拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　“呵。”叶鸯冷笑，“你说得轻巧，以为我当真不认得回无名山的路？我就算是爬，也要爬回无名山上，专挑你睡着的时候扮鬼吓唬你。”
　　真正怕鬼的是叶鸯而非叶景川，这一事实在巫山时便已明了，叶鸯的威胁非但没起到作用，反倒给叶景川增添了笑料。叶鸯悻悻收回手，把灯放上床头矮柜，又出言讽刺：“你脸上那道是被女人挠出来的？下回做那事先叫她们剪掉指甲，回头给你划破相了，哭都没地方哭。”
　　“经验不足，休要胡诌。”叶景川收敛笑意，闭上双眼，“人都是挠你后背，哪有挠你脸的？要挠你脸，那便是想打架了。”
　　“嚯，说得好听，指不定你背后也有几道，藏着掖着不让人看。——去去去，往里面点儿，我头疼，接着睡。”叶鸯爬上床，把狗师父往墙边踹，北地夜间风凉，他不乐意睡地板，当然要跟叶景川抢房中唯一的这张床。
　　叶景川闭上眼没多久，闻言重又睁开，不怀好意地爬起身，一手搭上腰带，一手去扯衣领：“我背后可没有，你不信来看看？”
　　“滚！”叶鸯起了一身鸡皮疙瘩，尚未躺好，又赤着脚跳回地板上，叶景川三两下露出后背，得意非常。望见他表情，叶鸯眼前顿时一黑，被他气得头脑发晕，连喘气都顾不上，想骂也骂不出。
　　风从窗户缝钻进来，把屋里热气赶跑大半，叶鸯脚底冰凉，但又不敢上床，眼瞅着狗师父躺下，才肯往床边挪。这一夜自是心惊胆战未能好眠，只要一闭眼，眼前就浮现出叶景川臭不要脸的形象，吓得叶鸯直打哆嗦。
　　罪魁祸首倒睡得很香，呼吸声浅浅的，平缓而有规律，叶鸯几次侧身望去，都见他睡颜安详。

　　☆、第 12 章

　　叶家曾在的山头极好辨认，站在空旷地带举目四顾，远远望见一片焦黑色，那便是从前的叶家。如今时过境迁，往日繁华皆化尘土，纵然是叶鸯在那地方生活过数年，也早已认不清周遭景物，惟有半山腰的树木还保留着当年的模样，于风中固执站立着不肯弯腰。
　　白日里叶景川睡得很熟，叶鸯几次三番想叫他起来吃些东西，可不管怎样喊都喊不动，到最后只得放弃，静静候在床边等着看他何时才醒。
　　叶鸯守着师父，绝非想做孝子贤孙，他不过是担心叶景川蒙头大睡，醒来后忘记了昨晚的约定。忐忑不安等到太阳下山，叶景川悠悠醒转，醒来后第一句话便是：“饿了，可有留饭？”
　　他竟是绝口不提昨日之约，其中所包含的赖账意图过于明显，叶鸯不禁蹙眉。也不回答他的话，只是坐在床沿，冷冰冰审视着他。叶景川平生头一遭被徒弟看到心虚，干咳两声，自顾自穿戴整齐，把叶鸯赶至门外，叮叮咣咣不晓得在屋内捣鼓什么。
　　横竖已等了他许久，稍候片刻也无妨。叶鸯于门外耐心守候，没过多久，叶景川自房中探出头，问：“那貔貅你可带着了？”
　　貔貅？昨夜刚被他物归原主的翠玉貔貅？叶鸯眼皮一跳，不知他忽然问起翠玉貔貅是何用意，一时间惴惴不安，不敢答话。叶景川看他不答，发出一声无奈叹息，道：“你想什么？我昨夜已将它交还予你，必不可能再度收回，只是今夜它尚有用处，才多问你一句，确认它仍在你手中。”
　　“它是我叶家之物，不在我手中，还能在何处？”叶鸯不解，只觉他这番话诸多漏洞。
　　叶景川哼笑：“就你那败家子模样，会将它卖掉换取嫖资也说不定。”
　　此人说话不中听，张口嫖/娼闭口上床，叶鸯险些叫他气死，抚着胸口闭眼皱眉，俨然一副西子捧心的娇弱柔媚姿态。叶景川怕把他气得狠了，当真晕厥过去，连忙出言安抚：“莫动气，方才说着玩儿，你怎还当真了？再多候我片刻，过些时候带你上山。”
　　这回叶景川没再给叶鸯画大饼，他的话终于落到了实处，一刻钟后，叶鸯随着师父出了客栈，再过一刻钟，到了城中某个山头。方鹭师徒出来得早，此时已在树下等候，见叶景川出现，方鹭扬手抛来一物，正是叶景川所绘制的那张地图。
　　叶景川画的那图，方鹭翻来覆去琢磨了无数次，始终没看懂哪座山是哪座山，更分不清那些蜿蜒的小溪流。他是地道江南人士，没来过北方几次，对叶家周遭这一片地的了解比不过叶景川，看不懂那地图实属正常。叶景川将图卷好，侧着头望向好友：“先前已探过路，你看不懂地图亦无妨，何必自找麻烦？”
　　这声“自找麻烦”，当然是指方鹭看不懂地图还偏要去看。
