楚玉凝笑笑，唤来绿映撤走了暖炉，“可好些了？”
“……嗯。”
寄奴坐于桌前，双腿在空中荡了一荡，“你……”
他将面前人偷眼打量一番，小声道：“你同爹爹，像、又不太像。”
楚玉凝闻言，心头一跳，缓缓问：“是……如何像，又是如何不像？”
“昨日不像爹爹，”寄奴道：“今日却像爹爹了。”
“……”楚玉凝看着他，深吸了一口气，“……那、那你——”
他强压下心绪起伏，问道：“——那你，可愿认我、认我……做你爹爹？”
此言一出，寄奴便是微愣，“我……”
他抿抿唇，面露难色，“我——”
“无妨，无妨。”楚玉凝忙自一旁端过点心，推至他面前：“你、你尝尝。”
寄奴拈起一块送入口中，那点心他早吃腻了的，此时却配合道：“好吃，多谢楚……多谢。”
楚玉凝逼迫自己无视了那句口误，对他又是一笑，“听你父王讲，你最喜芙蓉酥？”
“嗯。”
楚玉凝递过热汤，又为他揩去嘴角点心渣，道：“下回你来，我备些予你。”
“唔！”寄奴咽下口中食物，摆手道：“不必麻烦。”
举止间的生疏十分明显，狠狠刺入他眼中。
自己所出的亲子，不愿自己亲近，称自己为先生，甚而做一道点心也成了“麻烦”。
楚玉凝再无法忍受，将他拥入怀中，良久，发出一道无声的长叹。
☆、偏执
那夜一番剖白后，陆仲殊一连四日未曾露面，楚玉凝被安置在王府后殿，平日少有下人，亦无法探知王府之外的一应消息。
到得第五日，他终于忍不住，借绿映进来添炭时开了口：“你可知小王爷近来如何？”
绿映一愣，道：“楚公子说的可是世子？”
“啊……世子。”
“岁末事务繁杂，世子离京日久，积务甚重，免不得在前殿多耗些时日。”绿映看他一眼，道：“楚公子有所不知，自老王爷薨落，世子独掌府中上下，内外兼顾，实是分/身乏术了，好容易备车南下，临行又病了月余，奴等恨不能为主子分忧，唯盼世子此行顺遂，谁料世子独自回京，却是比去时还要不如……”
这番话以他二人的身份属实僭越，只因绿映从前是老王爷殿中的掌事丫鬟，对楚玉凝与陆仲殊之间的纠葛知之不多，私心便偏向陆仲殊。
楚玉凝不知自己离开几年已出了这样大的事，不由暗暗心惊，一时无话。
他当年离开时，老王爷犹健在，虽已过耳顺之年，却是精神矍铄。
熟料数年光景，到而今重临故地，已然物是人非。
绿映本意并非责怪，见状，话锋一转，笑道：“所幸楚公子回来了。”
“回来”二字用得讨巧，听来十分熨帖，可楚玉凝并未察觉她用意，闻言依旧不语，只对她笑笑。
楚玉凝幼时被生身父母三吊钱卖给人牙，对血脉亲情的渴求深入骨髓，他犹记得当年老王爷对陆仲殊宠爱极盛，后来溘然长逝时，陆仲殊为人子，不知该是何等悲痛。
而自己却在此时，化言语为兵戈，一次次伤得他体无完肤。
他忽而忆起陆仲殊的手，那双手从来舞文弄墨，秉玉笏于朝堂，却为他握柴刀、持羹匙，添了无数新旧伤痕。
他楚玉凝何德何能？
说来也巧，当日傍晚，数日未曾出现的陆仲殊来了偏殿。
当是时，楚玉凝才取了新制的芙蓉酥招待寄奴——寄奴几乎日日往他房中跑，与他已不似初见时那般生疏，彼时正捧着块芙蓉酥吃得欢。
便听一阵脚步声由远及近，寄奴手中一顿，忙吞了口中糕点，欢欣道：“父王！”
陆仲殊应是刚自宫中回府，一身紫棠色深衣，束革带，佩玉玦，见寄奴扑来，忙蹲身接住，一把抱起，笑道：“吃的甚么？”
“芙蓉酥！”寄奴看楚玉凝一眼，囫囵道：“……做的。”
“嗯？”陆仲殊故作不知：“谁做的？”
“楚……唔……”
“我做的。”楚玉凝打断道：“你何必为难他。”
“阿凝，你不必——”
陆仲殊话未说完，与他目光相对，正将其中警告意味看得分明。
到嘴边的话便吞了回去，他默默拈起一块芙蓉酥送入口中。
“唔——都道是玉珍楼的芙蓉酥冠绝天下，依我所见，不过是我们阿凝未出手罢了。”
楚玉凝唇角微动，不置可否。
