将军 (上声)

　　徐子墨摇头：“不。”
　　他抬头：“不一样。控制别人和被别人控制是不一样的。你对他们好，只是因为你们愿意对他们好。而这种自由完全取决于你们。刀俎与鱼肉天生就是一对敌人。与其成为鱼肉乞求刀俎的仁慈，不如成为刀俎，掌握主动权。不是吗？”
　　赤鲁哈哈大笑：“徐将军好比喻。”
　　两人都不说话了。
　　他们彼此沉默着，气氛却十分紧张。这一刻，沉默都成为一种博弈的武器。在这沉默中，双方互相猜疑，互相揣度着对方的心思，互相等待着，等待着谁会先开口，将这一场博弈分个胜负。
　　是徐子墨先说话：“你的交易只说了结果，让我不攻打洛城。那么你给我的条件呢？”
　　“条件就是……”赤鲁看了眼徐子墨，挑起了嘴角，“我保证徐将军能守住剩下的三座城。三年内，我们绝不再犯秋毫。而徐将军也可以当一个北疆的大将军，威风凛凛地再过上三年。”
　　徐子墨望着他：“就这？”
　　“对。”赤鲁一笑，“就这。徐将军，你好好考虑一下。为什么我有这样的笃定的资本，会提出这个条件。”
　　徐子墨斜睨了他一眼。
　　他的话中显然有未尽之意。
　　是他想的那样吗？
　　朝廷有人出卖他？可赤鲁为什么会给他报信？难道仅仅是英雄的惺惺相惜？依据他对赤鲁的了解。这人是个性情中人，崇尚力量，最恶阴谋与背叛。这样的人若是为了利益在个人的原则上打个折，与他交易，也不是不可能。
　　“徐将军好好考虑吧。”赤鲁站起身，将杯里的茶一饮而尽，将杯放在桌上，“我先走了。等徐将军的好消息。”
　　徐子墨没说话，也没起身相送。
　　他该怎么选？


第三十四章
　　徐子墨没有答应。
　　仅仅为了一个不确定的可能性，就放弃拿下北疆版图的最后一站。他做不到。不论后事如何，现在他还是大周的将军，北疆军的元帅。他受北疆百姓受托，就要忠于使命。
　　不过，赤鲁的话到底给他提了醒。
　　在商讨攻打洛城的会议时，他向所有人下达了他的命令——强攻洛城。命令下达后，他异常强硬，不等房间中其他副将监军反对，就先令粮草后勤以及前锋点兵，奔赴先前战场，即刻准备出发了。
　　待众人去了，徐子墨才在夜晚又开了个小会。
　　参与者只有胡老三等一众他从徐府里带出的老人。
　　这一次，他才下达了他的真正命令。
　　兵分两路。
　　一路为实，一路为虚。从西面的雪山齐岭背后绕过去。这是一个冒险的打算，因为洛城西面气候严寒，齐岭终年积雪，地形险峻，有几处峭壁几乎是直上直下，兵士跨越的难度十分大。
　　这是一路奇军。
　　徐子墨决定冒险。
　　他任命了一名从徐府来的老将亲自带兵，绕开兵营的人，直接从桐城调兵，拿他的虎符。胡老三负责后勤和与桐城的人交涉，提兵。在正式攻打前，任何人不能泄露丝毫。与会的只有五六人，都是他的亲信。
　　一方面在表面做出另一套方案，另一方面对人员再三考核防备。
　　他尽最大的努力杜绝了朝廷眼线的可能。
　　至于表面的攻打，只是个套。
　　他要看看是谁藏在了北疆军里。
　　多方准备后，这一场仗于北疆的一个冬晨开始了。徐子墨在大军临行前，悄悄给正面强攻洛城的蔺晨说了，若是不敌，即使撤退的话。双路出兵，怕后防空虚，徐子墨便在后方镇守。
　　也就是在这一日，他接到了徐子赤的来信。他已经到了北疆的地界，这几日连日下雪，他们被困在商道上，打算取路西面的雪山齐岭。
　　信是三天前的。
　　徐子赤一行人肯定已经在赶赴雪山的路上了。徐子墨只得特地派了人去接他。
　　一切妥当。
　　大军启程。马蹄将冰雪震动，扬起漫天细小洁白的冰沙，遮天盖日，与远处隐隐的闷雷相合，是一场用色厚重，最气势磅礴的战场画。
　　那是徐子墨不愿回忆起的一天。
　　二月初十，一连三天的雪始终未停，彤云密布，朔风呼啸，大片大片的雪花纷纷扬扬卷下来。徐子墨穿着大毡衣，戴着毡帽，在风雪中投路向营地马棚来。蹚着盖膝的雪，他检查着马棚和粮草，以防雪太大，将棚顶压塌。
　　将回来，他又清点兵数，准备下一步的随军支援。
