妄人朱瑙 (钟晓生)

　　伙计怀疑自己听错了：“什、什么？”
　　朱瑙已经提笔继续统筹账目了。
　　伙计在边上傻站良久，才明白朱瑙方才说的话不是开玩笑，而是认真的，登时瞠目结舌。他磕磕巴巴道：“不、不找他们算账？还要再、再给他们送十车粮食去？！”说到最后几个字，惊诧得劈了嗓子。
　　朱瑙笑笑：“就当交个朋友。照我说的去办就是。”
　　伙计目瞪口呆地出去了。
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　　过了立夏以后，雨水渐渐多了起来。
　　这一日，李绅睡到午时才起来，吃点了东西就出门。外面倾盆大雨，等他赶到赌坊的时候已经被淋成了落汤鸡。他一进赌坊，就遇到了自己的几个狐朋狗友。
　　“这见鬼的天，雨下了快半个月了也不见停。”李绅不住抱怨，“我快没一双干的鞋子了。”
　　张翔也是刚淋着雨过来，浑身湿透了。他一边绞着衣服上的水一边道：“今年的雨水可真多。”
　　提起这个，李绅的心情忽又明朗起来：“雨水这么充沛，地里的收成一定很不错。再过几个月，等庄稼成熟了，我看朱瑙准备拿他那几仓受潮的粮食怎么办！”
　　几人嬉笑着正准备进去找快活，忽见外头一群人雨中疾奔，冲向粮铺，疯了一般抢购起粮食来。
　　李绅等人一惊，面面相觑，终究抵不过好奇心，过去询问。
　　“出什么事了？”
　　一名大娘刚抢了几袋大米出来，被李绅等人拦下询问。她眼一瞪，扯着嗓门道：“你们还不知道？洪水把江堤冲垮了！”
　　李绅等人登时傻眼了。
　　作者有话要说：　李绅：我举报！这个主角肯定开挂了！


第3章 东家莫不是让那些官兵给气糊涂了吧？
　　“洪水怎么会把江堤冲垮？”李绅不敢置信，“不是去年年底才修的新堤吗？！”
　　大娘扼腕叹息：“今年雨水足，连下了几天暴雨，江水大涨，就把新堤冲毁了！”
　　“雨是大了点，”李绅差点咬了舌头，“可哪至于……”夏季是雨季，每年一入夏就连日大雨。可今年的雨水也不是最多的一年，尤其去年新修了江堤，怎么说也不应该。
　　大娘摆摆手，不欲跟他多说，抱着几袋米回家，准备放下东西再来抢购渡灾的粮食。
　　刚才嘲笑朱瑙的纨绔子弟们全都不知所措。
　　到了这个时候，李绅还要嘴硬：“怎么可能……怎么可能有这样的事！是不是那朱瑙为了把粮价炒高，故意在城里散布谣言？”
　　众人面面相觑，不接他的话。
　　片刻后，张翔先开口：“我想起家里还有些事，先走一步！”不等众人询问，他埋头冲进雨里，朝回家的方向跑去。
　　其他几人也先后反应过来。阆州城离河道较远，洪水是不会冲进城里来的。可一旦夏洪爆发，必然会有千亩良田被毁，大量百姓流离失所。过不了几天，阆州城也会受到波及，粮食紧缺，物资匮乏。等到了那时候，可不是花多少钱能买到粮食的问题，而是有钱也不一定买得到粮食了。
　　“我家里也有点事，我先回去了。”
　　“啊，我肚子好痛！我先回去歇歇。”
　　狐朋狗友们接二连三地开溜，转瞬就走完了。大雨里，只剩下李绅一人傻站在原地，眼睁睁看着城里的人们疯也似的冲向集市抢购物资。
　　不多时，他终于也扛不住，冲进人群一起抢粮食去了。
　　正如那大娘所言，连日大雨导致江水暴涨，江口决堤，洪水冲进平原，冲垮了千亩良田。这阆州城离江口岸有数十里远，洪水虽没冲进阆州城，阆州城里的物价也是一日日飞涨。
　　清早开市，米价每斗六十文；到了黄昏收市，米价已涨到了每斗三百文；翌日早市再开，米价已隔空跳到了每斗六百文，一开市就被人哄抢而空。
　　原本天灾人祸往往是商贾们发财的好机会。他们手中有大笔银钱，可趁机囤积物资，炒高物价。可这时候他们再想屯粮，却都傻了眼：城里的余粮早让朱瑙屯完了，哪还有轮得到他们？
　　于是朱瑙再次成了众人茶余饭后热议的话题。
　　茶馆里，一名纨绔子弟悻悻道：“那朱瑙该不会能未卜先知吧？要不然他怎么回回都算得那么准？连江口决堤的事他也能提前几月算到……”
　　“呸！”李绅啐道，“什么未卜先知，他就是撞了狗屎运罢了！”
　　“天底下还有这样的狗屎运？”另一人嗤道，“那怎么不叫你碰上？”
　　他们正聊着，忽见张翔带着一个年轻男人走进茶馆。众人见了张翔，忙招呼他过来。
