麟台风波录 (轻微崽子)

　　顾远道大声道：“什么禁令？什么违令？王妃与小王爷何等尊贵！都是皇亲，法理不外乎人情，令可以行，也可以撤，以后东明王府夜里可以点灯！想点到什么时辰就点到什么时辰！”
　　“那便谢过顾大人了。”东明王妃前脚将州府送出客堂，嘴角笑意倏然冷淡，让人端她的安神汤药来，吃了便去榻上躺着，离入睡尚早，让几个丫鬟陪坐着，丫鬟们替她捏肩捶腿，直至王妃打了哈欠，才伺候着让她睡下去。
　　顾远道回到州府衙门，发了好大一通火，搞得师爷们鸡飞狗跳。
　　“点灯！都给我点！把衙门里所有的灯都点上！”顾远道吼下人去办事。
　　下人不知所措，熄灯令才颁下去不到十日，竟就要废了。
　　“废什么？！只有州府衙门，和东明王府准点，其他的，点一个抓一个！”
　　“那白大将军军营里……”钱谷师爷这话才起了个头，劈头盖脸挨了个耳刮子，打得他是头晕目眩，眼冒金星，抓住桌案才站住脚。
　　顾远道被气得胡子都吹了起来。
　　钱谷师爷捂着脸：“小的多嘴、小的多嘴！小的这就去写新告示！”
　　顾远道：“写个屁！让人去街上巡察，谁点抓谁！”
　　下面人这才会过意来。
　　城内外两尊大神，东明王府惹不起，镇北军防线惹不起，顾远道憋屈，这才憋出一个“熄灯令”来。
　　结果把自己方进去了，正在气头上，只能抓几个平民泄愤。
　　于是州府衙门的人，出动了三十个，抓进来十几个老弱病残。刚关进牢去，老弱们给衙门当差的人磕头。
　　“多活两天是两天，出去不许瞎说。”牢头近来饿瘦了，二百来斤的大胖脸都瘦得凹了进去。
　　黑漆漆的牢门外，老树枯藤昏鸦，牢头晃着胖身子，找了个地方方便，往回走的时候，听见有人叫他“曹头”。
　　“干哈？”牢头姓曹，被手下叫曹头。
　　“抓的都是鳏夫，还有几个光棍，城里头还有好几家寡妇，有几个养儿养女的……”
　　曹头冷笑道：“你想怎地？”
　　“寡妇门前是非多，家里没个男人。曹头您看啊，咱牢里吃的都是糠，吃不死人，也不金贵，咱们手里多的是，匀点儿出去？”
　　“收多少？”
　　“十个铜板二十斤。”
　　曹头一巴掌拍在手下头上，怒道：“你这畜生，发人命财，想死了是不是？！”
　　“又不让她们出，我来出。”
　　那牢头默了一会，小声道：“过不下去的，悄悄匀一点儿，多几个兄弟去盯着，跟她们讲明，谁要是告诉了别人，大家都别想吃。”
　　“是是，是，谢谢曹头。”
　　一样东西被塞到曹头的手里，等人走远了，曹头抬手一问，是獠人产的烟丝，登时嘴里口水急切溢满。曹头啐了一口，把烟丝收好，回牢里值夜。
　　宋虔之睡到半夜，被外面潮水一般的人声吵醒，有人推门而入，宋虔之摸到枕头下的长剑，听见周先的声音。
　　“孙逸攻城了，快起来。”周先从木架上摸到宋虔之的衣袍，上前给他穿上。
　　宋虔之穿好鞋，整个人已清醒了过来。
　　“怎么回事？”
　　“南面突然攻进来，城中俱是谣言，不少百姓拿着锄头菜刀，进攻北城门，想破开镇北军的保护圈，北上逃亡。”
　　吕临点齐了自己人，问宋虔之怎么办。
　　客栈里稀稀拉拉地有不怕死的商人穿好袍子，挂上褡裢，从客栈马厩匆匆牵马拽货车出来。
　　就在宋虔之想说话时，整个客栈一下子涌入手持火把的数十人。
　　“这是……”周先话声顿住。
　　吕临沉声道：“不是客栈的小工。”
　　“是祁州城里的百姓。”宋虔之轻声道，一股寒意沁入心脾，“他们要让这些商人带他们出城，祁州收到的圣令是不让住民离开。南部的珍稀香料、珍奇异宝，从来没有断过给达官贵人的供给，不过要价越来越高，有钱赚，就有人干。这些百姓留不住了，如果不开城门放难民北上，他们会转而向镇北军泄愤。”
　　“怎么可能？镇北军是忠义之师，他们不知道没有镇北军的保护，祁州早就已经被战火烧没了吗？”吕临愤慨道。
　　宋虔之木然道：“我们没有在此地扎根，不知道数月间祁州发生了什么，如果不是日子苦得熬不住，这些底层平民绝不会乱。”他头皮一阵紧似一阵。
　　楼下吵闹的话语传来：“军队吃人了！他们杀人！吃人肉！根本不是人！你们必须带我们走，否则谁也别想出城！”
　　尖锐的女声刚吼出来，就被客栈外疯狂疾奔的人马淹没，有几个人不放心地看客栈门，那扇小木门，尚未被冲破。
　　街上奔跑的都是镇北军，孙逸的军队，还在南城门强攻不下。
　　正是这些人口中的恶人，他们踏破长街，也不曾敲开一间民户。
　　敲锣声不断从外传入，人声嘶吼：“全城警戒，关好门窗，不准出门，传将军令，全城平民，不准上街，关好门窗，禁止出门——”
　　已过了三更，祁州夜深，却无一人能够安睡。
　　大战在即，人如蝼蚁，黑夜如同再无尽头。
　　直至一簇火焰，在城外西南的河面上点燃。
　　一柄长剑直指上空，镇北军旗帜迎风飘扬，显示着此刻的风向，正适合火攻南面的孙逸大军。
　　大火熊熊燃烧，化作利器，张牙舞爪地扑向对岸。

