拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　一步错，步步错。到如今，就算叶景川好声好气同叶鸯说话，叶鸯都要怀疑他别有所图，是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
　　“罢了。他爱怎么想，就怎么想去。”叶景川突然忆起北地山上那一夜，用力闭了闭眼。
　　“那他下次再来打听……”倪裳试探着问出半句，搬起桌上那小水盆，给它挪了个地方，等待叶景川答话。
　　叶景川倚在窗边，俯瞰楼下行人，沉默半晌，才给出确切的回应：“他下次再问，你尽管实话实说，若觉得不好作答，便让他回来问我。”

　　☆、第 21 章

　　奇怪的是，叶鸯后来并没有多问，或许是他心中早已有了答案，不想进一步确认。过了没两日，他再度出现在金风玉露的大门前，倪裳照常放他进来，做好准备打好腹稿只待他发问，没成想他竟然不问，只笑嘻嘻地问她叶景川近几日是否来过。
　　依照叶景川日前所言，此刻只需如实作答，倪裳不假思索地点了头，出卖叶景川出卖得毫不犹豫。在叶鸯心目中，倪裳的信誉不错，可以排到小鲤鱼之后的第二位，因此叶鸯鲜少怀疑她的话，如今更是无疑虑地选择了相信。叶鸯想，既然倪裳说叶景川来过金风玉露，那一定是来过；叶景川又骗人，他对徒弟说自己只是下山闲逛，实则他不是闲逛，而是来金风玉露做客人。
　　脸顿时垮下来，一副伤心极了的样子，如果他脑袋上生出两只狗耳朵，那它们此时一定无精打采地耷拉着。倪裳见他难过，虽然不解，但也不忍心将他忽视，实在想不出话来安慰他，便从袖中取出一粒糖，放置在他手掌里。
　　未成想那颗糖更加勾起了叶鸯的伤心事，叶鸯记得清楚，叶景川最爱吃的糖正是这一种。如今想想，叶景川大概不是爱着那种糖，而是爱着同那糖有关的人。醋意爆发得十分无理，叶鸯煞是委屈，摊开掌心对着那颗糖默默无言片刻，终是将它放入口中，一点一点咬碎了。
　　叶鸯下山，是得了叶景川的恩准，他今日练剑练得不错，字也写得好看，叶景川感到满意，所以放他出门。至于小鲤鱼那丫头，则恋上了习字，叶鸯下山时有问过她是否要同去，她犹犹豫豫，最后婉拒了叶鸯。
　　这还是她第一次拒绝和叶哥哥一起外出玩耍，导致她如此作为的根源正是叶景川。她有了师父教导，便忘记了叶哥哥的好。叶鸯心里酸溜溜，半是因为叶景川几日前抛下他，跑来金风玉露陪伴倪裳，半是因为小鲤鱼喜新厌旧，只管跟师父学写字，而不陪他下山。他感觉自己简直是在哪儿都多余，他就不该生在这世上。
　　“啊……你师父有样东西，托我给你。”倪裳发现他面色有异，连忙补救，回身自桌上取来一只香囊，一并塞进叶鸯手中。叶鸯低头看那香囊，见其上绣了鸳鸯戏水，还有一个小小的“鸯”字，心头忽然一暖，觉得师父或许还是有那么一点点顾念着他的。
　　但转念一想，他每天都在无名山上，和叶景川住在一起，对方要真有东西打算给他，怎么不当面给？此物假倪裳之手送来，是说不出的奇怪。叶鸯叹口气，不再多想，无论这香囊是倪裳所赠，还是叶景川之物，他们既有这份心，自己收下便是。
　　珍而重之地把香囊挂在腰间，叶鸯小心翼翼坐到桌旁，伸手拿过倪裳置于桌面的针线，捻在指间把玩。小鲤鱼先前也绣了花，拿到无名山上给他看，姑娘家们一个个都心灵手巧，而他叶鸯手笨，绣什么都绣得难看，曾经绣了一只小犬，被叶景川取笑说像头老熊。这么些年了，他好像就没做出几件令师父满意的事，师父总打击他也是自然。
　　稍微坐了一会儿，叶鸯又嫌无聊，金风玉露这儿太静了，它不该这样安静的。叶鸯不安地望向窗外，飞鸟正成群结队自天空中路过，由远及近，由近渐远，到最后变作天边几颗渺小黑点。他想起之前自己每次来金风玉露，这儿都安静得怪异，只是那时候他玩心大，好奇多过谨慎，兴奋多过沉稳，发现不了此地的种种异常，才让未解谜题遗留至今。
　　忽而伸手拉住倪裳衣袖，笑道：“好姐姐，你悄悄告诉我，我师父每次来金风玉露，都与你谈些什么？”
　　这大约就是叶景川那日所说的不好作答的状况，他们二人当真是师徒，做师父的料事如神，做徒弟的则与师父心有灵犀，连串通都不用串通，专会照着师父的推测发问。倪裳双手一抖，没来由地感觉背脊发凉，心虚般转移开视线，敷衍答道：“这个么……你不妨去问他本人罢？他虽看着凶，但是有问必答，你有何疑惑，当面问他便好了。”
