居同野大脑空白，慌忙下去找到柜台，中年账房笔直地站柜台后熟练地划拨算盘。
昨晚花老爷赏了客栈一笔不菲的银子，掌柜的给大家分了分，账房怀着大好心情哼着艳曲。开门迎客，无论他们开客栈的，还是青楼妓院，都是打开天窗广迎四海之客，来着不拒，还会刻意记着客人的脸和职业。
账房知道居同野是跟着一个微服的官员来的，两人同宿一间房，可见关系之好非同一般，说不得是过命交情，自然不敢糊弄得罪，忙问：“客官大清早有何吩咐，可是要送早点上房。”
居同野习惯旁人对他凶神恶煞或是不理不睬，账房忽的如此客气反而叫他一时难以适应，看着他的期待，居同野只得硬着头皮询问住在隔壁的那三人。
账房一愣，即道：“客观是不是记错了，那间屋有几日没人住。”
居同野不信，活生生的三人难不成还有假？当时沈吟也看见了，没道理平白无故消失：“你再想想，一定是你记错了。”
账房便郑重道：“官爷，小的没有记错是因为小店兼货栈，上一位住那间屋的是个皮货商，他刚收的皮子小的瞧得特别好，给家里老娘买了块。”
居同野皱着眉瞧着他说得真真切切，心里依旧坚信他在撒谎，明目张胆的撒谎无非是因为那书生叮嘱过，他们三人都有大神通不想叫人打听到，无可厚非，他便摆了摆手不再作答。
“客官要不是点吃食？包子、豆浆、稀饭……客人想吃的都有。”见人要走，账房忙喊道。
掌柜的经营有道，要求所有人都尽心伺候每一位客官，嘘寒问暖热忱倍至，拿出如同他一般对待家中瘫痪在床老母的态度。世上有人嫌父母穷困弃如敝履，有人对父母吆五喝六一大把年纪还要干这干那米都不敢多吃一粒，也有掌柜的这种一心一意让人佩服的真孝子。因而难怪他家客栈受南来北往客人欢迎，也有其他家掌柜心怀嫉妒，明里暗里使过各种手段，却总没能把他打倒，在太州独树一帜。
居同野目光呆滞，转身又看见昨日投宿时招待书生三人的小二。那小二正是被沈吟好好教训过的一个，见到居同野便诚惶诚恐，浑身只剩下打颤，那额头对地面亲切备至似的，拼了命地朝下磕。
始料不及，大堂内稀少的人纷纷看过来，居同野被人看得面红耳赤，强行将起小二拉到门外去。
沈吟昨日耍威风拿平头百姓撒气，客栈内都知道居同野是跟着官来的，眼见居同野威风八面欺辱平头百姓，竟无一敢出来打抱不平。
小二哆哆嗦嗦跟着居同野来到屋外，居同野一松手，他竟又跪下来，居同野眼见再三呵斥也无用，他不算是庄稼人，老实本分是写在骨髓里改不掉，哪怕如今被沈吟拧的歪曲八扭，被人这么一跪还是受之有愧，陡然有了想跑的冲动，好像奸淫掳掠偷抢拐骗一个不留神全给犯了。
于是居同野只得又硬着头皮问了一次，小二哪里敢隐瞒，上下牙打颤：“小的昨天没见过那三个人，也没带他们看过房啊。”
一站一跪，居同野竟然有种居高临下俯视施虐的快意，账房撒谎他无可奈何，但这人当时的确是带那三人看房，不可能弄虚作假。他第一次见冬冬少年等三人时，这人还朝外张望了一眼，不可能看不见他，这种睁眼说瞎话的行为配上曾经高高在上欺辱他的行为的，倒是让居同野想把小二脑壳撬开看个清楚。
“不可能，昨日你带他三人看房时，也看见了我！”居同野怒道，深吸一口，好不容易才平静下来。
小二忍不住打了个寒噤，想起昨日得罪他之事，莫不是这位官爷借此机会发昨日的火？忙不迭又是磕头又是哭求，眼泪鼻涕一把，并拿家中妻女起誓，确实没有此事。
威武书生和如花美玉的少年，还有个天真的半大孩子，这三个人每一个都如沈吟一般，是朗朗夜空中妖娆耀目的启明星，熠熠生辉，只要出现在世人面前，必能叫人印象深刻。
居同野心肠软了下来，尽力温和道：“还有个八九岁白白嫩嫩的小孩子，脸蛋是红扑扑的，近来可有人带着这么个孩子来投宿？”
小二赶紧摇头，这人貌似正经恐怕是个脑袋不正常的疯子，他怕迟一刻脑袋和脖子分家，妻女没人照顾：“没有，没有，好些日子都没人带孩子来投宿了。官爷小的说的句句属实啊，您老随便找个人问问，都能证明小的没有说半句假话。”
不怕不讲理，就怕人发疯，小二心里悔之晚矣，怎就如此最贱逞一时口舌之快惹恼了官爷！
