坐榻有点高，它的两条木腿够不到地，悬在半空晃呀晃的，一只纸糊的小鞋险些落地。
“主人，有何吩咐？”
红衣人硬着头皮开腔。
和外边游荡的木人相比，她们自然是更得这魔物看重的，可这份看重有时让也她惧怕不已。
“叶家那小子进去也十多天了，差不多是时候了。”木人捉起一枚棋子放到另一边，见那红衣女没有立即领命离开，乜斜了她一眼，“怎么，你似乎是有话要说？”
“主人若是要他忠心不二，何不把他做成傀儡，那样他……”
木头人似笑非笑地瞟了她一眼，仿佛已经看穿了她心底的那点小九九。
那天叶惟远的热血流到她的手上时，被那温度烫得一哆嗦的她终于意识到，哪怕一切行动和生前无异，她也已经死了，死了很久，再多的脂粉都掩盖不了那死人独有的泛青肌肤和浑浊眼睛。这一发现令她憎恨那些活着的东西，恨不得他们都能变成这副模样，好好品一品她受过的苦。
“你莫不是怨恨我把你变成这样？”
“我没有！”
反驳得太快，反倒有点心虚的意味在里头。
“没有就没有，这么激动做什么？”
心底最隐秘的想法被堪破，她侧过头，咬着嘴唇不肯说话。
即使看不见，她也知道那木人仿佛洞悉一切的目光就在她身上打转，烧得她哪儿都疼。
“主人，是属下错了，不该对您的事多嘴。”
半晌后，她终于是服了软，跪下来磕了好几次头，磕得额角都泛起一点青紫。
她担不起得罪这魔物的代价——她终归还是怕的，而做活尸也总比再死一次的好。
“去带叶家那小子来见我，再不去就迟了。”
听木人的口气，此事算是暂时翻了过去，逃过一劫的红衣女提起裙裾急急忙离开，步伐声急得好似身后有恶鬼在追赶，没一会就听不见了。
大殿里才安静下来没一会，一声响亮的婴儿啼哭声撕裂了沉寂的空气。
木人循声望去，发现这哭声是一枚通体漆黑的小棋子发出的。这棋子不过小拇指大小，雕刻成婴孩模样，尖尖的指爪、凶恶的鬼面与哭泣时口中尖利獠牙无一不栩栩如生。若是尹静等人在此，定会惊呼它和李襄君腹内鬼胎一个模子刻出来的。
还不等木人将这的棋子拿起细细观看是哪里出了岔子，它碎成了一片片的，再无回寰余地。
木人歪着脑袋稍微想了下便知是鬼胎的事情暴露。
“叶风城，太迟了，你发现得太迟了。”
它找到另一边刻着叶风城生辰的木人，轻而易举就将其捏成了齑粉。
“他已经在我手里了。”
·
据传，人死后会先渡过一条长河，然后再到十殿阎罗那里接受审判，根据生前的所作所为决定是该去投胎还是下阿鼻地狱受苦。但一切都建立在能抵达河的对岸上——没有拿足够钱财贿赂摆渡人的亡魂都会被抛入冥河里，在那连羽毛都浮不起来的死水里挣扎，被沉没在水底，怨恨了千万年的恶鬼们撕成碎片。
这么说的话，他应该是死了，因为他被血池里的那些鬼魅撕碎了，又重新拼凑了一个不像他的他出来。
他是谁，他为什么要在这里，这些都不重要了。死人是不需要过去的。
没有过去也看不见未来，时间的流逝就失去了意义。
那些腥臭的液体浸透了他身体的每一寸角落，他在其中翻滚，嚎叫，后来就认了命，变成了一只可怕的恶鬼，蛰伏着，等待新的猎物进来，重蹈着他的覆辙。
这天，他依旧没有等来新的猎物，倒是等来了一只冰冷的手。
他起初不愿意离开，因为这猩红的液体是那样温暖，暖洋洋的，几乎要化去他的灵魂。可那只手的力气很大，扣着他的肩膀不让他退开，他无奈，只得顺着那人的意思浮上去。
离开了血池，他的第一反应就是很冷，冷到了骨髓里。像游魂一样飘荡了那么久，他有些不习惯地动了动手指——原来有躯干是这样的一种感受，不自由，被束缚。
他重新见到的第一个人就是这面如浊雪的红衣女。
在那双浑浊的眼里，他见到自己的倒影：满身都是血，只有一双血红的眼睛是亮着的。
“醒了吗？”
他觉得这扰了他清净的女人着实碍眼，抬手就掐住那纤细得仿佛不足一握的脖子，慢慢收紧了手指。
被掐住了脖子的女郎不慌不忙，巧笑倩兮，如不安分的蝴蝶，震得他手心里痒痒的。
