涸鲋记 (冬小树)

楚朝秦倏然一惊。
秦晋说得激动，不免牵动伤口，猛地咳嗽起来，楚朝秦连忙回身帮他渡气，让其渐渐平稳。秦晋出了满头大汗，虚弱笑道：“好在这些事都过去了，我只是想告诉你，这武林中多的只是些无用条框，三人成虎，墙倒众推，其实哪有那么多清明黑白？最后统统逃不过天理昭彰，报应不爽，你以后自会明白。”
楚朝秦倾倒了杯水，一点一点喂给他。秦晋等几口凉水下肚，又道：“小魔头，等我好上一些，那些图谱还是要传于你，但是你须得答应下我，以后不论发生何事，你只用来自保，不可伤及无辜。”
楚朝秦对那图谱早已不抱想法，只沉闷道：“那图谱学来能救你命么？能救我便去学。”
秦晋苦笑，摇头叹道：“你这冤家，要气死我。”

这大雨一下便是几天不停，小镇地势虽高，但前往通山之路早已淹成汪洋，眼看誓师大会召开在即，众派却只能眼巴巴地等。
秦晋之伤时好时坏，他本人亦是忽昏忽醒，只是那伤口仍有扩散之势，这日竟汩汩冒出血来，把楚朝秦几乎急成了热锅上的蚂蚁。他再三冒雨去求助了那名郎中，最终也没能将那颗丸药讨来，郎中瞧他实在可怜，道：“吃血补血，你去弄些畜生血喂他，或许尚可撑得一时半刻！”
楚朝秦病急乱投医，连忙奔回客栈后厨，可是到处是人，还有掌柜的远远看见了他，立刻喝道：“你又想偷甚么东西！”
楚朝秦几日来总顺藤牵瓜想给秦晋吃点好的，一不留神贪多未防被捉了个正着，掌柜的现防他如贼，打算雨停便撵二人出去。楚朝秦无法，一溜烟又跑了出去，想去哪里找条狗来应急。
他刚出门，便瞧见陈长老一行人从东门进来，他们似乎比任何人更要心急，一日恨不得出去观望三五次。楚朝秦看他们五六个披了雨气，齐齐整整从偏门入了大堂，故意拉低了头上帽子，从柱子一侧绕了出去。
他刚走没有几步，忽听到院中棚里马儿欢鸣，顿时眼珠一转，计上心来。

楚朝秦取来一把小刀藏在身上，静悄悄溜去马厩。厩里拴着五六匹马，正是陈长老等的坐骑，他挑来拣去选好一匹膘肥体壮的飞霞骠，偷偷解了牵去门口，方亮出刀柄，往它脖子上拍了一拍。谁知那马外俊内呆，毫无灵性，一脸呆滞望着他手中薄刃，不吭不叫，哑了似的。
楚朝秦奇怪，手摁匕首往它颈子上一划，可是这畜生竟无知觉，更是扭头凑了过来，慢吞吞嚼起他一绺头发。
楚朝秦：“……”
他决定不再手下留情，挺刀便刺——顿时鲜血如涌，喷了自己一头一脸。
马儿受惊受痛，前蹄扬起，哀鸣连连，引得其余几匹畜生也一同叫唤起来。楚朝秦计谋得逞，立刻拖了马缰就往棚里跑去，就在这时，果然听到一声怒叱道：“哪里去？！”
紧跟着掌风已至脑后。
楚朝秦不需回头，下意识斜肩躲避，可甫一转身之下，刚巧看那手掌细腻白嫩，便知是那姓朱的女子。
他一眼扫去，发现五人皆已赶至厩内，将自己堵了个正着，于是故意卸去一身内劲，让那一掌结结实实打到脊梁，顺势扑了出去，滚在泥地里。
朱三娘喝道：“好个偷马贼，敢在我眼皮底下偷马？！”
她往那飞霞骠身上一瞥，发现好好一匹骏马皮开肉绽倒在地上，顿时又急又怒，飞起一脚又踢向他的胸口。
楚朝秦滚了一脸的泥巴，惊慌失措刚要爬起，中这一脚之后只觉得不疼不痒，仍往后撞破了一根木桩，摔得水花四溅。
朱三娘还要上前，陈长老伸手拦住她道：“三妹，再打怕是要打死了他。”
朱三娘虽急躁心性，却非那嗜杀之人，撩裙站定，哼了一声。
陈长老便亲自上前，瞧了瞧脚边散落的草料与刀，问道：“你不是店中小二么？偷摸来杀马取血是做什么？”
楚朝秦方才接连受她一掌一脚时暗暗运气抵挡，丝毫未伤及内里。不过此刻听见他问，忙三分扮七分演，惊慌失措道：“大侠饶命啊！”
陈长老听他虽然慌张，但是口齿清晰，可见未受重伤，不免起了疑心，又道：“你且起来我看看。”
楚朝秦以为是被识破，禁不住出了一身清凉汗，瑟瑟缩缩要站，站至半程再又跌倒，这回紧捂胸口，忍痛拍了自己一掌，终于吐了一口血出来。
陈长老忙挪身移位，翻掌拉他探脉，果然受了内伤，立时输了道真气入其风门。然后看他面色缓和后才将人扶起，道：“方才是我三妹鲁莽了。”
楚朝秦刚欲说话，听那朱三娘却道：“小子，你好端端杀我爱马，最好说清缘由，否则我可不似大哥仁慈，管你会不会功夫，定要卸你一条腿来抵还！”
楚朝秦委屈道：“我原抱草来喂马，谁知这畜生忽然发疯踢我，我扎它两下又怎的？”
他绕着弯子将朱三娘一齐骂了，其余人却没听出来，楚朝秦咳嗽两声，又道：“我胸口好疼，会不会被她踢死？你们最是讲究江湖道义，可要赔偿我钱！”
朱三娘还欲开口，陈长老却摆了摆手，道：“这个不难，立时我便带你去瞧郎中，只不过你须告诉我附近哪有贩马之所，我们今天尚要赶路，无马着实难行。”
“今天？”楚朝秦问：“你们可是要到五乳峰去？”
陈长老略一颔首，楚朝秦道：“今天雨大，众派都在等待，何不呆到雨停再走？”
这时他身旁一名男子开口抱怨道：“这雨愈下愈大，何时才见天晴？还不如冒雨早走，免得耽误了行程！”
另一名接了口，嘲道：“有马又怎样？你看峰下大水，不如索性买条木舟，着人将我们载过去的好！”
楚朝秦本打算坑骗他们一点银子将郎中那粒丸药买回便罢，此刻见他们一直未能认出自己，又着急要上山去，怕不止是要去赶赴那誓师大会而已。
不过话说回来，自昨天听秦晋说起那洗髓经之能，他也起了想要上山求医的念头，只是秦晋伤重，单靠自己形孤影只，且先不说暴露身份，只拖着一条伤腿进寺，怕也是难于登天。
陈长老瞧他良久沉默不语，道：“怎么？小兄弟有什么好的想法不成？”
楚朝秦盘算出一条铤而走险的计策来，大胆问道：“大侠，你们可还要一名上山的向导？”





