山河路绝 (猫其临)

　　守门的家丁立刻现出恭敬的表情，规规矩矩的行了个礼道：“徐公子可算是回来了，我家王爷已恭候多时。”
　　楚王不愧是南朝唯一的藩王。这府邸修的是贵气和灵气兼具。朱墙环护，绿柳周垂，园中甬路相衔，山石点缀。一山一石，一花一草，无不从容，无不精细。两人一副习以为常的样子，熟悉的穿过小路，经过一座汉白玉石桥，便走到了楚王议事的雅室。
　　徐墨看了看门口“笑富贵千钧如发，正目断关河路绝。”的对联，把少年留在门口，示意不用通报，径直推门而入。
　　还差一年就及冠的小王爷楚西早上练完剑，就带着侍卫刘木一走进了雅室。半月前，徐公子就带着桢卿出门，说是到了他母亲的忌日，要去祭拜。他一个人觉得无聊极了，好在听说今日桢卿就回来了。
　　托着盏漳州瓷，楚西一边慢吞吞地喝他的普洱，一边等着。“云南的贡茶真是一年差胜一年”，楚西默默腹诽着放下了杯子。他的父亲楚术则坐在主位上，微微地皱着眉头。
　　“鄙人见过王爷，小王爷。”一个蓝袍男子推门而入，微微躬身作揖。这人体态劲瘦，眉目俊朗，气定神闲而脚步轻盈，语调恭敬却毫无一般平民对待王公贵族的畏畏缩缩。
　　“徐公子可终于回来了，可把我们父子俩一阵好等。”楚术即刻起身，一扫眉间阴郁，笑着回礼。楚西站起身来，跟在父亲身后也简单地行了个礼。
　　落座后，一旁候着的仆人立刻上了和楚西同款的普洱。
　　楚西道：“桢卿怎么没来？”
　　徐公子喝了口茶，笑着道：“犬子尚小，让他在外边候着了。——现在世道不行啊，这茶都不如去年了。”
　　楚术道：“公子虽小，心智却佳。”接着转头对楚西：“你去请他进来。”
　　楚西应了声“是”，便迫不及待起身阔步走了出去。
　　一踏出门，楚西就看见一个月白色的人影蹲在树底下，瘦瘦小小的。
　　楚西微微咳了一声以示提醒，结果那桢卿仍然一动不动地蹲着，像是在盯着什么。
　　干嘛呢？楚西好奇地走过去，便看见——桢卿蹲在地上，全神贯注的盯着一只三花小奶猫。
　　表情严肃且专注，又黑又长的眼睫毛一动不动。
　　楚西不禁扑哧一笑，弯腰把猫拎起来抱着。
　　桢卿抬头看了他一眼，紧接着站起身来。他整个人瘦的像根竹子，一双柳叶眼，浅棕眸子，左眼下一粒红痣，鼻若悬梁，肤若凝脂。几许发丝轻轻落在脸侧，似墨水滚落在宣纸上。
　　楚西一时有些惊了，心脏咚咚地跳着。
　　“喵~”小奶猫抓了一把身下的胳膊，一蹬腿跳到草地上，顷刻间没了影。
　　楚西吃痛“嘶”了一声，回过神状似随意地笑着说：“你总算回来了，可把我好等。”
　　桢卿依依不舍地看了看猫消失的方向，转头责怪地看了他一眼，“将军不喜欢你，你就别抱它。”
　　将军就是这奶猫的名字，楚西取的。当初桢卿本来想管这猫叫西江月，奈何楚西嫌这名字太过于文绉绉，自顾自叫它将军。简单的名字总是要更脍炙人口的，西江月被叫了没几天，府里的家仆婢子都跟着叫将军了。
　　楚西：“我这么大个人在这，你总要盯着将军看干什么？”
　　“好看。”桢卿轻飘飘瞪了他一眼。
　　楚西无奈：“算了，我父亲请你也进去。”
　　桢卿脸上划过一丝嘲讽，像池水被微微吹起涟漪，然后很快归于平静。
　　楚西已经转身走向雅室，并没有捕捉到这一丝涟漪。
　　桢卿跟在他身后也走了进去，行礼毕，在楚西身边的桌案后坐下。
　　楚术正和徐墨讨论正酣，见桢卿进来，便也就局势问他看法。
　　“如今先皇薨逝，新皇即位后立刻着手治理朝政，轻徭薄赋，大善。然裁减官员这一条，桢卿以为不妥。”
　　“我早便觉得官员冗余，空耗国库，裁减之后既能减少开支，又便于管理。有何不妥？”楚术疑惑道。
　　“王爷此言不差。然疏漏一条，这些被裁减的官员将要如何维持生计？他们都不是务农的料，只懂得官场之事，如今没有了官位，便连口粮都成了问题。再加上连年收成不好，料也没有什么积粮。如果家中有其他人还在任职，还可勉力支撑，但难免生怨气。如果没有人任职，便没有了口粮。兔子急了，还要咬人，更何况这些吃惯了俸禄的。”桢卿品一口茶水，侃侃而谈。
　　话音落了，楚术也是通透之人，其中机要，片刻间便反应过来，道：“如果这些人加入义军……后果不堪设想。惭愧老夫竟没有小公子想的通透啊，徐墨，你还不让人家进来，可真是不知惜才。”