居同野一时恍惚起来，这人的话也不像掺假，一个二个信誓旦旦，假的只能是他。从他醒来之后，所有的一切都在说明是他做梦，那三人是他梦中所见。
第三十二章 鬼神传闻
许是难忍孤枕，沈吟睡得不甚安稳，时而梦呓，低低沉沉分不清究竟说了什么，整个人还反反复复翻来覆去。每个翻身居同野都以为他要醒了，满怀期待，结果每每事与愿违。他想别人或许会欺骗他，这个最会骗人的小疯子应该会同他实话实说。
居同野就这么干瞪着眼坐在桌前，没吃早饭的肚子吵闹不停，沈吟也没有吃，他便没有先吃的念头。眼见晨色褪去，窗外艳阳正逐渐升起，从半敞的窗户透进来的金黄色光束怎么看都奇丑无比，还是床上那人惊艳。
伴随着这种想法，就听见房门被人敲响。
居同野发着呆，恍恍惚惚回不过神来。
沈吟气得火冒三丈，抓起枕头朝门口丢，初醒的人难免慵懒贪念温床，手上失去力道，枕头就落在居同野脚边。
居同野捡起枕头，也不理会门外敲门的那人，好似屋外翻天覆地都比不得这人一刻安寝。沈吟也睡够了，跳下床穿衣，示意居同野可以开门。
门外是客栈掌柜，头点得勤快，腰哈得更弯，活似垂下来的长长柳枝。他眼见居同野，更是眉开眼笑，手里拿着个精工的大红描金请帖，双手恭恭敬敬奉上，礼貌道：“沈大人，居大人，鄙县花家老爷做东，诚邀二位大驾光临。”
居同野丈二和尚摸不着头脑，太州知县？花家？他还没说话，沈吟便拿掌柜的撒一肚子起床气，怒道：“滚，什么阿猫阿狗也敢在本官面前晃悠。”
没想到毕恭毕敬的邀请会碰到精铁墙壁，掌柜的顶着一鼻子灰，人若是走了，知县和花家老爷会认定是他办事不利，他虽然不知道这位沈大人是何等人物，但也知事情起因在于居大人，像是沈大人仆人的居同野。
花夫人仔仔细细描述了梦中相救的她的鬼神恩公长相，掌柜的多长了个心眼，发现这人居然像是昨日来投宿的一个客人！
当时太州知县也在场，一听沈吟二字再打听长相，便认定是那位赫赫有名的沈吟沈秋歇了。沈吟的声名，可谓狼藉，到底还是大名鼎鼎名声在外。太州既然隶属于西安管辖，少不得都是周巡抚的人。
逆光中的沈吟，仿佛举城欢迎的凯旋将军。掌柜的徒生参天恐惧，好似他不是人，而是长着獠牙利齿的野兽，而他不过是一块散发血腥味的肉。
沈吟惯于吓唬人，居同野见怪不怪，习惯后就开始胆大起来，该挠痒就挠痒。一般而言沈吟发威时他也只会沉默看戏，不过而今欺负个普通人算什么事，人家客客气气，他没个理由就恶语相向，这毛病得改要治。
居同野便和颜悦色对掌柜的道：“我们马上就要离开太州，不会去赴宴，麻烦转告花家一声。”
掌柜的实在是被沈吟唬傻了，巴不得走，而今还有合适理由回复花家，只要看着居同野的面满温和，就能忽略张牙舞爪的沈吟。掌柜的连连答应：“好好好，小的这就去，小的这就去。二位大人还没用过早饭吧，小的这就叫人送进来。”
“等等！”居同野忽的想起什么，发现掌柜话中说的平静一点也不急，脚下却抹了油准备麻溜地溜之大吉，忙不迭唤回人，掌柜的瞬时欣喜瞬时愁眉的表情都被他看在眼里，蹙眉问，“他请我们做什么？”
沈吟翻了个白眼，回去叠衣服收拾包裹。
昨晚那事说起来可谓光荣，能在他家客栈发生，掌柜的觉得祖坟上青烟袅袅扶摇直上九重霄，沈吟威严的气场一敛，掌柜的面满春风洋洋得意，将昨晚一番神神鬼鬼的事一五一十尽数说了。
就在房间对面，居同野纳闷他居然没被吵醒？
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沈吟虽在收拾衣服，然而收拾的乱七八糟，居同野没心情管，追在他身后问：“你昨晚听见了什么动静没有？”
“听见了，就你睡得跟死猪似的。”沈吟道，他眼见收拾不好了，便一股脑儿全塞进竹篓里，行为举止口吻态度都带着些小孩般不讲道理的恼羞成怒，然而他又不舍得对居同野发脾气。
居同野也不知他睡着如何，既然沈吟说他如死猪便如死猪就是了，确实发生的事让他喜出望外。他昨夜还担心缺乏证据放任坏人为恶，临睡前的苦恼依旧记忆如新。他一心一意想着如何把人绳之以法，为了真相大白，为救人性命，然而他不过是做了个恍如真实的梦，一如既往睡了一觉之后，便梦想成真？这等好事，千载难逢。
