临渊 (咸骆驼)

赌王推开门走出去，临走前说：“希望你记得自己今日的这番话，你手上的一切都是我给的，别让我有后悔的那天。否则，我会让你尝尝一无所有的滋味。”
“我记住了。”
窗外的冷风灌进来，吹散了他破碎的声音。

曹瑞林因为从天而降的灾祸断了两根肋骨，身上小伤不计其数，被裹成了木乃伊瘫在床上休养。孟成蹊又是同情又是幸灾乐祸，绷着脸去看望他两次，每次都待不了几分钟，他不习惯闻苦哈哈的伤药味。
孟成蹊撇下好友花天酒地玩了一阵，巡捕房那边一直没有杀死白婉君罪犯的消息，他觉得有些急了，想来想去，他倒想起涂延这个人。
这天下午，两人约在霞飞路上的君士坦丁堡咖啡馆见面。涂延比约定时间早到二十分钟，他选了个靠窗的位置坐下，一动不动凝视玻璃窗外的路口。
三点过一刻，孟成蹊终于出现在他的视线里。孟二公子今天穿了件短款羔羊毛领皮大衣，配墨镜皮手套，瞧着比电影里的明星还时髦。
他摘下墨镜冲涂延挤挤眼，算是打过招呼。
“你迟到了。”涂延略有不快地提醒他。
“这有什么，总要有人先到，不然下次见面换你迟到。”
涂延一噎，觉得他强词夺理又无法反驳。
孟成蹊完全不在意地翻着菜单，像看小说似的从第一页看到了最后一页，又从最后一页往回翻，口中念念有词，好不容易想好自己要点什么。合上菜单，他才想到涂延还没点，忙问他：“你想吃什么？我请你。”
涂延这时候又失去了主见，说：“点和你一样的就行。”
几分钟后侍者把食物端上来，冒着热气的咖啡和点心铺满整张桌子，让人没处放手。涂延学孟成蹊，往咖啡里倒了小半杯牛奶，又丢进去四块方糖，接着用两根手指捏着咖啡勺，叮叮当当一顿搅拌。
孟成蹊放下咖啡勺，端起杯子小口啜饮着，嘴唇湿润润红艳艳的，衬得皮肤洁白剔透。
“你最近在忙什么呀？好长时间没见你了。”涂延说着也喝了一口咖啡，一入口他差点呕出来，那杯东西已经没有了咖啡原有的清苦香醇，是又甜又腻的奶味。
孟成蹊扑闪着长睫毛，一对大眼睛看向他：“能干什么，我像是有正事的人吗？就打发时间呗。”
“既然有空你也不来找我。”涂延不爽道。
孟成蹊懒洋洋往椅背上一靠，说：“找你能干嘛？学枪吗？我那水平连靶子都打不到，你还没死心呐？”
“能做的事情多了，我带你去赛马场玩。”涂延把咖啡杯推开，给自己加点了一份伯爵红茶。
“不去，赛马场太远了，坐车得坐得屁股痛。”孟成蹊瘪瘪嘴。
“那过些天咱们去打网球，你家后面就有场地。”
“懒得动，春天风沙大，容易迷眼睛。”
涂延叹气，心说孟成蹊别的都蛮好，就是太懒了，又骄矜，大概浑身都长了懒筋，动一动都能要他的命。
孟成蹊咕咚咕咚喝下一整杯咖啡，又要跟涂延抢他刚点的红茶，可惜手上力气没他大，没能抢到，为了报复他夺走了涂延的起司蛋糕。
“在吃的方面他一点都不懒嘛。”涂延看他鼓鼓囊囊的腮帮子，心中又有了顿悟。
孟成蹊用叉子吃着蛋糕，不经意地说起：“我有个女朋友前段时间死了，你听说没？”
“啊？”涂延正含着一口滚烫的热茶，惊慌中一下咽了下去，从嘴巴一路烫到胃里。
他感觉脑袋里炸开了锅：他发现了？他怎么知道人是我派去的？他会不会恨我？那群废物，不晓得要毁尸灭迹吗？
“你没看报啊？正月十五晚上的事。”
涂延心脏突突乱跳，强装镇定道：“哦，嗯，好像听过这事，凶手找到了吗？”
“找到个屁！”孟成蹊把叉子一摔，翻了个白眼忿忿道，“妈的那些个巡捕，都是吃干饭的，大半个月了都没抓到人。”
“你再催催，说不定过几天就有眉目了。”
“难说，巡捕房的人势利的很，婉君老家不在这边，家里人又联系不上，他们根本不想费心去查。要么这样子，你帮我打听一下，好伐？”孟成蹊歪头注视他，一副与他本身不相符的极诚恳的样子。
“我？”涂延不解地指指自己。
“你人脉广，找你那些弟兄们下去问问，总比我这无头苍蝇一样乱闯有希望，是不是？”
涂延方才一惊一乍的差点要被自己吓死，听了他的话放下心来，拍拍胸脯正色道：“行呀，包在我身上。”
“涂延，你真够朋友。”孟成蹊冲他乐了，露出一口整齐的小白牙，晃得涂延眼睛发花。
他忍不住酸酸地问道：“你就这么喜欢那个女的？”
“倒也没有。”孟成蹊实话实说。
“那你为什么对她的事如此上心？”
“婉君当初跟我好，只是因为我入了她的眼，从不图我什么，倘若她死得不清不楚，我会心里难安。”
“嗬，人死如灯灭，想那么多作甚。”他大模大样拿起菜单往脸上扇风，装作怕热的样子，脑袋里却转得飞快：回去赶紧让人找个替死鬼出来，他娘的，吓死老子了。
两人愉快地在咖啡馆门口分手，那地方离孟楚仪学校很近，孟成蹊看时间差不多，决定去接妹妹放学。
他在校门口等了一个多小时，天黑都没看见孟楚仪从里面走出来，觉得有些蹊跷。打电话给家里，仆人说小姐还未回家。他左思右想放心不下，找门卫借了电话，给楚仪的同班同学方竹韵拨了过去。
方竹韵听到是他，惊讶道：“楚仪不是请了一周的病假吗？”
“什么？她这些天都没来学校？”孟成蹊想起早上才见过的妹妹，面色红润不像有病。
“是呀。”方竹韵心想他这话问得好生奇怪。
孟成蹊挂了电话，心急火燎地往家赶，不巧在家门口碰上了孟楚仪。
他气冲冲问她：“你去哪里了？”
“我在学校啊。”他的好妹妹一脸无辜地回答。
孟成蹊甩袖子走进屋里，心里一阵难过：楚仪长大了，有秘密了。


