拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　倪裳似乎不在房中，叶鸯轻轻一推门，它竟然开了。目光诧异，在门和手掌之间徘徊半刻，摇摇头踏入屋内，刚要唤声倪裳姐，忽地看清榻上睡着那人。未出口的言语硬生生被憋回去，憋得胸口闷痛，喉咙发紧，个中滋味难以言喻。叶鸯深深呼吸，低下头退至门外，呆立半晌，双手握了松，松了握，反复几回，做好准备，重新跨入房间，榻上之人却还在原位，未曾偏移半寸。
　　看来这是实景，而非他饿晕了产生幻觉，叶鸯脸上神情精彩纷呈，不知该站还是该坐。天人斗争许久，心中惴惴，终是坐到那人身边，轻触他眼角眉梢。见他对自己的碰触毫无反应，胆子竟大了起来，得寸进尺，将一副俊朗面容揉搓得变了形状。
　　身后传来一声咳，转头望去，倪裳端了盆水立在门外，无可奈何地看他折腾叶景川的脸。过了好一阵子，才走进屋搁下水盆，道：“这才睡下没多久呢，你莫要闹他。”
　　这可稀奇了。叶鸯停手，探身给师父拉上帘子，好让他睡得更舒坦，随后扭头问道：“他昨儿睡过了，怎么这时候又睡？他一天要歇息多久，才能舒心？”
　　“你昨儿吃过了饭，今天不也照样吃？”倪裳反问，一句话把叶鸯问得哑口无言，只得讪笑。
　　教训过叶鸯，倪裳收拾出一块地方坐下，拿块软布蘸着温水擦脸。叶鸯在她身旁托着下巴看她，觉得无聊，不由自主地打了个哈欠。就在这时，眼光一转，发现倪裳腰际某物分外熟悉，昨夜他还把这东西拿在手里，一时半刻忘不掉它的模样，这会儿见着了，浑身毛发根根直立，下意识站起身后退一步，唯恐倪裳心生不耐，再度将其掷出。
　　留意到叶鸯的举动，倪裳疑惑地望向他，张口欲问，叶景川那边却突然有了声音。叶鸯身子微倾，越过倪裳肩头去看师父，师父果然醒了，正没好气地瞪着他——或者是瞪着他们两个。叶鸯瑟缩，夺门而出，没跑走多远忽又折返，一双眼逼视着叶景川，问：“你何时下了山？为何不叫我一起？”
　　“我叫你，你愿醒么？你夜里睡不着，白天不起床，晨间喊你数声皆没回应，我还能把你打醒不成？若你有心，现在就给我滚回山上，别在此处扰人清梦。”叶景川疲惫至极，扶着额头闭上双眼，面露困倦神色。不知他是去飞檐走壁还是去跋山涉水了，竟把自己搞成这副模样。叶鸯将信将疑，看他一眼又一眼，勉强信一回他的鬼话，支支吾吾解释：“我这几日也累，每天山上山下两头跑，自然会困；人困了就要睡觉，我多睡会儿，又没什么大错，你何必这样说我？”
　　“少说两句，尽惹得你师父不高兴。”倪裳听出他言语间怨气，顿觉不妙，连忙打断他们的交谈。她惯常不参与这师徒二人的斗争，可这回她立场明确，是站在叶景川一方给他帮腔。叶鸯撇撇嘴，挪进屋内反手关门，极不情愿地说道：“既然累了，那便继续睡，适才吵醒你，过错在我。你睡罢，我在旁边守着你，刚从山上跑下来，我也歇歇。”
　　叶景川躺回去，不过多时又张开眼：“这儿有他在，你自去忙罢。江家那小公子我不敢让他去盯着，只好劳烦你，这些天来，你也辛苦，下次再去巫山，回来给你带谢礼。”这话自然是对倪裳所说，叶鸯搓搓耳朵尖儿，颇不自在。他还以为叶景川只会给大徒弟带些小玩意儿，没想到他还给别人带。倪裳铁定能帮得上叶景川的大忙，相比之下，叶鸯好像是吃软饭的，啥事也不干，光等着人奉养。
　　倪裳依言离去，走时不忘带上水盆。她脸上的妆容尚未拭净，非得等到擦干净了，才肯阖眼睡觉。叶鸯不懂女人的执着，想到小师妹有一天可能也要变得这样麻烦，他打心眼里不适应。精心打扮是好事，谁不愿漂漂亮亮地现身人前？但过分的精致反倒成为负累，像倪裳这般下个楼都要上妆，就有些过于夸张了，叶鸯不太希望师妹也同她一样。
　　目光转回叶景川身上，叶鸯的语气又开始发酸：“倪裳姐向着你呢！分明是你脾气太差，偏说是我招惹了你。你也是，对谁都好声好气的，唯独不给我好脸色看，我不记恨你，也真是奇闻怪事。”
　　“嗯，也许你这个人就比较稀奇。”叶景川不反驳，甚至还附和他的说法，看样子真的是累了，懒得和他多说废话。既然他不想争辩，那叶鸯不逼他，只是瞧见他疲累，依然感觉奇怪。他最近是在为何事而奔忙？
