两人不知，他们无意中想起的，却是同一件事。心念相通，气息相合，那真气便有如一人所出，毫无阻滞。
突然听文方寄喜唤道：“衍舟！衍舟！”王樵才猛然从回忆中落回，一定神去看，贝衍舟胸口的墨黑居然渐渐褪去，他喘息剧烈，却似乎面色比先前好了许多，哇地一声，一口脓血吐出，终于微微挣开双眼。文方寄又悲又喜，替他细细擦去嘴角血迹，问道：“你觉得怎么样？”贝衍舟低声道：“好些了。”微一霎眼，向王樵与喻余青致谢。
喻余青暗觉蹊跷，仔细一看，与其说是“褪去”，更不如说像是顺着那手心“凤”字，反而钻入了王樵的手中。喻余青大骇之下，陡然放脱王樵，那真气一断，黑气果然便不再渗入。喻余青顾不得再多，猛地扯开王樵手臂，将他手掌翻转过来，见那手心正中，有图案纵横于上，刻入肌理，乍眼看仿佛一个笔画繁复的凤字，此时却隐隐由金转黑。不由得喝道：“这是怎么回事？”王樵也是一怔，道：“我不知道啊。”他连内功心法之类尽皆一窍不通，那金身老祖以三语传他，他自忖也并没有悟出个子丑寅卯出来。但此时一心想要救人，他直觉这凤字说不定有用，那日在楼中之时，也见那舍利金身手中的凤字似乎可以收御那些黑色的淤泥；是非对错，性命攸关之际哪能想得太多，便直接就这么做了。
喻余青恼道：“若救得他性命，反而把你搭在里面，有什么区别？”
王樵甩了甩手，也说不上什么异样，道：“这黑色只凝在这里，我也不痛不痒，贝小哥儿却似乎好了许多，也不算白费了功夫。”
喻余青还待再说，王樵却把掌心一攥，抽手回身不让他再看了，淡淡道：“不打紧！”他不知怎地心中一痛，不由得趁着先前回忆，想起当时三哥也这样把手从他跟前抽走，但如今他俩是陌生人，此举自然不算僭越。但当年三哥也把他当陌生人待么？他心下怔忡，双手便空空扭在一起，自己见了那丑陋不堪的嶙峋指节也一阵烦恶，赶紧用手套重新遮挡起来。
就这片刻功夫，贝衍舟居然能坐起身来，看着自己胸腔淡下去的毒气，原本根根悚凸、仿佛马上就要爬出体外的血管经脉也平伏下去，只有淡淡一层黑气笼在那里，膻中穴上留有一颗豆大的黑点。他讶然望着王樵，道：“这大概只有三五年前的症状模样……这便是‘凤文’么？王樵，那么多人为你而死，也不算亏了。”
王樵一时不知该说什么，想道一句说来话长，出口时都变了一声叹息。突然耳边传来扑通落水声响，只见梅九几人手中的扳桨都掉进水中，人却呆呆站着，浑若不觉；突然一齐朝他跪下，头重重磕在船舷上，磕得小船前后摇晃，咚咚作响。
王樵哑然欲让，可这小舟之上，转圜之地也没有，急忙扶住船身，喝道：“你们做什么？”
梅九道：“我们先前对三公子多有冒犯，自然是罪该万死。现在想要请公子出手救人，也觉得有点说不过去。公子不答应，我们也不敢停下来。”王樵给他们摇得头晕眼花，只好道：“你们先停下！停下说话！你们也中了这蛊毒吗？”
那几人道：“那倒不是。”七嘴八舌欲说将起来，因为本先领头的梅九说话便颠三倒四，一时间什么听不明白。只见得个个人争红了脸，好像捉住了一颗救命稻草一般，又像是饿了许久之后陡然争着吃肉，噎住了喉咙，只能挣着脖子干瞪眼。
贝衍舟回复了些气力，这会儿却仍躺在文方寄怀里，心想是有舒服的怀抱干嘛不占这便宜？这小子一路来原本连和他坐近些也不敢，如今却百依百顺的模样当真讨人喜欢，故意装作还有些使不上力的模样，歪在他颈窝里枕着，心情一畅，笑道：“你们吵也吵死了。我来问吧。你们是不是不打算为难王樵兄弟了？”
那几人一叠声地道：“那是自然不敢了。”
贝衍舟道：“想必你们所请之事，说起来前因后果相当麻烦，又诸多地隐晦避忌，不足为外人道也，是不是？”
那些人又一叠儿地点头。
贝衍舟道：“你们既然有求于人，那就要摆出点诚意来。你瞧，我与三公子是至交好友……”文方寄忍不住拿大白眼瞥他，心道这人怎么说话没半点脸皮，先前他还一副大义凛然的模样，要杀王樵呢！但眼下他伤者为大，只好忍气吞声，任他放炮去。贝衍舟佯装未见，开口续道：“如今嘛，我这病体还抱恙，吹不得冷风，你们却非要在这湖上说话，三公子这样重情重义的好汉子，心里头挂念朋友，怎能体恤你们呢？有你们这般求人的规矩吗？”
他这般言之凿凿地说出来，连王樵也不禁莞尔，他生性本就极其豁达通明，觉得贝衍舟要他性命纯属被逼无奈，眼下既然愿意揭过了，那也就是揭过了；他说是至交好友，在岛内时的确说过愿意交他这个朋友，王樵也十分喜欢这个性情疏朗、潇洒癫狂的天才，那至交不至交，也不必看认识的天数日程来定。
