维有嘉鱼 (梨花煮粥)

　　我摸了摸他的额头，不再那么冰凉，一颗心总算落了下来，安慰他道：“这是戚千药前辈的住所，他治好了你的风寒，现在可还有哪里不舒服？”
　　景止怔了片刻，缓缓摇头，从我双臂间挣扎下来，温然道：“拖累嘉鱼，叫我好生过意不去。”
　　我豪爽地一拍胸膛：“咱俩谁跟谁，你莫要这么客气。”
　　戚千药扯着长须嘿然一笑：“小子，你还敢嘴硬，老夫何曾胡说来？”
　　景止闻言，向我投来诧异迷惑的神色，我老脸通红，伸手一搂斯幽的肩膀，咧开嘴嘻嘻直笑：“戚前辈莫误会，他俩都是我的好兄弟。”
　　戚千药“哦”了一声，一脸了然：“唔，这少年也是你的相好。”
　　本少爷的笑挂在脸上，若不是看在他救了景止的份上，真想给这老混蛋一个苦头吃。
　　本少爷辞了戚千药和霜儿，走出门来，迎面撞见一个淡绛衣袍的青年，瞧眉目有几分相熟，我也不多理会，拉着景止、斯幽就走。
　　景止却停下来，拱手道：“谷公子，你怎也来了这里？”
　　那人也是脸现惊怔，急忙抱拳回礼，景止见我不识，三言两语，略作解释，我心头光芒一闪，想了起来。
　　说起来，还是小时候的一个故人。
　　这人名叫谷怀钰，是吏部尚书之子，当初同在刘老爷子的书塾里读书，他顽劣不在本少爷之下，不到十岁，就闹得尚书府日日鸡飞狗跳，无人安宁。
　　吏部尚书本是武将出身，为人方正刚烈，不想独子如此胡闹，常常气得倒仰，恨不能命人抓来，一顿打死。但谷夫人一生仅此一子，爱若性命，一旦谷少爷闯了祸，谷夫人必定全力相护，尚书老爷爱重夫人，面对劣子，也只得束手长叹而已。
　　大家当初同列纨绔一场，长大重逢，未免有些香火情，此刻见他行色匆匆，满脸都是忧色，本少爷心里打鼓，负手笑道：“老谷，你这是有什么心事？”
　　谷怀钰摇着头一个劲儿叹气，拉着我们重新返回木屋，迫不及待地问道：“戚前辈，樱樱的寒毒可有法子？”
　　本少爷一见，来了兴趣。谷公子从小顽劣跳脱，如今莫非转了性，对一个病怏怏的小丫头上起心来。
　　戚千药兀自好整以暇地坐在桌上，翘着二郎腿哼歌，闻言瞪视着他，不耐烦道：“死不了！”
　　顿了一顿，又补充道：“这小丫头被人种下寒毒，命在旦夕，若不是莫小子中途拦下，就变成死丫头了，此刻老夫硬生生遏制住她体内寒毒的扩散，但这股阴寒之气难以化去，纵然天天服用灵草奇药，也终究寿命不永，除非……”说到这儿，蓦地顿住。
　　谷怀钰脱口问道：“除非怎样？”
　　戚千药目露凶光，恶狠狠地瞪了他一眼，没好气道：“不怎么样，老夫也不知道法子！”转向霜儿，扬眉道：“笨丫头，怎么还不喂越丫头喝药？”
　　霜儿见他颐指气使，心头微微有气，嘟嘴道：“我可不是您老人家的丫鬟，您就不能好好说话？您这么凶巴巴地命令我，我可不听。”
　　斯幽顺口笑道：“正是，戚前辈，像霜儿这样的佳人，怎能当作丫鬟使唤？”
　　戚千药见她回嘴，斯幽又帮她说话，一吹胡子，本要发怒，眼珠一转，流露狡黠之色，突然哈哈笑道：“霜儿，你不听老夫的话，那也罢了，等你主人采药回来，老夫要你好看。”
　　霜儿一顿足，端起药罐，将药汁倾入一个小木碗里，用小勺搅了一会儿，走到床边。
　　谷怀钰道：“霜儿姑娘，请让我来。”霜儿听他声音恳切，将木碗递了给他。
　　谷怀钰伸手接过，将药汁慢慢喂入越樱樱口中，少女合着双目，毫无意识地咽了下去。
　　谷怀钰替她整理了一下被角，轻轻擦拭掉她唇边遗留的药汁，低声问道：“戚前辈，不知樱樱什么时候能醒过来？”
　　戚千药两条小短腿摇来晃去，大咧咧道：“过一阵儿便能醒了，浑小子，催什么催？”哼了一声，悻悻地道：“要不是莫小子要邀你们来，老夫这清净的梨香坞，怎会允许你这浑小子踏足？”
　　谷少爷在京城中也算响当当的一号纨绔，从小飞扬跋扈惯了，即便是长辈，看在他老爹的份上，也必定对他颇为和蔼，此刻却被这婴儿大小的小老头呼喝斥责，不禁有些尴尬。
　　本少爷一向是个体贴人，见状不忍让他难堪，拉了他笑道：“许久不见，来来来，老谷，咱们到外面聊聊。”
　　谷怀钰顺势下坡，同我们出来。