　　“你怎么才来？等你半天了。”李绅一边抱怨，一边打量张翔带来的男人。只见那男子穿着短打的麻衣，个子矮小却十分健硕。看这打扮，像是替人做脚夫的。李绅露出嫌弃的表情，问道，“这人是谁？”
　　张翔故作神秘道：“你们猜猜？我找到他，可费了不少功夫。”
　　李绅不屑：“你领个花姑娘来，我们还有兴致陪你玩猜谜游戏。你领个大老爷们儿来，叫我们猜什么？猜你和他谁的鸡儿更长么？”
　　他的下流话逗得众人哈哈大笑。
　　张翔又羞又恼，把脸一垮，道：“看来你们是不想知道朱瑙的事了。”
　　众人一惊，纷纷止住笑。张翔作势甩手要走，被人拦住，好话孬话一通哄，总算哄得他消了气。
　　一人陪笑道：“好哥哥，别拿乔了，你就赶紧说吧。这人到底是谁？他知道什么？”
　　张翔这才悠悠开口：“你们可记得前段时日朱瑙出城进货，本该去一个月，可他半月就回来了的事儿？”
　　“记得！他回来以后，就关了药铺，开始囤粮。”一人忙道，“现在想来，必定是那次路上他遇上了什么事，让他提前知道了江堤会垮的事！”
　　“这人便是那回随朱瑙出行的脚夫。”张翔得意洋洋道，“我可是花了许多功夫才把他找来的。你们有什么问题问他便是。”
　　众人大惊，连忙让出一把椅子给那脚夫坐下，又给他端茶，又为他扇风，询问他那次跟随朱瑙出城的经历。
　　那脚夫已从张翔那里得到好处，喝了两口茶，就老老实实地交代起来。
　　“那天我们已经赶了七八天的路，走的是娄山里的一条山路。那条路又陡又狭，一次只容一辆车马通行，还得走得万分小心。我们走了大半个时辰，眼瞅着要把那段山路走完，忽然迎面过来一队官兵，也带着车马。我们两队人堵在那儿了，我们过不去，他们也过不来。按理说，我们走得更远，总该是他们回头让我们，偏偏那队官兵霸道得很，非要我们让回头……”说到此处，那脚夫满腔愤慨，“你们说，那些官兵是不是太不讲理？他们回头出去，不过半盏茶的功夫，我们掉头再回来，一个时辰都不够！那山路那么难走，我们一路过去实在不容易。耽误工夫不说，拉车的牲畜也走不动……”
　　那些个纨绔子弟们听他喋喋不休地废话，却始终没说到正题，简直心急如焚，又不好意思催促。还是李绅听不下去，忍不住道：“行了行了，跟一帮兵匪有什么道理可讲？你赶紧往下说，后来又发生了什么？”
　　脚夫被他打断，顿了一顿，道：“我们本想与那些官兵理论，东家大抵是怕得罪官兵，还是叫我们回头了——”才说没两句，又忍不住抱怨起来，“那些兵匪只会跟我们老百姓逞威风，一旦遇上山贼，他们跑得比谁都快！——没办法，我们只能原路退回山下，让官兵通行。等官兵都走了，我们打算继续赶路。当时天色已经不早了，若不抓紧，天黑之前我们就来不及赶到下一个城镇。可是东家却说，让我们别再走了，反正已经掉头，索性回去算了。”
　　他把自己说渴了，端起茶杯又咕嘟喝了一大口。放下杯子的时候，只见桌上的人全都眼巴巴看着他。
　　脚夫：“……”
　　众人：“……”
　　脚夫：“……”
　　一桌人大眼瞪小眼瞪了半晌，李绅莫名道：“然后呢？！怎么不说了？”
　　“然后？”脚夫挠挠头，“东家让我们回去，我们就回去了啊。”
　　众人：“………………”
　　“不、不是，”李绅都让他弄糊涂了，“朱瑙让你们回哪儿去？”
　　“回阆州啊。后来我们没去进货，就直接回阆州了。”
　　李坤等人目瞪口呆。他们想知道的就是朱瑙为什么突然回阆州，结果这脚夫控诉官兵霸道无理的废话说了一大堆，真正的重点反倒一句话带过了。什么叫做“反正已经掉头，索性回去算了”？？这是人话吗？？
　　李绅急得要挠墙：“他到底为什么让你们回去？！”
　　脚夫同样一脸纳闷：“我也不知道啊！好端端的，都赶了好几天的路了，眼瞅就要到了，怎么忽然让我们回去？东家莫不是让那些官兵给气糊涂了吧？”
　　众人：“……”
　　李绅怀疑这脚夫在装疯卖傻地戏弄他们，气得一拍桌子站起来，指着那脚夫的鼻子：“你……”
　　他身边几人忙把他压下去，劝他消消火气。李绅觉得那脚夫是故意的，其他人倒不这么认为。他们都了解朱瑙，这种让人丈二摸不着头脑的事情，的确像是朱瑙做出来的，怨不得脚夫。