　　这时，狂风裹挟着一骑铁马，如一只黑色利箭，从营地门口穿破腾腾雪幕打马而至。马上，浑身是血的壮汉口呼着：“元帅”，一声未完，便从马上跌跌撞撞摔了下来，断断续续地道：“元帅，不好了不好了……”
　　“我们中埋伏了。”
　　“将军他们都被埋在了雪山下，只有几十人逃了出来……”
　　……
　　埋伏？
　　雪崩？
　　徐子墨回头，以为他听错了。
　　他甚至无比滑稽地确认了一遍：“你说什么？”
　　“将军……”那人嚎啕大哭出声，“我们中埋伏了……突厥的人弄了火器，在西面的雪山上炸了山。那里……现在已经雪崩了。我们的两万大军，全部被埋了……将军……”
　　北疆军中了埋伏。
　　突厥引发了雪崩。
　　三万大军全军覆没。
　　“你胡说！”徐子墨反应过来了，激动叱喝着。他浑身颤抖，难以抑制住胸腔的愤怒，厉声道：“来人，这人假传军情，搅乱军心，将这人拿下。”
　　他声色俱厉，气势咄咄。
　　可他却从背脊上爬上一串冰而凉的湿润的寒意，如一条冰冷的蛇，在裸露的脊背上向上攀。他如同赤裸在这数九的寒冬里，毫无遮掩。他在怕。他在恐惧。因为他知道这人说的很可能是真的。
　　知道突袭的只有去的人。
　　没人能拿这个扯谎。
　　他连连斥责着，声音都裂开了：“你可知道军中，乱报军情是河罪？你该死……”
　　“元帅，我说的都是真的。”那人被按在地上，满脸血污，“今天上午，我们才到了齐岭的一处山沟里。刚到山沟里，我们就在山坡上看见了一队突厥。他们手里拿着火器，在我们的高处连炸了几次，然后，然后……雪崩了。我们拼命地跑，也只跑出了几十个兄弟……”
　　徐子墨脑袋嗡嗡地响。
　　“不可能……”他依旧叱喝着，“你在说谎。”
　　可他心却越来越沉，仿佛堕入无底的黑洞里。
　　那条路是绝少有人走的。
　　突厥怎么会知道……
　　他已经隔绝了这边的人。知道这个计划的只有他从徐府里带出来的一批人，他们都是跟随他近十年的好兄弟，不少都跟着他沉寂多年，是过命的交情。为了保密，他连人都不是走的这边的调动。他已经做到了最周密的防备。
　　怎么可能。
　　三万大军……
　　被埋了……
　　徐子墨脑里一遍一遍回想着这句话。三万大军被活埋了，怎么可能……三万人，那是北疆的三万男儿，是生活在这片土地上生长成长的活生生的人。全部被埋了，凝固成漫天盖地的雪下一具具鲜艳的尸体，从此时光与日月都与他们无关。
　　那是三万个人啊！
　　全部是因为他。
　　这是他的决策。
　　“这不可能……”他抬头，望着旁边的人。他看着他们。他们眉毛睫毛上的盛满了雪，脸冻得通红，望着那说话的人，呆成了木偶。明明是日日相见，看惯了，熟悉到刹那回忆起竟难想起具体五官的人，这一刻竟显得格外陌生，好像隔了很远很远，远的如同隔了千山万壑。
　　没人回答他的问题。
　　只有朔风卷着大雪，在空气中撕裂出的裂帛声，一声比一声长，一声比一声激烈，如一场京戏到高潮时，旦生歇斯底里，撕心裂肺的控诉。风打在脸上，刀子般切肉地钝痛。眼前太白了，苍苍的一色白。雪色反射出火光，红彤彤的一片。那是北疆军的军旗，血色长旗上，一朵巨大的墨色的“徐”字，印在地上如一场雪上腾起的大火。
　　无人应答。
　　了无人声。
　　只有风声与雪声。
　　徐子墨脑袋嗡嗡嗡地响着，他的四肢百骸不住地颤抖。他知道他在抖，他的上下牙齿剧烈碰撞着，咔咔地响。他控制不住。他的体内刮起了龙卷风，巨大的风浪席卷过他五脏六腑的每一个角落，只剩一片碎渣似的狼藉。
　　“齐岭……齐岭……齐岭……”
　　从喉管里，他不停地挤出这三个字。
　　用力的。
　　艰难地。
　　像吐出什么哽住喉咙的脏东西似的。
　　齐岭……齐岭……他忽然抬起头，盯着那人，或者说，目光咬着那个人，急声问道：“齐岭，你们在齐岭碰见去接三少爷的人了吗？还有四少爷。”他着急地望着身边的人，“四少爷现在在哪儿？我要要见他。我现在就要见他。”
　　那人哽咽着，无法应答。
　　身边亦无一人回答。
　　他又问了一遍：“三少爷，四少爷呢？”出口后，他才发现自己的声音已经变成了质问。他喉间一阵腥甜，腥热的血涌上胸口，他压抑的难以呼吸。他奋力地，咬着牙齿地挤出命令：“说，和我说实话。”