梅九几人连忙道：“是！是！”把那桨从水里捞起，匆忙忙往岸边划去。贝衍舟继续道，“等等，我还没说完。先前我王兄弟带着两个如花似玉的女眷，你们给弄到哪里去啦？我知道你们一定是不放心王樵来救我，因此把女眷扣押了。你们晓不晓得，只要我王兄弟开金口帮忙，那便是你们的恩公，这两个姑娘可就是你们未来的……”
王樵面上一红，急忙打断道：“你瞎说什么？编排我不要紧，两个姑娘冰清玉洁的名头，……”
贝衍舟笑道：“另一位王姑娘我不知道，但姽儿是兄弟我送你服侍的，那倒没什么名头可言。”
那侯老六急忙道：“是，先前让冯老八带着两个姑娘，乘在小船上等我们回转；这会儿我们接上两位姑娘，这便一同到镇上寻个落脚，慢慢把话细说。”但趋船转到先前约好的驳岸附近，却不见人影；那条小舟随手抛在岸边，缆绳都没有系上；船上两位姑娘连同冯老八都不见了踪影。
这一下莫说王樵等人，连梅九也吃了一惊，喻余青一路行来，和王仪最为亲近，心里对她颇有好感，此时见她不见，唯恐她有所闪失，忧急交关，登时一把抓过梅九喝道：“你把她藏到哪里去了？！”
梅九一身武功，却被他快如闪电一般拿住喉头，荷荷作响，整个人提起来寸许，脚不挨地，居然半点挣动不得。贝衍舟道：“这位兄台，你这样他也没法答你问话。”喻余青掸手一掷，将他扔在脚下，道：“说罢！”
梅九道：“我们没有藏啊。谁藏了？你们藏了吗？”另两人都一叠声说：“冤枉！我们吩咐冯老八在这里等着的说话，几位爷台也听见了的。”
喻余青冷笑道：“我知道你有‘传音入密’的本事，但你须瞒不过我。”梅九两眼看天，道：“我是有这本领，可爷台你也有啊？怎么不会是你绑了姑娘，故意混赖到我头上？”他这话说得自然毫无道理，指东打西一番，指望能混过去。喻余青怒道：“我混赖你，我有什么好处？”梅九也长眉一掀，嘻嘻笑道：“你是什么人我们都不知道，怎知你有没有好处？”
贝衍舟却极为精明，不会被混赖瞒过，更兼记性极好，过目不忘，突然道：“等一等，梅九。你说船上只有冯老八，那同你们一同来的，手持归星的罗仁炳却在哪里？”这话问到了关窍，几个人同时一怔，都叫道：“啊哟！”侯老六在四人中最为精细，道：“他说周围人多，不便透露行踪，因此先行离去。不过……不过……他为人很是有打算，想必没有离开太远，而是在附近观察。”他瞪大了眼睛，“刚刚我们在舟上的举动若是他听了去，绑了冯老八和那两个女眷——”
王樵道：“那个什么人，他武功很好吗？”他晓得王仪的功夫不差，当时冯老八手持利刃，瞧她是个面色煞白的弱女子，风吹便倒一般，也并未上绑。若是旁人硬来绑她，总有一场酣斗。更何况那个冯老八虽然也颠三倒四，却也不是弱手。侯老六摇头道：“罗老爷武功本领并不顶尖！但他要骗得冯老八跟他走，只需要搬弄舌头就行。我们这老八脑筋没有那么好使，罗老爷说是什么，他都会当真的。”
严老四道：“比如他对老八说‘老四、老六、老九都被人抓走了！你快跟我回去，搬救兵来救他们。把两个女娃子绑上，好做人质。’他一定火急火燎，依言而行。”
喻余青急问：“他绑到哪去？为什么听到你们说话，便要绑人？”
几人面面相觑片刻，梅九突然也不疯了，站起身来，长身一揖。他此时敛去了身上的疯气，往那里只一站，凛凛似孤松独立，峨峨若玉山将倾，流露出几分当年‘多情惟逊雪’的风姿出来。他苦笑道：“事到如今，好像也不必装疯卖傻。几位，那位罗老爷是要着落在我们身上，断不会为难那两位姑娘，也不必急在一时。我们这就去借宿，换过几身干爽衣裳，用些酒菜，一五一十地慢慢道来吧。”
贝衍舟拍手道：“这就对了。”他折腾了这一整日，生死来去极为耗费精神，早有些支持不住。喻余青却心中焦躁，生怕王仪吃了苦头；但要寻人，却必然得着落在这几人身上，否则这水阔天长，往哪里去寻？王樵也知道贝衍舟定然身体虚颓，眼下是强装一副快活神情出来，好让自己和文方寄安心，便道：“心急吃不了热豆腐，大家如今既然是友非敌，慢慢合计也好。”寻一户农家，给了些银两，换些酒菜与旧衣服出来。贝衍舟换了衣裳，见喻余青杵在一旁，叉手瞪他，笑道：“这位兄台怎么这般凶巴巴的，你瞪我做甚？”喻余青一则急他似对二女的去向不放在心上，显得薄情寡义；二则恼王樵对他另眼相看，对自己却颇为冷淡，好像自己原先的位置被取代了一般；三则为他身上这毒蛊很可能被吸到王樵身上而感到忧心，又知道王樵断然不会见死不救，怕是要被这家伙生生拖累。这一番混乱情绪杂糅做一处，无处发泄也无处倾诉，只能恶狠狠瞪着贝衍舟这罪魁祸首，冷冷道：“贝先生怕是会错了意，你怎么看得出我在瞪你？”贝衍舟道：“你以为戴了面具，就什么都藏得住吗？”
