涸鲋记 (冬小树)

楚朝秦于千钧一发之刻挡下极招，震得臂骨生疼。他未敢懈怠大意，提起断剑便是豁力一扫，两道剑气拔地而起，相互拧转成风，从两侧直取中央轿乘。秦晋哗然，且不提他这式功夫威能如何洪烈、从何学得，光瞧着竟是眼熟至此，偏又想不起来。
轿身庞大，旋动起来居然翩跹如雁，轻易躲过。楚朝秦一击不成，还欲起身迎击，可惜剑刃断裂，无兵可使，于是秦晋不及多想，忙将怪剑抛给他，道：“使这个！”
楚朝秦毕生头一次得用此剑，受宠若惊般将紧握住那八寸长柄，发觉之上尚带有他之余温，忽然就倍添了无限力量。
轿内之人冷哼，道：“以你之功，还想要螳臂当车不成？”
楚朝秦毫不分神，亮出剑锋，令那锋刃镀上天色，将漫野浓雾划出一道罅隙。
他眼神一动，抢先攻上，直削轿顶而去——怪剑虽远不如方才那剑轻盈，握在掌心，却是趁手无比。轿子不动，只把帘布卷起，从中伸出一掌，狠狠拍上剑刃。一触之下，楚朝秦才惊觉气力惊人，遂虚晃一招，借力欲退。谁料这时帘后又出一手，径直取他脚腕，楚朝秦连忙双手立剑，向下劈去。
然而那两手之间，缓缓再出一臂。
楚朝秦登时骇然。
他早想到轿中所乘之人乃百趾穷奇，这人不知年岁，乃教派里德高望重之辈，这些年在外远游不曾回来，就连楚霆谷也鲜少提及，只道其武功深不见底，殊不知楚陆恩是用什么方法，才能将他请出。
但看其方才残杀楚云柏那幕，可见非是善类。
眼前三掌一轿，极其古怪。楚朝秦避开这只又避不开那只，险象环生，渐渐落于下风，他竭力扭腕，接连刺出三剑，皆打了个空，但好歹抢得一丝喘息空隙。楚朝秦忙回头瞥向秦晋，瞧他身下殷红一片，知是伤口迸裂，心中极怕他会重演楚云柏那般下场，便盘算着如何脱身，可就在这心思转圜之际，那轿子猛扑而上，终于现出那第四条手臂来。
楚朝秦：“……”
他临近崩溃：这百趾穷奇难不成当真长了一百只手臂不成？！
楚朝秦左右支绌，终究双拳难敌四手，只好转攻为守，横剑招架胸前。只是对方掌力千钧，贯以惊人劲道逼压过来，他想要咬牙硬较，终究不敌，一口血喷薄而出，被打落在地。
秦晋眼睛一刻也不离他左右，此刻强忍疼痛，忙飞扑过去把他接起，强大惯性又将两人推到崖壁之下，双双撞上山石。
秦晋垫在最末，双手手骨受力，顺势断裂。他接连遭创，疼痛撕心，几欲晕厥，楚朝秦忙搂起他，急切唤道：“秦晋！！”
百趾穷奇应声而至，以狂风劲掌扫他脊背。楚朝秦全然不顾，翻身护住秦晋头脸，然而他身后无物，避无可避，唯有闭目等死。
正在这关键时刻，两人忽听头顶一声喝止，道：“掩好口鼻！！”
楚朝秦诧异之余，仍是捂实了秦晋与自己的三窍，定睛瞧见来者顺岩而下，双手里各扣了一枚物什，拖着两道浓艳绿光，分毫不差地打进了那轿帘之中。