11.

这年的春天来得格外迟，二月的春风刚裁出枝头细细的嫩芽，蛰伏的寒流一泻汪洋，从北至南浩浩汤汤而来，江浙一带竟落了大雪。连雪三日，刚种下去的庄稼在地里烂了根，运输粮食的道路又多有不通，未几，苏北一带饿殍者数百。
孟成蹊冒着寒风出了门，他在永安百货公司买了不少礼物，精选大大小小十来件物什，统统装在雅致精美的盒子里。检查过目后，他让商店的伙计讨一辆车子，直接送到涂公馆。杀害白婉君的凶手于两日前落网，涂延算得上是功不可没，孟成蹊可得念些他的好。
送礼的任务既已达成，孟二少爷果断打道回府。天气冷得骇人，他坐在冰窟一样的汽车里，冻得牙齿咯咯打架，一哈气就是一股白雾。车子经过静安寺路的凯司令，孟成蹊想起父亲爱吃这家的栗子蛋糕，吩咐司机停车，亲自下去买了两块。
从蛋糕店出来，他听到有人叫他名字，闻声而望，街对面的青年男子，一袭黑色西服套在衣裳架子般的身上，挺鼻如峰，剑眉入鬓，深褐色的眼睛似笑非笑。
孟成蹊骤然止步，不自然地嗫嚅道：“沈大哥，新年好呀。”
他因为孟重迁拒绝沈家的事，怕沈慕枝心里头迁怒自己，故而刻意躲着对方，几十天来连赌场都不敢去，生怕见面尴尬。如今沈慕枝大大方方主动和他打招呼，倒显得他以小人之心度君子之腹了。
沈慕枝迈开长腿几步走到他面前，温热的掌心触碰孟成蹊冰凉的手背：“成蹊，好久不见别来无恙啊？我正好有事想找你，咱们找地方坐坐。”
“好好。”孟成蹊看他坦坦荡荡的态度，愈发自惭形秽。
两人就近找了间咖啡馆促膝长谈，等出来的时候，孟成蹊已经成了上海商会雪灾救济募捐大会的筹办者之一。
三日后，雪灾救济募捐大会如期举行。大会请了形形色色七八百人出场，从平头百姓到各界名流，座无虚席地挤满了整个礼堂。
大会的场面相当闪亮，上海商会会长亲自主持，还邀请了副市长致开幕词。打头阵的是几位商贾巨擘，他们带价值不菲的藏品来现场拍卖，拍得的钱作为善款捐出。随后，由会长领头，各单位以公司的名义捐出款项。这还没完，重头戏在后头，组织者以表演节目的形式对与会的百姓进行劝募，登台者除了大红大紫的明星，更有八卦小报爱报导的商界名人。
孟成蹊也是今日的表演者之一。他在巴黎求学的时候，结交过一名英国来的魔术师，出于兴趣，他特地跟对方学过几个月的皮毛功夫，技术不深，用来骗女孩子的欢心绰绰有余。哪晓得这门蹩脚手艺居然有派上用场的一天，真可谓无心插柳柳成荫。
他在后台换好演出服，抬眼看向镜子的自己。孟二少爷身穿黑色燕尾服，脖子下系一颗硕大的领结，头戴黑绒高礼帽，一手执拐杖，跟美国电影里的卓别林有异曲同工之妙，是拉长版的他。金枝玉叶般的人，与诙谐的扮相形成一种可笑的不和谐，孟成蹊被自己的小丑样子逗得捧腹，觉得再没什么比这个更滑稽了。
他正孤芳自赏不已，报幕的声音从喇叭里传出来：“特请沈慕枝先生，带来昆曲《牡丹亭》唱段。”