直到前两日，祝政终于收到了“已服，安”的回信。
祝政望着空中朗月稀星。
不知此事常歌所在何方、所虑何事。他的思虑，又是否与自己有关。
亦不知……此次一别，不知再见却又是何时何方；不知这误解是否还能再解。
他忽然对自己心生厌恶。口口声声要护好常歌，却堵不住朝野弹劾；明明常歌功勋累累、戎马归来，却拦不住联名诛伐。
卧薪尝胆三年间，只为常歌不再戎马厮杀、如临深渊。然而他走的每一步棋，都无可避免的在伤害常歌，包括建平的巨箭、包括滇南的冰魂。
会不会，他命殒于三年前的宫城兵变，常歌过的，会比现在更好。
兵变那天，狠命疾雨将他从头淋到了脚。他淋着瓢泼大雨，却没能让自己更清楚一些。他躲在曾和常歌一起躲过的山洞中，心神崩溃的过了三天。
他不太记得那三天如何过得，再忆起，只知道当时自己缩在山洞中，满心满脑都是灵俊飒爽的常歌。是常歌的笑、常歌的开朗、常歌和自己的点点滴滴撑着祝政，挨过了那三天。若没有他，祝政在兵变当天，可能就业已疯癫。
再出山洞时，长安一如既往的日光刺痛了他的眼。
大周开国皇帝、英武贤明，一统天下、大封诸侯。谁知此后数代庸政，遗留问题诸多。至祝政这位周文王，许多事情更是心力交瘁、身不由己。
开国武王所留诸侯自治制度，竟让群雄割据、时有摩擦，有时候，祝政甚至觉得，恍惚间、这不是大周一统天下，而是又回到了大争之世。
不止大周、各诸侯之间也是连年征战、劳民伤财。对这种无休止的连年征战，他早已深恶痛绝。
司徒镜此次宫城兵变，倒是给了个大周一个新生机会。
不破不立、不死则生。
此次大业宏图，不为个人、不为家恨。为天下苍生、为一统山河，更为平反常歌。让他能光明正大地，再次以“常歌”之名，活在这个世上。
下定决心之后，他开始周游列国、招揽有志之士……直到最后一步，买通玄妙观、派人在荆州后花园中布好祥瑞。
这个过程中，他百般打探，却再无常歌的讯息。起初，他生怕霸业已成、常歌不再，直到益州再会。
他欣喜常歌并未轻生、尚在人世。他落寞常歌不解缘由、深恨了他。
有时候，祝政心头会冒出些古怪的想法，比如说，恨他也无所谓，只要常歌能让祝政陪着他也行。但更多时候，看到常歌落寞的神情，祝政心中尽是愧疚和悔意、不住翻腾。
三年来，祝政无时无刻不在后悔。
直到常歌连夜飞驰千里、来滇南为自己刮骨疗毒的那天，感动之余，他还以为常歌已然懂了自己的心。
常歌劝他去益州，甚至有一刻，祝政真的动了心。再不要什么平反、也不要什么霸业，他只想陪着常歌一道回益州、为他参谋、助他峥嵘，日日都处在一起。
他只犹豫了一刻，不忍放下帮助常歌平反的梦、不忍放下终结大争乱世的愿，情势却急转直下。
时也。命也。
祝政体内的燧焰蛊毒，休息了几日之后也逐渐褪了下去。
他再也信不过滇颖王。将此燧焰蛊毒递给张知隐前，当着张知隐的面试用过一次。这毒确实噬骨焚心，但更让他痛楚万分的，是以后常歌要时不时便遭受这燧焰之苦。
而这一切的开端，都是祝政低估了滇颖王的狠辣程度，轻易泄露了自己心属常歌。
或许，他命殒于三年前的宫城兵变，对常歌来说，真的会过的比现在更好。祝政三年来的殚精竭虑，蓦然回首，竟连自己都看不清，究竟是为了什么。
一柄寒剑无知无觉地抵上了祝政的脖颈。
“你要取性命便取吧。”祝政并未回身，坦然道，“我记得，你似乎是叫……祝如歌？”
祝如歌冰冷的剑锋依旧抵着他的脖颈，只需稍稍用力，便能葬送了这位山河先生。祝如歌以一种祝政从未听过的决绝声音说：“说！我家将军呢？”
“走了。”祝政平静说道。
“去哪儿了！”
祝政缓缓摇摇头，甚至险些碰上了祝如歌的剑锋：“不知。”
祝如歌一把收了思归剑，颇有些愤恨地盯着祝政。祝政缓缓转过身来，再次仔细打量起眼前这位“祝如歌”。
这似乎是他第一次同这位像自己又像常歌的少年单独相处。
祝如歌眉眼很像祝政，眸中却闪着少年常歌特有的飒爽和坚韧。他额前还留着些碎发，一身白底素衫，腰佩着一把白鞘宝剑。
