谢沁闻言，摇首失笑道：“我家婳儿的性子便是皇后的性子了。节帅只瞧婳儿，可是个会求恳人的么？况且阿洵的罪责是他自己认下的，有什么法子。”
“这些都不要紧，我另有个疑惑。”萧庭默然思索良久，向谢沁低声道：“冯昭辅能有今日，绝非那些沉不住气的庸碌之人。子含，你说他一力阻你入京，是为着什么呢？”
此间暖烘烘的，谢沁闻言沉思，渐渐地，一缕凉意从心底渗出，忍不住裹了裹大氅。他想起当今的圣天子即位以来对文臣武将的态度，那些成股窜出的疑惑忽然分明了起来。
“圣天子虽年轻，却有城府。”谢沁叹了口气，“咱们先看着罢，纵有什么，现放着襄王殿下和长安长公主呢。”
“阿兕儿姑母并不是病死的。”范阳节帅府内院的花厅里烧着瑞炭，李祁抱着手炉斜斜歪在摇椅上，向对坐的李策告诉道，“阿冯子大约是知道这件事的，阿爹以为如何？”
李策身着常服，面上带着少有的闲适之色，闻言也不惊怒，只淡淡一笑：“我倒想知道太后如何。”
这话中意思甚深，李祁垂眸思索良久方明白过来，轻笑出声来：“正是呢，阿冯子不教长姊回来，便当真是为着大楚么？”
父女相视一笑，极难得的温情。李策想起什么似地道：“前日泱儿来的信上说师相的病已好得多了，你记着教人把那些药材换成滋补之物。”
转眼已到了除夕之夜，长安城里金吾不禁。除夕的宫宴被置在东内的文明殿，殿中歌舞升平，安平公主李虢儿在席间将一杯花椒酒端起来，亲自上前奉给李玚，一面还笑眯眯道：“虢儿听说昨日有人给阿爹报祥瑞，说是见华清宫里李树连理，隔涧合枝，想来是要应在阿爹身上的。”
李玚见她活泼爱动，说话时稚气未脱的模样甚是招人怜爱，便欲多同她说几句，遂伸手接过那花椒酒，尔后接口问道：“那虢儿以为，那祥瑞主何吉凶呢？”
“自然是主吉了。”李虢儿先是不假思索地回答，然后偏头想了许久才接着开口，语气中却已然带了几分不确定，“《南史·垣崇祖传》中载‘木连理，上有光如烛，咸以善政所致’，《白虎通》里也有相类的记载，既如此，大约是上天赞许大家的政理罢。”
孩童清脆的声音在文明殿里传开，与宴之人皆是宗室，旁人也就罢了，王素闻得此言不由立时蹙起眉头，她并不记得李虢儿是这样爱在人前卖弄的孩子。
对坐的昭媛沈氏却接口笑道：“安平公主博闻强识，真正是教人羡慕王昭仪的好福气呢。”
李玚身侧的谢懿含笑赞道：“虢儿平日里便聪明得紧。”
一时间几个嫔妃所言便多是称赞之词，却听得李玚嗤笑一声，向李虢儿道：“你小小年纪，哪里便去读《南史》了，只管说你想的，不要怕。”
李虢儿闻言眨了眨眼睛，似乎是松了口气，果真笑吟吟的上前拉住了李玚的手臂道：“就知道什么都瞒不过阿爹，虢儿自然是没读过《南史》的，就连那《白虎通》也还认不全字呢。虢儿只听说昔人有诗，曰‘人言人有愿，愿至天必成。愿作远方兽，步步比肩行。愿作深山木，枝枝连理生。’便想着说不定是要应在阿爹的姻缘上了呢！”
她此次的话说得直白坦诚，倒教李玚怔了怔：这小小孩童，已经知道什么是长相思了么？可他末尾只从最不要紧的地方问了一句：“你读白乐天的诗？”
李虢儿点了点头，笑盈盈地道：“娘子说乐天的诗尚质，现在读来正合宜。”
宫中妃嫔不少，然则能在宫宴之上，众人之前担得起李虢儿唤一声娘子的，自然便唯有皇后谢懿。
“既如此说，想来那连理的解，也是娘子告诉你的了……”李玚随口道，“既然娘子告诉你乐天的诗读来合宜，那你便诵一首罢。”
“天平山上白云泉，云自无心水自闲。何必奔冲山下去，更添波浪向人间。”李虢儿诵完，见一旁的谢懿微笑赞许，心下欢愉，眉眼间更添亮色。
李玚颔首道：“虢儿的学问不错，阿懿同朕说过，《论语》和《孝经》都读了，在你这般年纪已是难得了。”言毕他向谢懿和声道，“这也是阿懿教导有方的缘故。”
一时殿中似有一阵寂静，就连殿中的乐舞都没能让殿上显得热闹一些。昭媛沈氏偏头看向昭容苏氏，见她面上也无半分佳节的喜色，遂低头笑了笑，再抬头时已又是温婉如水的模样。
李虢儿的眼珠微微一转，神色闪了闪，尔后她又露出几分好奇之色，追问道，“大家还没告诉虢儿，方才虢儿说得对不对呢。”
