芳菲意 完结+番外 (席云诀)

　　薛黎看得直了眼。
　　三位夫人手里的动作亦渐渐缓了下来，薛存芳偏头咽下一块四夫人送至唇边的橘瓣，格开肩头上二夫人的手，轻轻拍了一下，笑道：“你们都看到了，这侯府上下满门的生计究竟握在哪位人物手里，都围着我作甚？去伺候大夫人要紧。”
　　“这……”三位夫人面面相觑，游移不定。
　　又被薛存芳催促了一声，她们这才纷纷围拢到韩缃身边，柔声唤道：“姐姐。”
　　韩缃脸上浮现出几分笑影，俄而又烟消云散了。
　　“不过……”她话音一转，饶有深意，“我今日去香料坊，那儿有从关外来的番邦商人。”
　　“他们从北边带来一个消息。”
　　“北边……”薛存芳摩挲酒盅，若有所思，凝起了眉心。
第27章 秘事
　 守岁后已是漏尽更阑，诸人皆回房休憩，薛存芳权当自己是个瞎子，无视于三位夫人连连抛来的媚眼，一人仍独守在厅内。
　　不出多时，果然有人披星戴月，夤夜前来，以赴二人之约。
　　晏平澜走入第一件事，便是送来一叠声的致歉：“昨日情急之下，我竟全然忘了今日是除夕，需得守岁，累你这个时辰还在等我，委实是我糊涂。”
　　“无妨，”薛存芳道，“我知你定不会失信。”
　　“那是自然，”晏平澜在他身侧坐下，向前微一倾身，低声问道：“齐王昨夜可是来过？”
　　薛存芳意味不明地瞥他一眼，道：“晏虞侯料事如神。”
　　“呵，我的确是猜的，”晏平澜摸摸下巴，忖度道，“那我再猜一猜，想来他憋不住吐露出肺腑之言，而你郎心似铁，断然无情地击碎了他的满腔衷情？”
　　薛存芳闻言微哂，“这不是你之所愿吗？我怎能违背。”
　　“存芳……”晏平澜讪讪地干笑了一声，“你莫要如此与我说话，怪瘆人的。”
　　薛存芳抬眼看他，目色深沉，“你在宫里有意拉拢我与你九妹之举，是为了做给聂徵看？”
　　“不止如此，”晏平澜正色道，“我今日来，还是想郑重其事地问你一句：若我晏家有意与中山侯修秦晋之好，不知侯爷意下如何？”
　　薛存芳问道：“你有侄女要与我家阿黎结娃娃亲？”
　　“那尚且言之过早，仍是我那九妹……”晏平澜没敢把话说完，只因眼见对面的人脸上一霎间覆了一层薄冰，冷冷刺向他的目光像是恨不能把他整个埋进冰碴子里。
　　这神色不过出现极短的刹那，下一刻，薛存芳反而勾动唇角笑了，放缓了语调柔声道：“你昨日说，你如此行事都是为了我……”
　　前后如此强烈的反差，叫晏平澜平生不寒而栗之感，不由往后缩了缩。
　　“那你且一一道来，你是如何为、了、我，也让我知晓你的良苦用心，嗯？”
　　他不敢不一一从实招来。
　　晏平澜沉吟道：“存芳，你十岁入京，至今已逾十七年，你……还想不想回北地、回中山？”
　　却没想到，这人一开口，便戳中了他的心病。
　　薛存芳怔忡良久，敛在袖中轻轻抚摸自己的指节，启唇道：“京城花柳繁华，温柔富贵，与我这等纨绔最为相宜，我为何要回那荒僻之地？”
　　“你难道忘了你们是因何入京？”
　　是当年先帝连发了三道谕书，召前中山侯从北边的战场上退回来，勒令不得带一兵一卒，只需带上虎符，携妻儿亲眷归朝还旨。
　　晏平澜又道：“后来你的弟弟回了北地，封了扶柳，也不过偏居北地一隅。而徒留你一人在此是什么意思？你不会不知。”
　　薛存芳不由扣紧指节，面上淡淡道：“因我是中山侯世子。”
　　先帝要避免他回北地，与薛氏旧部暗通款曲。
　　晏平澜道：“因疑心于你，所以只给了你一份闲职。”
薛存芳环视左右，安然靠上椅背， “但也给了我这高宅大院，衣食无忧。”
　　晏平澜嗤之以鼻，“这笼子打造得再漂亮，终究是困顿之地。”
　　薛存芳轻笑了一声：“或许，我正适合做被豢养的玩宠？”
　　晏平澜只笃定道：“我知道你。”
薛存芳不再反唇相讥了。
　　“而今已过去五年……”
　　薛存芳情知，他是指先帝已薨逝五年。
　　“平澜，不赦之事，并非那么轻易翻篇的。”
　　不然为何五年来与先帝截然相反的，聂泽待他百般恩宠，千般顺心，这一来是为了心中的那几分愧意，二来是为了做给天下人看，他并不曾亏待薛家，便堵住了他开口请辞的嘴。
