纪息笑谈：“来吃花酒？”
燕随之昂头看他，脖颈白中泛青，像极易碎的瓷。纪息突地想到：燕随之身子羸弱，游走各方势力间，怕是又得耗费心神。
燕随之冷淡道：“不必佯装了，直接进去吧。”
纪息上前，从容推过燕随之轮椅。燕随之也不作阻拦，俩人就这般进红袖招。
甫一进门，就有老妇迎上来：着大红外衫搭翠绿底裙，头上了应是仿做的假牡丹，脸上的粉要唰唰地往下落，腮红涂地重似猴屁股。
纪息心想：这老妇也与原来无异，只是额上镌刻的皱纹，还是出卖了她的年纪。毕竟红袖招这个乐坊，已然算是在京城很多年了。
老妇识得燕随之：“三王爷，您又来了!”
纪息一下咯噔起来：燕随之竟是经常来的？
老妇接着说：“这里才来了个男娃子，身段很像之前那位的。‘年间’这支舞练了又练，就想着能见三王爷一面。”
纪息恍然：“年间”这支舞，是宴席初见时，他跳给燕随之的。他现在还记得，燕随之好似谪仙下凡，如瀑散发被玉簪别住。白底蟒纹的膝，双手交叠着端放上头，端地是清冷矜傲的模样。
“今儿个不看舞。”燕随之敛眉，“是来问桩事的。”
老妇的笑僵了下：“三王爷，且进屋，慢慢说。”
他们跟着老妇，沿着墙边走。进了个矮屋。
燕随之出声道：“本王想问你，到底梁烯姑娘，当时是怎么死的？”
“三王爷，您是什么人。”老妇为难，“岂敢去欺瞒您呢？”
“那时正逢寒冬腊月，梁烯刚经丧弟之痛。可她身为红袖招花魁，一年一度的游船盛典，又怎么能拒绝不去呢？她状态实在不好，还得应付贵人们。她为了让自己不出纰漏，便遣送完了楼里婢仆，说是清净着也好练琴习舞。”
“然后呢？”纪息心切，“如何就失火了！”
老妇叹气：“冬季里是要用地龙暖炉的，梁烯不让婢仆进楼贴身，便有杂役日间去更换火柴。怕是梁烯没顾上在意，杂役也不够用心的缘故。这谁知竟就酿成大错了啊，人命竟会是如此单薄脆弱。”
燕随之低垂着头，敛去了眼底神色，也不知在想什么。他隐隐觉着话里有纰漏，却竟是一时不知哪的差错。
作者有话要说：
情人见面，分外眼红。
①取名自唐末韦庄的《菩萨蛮》中“当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。”
②出自唐代诗人杜甫的《赠卫八处士》。
第2章 问提刑司
纪息袖里的拳头紧攥着，眼红地都几欲要滴血了。这老妇是个惯于见风使舵的，他指望不上老妇能全说真话。
燕随之离纪息很近，他够上了纪息的手，仿佛是抚慰一般。这动作很是私密，只有他俩人知道。纪息无由来地觉得紧张了下，亏得他银镯子在另只手腕上。
燕随之的手很凉，兴许是积疾已久，他整个人都很冷，像块彻年寒玉一般。
燕随之出声问道：“那年的游船盛典，是谁代替梁烯去的？”
“这实在太早了。”老妇愣神，“对了，是杨氏！”
“她平日里做事也勤恳，事发紧急，实在没有人选了。她又毛遂自荐，竟是演地不错，就这样上了。”
纪息问道：“她现下又在哪里？”
“那次游船盛典后，就被个富商看上了，去府上当了个小妾。”老妇皱眉，“做生意嘛，东西南北的，谁知道现在跑哪里去了。”
燕随之记了个大概，心下已然有点数了，搪塞过老妇几句客套话，就示意纪息随他先离开。
这时街上已然快要落黑了，一日光景很快就消磨过去。
回到三王府之后，纪息推燕随之到品裕室。
燕随之道：“过几日去提刑司。”
纪息了然：“是去审问那杂役？”
“嗯。”燕随之垂眸，“我已提前打好招呼，不会有几个人知道，我们可以单独问他。”
燕随之不知怎的，面对纪息的时候，不想去自称本王。纪息总让他想起一个人，尽管他们并无相似之处。
过几日便真的过了几日。这几日间纪息还在客房住着，白天实在无事就找地儿喝酒。
三王府墙垛子修葺地不算高耸，纪息掂足轻移就能撩袍坐上去。墙根下零零散散摞放几个酒坛子，他只一壶壶地往喉里灌酒，有的就洒在房檐顺着淌下，滴滴答答地仿佛如酥春雨。纪息略微低头垂眸，就撞进燕随之的眼里。纪息遥遥一递酒壶，向他做了个敬酒的姿态。