“都不对。”李玚沉吟片刻，才和缓道，“唐朝太宗皇帝在位，贞观十八年十月八日，山南献木连理，交错玲珑，有同罗目。太宗却不令百官致贺。”
“为何呢？”李虢儿听得怔怔的，不由仰面追问道。
“太宗皇帝说：朕观古之帝王，睹妖灾则惧而修德者，福自至;见祥瑞则逸而行恶者，祸必臻。”李玚低声道，“所以无论虢儿方才解的哪种，都不过是顽笑，听一听也就罢了。先朝炀帝好闻祥瑞，仪鸾殿的笑话至今未弭，朕又岂敢耽于祥瑞之论。”
他末尾的话李虢儿因不知典故听得似懂非懂，下意识地看向谢懿。李玚见此便松了手，拍了拍她的肩笑道：“阿懿既能教你《南史》，便能教你仪鸾殿的典故了。若有什么不通的，只管等阿懿闲了去问她。”
李虢儿乖巧道：“娘子怀孕怀得辛苦，虢儿等娘子诞下麟儿再去问罢。”
宴罢，李玚亲自扶着谢懿往宣微殿去。
谢懿于回去的途中忽然凉凉地开口：“妾听闻谢相公在浙西任职以来勤勤恳恳，四郎也该放心了罢。”
李玚含笑道：“嗯。朕打算过了年便将他调回来。”
谢懿蓦然转过脸来看他，渐渐冷笑起来，然不过转瞬之间便苍白了脸色，仰面摔了下去。
接下来的事来得迅疾而激烈，医女与太医来得甚急，萧韶见此心知李玚必不肯回紫宸殿去，便将他扶至宣微殿的前殿候着。
居摄二年正月初一，皇二子诞。
经了一夜的等候，李玚已然十分疲累，恍惚中闻得脚步声从远处传来，须臾间便见一个小黄门奔向前来扑倒在地，语声带了几分凄厉之感：“启奏大家，皇后殿下适才已然诞下了二皇子！”
李玚不顾这等欢喜之事，眼前全是方才所见的谢懿苍白而毫无血色的面目，蓦地起身疾声道：“那阿懿如何！”
那黄门颤声道：“娘子她……她……”
李玚不耐，早已提步迈入内殿。
谢懿睡得昏沉，悠悠醒转时隐约看见李玚坐在榻前，手里还端着一碗浮着热气的药。不知他心里在想什么，从谢懿的视角看去只以为他在打量不远处那饰以宝相花纹的帷幕。一旁侍立的崔雪蘅微红了眼，见她睁开眼睛时立时瘫软了身子。可她仍是不敢去拉李玚那绣着祥云纹的衣角，只颤了声音向他道：“大家，娘子醒过来了。”李玚似乎没听清，他有些疲累地看着地上的宫人，声音微哑道：“你说什么？”
崔雪蘅勉强平静下来，她等神情微微镇定了些，才缓缓起身，一字一句道：“娘子醒了。”
此刻李玚才从怔忪中抽离出来，转头往榻上看去，只见谢懿面色因着病色而显得苍白如雪，却果真是睁开了眼睛。他不由心下一松，开口时语调已然和缓：“你觉得如何？太医说等你醒了便喂你进药。”
谢懿仿佛没听见一般，看了他片刻轻声问道：“郎君还是娘子？”
李玚微笑道：“是二郎，只还没有名字，不如你来取罢。”
“小名便叫他观音奴，如何。”谢懿的声音虚弱极了，宣微殿内室的瑞炭烧得极旺，燃着木樨香的博山炉置于平日里谢懿常坐的东窗下，还有一檀香小扇在旁转着。她勉力扶着榻沿起身，推拒了李玚的扶助，望着他手中的药碗出了会儿神，然后伸手轻声道：“妾自己来罢。”
“医女说你昏睡了两日，如今怕还使不上力。”李玚一避，兀自将一匙汤药送到她的唇畔，“朕知你素日不是争一时长短的人，何必在此时跟朕争执。观音奴被我接到了紫宸殿，你什么时候好些，便将他接回来。朕等他满周岁立他为太子。”
谢懿歪了歪头，轻轻一笑：“四郎不是要接阿洵回来么，只一味杵在这儿作甚么，妾的身子已然好多了。”
她语气古怪，李玚却只轻轻一叹，坐于她面前：“阿懿，你是朕的妻子，不能比的。”开口后就连自己也觉出了这话的荒唐可哂，果见谢懿侧过脸去一哂：“有什么不能比的，都是天子朝臣罢了。当日妾还说过要以昭惠为谥号，大家也不曾驳斥啊，怎的如今却又说不能比了。”
“妾不愿与人争一时之长短，不过是因着那些东西都不是妾在意的。”谢懿徐徐道，抬起眼睛望着李玚，“可如今……不久当如何？”
“那你……”李玚声音忽然干涩了下去，“在意的是什么呢？”
他对谢洵的心思，一早便瞒不过她。李玚记得永圣年间的那个冬日，谢懿着一领雪白的狐裘步入他的斗室。她的语气是几可切冰断玉一般的寒凉，眼底则恍若长安夜雪般的静寂沉静，却又能自内里教人觉出彻骨的冰寒。
