拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　——罢了，可能叶景川生来便比旁人聪慧好运，宝贝落到他手中，大概算是天意，天意不可违。
　　叶鸯不肯好好回答，那貔貅确实在他身上，可他不愿乖巧答“是”，而是小声嘀咕道：“废话。”
　　出门前已问一次，临到宝藏附近又问一次，不是废话又是什么？假如此时告诉他貔貅不在自己身上，难道他还要折返回去吗？
　　叶景川听到徒弟小声嘀咕，挑了挑眉，心情极好的样子，罕见地没教训人，更没强逼着人尊师重道。少了他跟叶鸯斗嘴，洞中骤然寂静，四人默默不语，行至洞穴深处，路到这儿已尽了，叶鸯望着前方那坚实的山壁，一时无话可说。
　　应当不是走错了路，前方必然要有机关。叶鸯看向师父，等他动作，突然想到方璋，回身恶狠狠叱道：“这回不准你乱摸！”
　　“哎，你说不让我乱摸，我站定不动便是。”方璋嬉皮笑脸，貌似听话，可他嘴上这么说着，身子却往旁边一斜，不偏不倚，恰好压在一块突出的岩石上。咔哒咔哒的机关启动声响起，方璋左手边现出一个幽深洞口，那洞口正对着叶鸯，叶鸯不由得吓了一跳，往旁跳开，唯恐冷箭伤人。
　　方璋逮住机会，大肆嘲笑，然而还未等笑够，洞中忽蹿出一只同他差不多个头的怪物。那怪物青面獠牙，一双眼冷冷斜睨着他，于是方璋喉中剩余的半截嘲笑顷刻间转化为一声惨嚎。大喜大悲不过一刹，叶景川说得好，人本不应有过度激烈的情绪，当心乐极生悲。
　　怪物离方璋过近，是以他当局者迷，只感到惊恐而未看出那是尊石像。对面的叶鸯看得可比他清楚得多，叶鸯想这石雕大约又是一处机关，但它所指引的方向是生门还是死门，目前仍未有确切结论。
　　“璋儿。”方鹭抬手，抚上徒弟右肩，“随我到外面去。”
　　尽管不解，但方璋仍是同师父一并折返，临走前回头看了叶鸯一眼，后者意外地自他眼中读出谴责。叶鸯百思不得其解，那石兽机关又非他所设，适才方璋惨嚎，他也极给面子地没笑出声，这人谴责他作甚？怕不是吃饱了撑的，找不到人背黑锅，就拿他来泻怒火。
　　他们离开之后，白鸟也紧跟着蹦了出去。自打进了石洞，它就没飞起来过，叶鸯看着它蹦蹦跳，都替它觉得疲累，而它自己倒是一副乐在其中的模样，仿佛从今开始不愿再度起飞。
　　又是一声脆响从石兽所在方位发出，叶鸯一看，不由心惊。这还没过多久，石兽的模样竟变了，它的眼睛不再紧紧盯住方璋不久前站立的位置，而是直勾勾望着叶鸯。
　　片刻过后，它咧开嘴，弹出一条长舌，舌上有凹陷，形状颇为熟悉。叶景川微笑，向徒弟摊开手掌：“貔貅给我。”
　　“……”
　　叶鸯没有拒绝他的理由，只得依言照办，被迫心甘情愿地将貔貅放进了叶景川掌中。叶景川仿若一只成了精的老狐狸，笑得眉眼弯弯，他接了翠玉貔貅还不算，竟还攥住徒弟的手，久久不愿松开。叶鸯被他摸得头皮发麻，强忍着打他一拳的冲动，望向石兽，出言提醒：“师父，您要是再不喂它吃貔貅，待它饿了，怕是会钻回洞里继续睡吧？再者，您想摸别人的手，也别在这会儿摸。等下了山，秦楼楚馆的姑娘们皮肤白嫩细腻，小手随便您怎么抓，别说摸手了，就算是上……”
　　他滔滔不绝，话头似要奔往诡异的方向一发不可收拾，叶景川忙在他头上敲了一记，命他收声。叶鸯摸着脑袋，看师父将貔貅嵌入石兽口中凹槽，忽然明白了方鹭支开徒弟的用意。方鹭此行目的，并非取得叶家的宝贝，真正在意叶家那神秘宝贝的从头到尾都只有叶景川而已，方鹭可能是上了好友的当，或是有把柄捏在叶景川手里，不得不帮他做苦力。
　　石兽合上双眼，嘴巴也不咧着了，貔貅被它含在口中，而它慢慢往后退去，重新让出一条通路。它是把守宝物的最后一道机关，只有叶鸯的翠玉貔貅才能使它开口，若没有貔貅作钥匙而强行闯入，后面的路恐怕不会走得顺利。
　　叶景川和方鹭前几日到过洞内，大致摸清了机关所在位置，是以叶鸯今晚随他们前来，一路上毫发无损。除却方璋刻意制造出的意外，他们再没启动过一处杀人的机关。叶鸯想到方璋，大白眼往上一翻，方璋自恃机敏过人，向来不把暗器机关一类放在眼里，今儿这突然出现的石兽把他吓了一跳，正好替叶鸯报仇雪恨。
　　打雁人被雁啄瞎眼，说的正是今日的方璋。叶鸯看着叶景川，突然想狗师父会不会也有一天被啄瞎眼睛，若真有那么一日，又会是哪只厉害的大雁伤到他？
