山河路绝 (猫其临)

　　楚西规规矩矩的站着，心知这只是每次谈话的开场白，答：“儿子知道了。”
　　窗外阳光明媚，书房不朝阳，显得有些阴冷。父子两人相对而立，默默的站了一会。
　　“我与皇上说定，三日后，便去守西疆。”楚术说，“西疆有些叛乱，不过阵势不大，你明年加冠礼前，为父便能回来。你在家中，休再惹你母亲生气。”
　　“但父亲不已赋闲在家了吗？”楚西奇道。
　　“若不是无人可用，料想皇上也不会来找我。”楚术神情微微有些落寞，但他很快便将这一点落寞收了起来，正色道：“武将，就是要在任何时候上战场。楚家是武将世家，为国征战，理所当然。”
　　说这话时，楚术已经稍显老态的脸上现出一种奇异的神色，仿佛是习武多年的少年终于踏上了属于他的战场，眼中火焰炙热。
　　楚西凝望了他的父亲一会儿，低声道：“儿子明白了。”
　　楚术笑了笑，抬掌抚了抚儿子的肩膀，说：“于安睡中死在塌上，是一个将军的耻辱。马革裹尸，才是荣耀。”
　　一霎那，窗外一只鸽子扑扇着飞过，一点阴影在阳光中一闪而过。
　　楚西站直了身子：“听从父亲教诲。”
　　肩上一轻，楚术收手后回身朝窗边走了几步，“徐公子此次同我一同去。你同桢卿说一声，对了，千万记得厚待人家。”
　　楚西皱了皱眉，自徐氏父子来此，父亲就对这两人极其重视，不仅如此，还常常嘱咐他好好对待桢卿。他不明白原由。“儿子不明，为何你如此看重那两人？”
　　楚术转身看着一脸困惑的徐桢卿，叹了一口气，“难怪你母亲一直推迟你参政的日子，怎么连这点关窍都拎不清。徐公子，是治世之良才。而徐桢卿，乱世之才。你心思赤纯，纵有领兵之才，却不知玄谋庙算。以后带兵，身边怎可没有一个可靠的谋士。你善待他，他必能以诚心待你。”
　　一番话如同惊雷落海，滔天巨浪在少年的心间翻起。
　　这便是要我以善举来换他的忠诚了。可是我，我本来就是诚心诚意地想要对他好，我这算什么了。这样刻意地换取他的忠诚，称得上是光明磊落吗？
　　带着目的的善意，还称得上是善意吗？
　　“桢卿，迄用有成，维周之桢。”楚术没有注意到儿子平静之下的暗流，自顾说道“他父亲倒是希望他当个治世之能臣。”
　　“儿子告退了。”楚西硬邦邦的说，转身便走了出去。
　　刚走出去一步，便看到一只毛绒绒的球直往他扑来，后面紧跟着瘦弱的少年。桢卿一把抱起猫，对楚西道：“将军今天心情不错，到处跑呢。”
　　淡淡的笑容恰到好处的挂在嘴边。脖颈漂亮单薄的线条没入轻衫下。
　　楚西开口便道：“仔细你又风寒！穿这么……”刚一开口，喉咙仿佛就被扼住了。
　　关心的话语再也说不出来，仿佛一开口就染上了铜臭。
　　像鱼骨梗在喉头，楚西闭了嘴，还犹自七上八下的难受。
　　桢卿像没听到似的，一边亲昵的拿鼻尖蹭了蹭将军，一边轻声说：“没关系的。”
　　没关系的。
　　我又何尝不知从来没有没来由的善意，碰巧听到，只是证实而已。
　　母亲一直念叨的话语再次浮现在脑海里。
　　即使已经皱纹丛生，往昔的风韵仍然固执的留在女人的眼角眉梢。女人照着铜镜，细细的为自己抹上胭脂，喃喃的说，“桢卿，世上除了亲人是不会有人诚心对你好的。而我是你唯一的亲人。”
　　这句他听过千万遍的话，从过去的阴影伸出怪物般的利爪，将他向无尽的黑暗中拖去，仿佛那才是他的容身之地。
　　桢卿和楚西并肩走在石子路上。
　　阳光暖融融地落在肩上，怀中的将军在轻轻地抓着衣襟。桢卿垂着头看着将军，仿佛这是他唯一看的见的。
　　秋日，天气还是很好。楚术自迎娶王妃后，便没有同她分开过。夫妻十几载，分别是头一回。楚西怕母亲伤心，用过午膳后陪着聊天。
　　叶上珠披着披风，端坐在茶案前慢慢品着茶。手上带着只蓝田玉镯子，楚术特意寻的。她脸上并没什么忧色，只是一副恹恹的样子。
　　须臾，叶上珠对楚西道：“平日你不总是和徐小公子混在一起么？怎么如今总是在这里陪我。你父亲明日要出征了，你适时也陪陪你父亲。”
　　楚西笑道：“我若去父亲那里，他定要我来陪母亲。”