　　“嗯……倪裳姐说得是，待会儿我回了无名山上，就去问他。”叶鸯低垂眉眼，状极乖顺，然而倪裳眼尖，早瞧见他双眼滴溜溜转动，像极了要算计人的样子。心知不妙，倪裳忙抽回手，从桌上取走针线盒子，莲步轻移，到了木柜跟前，背对着叶鸯装作收拾柜子，不敢再多话，生怕被他抓住破绽。
　　同叶景川打交道，都没有与叶鸯对话这么累。倪裳感到憋屈，却不可明说，她必须在叶鸯面前演戏，扮演一位善解人意、温柔婉约的好姐姐。
　　她正出神，一时不察，被一根探出头的绣花针刺破手指。指尖传来的尖锐痛楚拉回倪裳神思，她把那根针推回原位，回头对叶鸯强笑：“我看你今日下山，没有什么要与我说，此时天色不早，不如……”
　　“……我这便回去。”叶鸯讪笑起身，失魂落魄推门出屋，待到楼梯上脚步声消失，倪裳才走到窗畔，俯身看他。他离开金风玉露，先上街漫无目的地转了两圈，或许是找不到想不出有什么好去处，在街角懊丧地站了会儿，又调转方向往无名山走去。倪裳旁观他纠结辗转，一时竟觉得他有些可怜，叶景川将他困于此地，是一种保护他的方式，同时又是一种禁锢。这个年纪的孩子，哪有不愿意往外跑的呢？倪裳不由动容，然而无话可说，叶鸯已走远了，她望着楼前一片空地出神，不知过去多久，一只飞鸟从她面前掠过，她才恍然惊醒，重又关上了窗。
　　小鲤鱼聪明伶俐，不论是学绣花还是学写字都像模像样，叶鸯下山不过半个多时辰，再回来时惊讶地发现她已学会了写自己的名字。初学者写字歪歪扭扭不算很好看，但起码不是狗爬，这说明她资质不差，日后勤加练习即可。
　　望见叶鸯回来，叶景川一挑眉，信手拈起桌上一张写满了字的纸，将它展平给叶鸯看：“你师妹的字写得好极了，横平竖直，赏心悦目，再想起你当年那一手/狗爬，我实在痛心疾首，自觉面上无光。分明师出同门，习字亦是我手把手教导，为何差距这般显著？莫不是你天分不足，生来不适合握笔书写，可我瞧你剑术也修习得不到家，该不会是太过蠢笨了罢？”
　　叶鸯知道他又在说笑，本想反唇相讥，怎料突然失去同他耍嘴皮子的兴致。连小鲤鱼那歪歪斜斜的字体，他都能闭眼乱吹，吹得天花乱坠，还有什么话是他说不出口的？无论是和他较真儿，还是和他一道揣着明白装糊涂，都不是良好选择，最佳的处置方法便是忽略，任凭他说。
　　等他说着说着，发觉得不到回应，自然会感到无趣。感到无趣了，便不再找徒弟的麻烦了，届时两方都清静，省时省力，岂不美哉？叶鸯笑笑，手掌拂过佩在腰间的香囊，不准备接叶景川的茬儿。
　　忽然，叶景川闭了嘴，他觉察到自己的重大失误。他竟忘记了要叶鸯叫他师祖这回事，先前撺掇小鲤鱼拜入他门下，他所说的也是“师父”。万幸叶鸯没注意到，否则丢脸丢大发，面子无处搁，当真成了颜面无光。
　　目光一转，瞅见叶鸯身上那只香囊，脸色微微一变，轻咳一声说道：“你身上怎会有这东西？……是了，定是倪裳给你的。丑死了，赶快扔掉，留在身上也不嫌难看，你不要脸，我可还要。”
　　在金风玉露拿到香囊时，叶鸯曾怀疑过此物出自倪裳之手，但如今见到叶景川反应激烈，他却又相信了倪裳所说。叶景川连说了几遍要他解下香囊，他都置若罔闻，只静静望着叶景川，嘴角噙一抹笑。这回轮到叶景川被他笑得心里发毛，当真是风水轮流转，昨日得意，今朝失利，只是不知明儿开怀大笑的又将是哪一位。
　　叶鸯不甚了解绣花这回事，但他也明白那些图案若想绣好属实不易，叶景川将那一双鸳鸯绣得细致，暗地里早不知下了多少功夫，花了多少心思。想起被叶景川收走的小鲤鱼的赠礼，叶鸯突然明白了什么，他这师父也真有意思，心中转着怎样念头，从来不肯对旁人说。
　　“你绣得蛮好，何必藏着掖着？再说了，儿不嫌母丑，狗不嫌家贫，徒弟不嫌师父绣花难看，别说你绣得这么好，就算你绣得丑，把鸳鸯绣成野鸡，我也照样全收。”叶鸯溜须拍马的本事一等一，随口道出几句，便将叶景川哄得默不作声。叶景川惯有的好口才今儿都被一只小小香囊堵住，叶鸯愈看他愈想笑，但由于畏惧他雷霆手段，纵使想笑也不敢出声，只能紧紧绷着一张脸，故作正经地同他胡扯瞎掰。