　　徐墨哈哈一笑，道：“非为不惜才，只是怜惜犬子年纪不过十六，身子又差，不愿他日日琢磨这些事情。”
　　楚术道：“小公子有惊世之才，若是明珠蒙尘，老夫都要可惜！”
　　桢卿接话道：“王爷谬赞。桢卿若有一分才能，便愿效一分。”
　　“好！”楚术抚掌而笑。
　　不过十五六岁的年纪，声音尚有些稚气，但神态语气老成持重，完全不似刚才盯着猫看的样子。
　　稚气漂亮的相貌，少年特有的清润声音和严肃端正的神态形成了诡异的和谐。
　　楚西目不转睛地盯着桢卿严肃的侧脸，不觉走了神。
　　“楚西！”父亲的声音稍有些大，不满他的漫不经心“你陪小公子去住处罢。今日就到此，小公子体弱，不易劳神过久。”
　　桢卿转头冲楚西笑了笑，起身告辞。楚西也懒得听那些弯弯绕绕的讨论，站起身来跟在桢卿后面就出去了。
　　桢卿的住处，就是楚西住处旁的偏房。说是偏房，却丝毫不逊色于楚西的。清雅幽静，文房四宝皆是名品，处处可见用心。听说桢卿喜静，只安排了一个寡言少语，手脚麻利的下人。
　　桢卿丝毫不理跟在后面的楚西，径自走进去，从紫檀架子上抽出本策论，坐在窗边翻看。一旁的下人连忙上了盏普洱，要端给楚西。楚西本来想多和他说几句话，看这一副不理人的态度，顿时心里有几分忐忑，害怕自己惹人烦了，只好摆摆手不在意似的出门左转回了自己的屋子。
　　他一出门，桢卿便放下书，轻轻叹了口气。
　　他实在是心情不佳，楚西一张笑脸在他眼前晃来晃去的，晃的他眼睛疼。
　　“喵~”
　　桢卿循声看去，楚西嘿嘿的笑着，胳膊里抱着正张牙舞爪的将军。
　　“我看你心情不好，叫刘木一把将军找来了。”
　　桢卿忍不住低下头笑了一下，不同于在雅室中节制沉稳的笑，这笑里多了点别的东西，眉眼弯弯，楚西心里仿佛被勾了一下。
　　楚西霎时间感觉心脏砰砰直跳的声音在空气里分外清晰，他不知怎么悄然红了耳根。僵直着走过去，把还在挣扎的将军献礼一般递了过去。
　　也是怪事，一碰到桢卿，将军就自行在他怀里找了个舒适的位置窝成了一团毛球。
　　桢卿一边伸手轻轻地摸了摸将军油光水滑的皮毛，一边对楚西说：“我没事，就是有点气闷。你在这儿喝口茶吧——脸都红了，天气也不热啊？”
　　“不，不用。”楚西硬邦邦地说，转身就走了。
　　桢卿在他身后迷茫地眨了眨眼睛，这不太像他，有点奇怪，算了，不想了。
　　桢卿又低头撸起了将军。


第3章 发烧
　　第二天一大早，楚西便一把抓起悬在墙上的佩剑，挑着淡淡的晨光，脚一踏出门就对在一边直挺挺站着的侍卫喊：“刘木一，陪我练剑！”
　　刘木一这侍卫长的平平无奇，体形精壮，五官朴实无华，一看就是正经人。楚术安排他当楚西的贴身侍卫，一来是为了保护他，二来则是练练楚小王爷的筋骨。
　　不得不说刘侍卫的功夫还是很不错的，至少楚西还没打赢过。
　　刘木一瞥了一眼楚西，诚恳建议道：“小王爷还是先活动活动比较好。”
　　没劲，楚西翻了个白眼道：“我知道我知道，反正我怎么也打不过你，我就是不想打剑谱。”
　　刘木一还是跟木桩子一般在旁边站着，不置可否。
　　楚西认命的叹了口气，唰的挽了个剑花，神色一凝。少年变幻的身形令人眼花缭乱，长剑割裂空气发出尖锐的摩擦音。
　　袅袅晨风中，楚西面孔紧绷，脚步凌厉，手持一柄寒光凌凌的长剑，刺，挑，劈，砍，躲，少年人的锐利和志气随剑意展开，一派血气正方刚。
　　楚西嘴上说着不想不想，但当一剑出去之后立即平心静气，练过成千上万遍的剑谱赋予肉体以记忆，而内心则在一次又一次的挥剑中脱离出来，学会俯瞰。
　　最后一式收束，楚西不待站稳便借势一剑直指刘木一喉管！
　　“咣”的一声，刘木一飞快地错开一步，长刀出鞘，不待楚西回身，当头便是一刀！长刀和名剑在空中碰撞，火星四溅，楚西微使巧劲，一刀错下，向后连退几步。
　　还是慢了一点，楚西在心中惋惜道。同时脚步不停，一下蹬在旁边的桃树上，借力凌空跃起，一个翻身就要踏在长刀上。刘木一反手以一个极为刁钻的角度朝楚西腰间砍去。楚西勉强抵住刀锋，两人再次陷入僵持。