拒绝出师 (鳖壳鱼梓酱)

　　魑魅魍魉确实没有，山精野怪更看不着，其实叶景川比鬼怪还要可怕，只是叶鸯未曾察觉。一个大活人跟一只鬼摆在叶鸯眼前，他定要选择前者，师父虽不靠谱，但比鬼温柔许多。
　　走到半山腰时，尚有小兽不甘寂寞，跟在他们身后一路前行，可到了山顶，它们一哄而散。叶鸯侧耳细听，发觉林间连鸟叫声都没有，周边所有的飞禽仿佛都死了，仅剩下方鹭那只白鸟仍是活物。
　　白鸟忽而振翅高飞，又往前方某处俯冲直下，叶景川拦住叶鸯，将他护到自己身后，随即按上腰间佩剑。那雪亮剑身映射着月光，冷得扎眼，叶鸯却不敢闭上眼睛，既已知悉此地危险并非他处可比拟，再闭上双眼无异于自寻死路。或许这眼一闭上，就永无再次睁开的机会，看不清是什么东西夺了自己的命，下到阴曹地府亦要做糊涂鬼。
　　双眼眨也不眨地望了半晌，却什么也未发生，白鸟在前方上空盘旋几周，又飞回来落到方鹭肩上，跟没事儿一样抖着羽毛。叶景川同方鹭对视一眼，微微讶异，方鹭还想驱使白鸟探路，它却愤然拍动翅膀，表示不愿再去。
　　它不乐意动，那便说明前路安全无险情，叶景川强压下心里那种怪异感，拔剑出鞘依然在最前方带路。叶鸯从他身后探出头张望，望见一处黑黝黝山洞，好似野兽巢穴，又似秘宝藏匿地点，当下大气也不敢出，生怕惊扰了猛兽抑或守卫宝藏的鬼魂。
　　叶家人如此看重那宝贝，想来他们就算是死，鬼魂也要蹲守在宝物之旁，吓退不请自来的客人。叶鸯缩了缩脖子，有些惧怕那些变了模样的先祖。他仰头看叶景川的背影，心里犯了嘀咕，有道是亏心事做得多，人就怕鬼叩门，可叶景川做遍了亏心事，怎的就不怕鬼魂报复？难道恶鬼也怕恶人，知道叶景川不好惹，所以不来找他的茬么？
　　叶鸯兀自出神，未曾留意肩上多了只手，方璋在他肩头一捏，他猛然惊醒，往前扑去，下意识抱紧狗师父，口中念念有词。叶景川诧异回首，但见徒弟脸色煞白，冷汗淋漓，再看方璋，则维持着伸手的姿势立于原地，呆若木鸡。他背后没长眼睛，自然不知方才发生何事，不过瞧这两人的模样，多半是方璋大大咧咧在叶鸯身上一拍，把人吓了个魂飞魄散，慌不择路，撞来师父身上。
　　意识到身后之人乃是方璋，叶鸯登时大怒：“你是怎了？有话不直接说，偏要先搭人肩膀！”
　　“我若先叫你名字，你定要反手刺我一剑，分明是你胆小如鼠，为何怪罪于我？”方璋大感委屈，一双眼中水光熠熠，叶鸯目瞪口呆，压根不相信自己两句话竟能将他教训哭，可他千真万确挤出两滴泪水。此时这般情形，看上去就好像是叶鸯在欺负人，方璋这臭小子，逢场作戏的手段可也真高明！叶鸯直咬牙，恨不能扑上去将此人撕成碎片，假如他是匹狼，必然先咬死方璋。
　　“休要胡闹。”叶景川似乎看出方璋那两滴泪落得虚假，淡淡抛下四字，牵起徒弟举步离开。方鹭见好友如此，瞟了方璋一眼，忽然抬手赏给他一巴掌，冷声道：“平时兴风作浪惯了，这时还敢生事，是我给你脸了？若再作怪，就给我滚下山去！”
　　叶景川不知方璋是怎样品格，方鹭却一清二楚。这徒弟生性顽劣，一会儿看不住便要惹祸，休说平日里言听计从，那皆是表面作文章，剖开他肚皮搁灯下一照，便发觉他心肝胆肺俱是黑色。天底下少有如此黑心之人，方鹭见他作怪都觉不适，更不要说被他实打实吓一跳的叶鸯。
　　适才方鹭看得清楚，方璋伸手拍人肩膀，面上竟还挂着笑，说他没存心作弄人，方鹭是不信的。此时方璋挨了训斥，却不气不恼，更无悔过态度，反冲着师父嘿嘿笑，直搞得方鹭怒火攻心，几欲将孽徒毙于掌下，抛尸崖底，让他同孤魂野鬼作伴，再没机会施展他吓唬人的招数。
　　方鹭一怒之下撇开徒弟往前疾走，忽然身后徒弟启动了崖壁上机关。蓦然回首，只见数枚飞镖扑面而来，刮起强劲罡风，再想闪避，已避不过，只能硬挡住暗器来袭。
　　“啊唷——师父当心！”孽徒叫得夸张，一把将方鹭扑倒在地，暗器擦着他后背险险掠过，直飞往叶鸯所在方向。
　　“方璋！！”叶鸯忍无可忍，拔剑斩落飞镖，眼中似要迸出火星。方璋这混账玩意儿，早不闹腾晚不闹腾，偏偏选在这时候闹腾，先是故意吓人，后是开启机关，谁知道他打的什么鬼主意！平时捣乱也就罢了，来了此地竟然还敢造次，他究竟是想找死，还是想把别人害死？
　　“当心！狼来了！”方璋面上挂着笑意，嘴里说出的屁话仿佛在开玩笑。叶鸯刚要骂他，突然被往后一扯，紧接着有一物从天而降，落地时发出凄厉长嗥，居然真是匹野狼。
　　方璋向来诚实，尽管他欠打，但他口中所说基本是真，他说狼来了，那便是真看到了狼。叶鸯握紧剑柄，正欲同那野兽搏斗，忽听得身后嘎吱嘎吱响，又一机关启动。
　　忙一旋身，与师父往左右两边分别避开，那狼见势不妙，转身就逃，铁箭钢刀擦着它耳朵飞过去，却伤不到它一根毛。叶鸯眼睁睁看着它跃入草丛，眨眼间又消失得毫无踪影，心说这地方果然古怪，连狼都机灵敏捷得好像成了精。
　　盯着那匹狼离开的方向看了一会儿，叶鸯愈发奇怪，这一带不该有狼，为何它突然出现？
　　犹疑着望向方璋，后者正替师父掸着身上的灰，注意到他的视线，抬头冲他笑笑。看来方璋对此亦不知情，不晓得叶景川和方鹭先前登山，是否有见到狼的踪迹？
　　停歇在方鹭身上的白鸟，早在暗器飞出时就离了主人身旁，此刻它一改先前的懒惰，开始慌慌张张地在空中穿梭。叶景川面色一变，忙拉着叶鸯钻入山洞，方鹭师徒紧随其后，白鸟追着他们，一个猛子扎了进来，它的身影在夜色中分外显眼。
　　方鹭抽了口气，轻声道：“好友，这回可被你害惨了。白日里上山不是更好，为何偏生挑在夜间？”
　　“若无你那白鸟坏事，黑夜将是绝佳掩护。小鹭，且听我一句劝，回头换只黑鸟，把这蠢物变卖。你看，它方才只顾自己偷懒，根本不提醒你我前方还有匹狼，如此废物，留它何用？”叶景川长篇大论，把罪过堆到了方鹭头上，方鹭听得难受，那通人性的白鸟听得更难受。叶鸯看它在洞里跳过来跳过去，老往叶景川身边蹭，忙伸手将它捉住，免得它去找师父的麻烦。当真惹恼了叶景川，这小东西可就吃不了兜着走了，叶景川拔它两根毛那都是轻的，最可怕的结果是他趁好友不备，偷偷将白鸟放入油锅，炸至金黄。
　　洞口突然出现几双幽幽发亮的眼，正是山中藏匿的野兽，它们好奇地望着洞中四人，过了会儿，仿佛忌惮他们似的，竟转过身往远处跑走。叶鸯松了口气，把白鸟放下地，它在地上蹦蹦跳跳，歪着小脑袋看方鹭，忽而蹦跶着去了洞穴深处。

