奸相 (箜篌响)

　　不由仰天长叹，昏君啊。
　　同样十八岁，别人家孩子把丞相日得死去活来，他呢？只会趴在地上玩蟋蟀，同妃子淫乐，难怪大梁会亡国。
　　但也不能怪他，他的生母胡太后与先帝乃表系兄妹，因此这小孩天生低能，发育极缓。又因朝中内有皇叔燕王虎视眈眈，外有夏帝秣马厉兵，皆是豺狼虎豹，他只能依附于我，平日看我脸色，生怕我丢下他，罢政不干。
　　当然，我铁石心肠，不但不怜悯，还逼他层层加封。
　　想想又觉好笑，谁都不能怪，难道怪我？非要做这权臣。
　　思至此，我干咳一声。
　　小皇帝终于注意到我，立即目露惊恐之色，起身低头，诺诺地唤声丞相，手指绞着衣角，怕我生气。
　　我不说话，阴沉地盯着他，看得他冷汗涔涔，惶惶不安。半晌，才施施然行了个礼。
　　“请陛下准许臣告老还乡！”
　　小皇帝小脸煞白，黑葡萄似的眼睛大睁着，手足无措。
　　我知道他心里定是在想：你他妈怎么又要辞官？
　　我心里也在想：我他妈也不想辞官，但不让皇帝哭泣挽留，苦苦哀求，怎能显出我地位崇高，举足轻重？


第3章 君臣
　　小皇帝扯住我衣袖，声泪俱下，下令将弹劾新政的官员流放，各地官员若不执行，判处刺配，并赐我宝剑，可先斩后奏。
　　我总算面色缓和，勉为其难地答应留下。
　　对我来说，假称辞官，威胁皇帝，就如吃饭睡觉般，做戏而已，但他好像真以为我会走。他生了张娃娃脸，十几岁看着还像个孩子，骇得面色惨白，腮边泪痕犹在，我心底忽生不忍，想着到底是个皇帝，以后还是莫欺负得过了，免得遭天谴。
　　便取出手帕，为他擦去泪水，温声哄道：“先帝待臣恩重如山，臣殚精竭虑收复失地，颁新政变法，只为陛下，奸邪小人却在陛下面前中伤微臣，众口铄金，积毁销骨，陛下难免会生出芥蒂。”
　　小皇帝忙道：“丞相两朝重臣，赤胆忠心，朕有生之年绝不负丞相。”
　　听闻此话，我不由想起历史中，夏国攻破樊州后，挥三十万大军再度攻打中原，江现率拼凑起的十五万残兵上阵迎敌，帝国存亡，在此一役，已知此去凶险，临行前令人护送皇帝逃走，以免夏人将皇室血脉绝种。
　　但想到结局，心底却不由冷笑。
　　你今日对我敬爱有加，他日我作战稍露败势，得罪过的士族疯狂弹劾，你终会将我当弃子抛弃，面上却柔声道：“多谢陛下圣恩，臣愿为陛下肝脑涂地。这蟋蟀是臣特意令人寻来献与陛下的，请陛下过目。”
　　说罢令人奉上纯金打制的蛐笼，里面装着一只英武骁勇的蟋蟀，紫黑色，长长的触角，油亮的鞘翅，十分凶猛。
　　小皇帝破涕为笑，捧着那只蟋蟀，如捧着世间至宝，眼眸亮闪闪的，满是欢喜，连声道多谢丞相，转头玩赏去了，全然忘记我先前怎么欺负他的。
　　我怔了半晌，平静地道声臣告退。
　　刚离开御花园，迎面却遇到一人。此人龙章凤姿，器宇不凡，两鬓发白，更添风霜，眉宇间饱含威慑，一看便知绝非池中物。
　　我顿住脚步，脸上堆满花儿般的笑容，比见到皇帝还殷勤，热情地上前拱手笑道：“下官见过王爷。几日不见，王爷越发英姿勃发，再过几年，怕是连皇上都不逞多让。”
　　燕王也亲切到做作，满脸堆笑，如同一朵盛开的菊花：“哪里哪里。丞相才是国之栋梁，治世能臣。当年贺州之战，夏人带十万铁骑，最终不及万人溃败而逃，统战能力首屈一指，本王望尘莫及。”
　　我忙道：“那都是陈年旧事。如今不行了，百花楼潘老板也说我老了，打不了仗了。倒是王爷容光焕发，虎虎生威，听闻前日又纳了第二十八房小妾，想必提刀上阵也不成问题吧？”
　　燕王推辞道：“那倒未必，前两天张御医还说本王腰膝不好，半只脚进棺材了，哪及得上丞相出入妓院，龙精虎猛？不说了，过几日是本王五十大寿，还请丞相务必赏脸。”
　　我受宠若惊：“王爷的吩咐，怎敢不从？下官定为王爷送份大礼。”
　　我们各自忍着想揍死对方的心情，寒暄片刻，便已两厢厌恶，忍到极致，匆匆道别。
　　擦肩而过时，我在心里暗骂：呸，老色鬼。
　　我猜他的心里也定在骂：啧，小淫虫。
　　刚面圣回府，好友便等在门口约我逛妓院，说青儿依依芙蓉嫣儿梅梅都盼着我去呢。好友全名赵广寒，乃妾生庶子，他爹好处没学点，好色这点却随得很彻底，刚还清赌债就去嫖……不愧是我兄弟，干得好。