　　“你少说两句成吗？就你画那东西，我在这儿住了十来年都看不懂，也就你能看明白。”叶鸯皱眉，为方鹭说了句公道话。他不把叶景川当长辈，但对方鹭很是尊敬，是以胳膊肘往外拐，总帮着方鹭骂自己师父。
　　但他实在冤枉叶景川，那地图原稿是被叶家老仆带来，与叶景川并无多大关联，叶鸯要骂，该骂祖辈，而非师父。叶景川知晓他心存偏见，摇头叹息一声，举步往山上行去。他认得路，必然要在前方领队，而方鹭本该紧随其后，却止步不前，反倒在方璋肩上拍了一下，示意他跟上叶景川。
　　方璋对此毫无异议，他向来听师父的话。叶鸯同他对视一眼，自他眼神中读出些讯息，于是快走两步，同他并肩而行。方鹭走在他们二人身后，始终不发一语，虽然静默，但也令人安心。叶鸯几次回头望，都能撞见一双沉静眼眸，方璋的师父，果真比叶景川这狗东西靠谱。
　　方鹭在后头守着，叶景川在前方开路，两位师父化身老母鸡，防卫着可能会出现的鹰隼，两个徒弟叫他们护在中间，好似柔弱的小鸡崽子。山间静谧，仅有树叶沙沙声，日间行人所渴盼的树影阴凉，这时俱变作扭曲鬼影，故意作怪似的扑到叶鸯视野里来。
　　山路还算平坦，可叶鸯走得不很舒坦，他一会儿被枝头跳动的夜鸟惊起一身冷汗，一会儿被脚边跑过的不知名小兽吓得竖起汗毛。若非有三人在他身边，他恐怕要就地躺倒，装死直到天明，才敢战战兢兢跑下山。
　　白天来，分明也是可以的，但叶景川要挑在夜里出行，一定有他的理由。叶鸯不相信他会选择不利于己方的环境，他办事向来求稳。只是，分明说好了要去叶家所在的山上，为何他出尔反尔，竟跑来这座小破山？难不成在这座山中，还隐藏着一条密道？
　　一行人行至拐弯处，叶鸯快步追赶，抓住师父衣袖，悄声问道：“说好带我到那边，为何来了此处？是有密道通往叶家，还是……”
　　“诶，此语煞是奇怪，我何时说要带你到叶家去？”叶景川低笑，忽然把他往怀中一拉。耳边破风声响起，叶鸯悚然一惊，回首望去，但见一支铁箭穿透山石，牢牢钉入岩壁当中，若无叶景川相救，此时被钉穿的恐将是他的咽喉。
　　叶鸯腿脚发软，耳畔嗡嗡作响。这时他才反应过来，江氏已把叶家翻了个底朝天，那边山上大约已无有价值的物品，而真正的宝贝，极有可能藏匿于他脚下这座不起眼的小山包之内。
　　此行凶险难当，前路如何，叶鸯无法预料，唯一的希望便在叶景川和方鹭身上。但愿他们探路之时已摸清了这座山的底子，不至于畏首畏尾，或者断手断脚。
　　想到那块代替自己被钉穿的山石，叶鸯心里犯怵，当下不再乐意跟方璋并肩而行，转而追着叶景川和他一起走在前头。叶景川乐得显摆，一路上为徒弟挡了铁箭落石无数，毫不介意叶鸯此举并非出于依赖，而是将他当作会武功的盾牌。
　　有他俩在前开疆拓土，方鹭师徒算是得了空闲，叶鸯听见方璋叽叽咕咕讲话，这小子怪得很，每天有一堆话要跟师父说。他们谈些何事，叶鸯半点儿不关心，比起方鹭方璋的师徒齐心，他与叶景川更像是互相利用，压根没有多少师徒情分可言，有朝一日起了冲突，说不准要拔剑相向，闹出个你死我活的结局。
　　然而定神细思，貌似也没有什么能令他和叶景川大打出手之事。
　　除非与江氏有关。
　　“你拿到那东西之后，可会给江家的人？”又拐过一个弯，与方鹭师徒的距离拉开，叶鸯再度发问。他问题可真是多，而且千奇百怪，叶景川奇怪地看他一眼，似乎在疑惑他为何有此想法。两厢对视一瞬，叶景川缓缓摇头，示意叶鸯放心，无论怎样，那东西都不会落到江家手中去。
　　他否认得如此迅速，叶鸯大感惊奇：“那玩意儿你见过了？是怎样的宝贝，值得这般哄抢？”
　　“又是谁告诉你我见过了？只不过提前探路而已。”叶景川道，“它长何种模样，价值几何，我一概不知。与其问我，不如乖乖闭嘴，待会儿亲眼见到它，说不定我会准许你摸上一摸。”
　　宝贝原就是叶家的，没想到叶鸯想见它一面，还得经过叶景川的许可。幸而叶鸯对此并无执念，听叶景川张口胡言也只一笑便过，否则师徒反目之日怕要提前到来，届时方鹭方璋还要目睹他们二人拔剑。
　　越往山高处走，离山下人家就越远，不知走了多久，叶鸯再回头看，已看不到一盏灯，唯余空中一轮月，透过云层朦朦胧胧把光投下来，给了他丁点安慰。若无月色默默陪伴，这座山头大约还要更骇人几分，光是想想那场面，叶鸯就心生恐惧，不由得往叶景川身旁靠拢，企图狐假虎威一通，借助师父吓退围堵而来的魑魅魍魉。