涸鲋记 (冬小树)

“长老那位同门也是受了这般伤痛？”
楚朝秦对百趾穷奇的过往并不熟稔也无兴趣，这时只装作茫然不知，追问道：“那他后来怎样？”
“我这师叔自小改投他人门下，虽天资中庸，但练武勤苦，也算不凡。在此战中受尽苦楚，全凭功体深厚才不致死，先师为救他性命几乎踏破铁履，最后无奈送入少林，请求当时的玄念大师相救，才救下了。”
玄念大师乃少林前任掌门，早已圆寂多年，楚朝秦心中凉了半截，忽又听陈长老道：“如今玄念大师虽登净土，但他唯一关门弟子仍在，在武林中算得赫赫有名，便是清逆大师。”
楚朝秦大喜过望，又觉得这名字异常耳熟，就想刨根问底，冷不防见怀内秦晋眉梢一抖，以为自己又磨到了他，急忙稳住。
“那个清逆……”
楚朝秦龟肉被肠壁紧裹，爽得双腿痉挛，拼命按捺气息，问道：“清逆大师一定能救？”
“唔，该是不难。”
陈长老全神贯注在秦晋双手之上，无暇顾及这等微末，只在心内疑道：“如若此人当真中的是百趾穷奇的招数，奈何以他平凡功体，还能伤而不死？”
他心内疑虑，左看右看都觉得秦晋眼熟，偏生一时又想不起在何处见过，再看楚朝秦，却又是同样感受，但细想去头脑里头竟是猝然空白。
说到底这二人身份有待商榷，此回上少林更是事关除魔大业，不可不慎重。不过他宅心仁厚，看秦晋伤口淤肿，双腕折断，痛苦万分，思来想去决定至少先帮他将两手接上再说。如此想定，陈长老便从掌上发力，运起浑厚内息，探至他肘下点了几处大穴，口中边道：“或有些疼，你扶好他。”
他这话正是说与楚朝秦听，可楚朝秦本在走神，匆忙间感到秦晋一动，立刻被人从自己怀中拉走。
然后他□□一凉，只听得清清楚楚“啵”的一声，两人一前一后，目瞪口呆，瞬间仿佛连空气都黏滞住了一般。

陈长老：“…………”





第21章 第二十一章
他手上一颤，亏得定力十足才没将秦晋扔在地下，然而瞠目结舌直望向非礼勿视那处，一时竟不知该作何反应才好。
秦晋纵是老奸巨猾，亦是头皮发麻，索性横心闭眼继续装死，剩下楚朝秦一人呆若木鱼，傻了半日才想起来出声解释道：“我……”
他抓耳挠腮，掏心挖肺地想要辩解，如蚊子哼哼似的道：“我我我……”
陈长老脸色泛青，将秦晋安生置好，冷冷道：“他手上骨头我已接好，血脉还需几日才能贯通……令兄……身体虚弱，眼下还是保重为要。”
楚朝秦悲愤不已又百口莫辩，恨不得一头撞死，唯有点头如捣蒜。
陈长老说完即退，大踏步走开十数尺外，忽又转身，远远地提醒道：“他失血过多，血脉无以为继，恐怕难以恢复，这里距上山尚有时日，你……好自为之罢。”

