麟台风波录 (轻微崽子)

　　“毒箭还剩了不少。”
　　贺然抬头，手里的木棍提在半空，他的眼神极为聪慧，比宋虔之还要年少些，都是眉清目秀的少年人，宋虔之经累年官场磨练，浑身更兼英气。
　　但两人的眼神，俱是一般灵慧清澈。
　　陆观累得眼皮沉重酸涩，晃了晃神，他低下头，想了一会，计上心头，却不用跟贺然说。
　　火堆被贺然拿木棍子戳了又戳，火星子在暗夜里爆跳，伴随他稚气未退的话语：“何不将计就计。”
　　陆观看他。
　　贺然把计划一说。
　　陆观又看了他许久，然后他下颌动起来，眼盯着月光下闪动微光的潺潺溪水，沉声问他：“你有勇气这么做？”
　　贺然点头，眼中带了崇拜和感激：“将来我也会参加科考，会为我们獠族争光，到那时，我想被派回家乡，替朝廷治理边陲，教化野獠，让獠人不必再低人一等。”
　　看着眼前意气风发的少年，陆观想到牢里关着的赵瑜，久久没有答言。终于，他露出笑容来：“好，就这么办。”说着，陆观将身上护甲脱下，让贺然穿上。
　　“无论发生什么，我会保护你。”
　　贺然眼中一动，脸有些红，他摸了摸胸前的铠甲，这身护甲对他而言有些大了。
　　“这位病人是跟你来寨子里的那位当家人吧？”
　　陆观没有说话。
　　“我一定会救活他，他是新帝跟前能为我们獠人说话的人。”贺然犹豫道，“你把护甲脱给我，是这一行会遇到危险吗？你给我穿了，你自己怎么办？别人认识你，但不认识我，真遇上危险，靶子也是你，还是你穿吧。”
　　陆观摇头，站起身，单薄的武袍裹着健壮高大的身体。
　　“你只用听我的，进城后我会带你到安全的地方，等当家的榻前无人时，我便带你去为他看诊，然后配药。余下的都不用你来操心。救了他，就是救了我的命，你也还清了我把这件护甲让与你的恩情。”