　　我闻言立刻精神十足，青儿依依芙蓉嫣儿梅梅都在等我呢。
　　不去我还是人吗？
　　但待我换了便服，激动万分地同好友行至百花楼门口时，才意识到一个问题：昨夜我下/身耻毛被那疯子剃得精光，若被人看到，我英名何存？这段日子恐怕不能睡女人了。
　　那我来妓院做什么？
　　看赵广寒嫖吗？
　　此时已是酉时，天边残阳如血，现今民生凋敝，路上行人来去匆匆，有贩卖吃食的吆喝声在长街回荡，朱楼玉砌在夕阳斜晖下格外凄美。
　　窗外春寒料峭，百花楼内依旧歌舞升平，各色女子争芳斗艳，一派欢声笑语。
　　我嫖不成，也不让好友嫖，挥手将诸妓散去，义正辞严道今日只谈国事，不聊风花雪月。他眼睁睁看着老相好离开，走到门口时冲他抛了个媚眼，顿时魂都丢了，只余肉/体留在我身边。
　　我又何尝不心痛？表面正襟危坐，内心却把天武会小处男骂了一万遍。
　　众美人退下后，房中仍有残香袅袅，我们正沉浸在女儿香气中不能自拔，门突然从外推开，走入房中的是一名容貌妍丽，身材玲珑的女子，手持一柄玉石烟嘴、纯金烟斗的长烟杆。
　　烟草气弥漫开来，盖过了脂粉香气，我和好友呛得流泪，俱从心驰神往中跌回冰冷现实，咳个不停，肝肠寸断。
　　来人便是百花楼老板，潘凤。
　　她本非风尘女子，八年前，夫君欠下赌债欲将她卖至妓院，她顺从地应了，当夜却藏把尖刀，服侍丈夫睡下后，将他乱刀砍死，血和内脏淌了满床，而后梳妆打扮，行至官府门前自首。
　　这桩惨案震惊朝野，全国百姓唾骂她毒妇，先帝令我审这桩案子。
　　我到牢中审问，却见她镇定自若，竟还企图色/诱朝廷命官。
　　简直胆大包天。
　　于是我断然接受色/诱，派人将她暗中放走，打算床上好好教训她。但在这个朝代，天下虽大，哪里容得下一个女人？我见她是能成大事之人，便为她改名换姓，开了这百花楼。当时并未想到，日后网罗证据弹劾政敌，彻底扳倒前宰相，她功不可没。后往来边境经商，打探情报，不输男儿郎。
　　我为她取名潘凤，她以为是潘郎车满，凤凰涅槃，十分欢喜，后来听我说才知道我当时想的是潘金莲与小凤仙，从此再没给过我好脸色看。
　　而且当初许诺的色/诱到最终也没兑现，美其名曰上下级间不该掺杂私情。
　　这个背信弃义的女骗子。
　　正想着，潘老板已在我身旁坐下，两腿交叠，紫衫滑落，露出纤白的大腿，在桌沿轻阖，抖落烟灰，施施然借着烛火点了烟，问：“相爷假借他人名义买的东西已买齐，那件事也有眉目，隔日派人送到府上。听瑞娘说相府昨夜有刺客，相爷可有受伤？”
　　我边咳嗽边道客不客的再说，你先把窗打开。
　　她嫌弃地看我一眼，将烟掐灭，兀自起身推开窗户，寒风吹进房中，凛冽刺骨，将满屋烟味吹散。
　　好友隐约发现了重点，打开折扇摇了摇，问该不会是天武会吧？怎么昨日遇到天武会，今天就不行了？
　　我忙扯开话题：“说正事。新政颁布已近五年，因阻力巨大仅在京畿施行，地方却难以推进，需寻个人担任监察使在地方督行。”
　　好友收起折扇抵额思忖着，声线轻佻飘忽，颇为玩世不恭，说道：“你须坐镇中央牵制各方，潘老板身份不便，就让我去吧。”
　　我沉吟不语。因变法触及士族利益，新政推行难度极大，稍错一步便可能演化为叛乱，因此此行极为危险，这些我虽没说，但他定是知道的。
　　犹豫再三，只道容我想想。
　　潘老板磕了磕烟斗，忽然道：“相爷可还记得那个被你发配，流放途中病逝的太学生凌荣？他儿子凌墨后在京为官，你每回见到他都反应很大，两年前将他发至南疆边关，不想他屡立战功，创立黑羽军，南蛮闻风丧胆，以为见到厉鬼修罗，后圣上封为辅国大将军。”
　　我反应很大：“好像是有这么个人，提他做什么？”
　　潘老板道：“没什么，只是听闻他近日要回京了。”
　　我顿时头痛不已，正要开口，便听一阵急促的敲门声，门外传来百花楼婢女惊慌失措的声音：大姐，外面有位将军要见相爷，还带了好些官兵，把咱们的客人都吓跑了。
　　不是吧，这么快就找上门了？我腾地站起身来，问人到哪了？