上林夜雪 完结+番外 (芳菲袭予)

　　至于皇城司一侧，赵虞德以为郭偕家中那人若是冒名顶替，则真正的秦柳直恐已不在人世！抱着几许侥幸，他调阅了开平府近一年来的案卷，于诸多枉死案中发现大半年前城郊小旅店出的一桩自缢案颇可疑：自缢身亡者亦姓秦，年龄与秦柳直相仿，彼时官府曾发榜文替之寻亲，后来了个自称死者友人的出资替其收殓了，然报上自缢者的姓名却是秦浩然。赵虞德正就此案推敲，又及时听闻一讯：派去秦柳直家乡查访的探子回禀，秦家叔伯并认不出依照借居在郭家的“秦柳直”相貌所作画像上之人，遂其是为假冒无疑！而真正的秦柳直，想必便是大半年前旅店的横死者。只是可惜，此案尘封日久，见证者寥寥，且一干人皆已记不清当时那去认尸者的面貌，而名姓自是假造，因是追查不易。
　　“这般说……”郭偕眉头紧锁，“还是我轻敌了！当日既疑心事或有诈，便当多留心，而不是仅令两个小厮监视之。”
　　“郭将军无须自责。”赵虞德好言安慰，“事已至此，吾等还当静下心来推敲一番其人混入郭家的目的。”
　　郭偕面色凝重：“当日他刻意冲撞嘉王坐骑，遂我原先所想，乃他有意攀附嘉王，目的是为求功名，然他在我家中时从未流露欲亲近嘉王或求我替他铺路之意，照此来看，则其人目的，或还在我。”
　　赵虞德点头：“将军与我所想不期而合！他当日冲撞嘉王而非将军，乃因深知你二人脾性，将军沉稳机敏，要以诈伤那等伎俩骗过你实不易，然嘉王仁善，又涉世尚浅，自不会对发生在眼前之事生疑，伤人之后更不忍心置之不顾，而将军为嘉王设想，自也不能由他进到嘉王府，多半会自行安置之，遂他便有了接近将军之机。”
　　郭偕点头：“赵都知所言，分毫不差！只他此举，目的又何在？”
　　“他是受人指使无疑！”赵虞德背手起身，踱了两步：“将军深受今上信任，难免为人忌恨。他接近将军，却暂不施加害，目的无非为二：要么欲拿你把柄；要么欲蛊惑你，令你为之所用。”
　　着实。
　　郭偕苦笑，本想问一问他疑心主使者何人，然转一忖，无凭无据，依其人之谨慎，断不肯信口开河，与其徒劳泛泛而论，不如有的放矢。主意打定，便一拱手：“郭某这两日细忖前事，总觉那日秦柳直出城所见之人或与此事相关，遂不知皇城司于此探查可有进展？”
　　赵虞德摇头：“暂无，但将军放心，此事官家已下令彻查，赵某自尽力而为。”
　　事既言罢，郭偕便告辞，道还须入宫一趟，因荀渺卧病，新期小报编发又须推迟，只得入宫请罪。
　　赵虞德闻听但笑：“赵某之见，郭将军还是改日再去为好。赵某方由宫中出来，见宋衍宋学士才入内，这老相公素来是开口便滔滔不绝，将军若此刻前去，实不知何时才可入见。”
　　宋衍！郭偕闻此二字后背便一寒，眼前浮起张老态奸诈的脸，一双昏黄老钝的眸子投射出的光芒至今想起仍令他周身不自在。遂自作罢。
　　而此刻宫中。
　　“臣听闻，近时邵忱业正命人四处寻觅良医，一心欲治愈净妃！”言间，老者仔细留意着坐上人的面色，似欲一探其人是否知情。
　　穆昀祈看去并不上心：“舐犊之情人皆有之，此何以为怪？”
　　“本确不足怪。”老者拈着并不算浓密的灰须，“只是，净妃染疾并非一朝一夕，为何偏在此时急于医治？若是数月前，或还可说邵忱业尚存一丝希冀欲扶净妃复位，然当下——”刻意一顿，言中显怀意味：“邵党可是已推举新后人选！”
　　穆昀祈沉吟了下，心知他是有所猜，便道：“朕忖来，或是邵忱业心意生变，毕竟当下两派相争，鹿死谁手难言，遂不如保定净妃，胜算倒还大些。”
　　老者眯目：“陛下推断在理，只臣以为邵忱业并无那等远见，提出此议者当另有其人。”
　　穆昀祈心头一震，面色倒未动：“卿放心，朕尚未慵钝至那境，以致由人拿捏。”显是不欲在此题上多做停留，便话锋一转：“朕今日召卿来，是另有一事相商。卿以为，丁知白其人如何？”
　　“枢密使丁知白么？”老者忖了忖，“此人是邵忱允的门生，又曾与邵景珩在西北共事，与邵家可谓亲近，只屏除此些不言，其人着实德才兼备，文武兼能。”顿了顿，径直道出心中所猜：“陛下是起意笼纳之？”
　　穆昀祈坦率：“既是贤才，便当尽其用。”
　　“陛下忽起此意，必有原因罢？”老者一双老眸转了转。
　　穆昀祈颔首：“朕听闻丁知白与邵忱业共事，因性情政见不合，长起争执，且丁知白从不参与邵党之谋，至于外间将其视为邵党中坚，不过是见势当然，人云亦云罢了。况且如今邵、丁两家婚约已除，遂朕忖来，或可一试。只不过，”投去的目光透几丝不定：“丁知白与张仲越不同，其人既高风亮节，坦荡无藏，则一味施恩恐无益，遂不如，寻由一试其人于邵党营私的态度。”口气显是求问。
　　老者不置可否，却问：“陛下欲以何事试探之？”
　　穆昀祈未假多思：“近时朕得皇城司回禀，邵忱业弄权受贿、舞弊营私，丁知白身为一院之首，对此是否有耳闻，且如何看待，朕听一听其人所见，也在情理中罢？”
　　老者含笑拱手：“此着实顺理成章，臣便静候陛下佳音！”
　　一言才罢，便闻黄门来禀，道嘉王求见。
　　“说到嘉王，”黄门才去，老者便蹙眉：“臣闻其自从外居，出行随意，一月数回往来寺院等处，身侧只带区区几侍卫，中途有时擅自停留，甚下马游于闹市！其人屡屡破矩，陛下却不闻不问，如此下去，若无事，则陛下尚须担个“放任纵容’之名，万一出何意外，则难免教一干有心者指作’不容手足’啊！”
　　此言并非不在理。穆昀祈扶额一苦笑：“朕知道了，一阵会告诫之收敛行径。”