　　☆、残局（拾）

　　
　　贺然莞尔：“成。我一定治好他。”
　　陆观牵来马，仍让贺然坐前面，继而翻身上马，疾驰而去。
　　到得宋州城外一里时，坐骑马蹄渐渐放缓，黑马不住甩头，在原地上打转。陆观察觉到异样，勒马。
　　贺然奇怪地回头看陆观一眼，见他把整个身子坐直，侧过头，耳朵迎着风向在听什么。陆观听了一会，下了马，取下马背上那袋漱祸，解开袋口的绳子，往里看了一眼，里头是以皮革裹着，以免路遇大雨。陆观重新扎紧内袋，嘴对着口吹了一下，发出噗的一声，袋子没有鼓起来，就不会漏风漏水。弄好这个，陆观拍拍马头，嘴唇轻动：“去，去吧，躲会。”
　　贺然不明白陆观为什么把马放走了，虽然已能望见城郭，但徒步恐怕遇上危险更难逃脱。
　　陆观在前头说：“跟上。”
　　贺然只有依吩咐跟着陆观，却见他一头扎进灌木丛里，枝条抽在皮肤上引起瘙痒，贺然只有拿手捂住脖子。
　　陆观回头看了一眼，用手拨开树丛，等贺然跟上再走，三五步便回一次头等他跟上来。
　　就在贺然一只脚迈出去时，身前倏然被陆观伸过来的手挡住了，贺然向前倾的身子被陆观拦回来。
　　“等一会，就在这里等，我下去看看。”说完陆观顺着坡度滑下去，双手抓住一株阔叶树，半个身子吊在外面，从树叶之间露出一双眼睛，隐蔽着向前方灯火通明的城楼望去。
　　整个城楼被零散的几支队伍包围了，看穿着打扮，竟是宋州军。陆观眉头紧紧拧了起来。
　　看来是他离开以后，逃走的宋州军又集结在一处，打了回来。现在城楼上严阵以待，人影林立，看来还没能攻破。可是孙逸既已死，宋州军凝结力有这么强？还是受到谁的号召，将他们重新召集起来？
　　还没有进城就是好的。
　　陆观移开目光，往没有军队正面对峙的黑暗角落里看去，夜色里宋州城外不起眼的一条窄窄河流，乃是龙河的分支，河道却被淤泥阻塞，水不深。这条河曾经他走过，就不知道，还能不能从河里潜进宋州。
　　陆观快步跑上坡去，吩咐贺然坐在原地等他，把布袋子塞到他怀里。
　　“你去做什么？”贺然一手抓着袋子，另一只手慌张地抱住陆观一条腿。
　　“我去探路，你会泅水吗？”
　　贺然点头。
　　“我们可能要游进城去，那条河水下地势复杂，不过水不深，你可以吗？”陆观蹲下来看贺然的眼睛。
　　“我从小就跟人在河里玩到大的，水性很好，不用担心，你快去吧。”
　　陆观离开之前，留给贺然一把匕首，让他注意隐蔽。贺然坐在坡上，四周黑漆漆，这里离前方零散的军队也还远着，能够零星望见一些火把，和再远一些城楼上的灯。贺然坐直身体，从树叶缝隙里看见陆观的身影跑远，隐遁进黑暗，片刻后，在更远的地方现身，继而整个身体往下，就完全进入黑暗之中，看不见了。
　　河水散发出一股臭味，陆观下河后尽量屏气，这季节泡在河里还不算太难受。他凭着记忆，慢慢浮向城墙，一只手触到滑腻冰冷的城墙，陆观另一只手移到墙面上，以两只手的手指撑着，沿着城墙，向西移动，终于见到墙面上有幼儿巴掌大的一块凹陷。
　　陆观吸了口气，一个猛子扎到水面下。
　　两岸芦苇掩映，水波轻轻颤动。
　　数百米外，宋州几路逃兵集齐，将领们并辔绕到队伍旁边，商量如何攻城。
　　其中两人是随赵瑜出逃的裨将，手下在混战中分散了，后来在客店遭遇突袭，两人趁乱逃出，奔循州府打算投奔一名威望颇高的将领。结果半路上，遇到宋州军旧人，以及这支足有八千人的队伍，队伍里更有与他们分散了的部下。
　　军中原有官品的武将们原已商量好往循州去，结果这二人带去赵瑜被抓走了的消息。
　　那赵瑜在宋州城里，素有威望，是孙逸身边得力的军师，武力虽然不济，谋略却十分了得。
　　于是众人一合计，命队伍掉头回宋州，打算要来赵瑜，也不必与朝廷的主力军硬碰硬。孙逸已死，其余将领都心有惴惴。
　　“不过你们知道孙将军是怎么死的吗？”一名将领问。
　　“看来吴兄是知道？”另一人半边脸隐在头盔下，面目模糊，嗓音粗粝，像是揉了沙子。
　　“怎么不知，我随孙将军到了偷袭地点，将军心思缜密，埋伏在暗巷里，带了毒箭，等到朝廷派的征南大将军现身，孙将军，他百步穿杨箭法极准，一箭就把那乳臭未干的狗屁将军射下马去。”
　　“你是说，领军之人已经死了？”
　　这个消息不啻一个惊雷，敌方主将已死，则军中无人做主，只要略作谋划，孤注一掷，赢面反比设想的更大了。
　　赵瑜手下跑来的两人对视一眼，先前说话的人咽了咽唾沫，谨慎开口：“未必，我们刚跑出不远，就有人追上来，杀了其他所有人，留下赵将军和队里的军医。”
　　“军医？”
　　“就是给孙将军制毒的那位。”
　　余人一下都静了。
　　那就是说敌方大将很可能还没有死，才会穷追不舍地把军医带回去，其余人都被杀了则是无用。这几人都是知道赵瑜底细的，其中两人在循州军队中曾见过这位知州，龙河闹出的事情，他们也是知情的。
　　“那这样，我们直接杀进城去，营救赵将军。”
　　“强攻恐怕难下。”
　　“不必担心，我手下有一队爬墙好手，只是还要计议，冲进去之后如何分散进攻。首要是把赵将军救出来，有了赵瑜，宋州无大将，不出三日，我们一定能将朝廷派来的人马轰出去。”
　　陆观带着一身寒意，重新爬回山坡上，贺然已抱着膝在树叶后面睡着了，面前枝叶移动，他险些叫出声来，定睛一看，面前蹲着满头满脸都是泥的陆观。
　　“怎么样？”
　　陆观做了个手势，在前面带路。
　　贺然亦步亦趋地跟上去，要下水还是激得他打了个寒战，护甲太重，这时必须脱下。等贺然把沉重的铠甲解下，陆观在岸边挖了个坑，把护甲埋在里头，拿脚将土踏平。
　　“来。”陆观先踏进水里，一手紧抓布袋，向贺然伸手，待贺然把手放进他的掌心，他反手扣住贺然的小臂，扶他下水。少顷，两人都没入水里，只余下头还在水面上。
　　贺然肩膀沉进水里，冷得滋了一声，用力缩起脖子。陆观在水下松开了手，眼神示意他跟上，人往水里一泡，朝前浮去。
　　到得城墙下，陆观突然人没了。
　　贺然小声叫道：“陆大人。”水里一只手抓上贺然的脚踝，只抓了一下，便即松开。
　　贺然屏住气，一头扎进水里。
　　·
　　宋程阳睡了不到两个时辰，就被人叫醒，来的是陆观的一名手下，叫屈肆封的，来报有人攻城。那屈肆封已经布置人抵挡，原以为不必报，但方才发现，州府衙门里关着的宋州军系官员全都被放走了。
　　“什么？”宋程阳把靴子拉上脚。