　　叶上珠笑得露出了两个浅浅的梨涡，摸了摸楚西的头：“叫你去你便去，我也乏了，你别在这闹得我头疼。”楚西站起身来道了声“是”，便笑着跑开了。一踏出门，楚西脸上的笑容便消失的无影无踪，他烦躁地踢开一块鹅卵石，径直往书房里走去。
　　这几日父亲日日待在书房同徐公子谈事，也不知在谈些什么。不过是个小小的叛乱，何至于如临大敌。
　　远远地还没到，他就看见一道月白色的细瘦身影站在紧闭的书房门前。
　　那道身影即便是远远看见，也觉得仿若一道剑光，让人隐隐的生疼起来。
　　楚西不自觉放慢了脚步，放任自己直勾勾地盯着那道身影。
　　“小王爷？”桢卿转过身来，面色有些不自然。
　　“你耳朵真灵啊，一般人可察觉不出我来。”楚西叹了口气。一瞬间，楚西几乎能感觉桢卿神情恍惚了一下。但很快，那对琉璃色的眼珠复又带着浅浅的笑意，看着他。
　　一阵烦躁涌上心间。楚西对这种笑容再熟悉不过，这是他面对王爷的，面对下人的，面对随便一个萍水相逢的人的笑意。
　　楚西：“你在这里做什么？”
　　“父亲明日就要同王爷一起去西疆，我心下有些不舍。王爷在谈事，我在此等候。”
　　徐桢卿拢了拢身上的披风。
　　“怎么不派下人通报？”
　　“会打扰。”
　　这话说完，两人便陷入了沉默。
　　“咔”的一声，门被打开了。楚术看着他们俩，“你们在这里做什么？”徐公子站在一旁，微微弯着嘴角，目光扫到桢卿时顿了顿。楚西几乎感觉桢卿一瞬间身子有些僵硬。
　　徐公子声音温和：“我看桢卿脸色还差着，今日天气有些凉，怎么不带着手炉。”
　　桢卿道：“今日日头尚好，便没在意。父亲也要多多注意身体。”
　　楚术微微弯腰，慈爱地摸了摸桢卿的头。“快回去添添衣物吧。”
　　桢卿躬了躬身，转身离去。
　　楚西在原地呆了几秒，转身便追了上去。一边走一边解下自己的披风递给桢卿。
　　徐桢卿抬眼看了看他，一言不发地转头径直往前走。
　　楚西跟在后面，没话找话：“感觉你同你父亲，跟生人似的。”
　　桢卿的身影顿了一下，说：“我只是尊敬他。”
　　楚西突然回想起来，这父子俩虽是一同进府，却分开住着。徐公子也不经常来看他，除了每日用膳时客气地聊几句，也没见有什么闲话家常。一层迷雾慢慢地浮上心头，楚西越想越觉得剪不清，理还乱，索性不想了，跑上去强行把披风盖到徐桢卿头上。
　　徐桢卿低着头，抬起两只纤细的腕子把披风拉到肩上理了理，低声说到：“多谢。”瘦削的下巴埋了一小段在狐狸毛里，眼睫下垂，掩住了眸子里复杂的情绪。
　　楚西有点发愣。
　　带着些凉意的秋风里，徐桢卿抬眼看了看他，琉璃色的眼眸含着一汪无奈的柔和，深深的悲戚藏在后面。
　　楚西只接收到了那点温柔，感觉心间沉沉压着的重量骤然消失了，霎时间眉开眼笑。
　　管他呢。
　　我也拿十足的忠诚回赠于他就好。
　　楚西终于云开见月明的这般想到。


第5章 上朝
　　楚术离开后，楚西就该去上朝了。按理说，他几年前就该去了。只是叶上珠担忧他搞不清官场里的各种道道，给拖了下来。如今楚术一走，他便得了个兵部侍郎的差事。
　　着一身紫色盘领窄袖袍，戴乌纱折角上巾，腰带以透犀为饰，白袜黑履。楚西端正的站在一边。文武官员都来齐了。
　　“这位想必就是小王爷了。王某久仰大名。”一个胖乎乎的老头子笑眯眯的看着他。这人穿一身有些旧的绯色官服。正是南派的王朗。楚术虽然不上朝，但是往日里举行宫宴的时候，也把正三品以上的文武官们认了个清。恭恭敬敬地行了一礼：“王尚书就爱说笑。”
　　王朗呵呵一笑，不再言语。
　　如今的朝廷兵分三派，读书出生的士大夫们分以王朗为首的南派和以刘成为首的北派。武将们自成一派，主要是以楚术为首，和一些和秉笔太监严世高关系密切的副将之流。
　　严世高自从得了秉笔太监的职位，就四处送礼，客客气气的上门结识。除了从小读着死书，清高的要死的那些士大夫们，别的骨头没那么硬的大大小小的官员，已经同严世高站上了同一条船。
　　说来，严世高着实比皇上还要大方，礼单列的像不要钱似的。不过他本人倒是节俭的很。
　　楚西对严世高无甚好感，几次对楚术提及要把严副将铲除。楚术一反当日对严世高的不屑，将他训斥一顿。