　　榻上叶景川翻了个身，很快入眠，叶鸯趴在他枕边看他。卸了妆容的倪裳去而复返，屈指在门板上轻轻叩，叫叶鸯出来。
　　叶鸯闻声而动，离开时替叶景川掩上房门。师父睡眠浅，容易被惊醒，他不想再次惊动师父，挨今日份的第二回骂。
　　把人喊了出去，倪裳却不讲话，只从袖间取出一封信来。叶鸯展开信纸，发现其上皆是陌生笔迹，索性跳过大段内容，直接看最后写了何人姓名，这一看便是一愣，那竟然是江礼送出的信。返回去看开头，收信人似乎是江礼之父，如此才生出了对信件内容的好奇。

　　☆、第 30 章

　　阿爹：
　　无名山附近风景极好，有山有水，姑娘漂亮，儿子暂且不愿归家，劳烦阿爹在阿娘面前为儿子美言两句，骗她说我摔断了腿亦可。昨日又遇见叶大侠师徒二人，叶大侠一表人才，只可惜他收那徒弟忒没人性，看见便觉厌烦，来日准备寻个由头与其争吵一番，出出心中怨气。初至无名山那几日，托人去请过叶大侠，对方似乎不存收徒意愿，儿子拜师学艺也许要另寻他人，然叶大侠并未一口回绝，大约仍有转圜余地。
　　这便是江礼家书中与叶鸯关系最密切的段落。叶鸯忽略了其他无关紧要的家长里短客套话，只盯着这一页反复斟酌。江礼来无名山首要目的或是看景，从他信中字迹推测，他还要在无名山滞留相当一段时间，而在他滞留的这段时期之内，他可能会来找叶鸯的麻烦。叶鸯咧咧嘴，觉得先前认为江小公子彬彬有礼的自己简直瞎得不能再瞎，他哪儿是彬彬有礼，明摆着是揣了一肚子坏水，就凭这德性，还想做叶景川的徒弟？叶鸯一个大白眼翻上了天，恨恨地捏住信纸一角，想把它当成江礼来撕碎。
　　转念一想，倘若江礼此时拜入叶景川门下，那岂不是成了小师弟？他比小鲤鱼大了不少，可要论资排辈，还得恭恭敬敬叫人一声师姐。叶鸯摇头，弄不懂江礼的想法，换成是他，宁愿不拜名师，也不想做别人的小师弟，他嫌尴尬。
　　把信纸折好，正打算放回信封，突然瞥见一张小纸条飘落在地。拾起一看，上头龙飞凤舞几个大字：“已寻到，勿念。”
　　已寻到何物？
　　叶鸯将纸条翻至另一面，没看到有其他的字，指尖微发力轻轻一捻，亦觉察不出纸张厚度、材质有何异常，江礼的小字条，当真只是个普通的小字条而已。联想到他洋洋洒洒写下的那几大篇废话，叶鸯严重怀疑他是写着写着没有纸了，才撕下一小块写上字，跟前文一并夹进信封。
　　江礼的信既然能被倪裳轻松拦截，那便说明信中并无机密，叶鸯厌倦了看他的流水账，但总觉得那些平凡字句中隐藏了无比玄妙的秘密，因此舍不得撒手，攥着那几页纸翻来翻去，试图再找出一些非比寻常之处；然而江礼想法跳脱，常常是上一句写这个，下一句立马跑到那个，前后二者俱不相干，任叶鸯绞尽脑汁，亦无法梳理出其间究竟有何联系。探究几次，觉得累了，索性将信丢去一旁，不再多想，随便倪裳怎样处理此物。
　　纤纤素手上下舞动片刻，将一封拆开过的信恢复原状，看不出半分端倪。叶鸯望着她那双巧手，突然想到了叶景川的手也极灵巧，好像条蛇一般，专爱往湿湿滑滑的地方钻。如此一想，可是不得了，脸立马红得像被火烧过，万幸此处光线昏暗，倪裳看不清他模样。
　　忙背过身去努力调整呼吸，平复心情，想回屋守着师父的念头一下子熄灭了。这种时候是千万不能回屋的。叶鸯哀叹，心头乱糟糟一片，说不上来什么滋味，只感觉某样情愫破土而出，不合时宜地发了芽。如今又不是春天，想那破事作甚？！叶鸯抬手，给了自己一嘴巴。
　　下手不重，但声音太响，倪裳猛地抬头，诧异道：“怎的？都这时节了，还有飞虫？”
　　她并非心思单纯的小姑娘，不过在这种事上，哪怕她心思再不单纯，也猜不透叶鸯此刻想法。叶鸯反应过来，迅速放下手，搪塞般回答：“啊……嗯，是啊，有虫子落在人脸上，怪痒痒的。”
　　倪裳信以为真，走过来查看他脸上是否被咬了个包，摸了又摸，看了又看，没发现虫子咬的包，巴掌印倒是真的非常明显。从袖间取出点药给他敷上，清清凉凉的感觉在指间散开，又染上叶鸯脸颊，总算是把那股邪火压制，叶鸯不由松了口气，背脊亦不复先前那样紧绷，整个人一下子松懈，假如叶景川醒来，看到他这副模样，又要骂他是烂泥扶不上墙。
　　栋梁之材也好，扶不上墙的烂泥也罢，他爱怎么说便怎么说。叶鸯低垂眼帘，望着地板上的木纹，脑内突然灵光一闪。他好像找到江礼信中的不对劲了。