祝政的目光落到了他所佩这把白鞘宝剑上。
他曾为周天子时所佩玉剑怀仁，在宫变之时一道带出了宫。但祝政自感过于招摇，便将玉剑怀仁匿在武陵山斋之中。出山后，为礼仪所佩怀仁宝剑，乃是仿造着玉剑怀仁所铸的铁剑。上次建平城匆匆一瞥，尚未察觉，此番细细观看，祝如歌这把白鞘宝剑，形制、颜色均与自己当初所用的玉剑怀仁极为神似。
祝政开口问：“这是你的剑？”
祝如歌倒并不友好，呛声道：“这是我家将军为我打的剑。”
祝政不解：“他善用长戟，为何教你练剑？”
祝如歌将眉一横：“这与你无关！”
祝政平静道：“你无需对我如此之大的怨气。我从未想过要害你家将军。”
祝如歌将他一瞪，说：“无论你想没想过，结果你都害的我家将军好惨。或许你和将军熟识，他对你还忍让三分。但我与你素不相识，实无需忍让。”
祝政转而言道：“你还随着我姓祝，实无需如此针锋相对。”
祝如歌立即驳道：“天下姓祝的那么多，怎么就是随着你姓！”
祝政听到这句，心下倒是一暖。如歌真的像他，连说的话，都一模一样。他也如二擒那天一般，回了一句一模一样的话：“这还真是随着我姓。”
祝如歌被他说得一愣，暗自惊叹，天下还有如此厚颜无耻之人，也不知将军究竟看上了他哪一点。
祝政笑道：“如歌，我问你，你家将军可有说过，此剑所仿何剑？”
“这是我家将军精心绘了图谱拿去着人打的，怎么就是仿制的。”祝如歌不忿道，“就连名字都是我家将军亲取的。”
祝政闻言问道：“此剑何名？”
祝如歌将剑身亮给祝政，白玉剑鞘上两个篆刻大字——
“思归”。
他将思归剑捆回腰间，朗声答道：“我家将军说，来源是‘我心何所欲，思君念君归’[1]，所以，此剑名为思归剑。你可记住了。”
祝政心中一动。思归。
他想起了再次相遇后，打听丑将军黑风魅的事情，都说此人脾气古怪，只打魏军。
他想起了初知“祝如歌”名讳之时的情形。想起了如歌颇像他的眉眼。
这是常歌的思念。
在他们还是祝政和常歌之时，数次的争执、不解和迫不得已之后。
在常歌以为大周天子早已命殒宫变当晚之后。在他以为祝政早已故去的三年之间。
他怨着曾经的周天子伤他，不解此前的种种行为。即使如此，常歌还是咽下心中的苦血，怀抱着一腔热忱。
——我心何所欲，思君念君归。
虽未明言，却铭心。
方才那个颇有些万念俱灰的祝政，被这简单的“思归”二字，振奋了心情、重塑了精神。
“你家将军，真是如此说的？”祝政再次确认道。
祝如歌立即应道：“将军所言之事，如歌自铭记在心，一字不差，何况这是赠予我的思归剑，自然不会记错。”
祝政陡然揉了揉他的头发，低声道：“乖如歌。”
祝如歌被他猛然一揉，立即护着头瞪他道：“谁许你乱揉的！”
祝政淡然一笑：“你家将军摸得，我就摸得。我同他是一样的。”
祝如歌仍讪讪地捂着自己的头，嘟囔道：“你和我家将军才不是一样的。”
祝政忍不住想要捉弄他一番，面不改色说：“那日建平城月下对酒，你不在屋顶上尽数看到了么。我和你家将军，确实关系非同一般。”
祝如歌经他提醒，那天所见对舞红绫、揽腰灌酒、耳鬓厮磨之景尽数复生起来，直羞的他两颊通红，结巴道：“你、你不许乱说，平白的，污了我家将军清白。”
祝政不以为然：“先生真是冤枉，明明是你家将军污了我的清白。”
祝如歌急忙反驳道：“你胡说！明明是你耍赖，拿了我家将军的红绫不肯还，现下还来血口喷人，白冤了好人。”
祝政闻言一乐，笑道：“那是什么你家将军的红绫，那原本即是我的红绫。此前出征，次次都是我亲手为他缚上，祝他常胜、早日归来。”
祝如歌依稀回想起，那日对酒的最后，确实是他亲手将这红绫缚上，低头在建威大将军耳边说了些什么。他有些愣神，缓缓问道：“你……真的同将军交好？”
祝政缓缓点了点头：“世间无二。”
这句话似乎又点醒了祝如歌此前些许不解的回忆，他说：“所以……那日我意图刺你，将军才会以身相扑，挡了这剑……”