　　石兽让出的通路是安全的，叶鸯随着叶景川往里走，心不在焉地看着石壁，随口问道：“里面所藏何物？”
　　“我从未来过此地，怎知里面有何物？”叶景川答得坦然，好像他不知道是理所应当。叶鸯被他噎了一句，自觉尴尬，不愿意再开口，过了些时候，叶景川却不甘寂寞，反过来招惹徒弟：“就不问我别的吗？从前可没觉得你话有这般少。”
　　“我还能问你什么？”叶鸯耷拉着眼皮，兴致缺缺。摊上这么个师父，好事没有多少，糟心事倒是一堆，连近在眼前的宝物，都堵不上叶景川那张嘴。
　　谈话间，想象中流光溢彩的藏宝室现于叶鸯眼前，出乎意料的是，密室当中并无金银珠宝，目所能及之处，满眼乱石破瓦；惟有室内正中央高高筑起一座石台格外引人注目，其上一颗圆珠，与前些年叶景川随手丢给叶鸯玩的夜光珠一模一样，叶鸯瞠目结舌，不敢相信这便是引发北叶南江世代纷争的罪魁。
　　叶景川挑眉，将那颗圆珠取下，叶鸯原本担心周围有机关毒素一类防御，但看师父安然无恙地把珠子拿到了手里，便闭了嘴，静默不语看叶景川把玩此物。叶景川研究了那圆珠半晌，方才笑道：“看来传言不可尽信，也不可完全不信……哈，当年送你前来那人的确忠诚，死得可惜。”语罢，摇头轻叹，似是沉痛悼念那名触树而亡的老仆。
　　悼念也好，不悼念也罢，同叶鸯俱无干系。那老仆效忠的是叶家而不是叶鸯。听闻叶景川赞扬他，叶鸯心里有些不是滋味，但具体怎样感想，又不太能说得上来。于是岔开话题，问：“那师父如今可知道了？这是何物？与传言所讲是否有出入？”
　　“世间传言，大多以讹传讹，不可尽信。”叶景川凝视着那颗圆珠，勾唇一笑，“这东西在传闻中可保人永生不死，可惜它并非那般神奇，充其量一颗防腐明珠，能保人尸身数百年不朽罢了。江叶两家争夺这么一个东西，竟闹到家破人亡，着实可笑，连这密室，建造出来也是完全无用，外头瞧着厉害得紧，实际上里面堆积如山俱是废品。”说到此处，环顾一周，把四方碎石残瓦尽收眼底，手掌倏忽收紧，似要当场捏碎那颗防腐珠。
　　“你作甚？！”叶鸯上前一步，抓住他手臂，“你不要算了，我们离开便是，何必将它毁掉？”
　　“江氏已知晓我与方鹭行踪。”叶景川淡然抛出一句，不作过多解释，反手制住叶鸯，然而叶鸯机敏，拍出一掌，将那颗明珠击飞出去，又在半空中一握，正好将此物收于掌中。这密室只丁点大，叶景川想抓他也费不了多久，只冷眼望着他退至木桌另一端，仿佛猛虎凝视着垂死挣扎的小野兔。
　　叶景川没兴趣陪叶鸯胡闹，既然叶鸯不到黄河心不死，那他就给这小子看看黄河。正欲如往常一般出手教训徒弟，石室之外却忽地传来打斗声，叶景川分神朝石室入口望去，恰被叶鸯钻了空子，一剑刺出。

　　☆、第 14 章

　　以叶鸯目前水平，远远达不到胜过叶景川的程度，连打个平手都很勉强，是以叶景川从未想过他竟敢出手偷袭。偷袭非是正人君子所为，然而叶鸯本就不认为自己是名君子，既然不是君子，那么走小人之路也无妨，剑锋一偏，居然朝着叶景川胸前直刺过去。叶景川冷哼一声，旋身躲过，扣住他手腕发力一拧，长剑瞬间自叶鸯手中掉落，坠在地面上激起一大片灰尘。
　　叶鸯被呛得直咳嗽，但左手仍然紧紧握着那颗圆珠，叶景川一看他这副守财奴模样就来气，当即在他左肩重重一敲，逼得那颗圆珠脱手而出。正如先前争抢翠玉貔貅那般，无论过程如何激烈，到最后它们仍要回到叶景川手中，毕竟师父比徒弟技高一筹。
　　本以为圆珠被夺，叶鸯会生气跳脚，但实情恰相反。在伪装内心这回事上，叶鸯无师自通，叶景川望着他那双眼，竟看不破他内心所想。
　　掌一收，圆珠瞬间崩裂，再一攥，碎片皆化齑粉。永绝后患，正当如此，要想让天下人不争夺，就要令他们无可争夺。天下豪侠壮士亡命徒，追求的是那宝贝，而若是没有宝贝，他们还能追求什么？叶景川想到江氏，忽而笑了，他们费尽心思争抢之物，如今毁在了别人手里，待他们知悉真相，脸色恐怕不会太好看。
　　观赏旁人的不悦，便是叶景川的乐趣所在，有时为了寻乐，他不惜刻意制造麻烦。叶鸯看见他笑，就明白他在想何事，不是在嘲笑叶家，就是在等着看江家的笑话。此习性绝非一朝一夕可以更改，况且叶景川大约不愿去改，叶鸯叹口气，并未多言。