我再无其门人弟子与师兄来往吗？”
　　夭绍摇摇头，抬头看向远处的崇山峻岭，归去的路从马蹄开始绵延至苍穹的尽头。
　　“不重要，我只需守着公子便好了。”他说。
　　行至半路，尤昶提议停下来歇息，毕竟离下一个投宿点还有很长距离。夭绍心里虽着急，可终究拗不过尤昶。正当他们烧火烤野兔时，一队浩浩荡荡的人群从远处走近，待他们看清后，发现那是押解罪犯的队伍。
　　尤昶拿着树枝，指向套着枷锁的囚犯说：“大概又到了朝廷动荡的时候了，看见了吗——那些原本都是朝廷重臣。当朝皇帝不过是个傀儡，实权掌握在丞相和太后的手上，这些可怜人啊……就是争权的牺牲品。”
　　夭绍抬眸望去流放队伍行去的方向，这条路能通向东北，那里冬天极为寒冷，且土壤贫瘠，生存环境极为恶劣。
　　“最可怜的是他们的家人，无一不惨遭株连。”尤昶摆摆手，“算了不说了，赶紧填饱肚子赶路吧。”
　　押解囚犯的队伍越走越远，只在不堪的泥泞上留下憔悴的影子。有些人的“活”就是别人的“死”——是否就是这个意思呢？夭绍收回目光，兀自对着猩红的火光发呆。
　　夭绍回到九思庄的时候，发现原本在守门的傀儡不见了。他怀着疑惑走进庄园，发现不仅守门的傀儡，庄里的所有傀儡都失去了踪影，偌大的庄园顿时变得冷冷清清。他带着尤昶走去后院，看见一个个傀儡七零八落地堆在地上，密密麻麻如一座小山，远看渗人得很。