卿卿骋少年 (阿荒)

　　“口口声声为社稷为天下的那些君子良臣们，总是上书我已经再三拒绝过的提议，他们以为我不知道他们为了什么？他们的目标怎可能是我？
　　“不，他们要攻击的目标，是她，他们要用这一句句义愤填膺的假模假式给她垒一座牢房，要一刀刀把她心剜出来，要让她承受的痛一天天变得更深更重。
　　“你以为我不知道他们有几张面孔？他们就是欺负朕的皇后没显赫的家族，欺负她不能反驳，他们就是在欺负她！
　　“你说什么？你什么意思？当年跟着我打天下的是他们吗？老子再说一遍：不是。是我的夫人，是朕的皇后！不是他们。他们懂什么！
　　“忍？你还叫朕忍？你给老子滚！”
　　片刻后，有个穿着朝靴的人走出来，大约正是被父皇骂出来的大臣。
　　还未直起身，跪在地上，看到那双靴子的同时，他就闻到一股书墨独有的芬芳，清淡，却脆酥酥的香。
　　当他直起身子，抬头仰视，看到那个走出来的大臣时。他感到好像有夹着雪花的风穿过他的胸膛。不是冷，而是心中一动。好像那一刻，他的的胸腔打开，他的心，被天光照见。
　　他未曾见过如此动人的人。雪薄薄地落在他俩之间，他看见他眼里映雪，就像星光。
　　“皇子……您这是？”大臣无知无觉，看着殿外跪了一地的宫人中，竟然还有个皇子打扮的人，脸生浮现惊讶神色。
　　“在下二皇子承朗，奉母妃的命给父皇拿棋谱来。”他跪着答，分毫不挪开灼灼的目光，心中其实如明镜般已有答案。
　　果不其然。那人作揖，“微臣江旷星见过二皇子。”
　　承朗也回礼，“久闻江尚书清名。”
　　“二皇子过奖。”
　　这来回几句，都是低声的，两人自是没有忘记屋中人。
　　江旷星想了想道：“既然如此——”
　　他还没有说出心中所思，承朗已经答应：“父皇虽不喜欢我，但这种境况，不妨一试。”
　　江旷星眼神闪现短暂的波澜，似乎是惊讶二皇子猜中他所想。
　　“那么！”江旷星猛地提高声量，显然是讲给身后书房中人听，“皇子？！您为何跪在这里？！”
　　“奉母妃的命给父皇拿——棋——谱——来——”承朗也明明白白，把字句拖得很长，大声回答。
　　这意思就是，好了知道你生气了，我们聊点别的。
　　两人等了有一会儿，书房中果然传出来闷闷的一句话：“江旷星你给朕滚回来。承朗也进来。”
　　承朗刚要走进去，身前却被江旷星伸手挡住。
　　江旷星行礼，大声道：“圣上圣明。圣贤云：‘君使臣以礼。’”
　　书房里静默，接着，声音听起来恼羞成怒，“你还有完没完！你……”，好歹忍住了，终于说道，“啧，传江尚书和二皇子进殿。”
　　殿外的宫人们都憋着笑，纷纷起身，站出来一个，领着承朗和江旷星进去。
　　承朗站起身后，才觉察自己一反常态，没有如往常那样满脑盘算思虑，要怎么讨父皇欢心，要怎么得到哪怕一点点未曾有过的喜爱。
　　很意外，他发现自己整颗心都只有一个念头。一个不知为何，不该占据他整个心思的念头。
　　这江旷星，侧脸竟比刚才第一眼的正脸还要好看。
　　半个月后，为了定分止争，安定众心，圣上下诏，立涟贵妃之子，二皇子承朗为太子，择日举行大典，并选江旷星作为太子少师，于崇文馆授课。
　　这之后，没有朝臣再提到皇后，好像从不存在这个人一样。
　　涟贵妃则终于遂了多年来的心愿，志得意满，风光无限。
　　承朗并不觉得这有什么风光的，不过是漫漫长路上第一个驿站罢了。若要说什么感触，他倒是第一次真的觉得皇后有点可怜。
　　他是知道的。母亲家族势力强大，外祖父是三朝重臣，虽已去世，但生前带出了母亲和她几个精明强干的兄弟。
　　不仅如此，在外祖父走动之下，母亲嫁入皇家，几个兄弟也个个仕途显达。
　　什么荣宠都有了，外祖父和全部族人都明白下一步棋是什么：如果本朝下一个正式册立的继承人也有一半本族血统，就可再葆霍氏一族显达数十年无虞。
　　这个所有人都目光灼灼盯着的继承人，就是他，早夭的大皇子后第一位出生的皇子，实际上真正的长子，虽非嫡子，却有嫡子该有的一切势力与条件的，二皇子刘承朗。
　　唯一缺的，就是圣上的喜爱。
