“叶怀瑾，我今夜就要动身，这陨日城就交付于你了。”
叶风城将那封信对折，丢入一旁燃着的炭盆里。
火红兽炭上探出的火舌很快舔上信笺，将其燃成一片轻飘飘的灰烬。
叶怀瑾只觉得脑子炸开，“你说什么？！”
他生怕自己听岔或是理解错了，努力咀嚼回味叶风城的那句话。
但无论哪一种，意思都该是——
“从明日起，你就说陨日城的城主了。”
“……那你呢？”
在心底最幽暗的角落，他不是没想过城主的位置会落在谁的身上。
毕竟叶风城没有婚配也无子嗣，而同为叶家直系的叶惟远，纵使他杀李襄君有理由，可他终归入了魔，逃亡的一路上又杀了无数正道人士，当中不乏有头有脸之人，叶家断然不可能再认回他，要他做城主。
但是他再怎么也没有想过，这一刻居然来得这样快。
“你要去哪？”
叶风城只盯着炭盆里那灰白的余烬，不作声。
静默得太久了，久到叶怀瑾都认定叶风城不会回答了。
“你得告诉我，”他嗓子干哑得厉害，“骗下我也行。”
他从来都搞不懂叶风城的想法。毕竟前面发生的许多事都印证了他不是什么聪明绝顶的人物。而这个世界上，有时真假虚实并不算多么重要，只要叶风城给他个理由便足够。
“我吗？假话是魔星将要出世，我得代表叶家为这天下尽一份力。”
魔星现世征兆出现的短短一月间，天下风起云涌，由江淮的卿水宗牵头，各大门派集结起来，决心去魔域讨伐那未出世的魔星。他们广发英雄帖，自然也送到了陨日城。出乎绝大多数人意料的是，叶风城没有让叶家的其他人参与，而是决定自己亲自前往。
至于叶高岑为什么而死？叶惟远为什么出逃？
叶风城知道，若是要知道答案，他必须亲自去到那个地方，再见叶惟远一面。
“……那真话呢？”
“真话是，我不能放任他在那个地方，得带他回来。”
“谁？”
外边血色的残阳就如一抹无论如何都不肯干涸的血迹。
“你不是猜到了吗？是叶惟远。”
“你至于这样做吗！？”
在叶怀瑾的记忆里，叶风城从来都没有对这个异母的弟弟表示出任何特殊的偏爱。
事实上，他对许多事物都是如此：喜怒不惊，吝惜给予哪怕一点回应。知道叶风城是如何长大的，他不得不承认，他应该是早已养成了这样冷漠而寡情的性子。
“叶怀瑾，你知道吗，我没有哪一天把他当过兄弟。”
他一个人在这庭院里长大，又被大夫勒令静养，年复一年的，就算早几年心头还有一点热血，也早就冷透了。既然本就是亲缘寡淡之人，已是颀长少年的叶惟远骤然出现，只有一半的血和他是一样的，中间又隔了十多年的空白，他为什么要对这突然闯入的少年生出血缘亲情？
对他来说，最初的日子里，叶惟远的存在和庭院里的随便一样死物差不了多少。
“那你为什么要……”
你为什么要这样做？
叶风城的身体他是知道的，不谈剿灭魔星，是一路上的舟车劳顿就能要了半条命。
“明明你自己都说，你不把他当……”
为什么对叶惟远这样执着，竟然不惜一切地也要把他带回正道。
叶风城转过头，他看到那神情，心头一阵恍惚，一时里，都不知道要不要听他的回答。
“可我一直都看着他，眼里再也没有其他人。”这般惊世骇俗的话语由叶风城说出来，居然让人产生这其实不算什么的错觉，“我都说不清是什么时候起的了，等我回过神来，就已经是这样了。你明白这是怎样的一种感情吗？”
“你……他……你们这样……”
他想说，叶惟远是他血缘上的兄弟，他这样做如若叶江临泉下有知，要如何自处？
“你当我不知道吗？”
堪破了他未出口的话语，叶风城转过头看他。
过去叶风城很少笑，即使笑也是冷冷的，或是残酷的。
就像常年冰封的湖水，日子久了，底下是死水还是活水，还有谁会在意？
但此刻，那些悲哀又苦涩的东西全部消融了，温情得都不再像他，他就像一个再普通不过的年轻人，诉说着自己对心上人的思慕与喜爱。
行走在这世间的数十载里，他一直战战兢兢，如履薄冰，却也就换来如此微薄的日子。
人都是贪心的，他也不例外。试问谁人不愿与自己所爱的人长相厮守？但就是因为这一半相同的血缘，他不得不将自己这有违伦常的感情束之高阁。