第20章 第二十章
陈长老信以为真，着人载着他去寻郎中，楚朝秦早死皮赖脸同郎中混得相熟，除将那丸药买到手外，还将镇上马贩打听了出来。现只差如何上山一项难题，陈长老定在当夜出发，但楚朝秦从未上过少林，只得硬着头皮先答应下来，本打算先找店中小二打听一下，但他们总避瘟神一般避着自己，楚朝秦丈二和尚摸不着头脑，只好先行回到柴房，把药喂给秦晋再说。
及至喂完药一个时辰以后秦晋才悠悠醒转，哼哼唧唧道：“想洗澡。”
连日来天潮地湿，他身上头上瘙痒无比，几乎快要长起蘑菇。楚朝秦在旁将旧衣撕开，正用布条缠裹脚上伤口，他无甚需要打点之物，只把秦晋一背便能走动，所以极怕这伤口发作，到时再拖累行程。
秦晋不解，问道：“要到哪去？”
楚朝秦瞧了瞧他神色，觉得兴许是那药有些效用，感觉红潮般涌上来些血色。但秦晋虚弱归虚弱，漂亮底子仍在，剑眉星眸，一股英气，楚朝秦愈看愈不满意，从地上抠了两指泥过去，抹在了他的脸上。
秦晋：“……”
秦晋把脸面看得比性命还重，登时便要挣扎，楚朝秦一面摁住他一面将泥巴涂抹均匀，道：“别动。”
“大脑袋，”秦晋满脸惊恐看他，气喘道：“近日呈你悉心照料万般辛苦且多担待，但但但但也不能这般折辱于我不是？……为夫不要脸的啊？”
楚朝秦：“……”
秦晋稍抬起身，顶着一张乌漆墨黑的小黑脸，严肃道：“你打算去做什么？”
楚朝秦知道无法再瞒，只得老实交代，道：“去少林。”
秦晋诧然，又问：“同谁去？”
楚朝秦不敢瞧他，低头道：“陈长老。”

入夜，雨势渐小。陈长老退店后点起火把，各自披了斗笠蓑衣在街口等候，片刻后才见楚朝秦从柴房内出来。
陈长老瞧他身上尚负着一人，奇怪道：“这又是谁？”
楚朝秦道：“我家哥哥，月初上山时被雷劈了，百般医治总不见好，我想趁此机会带他也去找少林大师们瞧一瞧，师傅们慈悲为怀，或许有法子救。”
众人面面相觑，又去看陈长老，陈长老亲自下了马，走近来瞧着秦晋，口中互道：“嗯？”
楚朝秦心跳如擂，试探问道：“大侠可是不方便？”
陈长老早先识得秦晋，与他也算有过几面之缘。但他稍稍抬了秦晋头上所戴斗笠，看见这人头发蓬乱，面容漆黑，闭着眼睛如死了一般，仅是觉得蹊跷，道：“受了何伤，给我瞧瞧？”
楚朝秦便将秦晋放下扶好，露出腰侧的伤给他察看。
陈长老一见皱眉，摇头道：“这可不是闪雷所致。”
楚朝秦作惶然无知状，道：“只听我哥说过他砍柴时被雷击中，若不是雷，那又是为何？”
陈长老也从未见过这等伤口，仅能够判断是由人所伤，伤人者掌法奇特，掌上似带有剧毒，实是罕见之相，令人难以猜度。