　　☆、第 13 章

　　白鸟比叶景川会认路，其身形小巧可爱，行动敏捷，灵巧自如避开机关所在，一路往洞穴深处跃去。此洞状似葫芦，口小而腹大，往里走了一段，越过葫芦腰部，眼前豁然开朗，灯火通明，俨然到了另一处世界。叶鸯一面随着师父向前，一面留心打量四周环境，自打叶家覆灭，此处便再无人照应，而道旁两面石壁上俱燃着灯，不知灯油是何物，竟能维持数年不灭。
　　叶家宝物很多，叶鸯早有预料，因此不觉稀奇，并且，与叶景川将要带他见到的那物相比，墙上这些灯盏，大约不值一提。想到那神秘宝藏，叶鸯不禁看了叶景川一眼，要他将自家宝贝拱手让人，着实有些不甘心，但拱手相让的对象若是叶景川，倒还可以接受。
　　只是方鹭师徒二人究竟是跟来作甚？
　　假如方鹭在叶景川的授意之下分一杯羹，叶鸯无话可说，他对方鹭并无意见，仅仅是不想让方璋占得便宜。方璋拿到好东西，少不得要瞎显摆，叶鸯不与他常在一地，无法时刻紧盯，他若惹出祸事，那是想救救不得，想帮帮不了，只好祈求他稍微收敛，学会隐藏。
　　再往前走出一段，忽听阴风阵阵呼号，仿佛厉鬼嘶吼，倏地又变作冤魂低语，叶鸯深吸口气，拉住师父衣袖，厚颜无耻请求道：“师父，您走慢些，徒儿害怕。”
　　本是戏言，未曾想叶景川当真依他所说，放慢脚步。白鸟不知他们步伐已慢，仍然大摇大摆在前头走着，没过多久便远成小小一点。这东西体型不大，跑得倒是挺快，叶鸯忽然好奇方鹭是从哪里捡来个宝。
　　“那貔貅你是带着了？”走出老长一段，叶景川突然又问起翠玉貔貅。他说话向来只说一半，叶鸯光记得他问了两次，却不明白他用意，那貔貅到底有何用处，更是一概不知。师父比他还像叶家子弟，他所不知晓的事，师父却都烂熟于心，不光是秘宝的藏匿地点，还有那只翠玉貔貅……叶家老仆当年上山，究竟给叶景川带来些什么东西？叶鸯皱眉，努力回想，然而仅能记起一件信物，一张破纸，一声托付。