　　晏平澜却道：“我以为，时机已到，只是欠缺一个契机。”
　　“你可知九妹的父亲、我的四伯如今身处何地、身居何职？”
　　薛存芳道：“难道是……”
　　晏平澜颔首道：“不错，他在北军里任职。”
　　“你若娶了九妹，几年后九妹有了身孕，推说家中无长辈照料，思念亲人，需得去北地与父母亲族团聚……”
　　“祖父素来待九妹如珠如宝，必然会站出来为你说话。”
　　堂堂上护军为他说话，那分量自然非同小可。
　　“好计策，”薛存芳拊掌赞道，“我没想到，看似唐突之举下，竟有这番思量和计较。”
　　话音一转，他尖锐地质问道：“所以，你要坦然利用你年方十五的妹妹？”
　　晏平澜蹙起眉心，也觉这话大不中听。
　　“我知她年岁小了些，但昨年也及笄了，近来我母亲忙着为她谈婚论嫁。你若碍于此节，可先将人娶过门，过几年再圆房不迟。”
　　“再则说，存芳，你是不知道，这丫头不知哪一年见过你，那时便上了心，在桃花笺上写了不少句子给你，我带来了，你要不要看看？”晏平澜说着就低头去摸自己的袖子。
　　“不必了。”薛存芳道，“你为我计长，煞费苦心了。”
　　又一言而决：“但此计，不成。”
　　晏平澜愣住了，“为何？”
　　他急道：“若论家世、容貌、涵养……我可做担保，我的九妹绝不会比不上府上的韩夫人。”
　　“何况以你我二人的关系，结为姻亲自然是亲上加亲，从此同气连枝，密不可分，你不愿意？”他说这话时禁不住含了几分小心，此乃他隐蔽的私心。
　　薛存芳避而不答，忽道：“你可知，我当年为何会娶韩家三小姐？”
　　晏平澜自然无从得知。
　　“因她对我所求，不过是一方宅院里的自由。恰好，这是我能决定的东西。”
　　“平澜，而你之所求，你九妹之所求，我只怕是爱莫能助。”
　　“存芳，你这话……我不懂。”
　　薛存芳摇首失笑，“难道这么多年来，你不曾听过外界的传闻，我后院里有四位夫人，千娇百媚，我在外有数位红粉知己，夜夜笙歌，然而子息凋零，竟不曾诞下一儿半女。”
　　“京城中的人私下皆耻笑中山侯为银样蜡枪头，不能繁衍子嗣。又有人说是薛氏前几辈皆为征战沙场的悍将，一战则伏尸百万，流血漂橹。手里欠下的人命债太多，血腥太重，报应在了后嗣身上。”
　　“不过一派胡言！”晏平澜闻之怒极，“存芳，你不要放在心上……”
　　薛存芳只平静道：“我命中无子。”
　　“所以先帝才会把薛天的第一个儿子就过继给了我。”
　　晏平澜凝视他半晌，方才肯相信其所言为真，渐渐抿紧双唇，拧紧眉头。
　　“是什么时候……是你的体质还是……不对，若是先天体质，先帝怎会经手此事？”他心念电转，颤声道，“难道……你十六岁时在宫中的那场大病……那时……”
　　“平澜，旧事无需再提，”薛存芳打断了他，又舒展唇角，如涟漪微动，露出一个清清浅浅的笑容，“放心，有仇报仇，我已为自己报过仇了。”
　　“重回北地，为父亲戎马一生的遗愿，母亲是中山人，亦念着魂归故里。”
　　他以一种沉静而平淡的语气陈述道：“我会回去的。”
第28章 越人歌
年后的日程照例排得满满当当：元朔日给家中长辈拜年；朔二日妇人携夫婿回娘家拜见亲族；朏日则入宫向太皇太后请安；朔五日有“送穷神”的俗礼，又是开市的大好日子……剩下的日子再用于和其他亲戚朋友之间走动。好在薛氏在京中的亲友寥寥无几，未出朔日，薛存芳就得以从诸多繁文缛节中摆脱出来，赋闲在家，悠然自得。
　　转眼到了望日，此月十五，正是“上元节”。
　　薛黎从南书房回来，夫子今日给他们下发了一道特别的功课：要他们亲手扎一个灯笼，在上面写一首以“元夕”为题的诗。
　　薛存芳只得差人去买来灯纸、竹篾和浆糊，陪着薛黎一起坐在庭院里扎灯笼。
　　好半天才拉扯出一个粗糙的骨架，有下人从外面送进来一张信函。
　　“齐王府送来的。”
　　薛存芳揭开一看——无他，是聂徵邀他今夜同游元夕灯会。
　　他略想了一想，低声吩咐：“你去回信，就说本侯爷今晚要去群芳苑。”
　　等到用过夕食，又有人不请自来。