　　☆、潜龙在渊（玖）

　　
　　经过一番争吵，客栈老板、小二，老板的妻儿，俱作商人打扮，分散在几支商队里，丢下客栈，就往外跑。
　　镇北军出城作战，整座祁州城街面只留下二十余人巡察，提醒百姓不要出门，只要城外胜了，城中平民就不会有危险。
　　“这些人……这么这么不服管？”一名羽林卫说。
　　吕临看向宋虔之：“我们怎么办？趁乱跑出去？出去以后上哪儿去？直接去镇北军大营？”
　　“你的弟兄有十二人，加上你、我，周先，许瑞云。十六个人，周先留下，保护柳平文和李宣，剩下的跟我们走，去祁州衙门。”
　　周先了然：“先抢下祁州城？”
　　“东明王妃尚在观望，除非我们争取到镇北军，现在城中混乱，正是抢攻州城衙门的好时候。祁州的驻军早已被白古游收编，街上这么乱，州府衙门里剩不下多少人。既然朝廷说我是反贼，那就反到底，索性将义旗一举。真正除奸佞，诛暴君！”
　　吕临道：“下定决心了？”他唇角一抹弧度，吕临眼珠生得好，黑且亮，眼底映着客栈廊庑下飘摇的微灯，又隐隐透着兴奋。
　　宋虔之静静地望向不远处的屋脊，视线在屋脊上轻飘飘一掠，万里长空，皓月如银。
　　“早就决定了，只是缺今夜的时机。”
　　·
　　京城，宰相府里。
　　李晔元对面坐了一个让人意想不到的人，怀有身孕的女子捧了茶上来，见到旧主，难免一惊。籽矜不动声色地将茶盏轻轻扶住，端上桌，稳稳地将这盏茶放在苻明懋的面前。
　　苻明懋瘦了些，也黑了点。他没有抬头看女人，也没有伸手出来碰茶盏，将黑色兜帽掀开，吁出一口气。
　　李晔元也是静坐着，往常他定要拉住正宠爱的姬妾，隔着女人柔软的肚皮，听一听他孩儿的动静，今日，他却只是接过茶盏，沉声说了句：“下去歇着吧。”
　　籽矜关了门出去，嗅见夜风里有一股香蜡纸钱的味儿，她走下台阶去，想捕捉这股气味，在院子里转来转去，却什么也没有找到。没有人在烧纸钱，兴许这气味是从别处飘来的。
　　丫鬟来扶籽矜，她讷讷地跟着回了房，若是定睛一看，她双眸中早已没有在黑狼寨时的飞扬神采。
　　“伺候得宰相大人还行？”苻明懋没说是谁。
　　李晔元道：“大皇子培养的人，自是不会错。”
　　苻明懋抬头看向窗户，今夜风大，籽矜出去以后，这间屋子，门窗紧闭，桌上点了一盏油灯，简陋得不像是宰相的别院。
　　“太后怎么说？”
　　李晔元沉默了一会，仿佛突然回过神，手指在椅子扶手上敲了敲，摇头。
　　“不行。”
　　苻明懋也不觉意外，道：“毕竟是跟荣宗出生入死的皇后，她要是答应了，我才觉得奇怪。”
　　“立后大典那么一闹，再要动手，就难了。”李晔元长叹一声。这事苻明懋并未与他商量，弄得无法收手，死士既然进了宫，却不直接刺杀皇帝，而是对刘赟出手。
　　苻明懋虚起眼，他脸本就圆，眼睛眯起，格外狭长，眼角余光流露出狡黠。
　　“等刘赟站稳了，那把椅子，我也坐不稳。我这命贱的六弟，敢那么对周太后，不就是想着刘赟进京，巴望娶了刘赟的女儿，发出信号，让这些年被降职的刘家派系武官翻身。有时候我都觉得奇怪，这是我亲弟弟吗？”
　　李晔元不发一言，只是拇指与食指摩挲。
　　苻明懋看不上苻明韶。首先身份上看不起，两人母妃的出身、位份差得太远，苻明懋的母亲是黑狄公主，苻明韶的母妃不过是个普通官员的女儿。且苻明韶的娘，出身低，又不肯向等级低头，在宫中树敌颇多，有资格没资格地都去插上一嘴，弄得荣宗下不来台。