雨仍未住，压顶黑云将这清晨染得犹如乌夜，端是山高树密，仍不时有水滴砸落，似飞蛾冲入篝火，顿化成一股青烟。
陈长老等人再未过来，楚朝秦尴尬归尴尬，仍将两人收拾妥当。他与秦晋对望一眼，彼此羞惭，不知该说什么好。
终是秦晋打破僵局，他手臂沉废多时，甫一接上仍是疼痒不已，悄声道：“他方才所说清逆大师我便认得，请他救命该是不难……如此情形不如你我先走一步，省的留下难堪。”
楚朝秦耷拉着脑袋拨弄火堆，郁闷道：“受人所托忠人之事，毕竟他帮你医好手臂，如此背信弃义不好。”
秦晋：“……”
秦晋猜不出他是真傻还是假傻，仰脸望一望天色，知道一时三刻仍走不了，便道：“我累了，且歇一会。”
楚朝秦看他嘴唇发白，额上汗大如豆，忙扶住他问道：“你怎样了？”
秦晋也说不出究竟怎样，只觉得头昏目弦，口干舌燥，勉强摇了摇手。楚朝秦蓦地想起方才陈长老所言，猜是他断手重连，血脉接续，加上前几日一直受伤，所以此刻整个人都没了血色。马匹是绝不敢再动了，可是他左右望望，林中安静，甚至连只雀鸟都不得见，焦急想道：“这该如何是好？”
秦晋眼皮渐重，于迷蒙间只瞧见楚朝秦往靴子内拔出一把匕首——他忽然猜着楚朝秦欲行何事，下意识想要阻止，却又发不出声，只能眼睁睁瞧着那锋寒刃利的刀尖，在即将到来的无尽黑暗中，凝作一束光亮。
楚朝秦不假思索，割开手臂，立即便有大颗血珠缀于刀口，他忍住疼，往秦晋嘴边挤去。
腥气浓重，众人围聚过来，禁不住大吃一惊。陈长老见状尤显诧异，撩袍往他身后而坐，叹道：“关键时刻肯取血救人，小兄弟可谓是至情至义，也罢，老夫再传他些内息，希望多有好处。”
他示意楚朝秦捏开秦晋下颚，自己辅以真气将鲜血引入脉络。说也奇怪，他刚将掌心贴上，便觉得从秦晋体内生出一股莫名漩涡，吸附住自身功体，刚刚运起的那点真气，瞬间被吞噬得无影无踪。
陈长老骇然，顷刻收掌。再观秦晋面色由白转红，那红自内而外，缓缓向下，几欲遍布全体，楚朝秦实所未料，抬眼瞧他，问道：“这是怎么回事？”
陈长老说不上来，揭开他的衣裳去瞧那处伤口，谁知就在这一揭之下，却发现秦晋周身皮肉，竟密密麻麻浮出图样来！
那图样手脚俱全，如腾猨过树、逸虬得水，排列齐整，清晰可辨，众人看在眼里，不由得失声道：“这是何物？”
楚朝秦更为惊愕，慌忙用蓑衣将人一裹，同时用身体将几人撞开，抱住秦晋就地一滚，退开数尺。
陈长老等人不及细看，反被他这身手吓了一跳，道：“你……”
楚朝秦手臂鲜血淋漓，不知秦晋身上为何突然显现图谱，但此刻不欲过多解释，只道：“陈长老，事发突然，无从解释，恕我们无法再与各位同行了！”
陈长老再看秦晋眉目——他面上泥壳被血冲去半边，露出本来容颜，脑中电光火石般记了起来，惊道：“这……这是邪怪？”
他大惊失色抬头，喝道：“那你便是楚朝秦？！”
此言一出恍如惊涛骇浪，众人倒退一步，兵刃纷纷上手。陈长老手持雀杖，喝道：“江湖人众寻而不得的魔教教主楚朝秦，竟会与我等并肩同行，怪老夫瞎了眼，舍心费力为你救治！”
楚朝秦微微气喘，知道身份全然败露，眼前形势极为不利。他背起秦晋，扭身就走，众人拔腿便追，然而未走几步，忽看天色较先前更加胧黑，于山林深处荡起薄雾。

雾气渐浓，影影绰绰间又传来踏步声响，一声近似一声。
楚朝秦猛然刹步，停在当前。
他喃喃道：“百趾穷奇？”

百趾穷奇出现得无声无息，仿佛早已在这林里蹲守多时。他仍是乘了那顶轿子，此刻居然灵巧如白猿，自交横错落的枝杈之间攀越而来，瞬间已至眼前。
好在陈长老等也从无见过这等怪物，在不远处驻足疑道：“阁下是谁？”
轿子从中停放妥当，毫不理会他之所问，仅对上楚朝秦。楚朝秦手无长物，后有追兵不说，又负着秦晋，简直是退无可退，他空出一手去摸腰间，才想到刚才走得匆忙，把匕首留在了火堆那处。
楚朝秦心内一沉，登时有些绝望。
上回仗着怪剑之利尚可有些转圜，如今赤手空拳，腹背受敌，简直陷入了两难境地，楚朝秦眼看着那轿乘浮于半空，布帘摇荡只是悄然无声。他心神一动，即刻向后疾退，转眼间缩回到陈长老身旁，暗暗道：“长老，这便是你口中那百趾穷奇了！”
陈长老正兀自旁观，不过百趾穷奇四字清楚落入耳畔，他虽与这人毫无交集，依旧是愣了一愣，朗声问道：“阁下便是闻名于江湖的百趾穷奇前辈？”
百趾穷奇丝毫未将他放入眼内，腾云驾雾一般行至跟前，陈长老只道来者不善，持起雀杖迎击上去，只见那布帘之中探出一掌，重重拍向杖头。陈长老身法灵动，不与那手正面相接，反而抬杖欲卷起轿帘，百趾穷奇似乎被其扯到痛处，连忙后缩，稳稳又落在地上。
陈长老嘲道：“前辈空有名号在外，莫非不敢以真面目示人么？”
趁他们你来我往交手之际，楚朝秦伺机要溜，谁知那朱三娘眼尖得很，横剑挡在他面前，叱道：“哪里跑！”
百趾穷奇与陈长老听见，几乎同时动作。轿子虽然笨重，倒比陈长老还快了一步，楚朝秦眼见无法逃走，眼疾手快从身旁那人手里夺过长剑，回身刚好抵在百趾穷奇的掌心之上。
百趾穷奇这一掌远不如那日迅猛，交接之际楚朝秦便知他受伤未愈，不过自己同样气力不济，不防被那掌气贯至胸口，立刻觉出喉头微甜，连连倒退几大步方才站稳。陈长老瞧他受此一击，嘴角仅是溢出血沫，心里诧异之余也抽身上前，另几个后生见状也纷纷递剑而来，只有那朱三娘手中无兵，跟在最后，眼睛时刻盯着楚朝秦不放。
楚朝秦受创算不得重，他着实用不惯女人的剑，便将这物往顶上一抛。朱三娘不假思索便飞身去夺，谁料楚朝秦滑头得很，趁此机会将秦晋打横抱入怀内，拔腿便走。
朱三娘吃了这一诳，恼羞成怒骂道：“魔贼休走！”