感受不到指间大血管突突的跳动和那种掌控他人生死的快感，他焦躁地发出一声低吼。
“主人叫我带你过去见他。”
因为发声的部位被他勒住，所以她的嗓音有些沙哑。
叶惟远松开手，冷冷地望向她，目光阴沉沉的，像盯上了猎物的野兽，哪怕是见多识广的红衣女也不由背脊发寒，差点以为是正殿里的那魔物在看她。
他真的是和以前不一样了：以前的叶惟远哪怕是在入魔，也是安静的，现在他身上那些属于人的优柔寡断都不见了，只有冷冰冰的戾气。
她越过他，望进那池沸腾血水里。过去她只偶尔听说过这血池的存在，见过看守地宫的辰已在月初和月末把守在门口不许任何人靠近，却从未见过它的真面目，更别提知道其他的功用。
见这叶家的年轻人已在里面彻底脱胎换骨，她吃吃笑起来，眼波流转间，说不出的媚态，“得罪了小哥，你这样怎么见人嘛。”
话音未落，一桶凉水就浇上来，冲刷掉他一身的血污。
“你……！”
污渍被洗去，他原本的好容貌就露了出来。
“这样才对。”
红衣女郎退开半步，抛了样东西过来。他一时不察，眼前被覆住，一片黑暗。
“别发疯了，穿上，赤身裸体的，像什么样子。”
他扯开那东西一看，发现原来是件缁衣。撩起遮住半张面孔，湿漉漉的长发，他随便将这衣服披到身上。也不知道这缁衣是用什么料子做成的，薄如蝉翼，穿在身上要人感受不到一丝重量。他随意将衣带打了个结，遮住露出来的大片胸膛。
在漆黑的衣料衬托下，他的皮肤苍白得近乎透明，只有口唇上留着一抹殷红的血色。
那女子扬起下颌，露出一截青色的脖子，上头还浅浅地留着一个手印，叫人说不清地厌恶。
“别磨蹭了，主人发起火来你我谁都担待不起。”
·
文赣皇宫正殿的一隅，永不熄灭的灯海铺出老远，像盛夏时的银河，更像是通往天府的道路。
叶惟远跟着红衣女的脚步行走在其中，火蕊的铜莲花漂浮着，底下半凝固的巨鲸脂肪被摇曳的灯火烤出一个小洼，倒映的烛光绵延到更深处，照出大片不安的阴影。
“你总算是来了，再不来我都要怀疑霜未是不是对你做了什么。”
就在他们说话的间隙，两侧帷幔落下来，将他和这木人所处的一方小天地与世隔绝。因为灯火黯淡，他看不清丝织帷幔上面的纹样，只有金线隐约的闪光，奢靡得要人眼晕。
带他来这里的红衣女不知何时起就不见了——也许是被隔绝在帷幔的那头，也许是离开了。
他没有即刻落座，站在原地动也不动，模样像是有话要说。
“你有什么事吗？”
木人颇有兴味地拿余光瞅他，连桌上未下完的棋都不顾了。
“我都来了这么久，你该给我一把趁手的兵刃了。你总不会这么吝啬吧？”
他记不清自己是为什么来这里，只记得自己的刀好像是为了杀什么人而落下。虽说手中无兵刃也可杀人，但有总比没有要好。
“这样吗？你这么久不说，我都以为你不需要了。”
就像寻常人吹口哨那样，木人将两根手指塞进嘴里抠搜，不知触到了什么机关，尖利刺耳的哨声响起，按着长短短长的节奏反复了三四遍，召唤着黑暗深处更加邪恶的东西。
深处被他召唤来的东西由远方一声长吟，震得桌面都晃荡了两下。
“这下你肯坐着陪陪我了吧？”木人比了个“请”的手势，“坐。”
叶惟远坐到木人的对面，陪他继续棋盘上的残局。
就在叶惟远皱着眉头想下一步要怎么走时，他敏锐地察觉到空气开始流通。
木人倒是了然，“要来了。”
紧接着，沉闷的大殿里起风了。这冷飕飕的穿堂风越来越大，连金丝帷幔都被吹起，叶惟远回头，终于看清帷幕的另一头是些什么东西：成百上千的红衣女不知何时集结于此——相似的衣着和妆容，簇拥在一起就像一片朱红的云霞，只是这红并不明艳，里边凝结了许多污浊的东西，像花期将尽的凤凰花，像半凝固的血。
她们自发地向两边移动，让出了一条道路。
风愈来愈大，长明灯里的火光在其中艰难挣扎求生，却如何都无法逃过自己的宿命。
光影摇曳，很轻地一声响，铜莲花里残火熄了。
黑暗如潮水涌向了四面八方，而更深的黑暗里，鳞片在青砖上挂蹭的细微声响却愈加清晰。