　　梨花树下，我们四人团团围坐，闲闲一番话下来，摸熟了谷公子这些年的遭际。
　　本少爷离家去天镜山之前，谷公子还是个一等一的纨绔，直到他遇到躺在里面的那个病丫头。
　　越樱樱并不是个标准意义上的美人，确切地说，她或许并不能算是一个美人。
　　这位越家的千金是户部侍郎之女，自幼养在深闺，从不出门。但谷、越两家同为世家大族，虽然并不多么亲近，平时也免不了往来。
　　谷怀钰十五岁的时候，跟着父亲去越府拜访，在席的均是饱读诗书之人，清谈之时文绉绉的好不雅致，却叫谷少爷听得耳朵发麻，自知再多听片刻这些老的谈天，自己不免有吐血之虞，席间找个借口，忙不迭地溜了出来，大大松了口气。
　　越府花木繁盛，亭台楼阁布置得颇妙，谷公子的审美一向过得去，见状背负了双手，只管逛去，不知不觉来到越府的后院，正撞到一个鹅黄衣衫的少女在园中抚琴。
　　彼时正当初夏，园中奇花异草开得绚烂，几十只蝴蝶翩跹起舞，风景配合得恰到好处。
　　那日告别的时候，谷家的小少爷一反常态地礼貌起来，不但向越侍郎恭恭敬敬地行礼作别，还口称“越伯父，小侄对您仰慕已久，一直很期盼能常聆您的教诲，只是不得机会”，说毕长吁短叹，遗憾之态令人戚戚。
　　谷、越两位爹都吃惊不小，出于礼貌，越侍郎自然笑着邀他常来越府做客。
　　那一天过后，谷公子忽然对诗书大感兴趣，常常捧了一两本书，蹿至越府，以向饱学的越伯父请教学问为名，消磨了数年时光。
　　这位纨绔里的元帅突然间大改性子，叫整个京城都为之刮目。
　　谷老爹是儿子知己，数日间便瞧出儿子对越家千金大有倾慕之心，夜里和夫人一商量，都觉得越小姐的性子温婉沉静，自然管得住跳脱少年，如此一想，二老对儿子屡屡探望越府的行径不但不阻拦，反而多加鼓励。
　　不多时越侍郎亦已察觉，初时当父亲的自然恼怒，若不是忌惮谷老爹的权势，早就一顿大棍，将这小纨绔赶出越府。
　　但一年下来，越侍郎察觉到谷公子在女儿面前一改常态，举止要多规矩有多规矩，不由得改了心思。
　　这一日越侍郎见谷公子又前来越府拜访，唤了他到面前，正色问道：“贤侄明年便该行加冠之礼，不知你日后有何打算？”
　　谷公子不解道：“什么打算？”
　　越侍郎循循善诱：“男儿在世，自当建功立业，有所成就才是。”
　　谷公子拍了拍胸脯，笑嘻嘻道：“越伯父不需费心，此事我爹自有主张。”
　　越侍郎身为朝官，养气功夫了得，闻言面皮不变，徐徐道：“虽有父亲庇护，但贤侄也当自己争气，学一身真正的本事，将来入朝为相，而不是仅仅托赖于父辈余荫啊。”
　　谷公子在脑海里搜寻良久，委实找不出什么了不起的本事，只得老老实实地道：“越伯父，小侄天生就不是什么当官的料啊……”
　　越侍郎放下手中的茶盏，深深地一声叹息。


第22章
　　“听说爹爹今日为难了你。”越樱樱执起一枚雪白的棋子，微一沉吟，放在棋盘之上。
　　少女的手指纤细洁白，谷公子瞧得有一瞬的失神，直到她轻敲棋盘，方才回过神来，忙跟着下了一枚黑棋，结巴道：“不打紧，越伯父慈……慈祥得很。”
　　越樱樱素知父亲性情冷淡，脸上常年难得见到笑容，是出了名的清肃人物，听他居然夸奖父亲慈祥，忍不住为之莞尔。
　　谷公子见她失笑，猜到了她的心思，笑道：“你放心，我的脸皮厚度，可是天下数一数二的，不管你爹爹怎么为难我，我要来瞧你，谁也阻拦不了。”
　　如此数年，谷公子顺顺利利地娶了越樱樱为妻，不料新婚未过一月，越千金被人暗下寒毒，发病不起。
　　谷公子急得鬓发欲秋，幸好昔年认得一个名叫莫沉音的江湖客，举荐他来找戚千药医治，老头儿一身医术毫不含糊，硬生生将踏入鬼门关的越千金一把拉了回来，但寒毒凛冽，不能全部拔除，如今只得靠灵参吊着性命。
　　谷怀钰说罢这一段过往，连连搓手，瞧他不出，倒是个少见的情种。
　　景止斟酌道：“谷兄，吉人自有天相，我方才听戚前辈言下之意，尊夫人的病似乎尚有根治之法，只是那位前辈不肯说出来罢了。”
　　谷怀钰一拍大腿，眼睛一亮：“景止，你也听出来了？嘿嘿，无论如何，我总要从他口中骗出救樱樱的法子来。”