陆仲殊抱着寄奴在桌前坐下，又吃了两块糕点，期间楚玉凝一言不发，待他漱过口，方道：“我有话问你。”
陆仲殊愣了一愣，便听寄奴道：“父王，我今日尚未习字……”
“啊，好。”他回过神，道：“去罢。”
寄奴自他腿上跃下，对两人规规矩矩行了礼，转身离开。
室内立时归于寂静，唯有暖炉中不时响起毕剥声。
陆仲殊不敢开口，只沉默着等面前人发话。
过了半晌，只听楚玉凝道：“你如今既已大好了，我便无故再作逗留。你何时放我出府？”
陆仲殊将他安置在偏殿，无非是想软禁他，这点他看得通透。
“你、你……”陆仲殊愕然道：“川儿尚在此处，你当真舍得？”
“他既安好，我便无所挂怀，如何不舍得？”楚玉凝顿了顿，低声道：“他终归有自己的路走。”
陆仲殊未料他作如是想，“他与你已然熟稔，你若走了，可曾想他如何伤心？”
“不过是个过客，何至于伤心。”楚玉凝道：“纵便是伤心，过不得几日也该忘了。”
“他岂会忘？你是他爹爹！”
楚玉凝垂眸，嗤笑一声，自嘲般重复：“爹爹。”
“你是他爹爹，阿凝。”陆仲殊和声道：“你若这样走了，他便再没有爹爹，无父是为孤，你忍心看他如此么？”
“他还有你，你不会孤独终老，或许来年，或许后年，总要迎个门当户对的新人进门……”
“我不会！”陆仲殊蓦地拔高声音，怒气不掩，“我只愿娶你一个，我只爱你！阿凝，你究竟要我说多少遍，说多少遍，你才肯信我半分？！”
“……”
他双眸发红，显然已是气急，奇异的是，眼眶中似有泪光闪动。
是委屈，抑或悲伤？
自己一番话，竟令他如此难过么。
不知为何，楚玉凝忽然失了与他对视的勇气，目光微动，自他面上掠过时，却又是一顿。
他这才发现，陆仲殊面上落了伤。
那伤落在眼尾，中央结了一层薄痂，兴许是快好了，唯有周遭一小片不甚明显的红肿。
好似要弥补什么，他张了张口，干干道：“……你受伤了？”
陆仲殊默然片刻，轻呼出口气，终究选择了妥协，“小伤，不妨事。”
楚玉凝点点头。
“七日后便是小年。”陆仲殊话锋一转，道：“届时京中有灯会，你在京中多年，尚未见识过罢？不若与川儿一道去看看，可好？”
楚玉凝并未应他，而是转脸看向窗外，眼中隐隐透出挣扎。
陆仲殊深吸一口气，缓缓道：“纵便是要走，也先陪川儿过了年罢。”
此言一出，叫楚玉凝心中五味杂陈，终是点点头，应了声“好”。
☆、第四十章
一约既定，陆仲殊来偏殿的次数愈发少了，反是王府来人多了些，饶是楚玉凝深居偏殿，亦觉出一丝非比寻常的动静。
“父王说，夫子有要事在身，年前不再来了。”寄奴捧着碗热汤，小心啜了一口，“可我将才分明在前厅见着，夫子换了深衣，同父王在一处。”
楚玉凝道：“许是同你父王议事。”
“唔……好罢。”寄奴道：“我喜欢夫子，纳言哥哥的夫子有柄戒尺，专打纳言哥哥掌心，可夫子从不打我。”
“川儿勤勉用功，夫子为何要打川儿？”
寄奴羞赧地笑，道：“夫子也这样讲，夫子还讲，‘谦谦君子，卑以自牧’，要我虚心度己，及时勉励。”
他一张小脸稚气未脱，却说出这样认真的话，楚玉凝心道，谁会不喜爱他呢。
这般乖巧懂事，日后长大成人，也必是芝兰玉树的世家公子。
只可惜自己无缘得见了。
他所思所想，寄奴全不知晓，他才从珠翠口中得知将去灯会的消息，此刻正自激动。
“父王带我去灯会，你也去么？”
“是。”
“唔……”寄奴沉吟片刻，小手支颐，问：“我从未去过灯会，听纳言哥哥讲，其间有杂耍、灯谜，还有许多平时难见的异域戏法，可是当真如此？”
楚玉凝稍顿，赧然道：“我也未曾去过。”
寄奴轻“咦”了一声，“可父王讲，你与他一同长大，同在京城，如何竟不曾去过灯会？”
楚玉凝掩去唇边苦涩，反问他：“川儿因何未曾去过？”
“祖父不带我去，父王也不带我去。”寄奴皱皱鼻子，不满道：“父王讲，灯会向来是阖家同游，须得同爹……爹爹、一道。”