　　这就是他直到十七岁也没有被立为太子的原因，他心里清清楚楚。父亲疼惜皇后娘娘，不想再让她受任何难过。
　　可怜。她大概也从来没想要成为一整个霍氏家族的眼中钉。
　　其实那一次次上书议论，一番番提议另立，没有一次是刘承朗不知道底细的。
　　为何他会在父皇震怒的时候，总是拿着与世无争的琴棋书画，去讨父皇欢心？为何知道父皇对母妃已无宠爱，他还一次次费尽心机讨好父皇？
　　这是他受的训练，是他存在于世被灌输的唯一目的。
　　从小到大，母妃对他所有苛刻训诫，都只为了让他做到这一件事：成为太子，入主东宫，守住家门的富贵荣耀。
　　他就是母妃的武器，也是母妃家族的武器。
　　可大人总是不明白，孩子会听着他们的教训长大，但那长大终究是属于孩子自己的。
　　他们会变成大人也没想到的人。
　　这变化原是隐隐的，直到他十五岁。
　　那年，他受圣上派遣，随将军去边关历练，本是去颁圣旨，念一纸归朝调令，拔擢戍边三年的仓曹参军事傅誓守。
　　傅誓守是承朗母族远亲，看承朗是亲族，又只十五岁，便以家中长辈之姿将承朗迎入城中，其他守城武将对承朗都没有好脸色，傅誓守只说是武将臭脾气，并告诫承朗到一地有一地的规矩，遇事不可出头，还派人守住承朗房门。
　　当晚夜半，敌军突袭，承朗并不理睬傅誓守告诫，观察傅誓守派来的两个看守的反应，料定此次突袭傅誓守的手下极可能知情，于是溜到天井缘柱攀梁而出，上了房顶观察情形后，绕道马厩，率从都城一路同来的马夫仆役诸人拼杀，沉静果毅，与守城军并肩作战，斩杀多名犯边敌军，奈何寡不敌众，最终守城军伤亡惨重，但保住城池未丢。
　　第二天日升，整理战场，清点伤亡，守城几位将领皆重伤，承朗直觉事有蹊跷，找机会摆脱看守，到了将领卧房，发现将领昏迷不醒。
　　此时有几名低阶士卒突破看守来到房中，因为承朗昨夜拼杀，赢得众士卒信任，士卒把傅誓守以往作为都告知承朗，言其不听从武将建议，导致几次差点失守，对市易、粮草严苛把控，抽成极高，兵马粮草都遭苛刻，诸多罪行，不可胜数。
　　承朗察觉士卒仍有话未说，于是问道：“你们是不是还怀疑，他与昨夜突袭有关？甚至，”承朗看了一眼床上昏迷的将领，“几个官位不在他之下的将领都受到如此重创，也与此有关？”
　　士卒们彼此看看，对承朗默默点头。
　　承朗与士卒们商议，承诺将此事彻底解决再回都城。此后三日，几位将领伤势仍不见好，承朗寻着士卒所述线索，暗中排查。
　　一方面，他对傅誓守假意奉承交好，由着傅誓守在城中作威作福，一方面不断借口推迟宣旨，直到一日，承朗请傅誓守到平日宴饮酒楼的大堂一聚。
　　傅誓守不警戒地到了，才知这里已不是酒楼大堂，而被改造成了公堂。
　　傅誓守破口大骂要拆了这些布置，周围站着的士卒们无一听命，承朗以圣旨为筹码，并以冠礼所得佩剑佯装御赐钦差宝剑，要傅誓守缴械，当堂对质，不然就以叛军逃兵论处。
　　傅誓守反驳：“圣旨已下，按照约定，我连升三阶，身份贵重更胜以往，处理那些低贱逃兵办法怎可用在本大人身上？”
　　承朗轻笑一声，“按照约定？”
　　“就是你舅舅许诺的我，边疆三年熬过，他日归朝，添作虎翼，平步青云！”
　　他日归朝，平步青云？承朗侧坐在书案后，一肘倚在案边，把玩着手中圣旨，十指修长，骨节像石灰泛着青白。
　　这天下多少人，以为一张纸、一句话，一生荣华就在眼前？
　　呵。
　　也不看看金殿上战战兢兢那些朝臣，多少人都说不准今晚人头还在不在项上，有些就算还连在脖子上，但家里早备好棺材了。
　　承朗依然没有打开圣旨的卷轴，也没有看大堂中央的人，只是轻轻说了句，似问非问：“你是指望着这个吧。”
　　傅誓守又把说过的话重复了一遍：“圣旨先到，我非戍将，不可再按军规处置！”
　　“有道理，”承朗点点头，站起身，绕着书案，用圣旨一端，一下、一下敲着桌沿，平静又思量，好像真的在反省似的，“我是该询问一下你这位将来重臣的意见……那你听听，我分析得对不对：
　　“今日，这圣旨，不读，你是傅誓守，我杀的就是五城仓曹参军事，读了，你是丞相府东阁祭酒，那我就杀丞相府东阁祭酒。