而后撑臂翻身下墙:“三王爷可来点？”
燕随之推开了他的腕子，颔首道:“不必了。”
纪息右手环圈揉了揉左腕子，哈哈地打着马虎:“三王爷果然束身自好。”
燕随之只笑了笑，沉沉地看了他一眼，突地说了旁不相干的话:“你总无端让我想起一个故交来。”
纪息“哦”声道:“那人是谁？与王爷何等交情？”
燕随之神色似是沉溺:“原些年红袖招极火的名角，在三王府借居过一些日子。”
末了又缓了些时候，才又略含歉意地续声:“这种陈年旧事本不必于你言语，只是…只是我实在想念而已。”
纪息觉着：燕随之怕是不知道，他和自己那点风流韵事，早都已经传到城门茶摊处了。
他的手在半空顿了顿，还是抚上燕随之的发:“斯人已逝，还请珍重。”
燕随之只牢牢盯住纪息裸露的半截腕子，几年前的那个人也总是喜欢抚玩他的发。
他定了定神:“都过许多年了，不劳纪兄操心费神，我早已好转了。”
纪息知他嘴上逞能，便主动着去转了话头。
“可找到杨氏了？”纪息低头，“怕是不好找吧。”
“家人朋友没断联系，顺藤摸瓜地就找到了，可就怕是找错了人”燕随之垂眸，“这杨氏，风评却是很好，所嫁富商妻子早逝，便扶她当了那正室。每提及梁烯，就只当是景仰前辈。看不出来什么猫腻。”
“那就先搁那里。”纪息皱眉，“等更多信息再说。”
提刑司也坐落在城郊，距离三王府并不远。待到了约定的时候，燕随之便喊上了纪息，俩人不一会儿就到了。纪息推着燕随之，从个侧开的小门进去，已然有人在里面等候。
“三王爷。”公事凑上前，“您来了。”
燕随之微微颔首：“嗯。”
“人已经带上来了。”公事笑得谄媚，“就在偏厅里头候着。”
他们进偏厅时，地上跪着一人。
那人衣衫褴褛的，分不清是血是泥。眼神很浑浊，年纪应该不大，竟却有种老态。
纪息看着这杂役，竟是缓了会儿才认出来，这杂役是红袖招的老人，是自打纪息进红袖招之前，就在里头干过了好久的活计的。
“你们都下去。”燕随之吩咐，“不要让人进来。”
公事本是对燕随之恭着腰的，听罢转身就厉声将人散了。
纪息暗自嗤笑：这变脸倒是真快啊。
却是也想得通：这用人的关窍，不单是要君子，霁月清风般，从来都光明磊落，有股子坦荡意气。有时候还需要小人，只跟他钱货两讫，不必自觉负罪，犯不着找不痛快。毕竟有些污秽肮脏的事，高洁的人却是也做不成的。
燕随之滚着轮椅，来到了杂役身旁，扶着他起来，到了客座上去。
杂役嘴唇干裂，颤抖地说道：“谢谢……谢谢三王爷。”
“先润润喉。”燕随之给他倒了盏茶，“你有什么难言之隐。”
“三王爷是个好人，贱奴对不起三王爷。”杂役突地就站起了，又跪下来以头抢地，“贱奴斗胆请三王爷帮个忙，就是现在让贱奴伏法斩首都行！”
纪息眉眼间沉郁阴鸷，杂役是在讲条件了。
燕随之温煦道：“你且说说看，本王尽量帮。”
“求您……求您！”杂役眼角涌泪，“出城向南数里地，有个多财村，您帮贱奴看看，老娘还在不在。”
“孝本是人之常情。”燕随之垂眸，“本王尽量办，会托信于你。”
杂役这才道明原委：“是贱奴该死！是贱奴做坏事了！当时老娘身患重病，已经快要不行了。可我怎么办！我又没银子啊！是那孙可心听闻了，竟找上我来，说是让我办件事。”
“当时她屋子里，还有个男人，那穿着用度，一看就是个贵人。贱奴低微卑鄙，哪敢得罪贵人？而况…而况贵人亲口应允，会给老娘治病保平安的啊！”
“我没想过杀人的！老娘从小就教导我，要做忠良纯善之人。是孙可心，她当时骗我！她明明说的是，只想让梁烯毁容而已！我求钱过切，就被猪油蒙了心！竟是信了她的鬼话！”
纪息冷眼：“你还是害了她，忠良纯善，你侮辱了这词。”
杂役捂头吼道：“孙可心没去救火！这我哪里会知道！我只当她嫉妒梁烯，还想博个好名声。可已然东窗事发，一条绳上的蚂蚱。哦，不！她还有靠山！我若是将她说出来，我还要怎么活！我还指望，老娘能治病呢！”