他的心里有一头永远都不知餍足的怪物。怪物存在一日，他就无法扮演一个好兄长的角色一日。更何况，留给他的时间是那样短，短到根本不可能去奢望那永不到来的明日。
如果叶惟远只是去了别的什么地方，想过寻常人的日子，那他即使再怎么不舍，也会放他离开。纵使他们的命数有一刻交集，他都不能够的。
他爱那个年轻人，他不能用自己自私的欲望去毁灭他的余生。
不能够的。
可魔域终究不是个好去处。
“不会变了吗？”
叶怀瑾一时间产生了某种错觉：如果叶风城没有病重，就像寻常人家的孩子那样长大，他就该是这样的一个人。
是那病给他永远地戴上了枷锁，锁住了他的爱与恨。
只有到死才是解脱。
但这样荒谬的事情，他怎么会允许？
“……”
叶风城和他说了一句话，他听完就跌坐在椅子上，满面颓败之色。
“这城主我先替你做着，你带着他回来我再还你。”
叶风城似乎是要说话，可叶怀瑾不等他开口，连珠炮一样说了一堆话，“那个云什么的，不是天下有名的神医吗，就没有他瞧不好的病，你路上带着他，我算是看出这老东西嘴硬心软，看着比谁都贪财怕死，实际上根本就不如传言里那么可怕，你只管折磨他……你出去走走，散散心，没准这病就好了。”
千百年来，就没有哪个叶家人逃过了这无名的怪病，但见叶怀瑾眼里的那一丝丝祈求，叶风城改了口。
“好，你等我回来。”
叶风城走时，洁白衣袖上还带了那墨的香气。
叶怀瑾终于认出来这是什么东西：此墨名为返魂，上能通鬼神，下能搜神，由曼陀罗、苦艾和一些别的什么致幻植物细细研磨而成，可要人在这白日的尾巴里做着梦，梦到深处都分不清是幻觉还是魇。
要什么清醒，只管如梦似幻，做一场纸醉金迷，好似再也不会醒来的梦。
那梦里有些什么他不愿知道，或者说惧怕于知道。但梦是那样短暂，醒来后满室清冷不过徒增寂寞，连一点依稀温度都不留。
“你走罢。”
叶风城走得毫不留恋。
天终于是黑了。
叶怀瑾试着坐到叶风城惯常的位置上向远处眺望。
庭院里的花终年不凋，树木也是常青，无论是雨是晴，好似都没有多大区别。这样寂寥的风景，要看多少年呢，又要多少年才能等来自己要等的那个人？
当最后一丝天光都不见，星辰变亮了起来。应该不是他的错觉，天边那颗暗红色的星辰比他们在遥鹿岛上见到的时候要亮上了一些。
像他们这样的人都知道，天命是最不可改的东西。
他不止一次冒着风险推算过这片大陆的命运，得到的结果无一不是大乱将至：由南奚的叛乱为始，每一寸土地都将被卷入到战火里。乱世出魔星，被血和火滋养，那初生的魔星会迅速地强大起来，再将世道搅得更乱。纵然是陨日城这种世外桃源一般的地方，也逃不过的。
在毫无修为、寿数不过六七十载的凡人里，他们是神秘强大的。但无论如何，他们还只是人，不是天上冷漠无情的仙人，能够冷静地俯瞰这片大陆的命运，却从不参与其中。
皮之不存毛将焉附，若是真的到了需要的时刻，那么他们也该打开城门去迎战。
不论是出于何种理由，叶风城已经去了。
到了这一步，他无法不想起叶风城对他说的那句话。
叶风城说，之死矢靡它。
如果说先前他还有有犹豫，想劝叶风城迷途知返，但那一瞬间就明白了叶风城的心意。
到死只认定那一个人，再不会变了。
说什么一生。他叶风城的一生多么短暂啊，在这小小的庭院里长大，到今天都未有真正地见过外面的世界，仿佛刚刚见过了世间的繁华就要走到尽头。那样短暂又枯燥，孤独又寂寞的一生，终于认定了一个人，就像是奇迹。
即使是一个最不可能的人。
他又怎么劝得出口，要他放弃那个人。
“冤孽啊……”
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拾肆。
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为首的红衣人进到宫殿里时，木人仍旧坐在棋桌边上，下它那不知何时是个头的棋。
它仍是那副滑稽可笑的幼童模样：两团红脸蛋，纸糊的衣衫，脖子上挂着长命锁。不知是不是错觉，它看起来比前几天大了一整圈，都有点接近于少年了。
