此时，他骑在马上已经能看到霄京高大的城墙了，宽阔的护城河绕城而过。城楼上大霄的旗帜迎风招展，守城士兵的兵刃在阳光下闪着光芒。远处，青山连绵，高耸的山尖似乎要刺破云霄。
今日是九月初二，忌出行、交友、宴客。
巳时刚过，城门口拥着不少进出城门的百姓。挑担驾车，扶老携幼，人声鼎沸，倒像是个热闹的市场。
城门外不远处有一个凉亭，四周绿树成荫，是进城前的歇脚处。因为休息的人多了，凉亭边开了几家店铺，卖些茶水酒菜。
燕束指着凉亭道：“那里不错，休息一下再进城吧。”
侍卫们赶路也是累了，既然皇子发话了，急忙拥着他来到凉亭坐下。
店铺里吃饭的人们好奇地看着燕束他们，有人在窃窃私语：“什么人呐？”
“不知道。看样子不是咱大霄的人。”
“那是夜国的旗帜，这人有这么多人护着，一定是个当官的。”
燕束微笑着冲议论着他的百姓点头致意。往常行走江湖，只有他和断肠两人，没有人会注意到他们。今日却成了关注的焦点还真有点不习惯。
他起身走向那些谈论他的百姓，侍卫统领立即站起来挡在前面阻止道：“皇子，还是别过去了吧。小心刁民！”
燕束摇摇头扒拉开他，径直走向店铺。若说刁民，那他也在其中之列。
店铺里的人们见燕束过来了，立刻闭了嘴，低下头忙着吃饭。
“你这生意不错啊。”燕束冲着店铺掌柜搭讪道。
掌柜笑脸相迎，“还好还好。”
燕束扫视了一下店铺里的人，凭着多年的江湖经验确认这里是安全的。
他走到一张桌子前坐了下来，这桌有一老一少两个人。老者须发皆白，年少的男子身形单薄，都穿着粗布衣裤，发髻上裹着绿色的包巾。
“敢问老丈高寿？”燕束笑呵呵地向老者拱手道。
老者急忙回礼，“老朽六十有六。”
燕束看他们只是点了一盘素菜两个馒头，显然是为了省钱，便对掌柜的说：“给这位老丈加两个拿手的荤菜，我来结账。”掌柜的忙不迭地应声准备去了。
老者急得连连摆手，“不可！不可！我们够吃了。”
燕束拉着老者的手放了下来，笑道：“我是外乡人，初来大霄，有些事还想打听打听。”
“哦？打听什么？”老者不解地看着燕束。
燕束若无其事地说：“这一路走来实在是烦闷，不知霄京最近有没有什么稀奇古怪的事情发生？能否说来解解闷？”
老者打量了一下燕束没有吭声，以他的阅历，这位小爷不同凡响。他在想该如何应对？哪些话该说哪些话不能说，毕竟上了年纪便多了些顾虑。
这时，旁边年少的男子忍不住了，这位爷给他们加了两个肉菜呐！就想听点儿稀罕事，可不能让人家的钱白花。
“有的有的。”男子急忙说道：“就在前几日，皇城闹鬼了！”
“哦？”燕束颇为意外地看着男子。
“石头！”老者教训道：“不可胡言！”说完还四下里看了看，生怕被好事的人听了去，若是报官可就惨了。
男子咕哝着说：“这位公子是外乡人，说说又怎的了？”
他不理会老者，接着低声说道：“听说皇城里死人了，是个宫女。传言说是被鬼附身了，大闹了一场。连皇上都被吓到了。”
“有这等事？倒是稀奇啊。”燕束颇有兴致地凑近男子小声说。
男子眉毛一挑道：“可不是嘛！这事大街小巷都传遍了，有人说是曾经被冤死的鬼魂上了宫女的身，为的是要报仇；还有人说是狐狸精找上了那个宫女，要迷惑皇上，将来当娘娘；更有人说是宫女被内监给那个了，宫女装鬼报复，结果没装好自己反倒搭上了性命。”
燕束皱了皱眉，这都说的什么乱七八糟的？内监就算是有那心也没有那能力呀，估计都是以讹传讹。但无风不起浪，看样子皇城最近真的出事了。
就在这时，城门口一阵骚乱，百姓们惊叫着四处躲闪。只见一队气势汹汹的护卫挥着鞭子驱打着人群，在他们的后面疾驰出一辆华丽的马车，四马拉乘，黄帷垂帘，车夫一脸的骄横。恨不能将所有人都踩在车轮下。马车的后面则是一大队穿盔带甲的护卫，个个如狼似虎。
片刻间，马车和那些护卫已经来到了凉亭边。
护卫中一个领头模样的人大声叫嚷着“夜国夜永何在？”
第7章 下马威