楚朝秦欣喜喊道：“师公！”
正是妇人。

妇人所投的乃是两枚核桃，百趾穷奇见状双掌齐出，妄将那东西拍出轿外。然而果壳如纸，一触即碎，藏于内里的毒烟在瞬间迸裂而出，再加上布帘一遮，竟是被呛了个正着。
妇人脚尖着地，亮出手掌，五指间皆夹着一枚短镖，镖后又系着蛛丝般的长线，蓦地一甩，四镖各自飞出，纷纷缠住那四根手臂。她利落拢起线尾，使力向后一拽，口中喝道：“出来！”
然而长线绷直，那百趾穷奇稳若磐石，丝毫不动。
妇人较量之下便知对方非是易与，心思一动，翻身跃至一株参天巨木，轻巧将线结实扎于其上，再转头奔至楚朝秦身侧，迅速点了秦晋两边肩头穴道，道：“走！”
楚朝秦会意，与她一人一边，携了秦晋肋下，便往山崖之上奔去。
崖高数丈，两人轻功皆是不精，楚朝秦脚上又受了伤，上得极为艰难。等踉跄奔至半途，他脚上伤口裂开，血流如注，妇人亦是气喘吁吁，骂道：“这破烂石洞，当初修这般高是要进去当神仙么？”
楚朝秦紧紧抱着秦晋不放，楚云柏那小匕首上也淬了毒，使他右脚仿佛注过麻药一般，几乎失去知觉。而再观秦晋双目紧阖，面色苍白，更是教人担心。他腾出一手扯了藤蔓，竭力一抖，奋力向前攀援两尺，这时忽听身下惊天动地一声巨响，掀得二人震耳欲聋。等待余音消去，妇人暗道：“不妙！”
那长线为世间罕有材料制成，一旦捆住极难挣脱。她本欲以此困这魔头片刻，然而不曾料到那百年古木难承其重，挣扎之下，竟生生被拦腰折断！
眼看那笨重轿乘原地兜转两圈，大有要飞身追来之意，妇人急得骂道：“甚魔头腚这般沉？离了轿子不会走路么？老娘倒看看你这破顶烂盖能有多硬！”
她说着便从怀里掏出一件口袋，三两下解开绳匝，天女散花一样全数撒了下去。那口袋中装有无数蒺藜铁弹，乍看无甚稀奇之处，其实里内装填特制□□，触地即燃。这三五十颗一齐砸向轿顶，登时放出一连串风起云蒸般的火光。
接着灼气排山倒海而来，楚朝秦差点被刺瞎了眼睛，他勒住藤蔓，使出吃奶的力气向上攀越。妇人亦是不敢懈怠，两人连搀带扶带着秦晋好歹登上了岩顶，再往下看时，发现岩下变为一片火海，眼及之处，皆如炼狱。
楚朝秦看得心惊胆战，心有余悸道：“什么物件，如此厉害？”
妇人拭了把汗，刚欲解释，却见火光之中现出一样稀奇事物，如同一条难以言喻的上古神怪，亟待挣脱这漫天炎雾。
她倏然一愣，楚朝秦同样看得清楚——那东西自火中来，浑身焦黑龟裂，处处露着猩红血光，圆头细尾，多手多脚，让人瞧了着实不寒而栗。他翻身负起秦晋便往里逃，妇人反应较他更为迅速，一马当先在前开路，一边道：“那又是个甚鬼东西！！”
岩下按说只剩下百趾穷奇与楚陆恩，但这东西人不似人，鬼不像鬼，楚朝秦于片刻之中也难以言明，唯有闷声而逃。可那东西紧随其后，裹挟着滚滚浓烟，一如草里游走的蛇，蹿得又急又快。妇人这边一把开启石门，不住催促他道：“快些进去！”
楚朝秦忙闪入半边身子，将秦晋搁好了，再回身却看那东西已然扑到了眼前。妇人当仁不让，反手从他腰间抽出怪剑，横臂一挡，道：“进去！”
楚朝秦被她一掌推入洞内，再看石门兀自正缓缓闭合，他忙过去以肩膀卡住，愤而喊道：“你也进来！”
妇人以脊背贴着山石，以极低极快的声音嘱咐他道：“潭水往东深处，有一处小口是能通往外头的，出去后在山坳里等上一夜，假使老头子活着，他自会去找到你们！”
楚朝秦一字不落地听完，赶忙问道：“那你呢？”
妇人头也不回，只道：“救活我徒弟！”
楚朝秦肩膀被磨出了血，血渗透衣裳，留在岩壁上。他仍执拗扯住她的衣袖，问道：“那你呢！”
妇人不答，甩开他只身挥剑闯入浓烟，奋力朝那怪物劈去。楚朝秦想欲伸手捞她，却只捞了个空，眼睁睁看见那黑雾中透出一道见血的白刃——白得耀目，红得刺眼，可终究分不清是谁的白，谁的红。
接着石门便完全闭死了。
他伏在地上呆愣了须臾，而后发疯似的用力去掰石门，可是石门一如既往，纹丝不动。

楚朝秦傻了，道：“师公？”
这道石门他从未能成功开启过，以前纵使不能，以后怕是也无能为力了。
楚朝秦怆然跪下，声嘶力竭般喊道：“师公！！”





第18章 第十八章
楚朝秦运气击在石上，也仅仅打下些许碎屑，只听得外面声响接连逼来，生生被挡在石门之外，倒显得遥不可及。石门虽坚，却非绝不可破，而秦晋在旁昏迷不醒，亦是无从耽搁，楚朝秦摇晃站起，抱起他往谭中走去。
潭水冰冷如常，搔刮着楚朝秦每一寸身心，他回头再望一眼这处小院，从桃花竹榻，到石磨深井，忽见那大画眉立于枝头，伸长翅膀婉啼数声，竟是如斯动听。
洞外遽然生出巨响，洪烈掌劲轰向石门，霎时间地动山摇，院内荡开一层尘土。潭水颠簸，楚朝秦几乎站立不住，知是那怪物所为，连忙紧抱秦晋沉溺水中。秦晋在入水的一霎那有些醒转，他双手抬不上去，只在迷蒙间感觉身子浮动起来，在下一刻楚朝秦的唇便吻了上来。
楚朝秦渡给他一口气，然后仔细封好口鼻，往那岸边石上一蹬，鱼似的潜去了谭底。

等秦晋再度醒转，再看已是满天繁星。
他头枕着石头，觉出脑袋混沌，遍体上下皆是说不得的痛苦难受。秦晋张口欲喊，可所发之音极其艰涩难听。所幸楚朝秦用荷叶捧足了水，一瘸一拐跑来。他捞住秦晋脖子将他小心搬起寸许，从叶子内取水点在唇上，秦晋登时如得了琼脂玉露，凑着吸喃半日，方才问道：“这是哪里？”
这里虽有繁荫，但乔木低矮，遮不住灰山褐石，到处是一派萧瑟之景，绝非在长生谷内。楚朝秦瞧他面色虽无血色，但眼睛正逐步恢复清明，知应是无碍，才肯长舒口气，老实道：“大概在谷外罢。”