　　第四十六章

　　天色已暗。郭偕走出衙司大门时，一念上心，想来若归途绕去桃云斋一趟也不碍事，家中风寒未愈之人病症才缓和，这两日尚不得多食荤腥，看其清粥小菜吃到眼泛水光，郭偕倒也不忍，遂想带些他平日所喜且淡素的糕点回去，即便浅尝几口，也算是番安慰。主意既定，便上马向桃云斋行去。
　　才走到街角，眼前忽而一条人影蹿出，向前一抱拳：“将军，嘉王有请！”
　　“嘉王……”郭偕定睛瞧去，见那人面目倒是熟稔——是嘉王的随身侍卫不错。
　　嘉王欲见自己却何时须这般避人了？郭偕心下纳闷，一时倒有几分迟疑，然再忖来，嘉王府一干侍卫皆是自己亲自选出，况且前事未平，那干阴谋者自知他戒心正甚，又岂敢于闹市轻举妄动？这一想，便也放下顾虑随他去了。
　　前行不到百丈，便见前方一人骑在马上向此张望，正是嘉王！郭偕心头一轻，策马迎去，不想倏然却教迎面来的另一张熟稔脸面吸引去目光。
　　那人约五十上下，白面长须，看去倒还健硕。
　　目光相遇，郭偕出于礼数，迎上拱手称了声“表舅”，那人却冷漠，道句“不敢当！”拂袖而去。
　　“郭兄与那人相识？”嘉王已策马迎前，自将方才一幕看在眼中，替他不平：“然其人好生无礼！”
　　郭偕讪然：“那是我一远房表舅，姓周名奇，近时方由邓州通判任上迁入台院，早年因事与大人生了罅隙，至今耿耿不得释，实教人无奈。”
　　“原是御史。”嘉王言间调转马头，与他一道沿街缓行，“如此，郭兄与之交恶可无益。”忖了忖，“小王忖来，郭兄还当尽快寻机与上道明此因，以免其人为泄私愤，编造事由诋毁于兄。”
　　郭偕倒坦然：“郭某素来虽不存大志，却好在一身磊落，况且周奇于此一事上虽见狭隘，然其平生还算正直，想必不至因泄私愤而极尽诋毁。”
　　“如此便好。”嘉王点点头，转做劝慰，“只所谓冤家宜解不宜结，郭兄何不设法劝说令尊与这周奇将多年宿怨解开，如此少去一宿敌之余，亲友间亦复和睦，岂非两全？”
　　郭偕摇头叹息了声：“实则其人入京之初，家父便已命我上门拜望过，意在示好，然其终究不领情。”
　　“这般……”嘉王倒起好奇，“则不知令尊令堂与这周奇，当初是因何结怨，以致他历数十载尚无释怀？”
　　郭偕稍沉吟，嘴角溢出一丝苦笑：此，实还一言难尽……
　　说来当年郭偕之母贺氏与表兄周奇青梅竹马，周奇十多岁便认定非贺氏不娶，也曾私下向其表露心迹，贺氏却笑言求了功名再来，本是少女率性之言，未想周奇偏生当真，并当面许下诺言，待来日功名成就，便来提亲，却岂料此言终为兑现时，已是十载之后！这十年，周奇一心向学，虽历两考失利，却初衷不改，一心埋首故纸堆，两耳不闻窗外事，亦不再与心上人谋面，乃因未得功名耻于相见，遂竟不知贺氏已出嫁！而她若是嫁一良人便也罢了，周奇万没想到，终是取他而代的，竟是一介落第举子！而贺氏自毁诺言，下嫁一弃笔从商、铜臭沾身之人，乃是对他当初一片痴心的玷污！遂这一口恶气，如何能下咽？