店铺里的人们全都惊恐地站了起来，尽可能地缩到墙边。掌柜的刚刚端了一盘肉菜从厨房里出来，见到这一幕不禁也傻了，端着盘子的手在微微颤抖。
老者一把拉起年少的男子，哆哆嗦嗦地训斥道：“惹。。。惹事了！你还说不？”
男子一脸茫然地看着外面，那阵势的确让他感到了恐惧。
老者拽着男子跌跌撞撞地想从门边溜走，却不料被拿鞭子的护卫狠狠地抽了一鞭。
他痛苦地叫了一声，不得已带着男子重又回来，挤到墙边蜷缩着蹲了下去。年少的男子握紧了拳头怒目瞪着那群护卫，却是敢怒不敢言。
燕束的侍卫们沉不住气了，侍卫统领怒气冲冲地走上前来不客气地吼道：“夜永皇子的名号也是你们随便叫的？”
马车边的护卫们齐齐地一声呐喊，各摆兵刃拉开了架势。貌似一场侍卫之间的混战一触即发。
“慢着！”马车的帘子一挑，从车上走下来一位男子。身形臃肿，披着一件金丝绒的披风，里面穿着鹅黄的长袍，上绣一只苍鹰。头上的峨冠镶嵌着珍贵的宝石，微圆的脸上浓眉阔目，两片厚厚的嘴唇紧闭着，给人一种不怒自威的感觉。
“卫王殿下！”马车边的护卫们恭敬地叉手施礼。
卫王就是霄伦帝的二皇子楚邑，向来自诩甚高。虽说懂点儿武功的皮毛，但从他嘴里说出来那就是天下绝顶的高手。再加上一堆人的阿谀奉承，连霄伦帝也对他赞赏有加。可是这位卫王却有个优点，那就是熟读兵书。曾带兵征讨过胡人，打仗的胜绩也多半记在他的头上，故备受霄伦帝赏识，获封卫王，掌管大霄的兵马。
也许是习惯了沙场上的骄横，这位卫王回到霄京后竟然也是脾气暴躁，不可一世。那队拿鞭子的护卫就是在他的支持下建立起来的，号称上打奸臣，下打刁民。为此，霄伦帝曾多次□□过他，但这位很有主见的二皇子表面上答应认错，但出了皇宫后依然我行我素，照打不误。
今日有他的眼线飞报，说是夜国的质子夜永就要到城门口了，他不知哪儿来的那股火气，突发奇想地要去“迎接”一下这位质子。其实，在是否剿灭夜国的争论中，他从来都是坚定的主战派。因为在大漠与胡人的对抗中，他吃够了胡人来无影去无踪的苦头。所以当有人提出灭掉夜国就可以直击胡人老巢的建议时，他第一个表示赞同。
此番夜永来做质子，他定要大大地羞辱一番。只要逼得夜国翻脸，那起兵伐夜就是顺理成章的了。所以他急急忙忙地召集手下赶来隆重地“招待”夜永。
楚邑不屑地瞥了一眼夜永的侍卫们，在他眼里，这些侍卫还抵不上他的一群家犬高贵。
“谁是夜永啊？”他摩挲着双手，一副鄙夷的腔调，眼皮不抬地问。
鬼师正要答话，却被断肠拦住了。
断肠往前走了两步，幽声说道：“都说大霄朝注重礼仪，可我怎么就没感觉到呢？远来的都是客，卫王殿下这样的态度未免让人不服啊。”
楚邑扫了一眼断肠，还从没有人敢这样和他说话，别说是个下人，就是当朝宰相见了他也是噤若寒蝉，这人脑子被泔水淹了？还是活得不耐烦了？
“你是个什么东西？也配跟我讲话！”楚邑轻蔑地说，看都不再看断肠一眼。
“若说东西，我倒有一样想进献给卫王。”断肠说着随手一挥，再摊开手时，掌心里捧着一只苍蝇。
楚邑好奇地看了一眼却大惊失色。因为那只苍蝇的翅膀已经碎了，显然是眼前的这人用极深的内力震碎的，但苍蝇的身体却没有一点损伤，还在断肠的手心里爬着。
断肠无限悲戚地望着手里的苍蝇道：“这是大霄的苍蝇，只因它嗡嗡乱叫，我怕打扰了卫王，所以将它擒住交予殿下发落。说来它也真是可怜，只不过不合时宜地在卫王面前鼓噪，就没了翅膀。不知殿下会怎么处理它？在下斗胆求个请，给它留个全尸吧。”
楚邑脸都被吓绿了，他还是第一次见到这样的功夫。眼前这人的话说给谁听呢？一只苍蝇鼓噪一番就被碎了翅膀，要是一个活人呢？比如他？还不得被打断四肢？这是青天白日里明晃晃的威胁啊！
但他却不敢动怒，虽说自己有一大堆护卫，欺负欺负平常人还行，若和这人叫板，那全都是被打残的结果。若说以胁迫治罪，可这人说的话没毛病呀。况且，在他的心里其实永远都惧怕着比他厉害的人，与其说是惧怕，倒不如说是懦弱。在他张狂的外表下隐藏的是一颗胆怯的心。
