“皇上饶命，奴婢对此事一无所知啊！”莺儿摇着头辩解。
“你说你一无所知，主子怎么刚用了你送的东西就出事？！”
“天地有鉴，奴婢绝无半分恶意。”
“够了！”肖承祚一拍桌子，两个女人叽叽喳喳吵得他脑仁疼，“喜贵，叫太医院那群人来，还有凌波宫掌膳，查不出来就一并收拾！”
不多时，一群人战战兢兢地跪在殿里，他们一一验过那罐子糖，皆说不出有何不妥。
“废物，都是废物！”肖承祚一推桌上纸笔，那笔洗落下去摔了个粉碎。
这“咣当”一声就像打在那些人心里，令他们面无人色，自脊背窜起一股子恶寒。
“皇上息怒！”
肖承祚闭目靠在那榻上，紧锁眉头。
“喜贵，你派人再去查。”肖承祚吩咐了一句，却没听见回音，“喜贵？”
“皇上……”喜公公与他耳语，“奴才似乎见过这手法，只是不能妄断。”
“怎么说？”
“陛下还记得先皇宠妃李红绮么？”
“言行无状打入冷宫的那个？”
“正是。”喜公公一顿，“可她是言行无状在后，滑胎小产在前。她滑胎后在紫金台上大喊大叫说要伸冤。可太医院左右查不出因何小产，便只好说是李红绮伤心过度，得了失心疯，她才被打入了冷宫。而那时，也是有人送了一罐子赤砂姜糖……”
“你说赤砂姜糖？”
“后来咱家听那膳房宫女说起，当时李红绮的对头温贵妃命人将郁金煎成浓汤，和赤砂糖一起熬制。糖味盖了苦味，药渣也全烧了，不留痕迹。”
肖承祚闻言眯起了眼，“妇人之心，何其歹毒。她背后定有人主使，派人去搜她的住所！”
喜贵领命，转身出去。
他不一会儿就拿着一方丝帕回来，抖开了给那太医院的人看。
帕子上一块半焦的圆片，显是未烧完的药材。
“这是郁金啊！”一个老太医眼珠子都快瞪出来了，吹着胡子。
肖承禧的声音陡然翻了一番，“事已至此，你如何抵赖，你背后又是谁在指使？”
“奴婢怨恨凌波宫，无人指使！”叫莺儿的女人却不紧不慢，仰着脸视死如归。
“你可认得这个？”喜公公从袖子里拿出一张纸来，上面写着赤砂姜糖熬制的办法。
那宫女一见那张纸，神色数变，张口结舌说不出话。
肖承祚远远地也瞧见了，他只觉得一股怒火从心里烧到脑门，眼前都黑了黑——
那纸上分明是蔺出尘的字，那纸也是为摘星阁特制的洒金星辰纸。
“喜贵，宣蔺出尘面圣。”
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☆、一出敬天门
“主子，这事情通了天了，奴才帮不了您啊。”喜贵在蔺出尘身边，颤颤巍巍地说。
“清者自清……”蔺出尘一顿，神色中没有一丝慌乱，“若是真有人要害我，恐怕也是躲得过初一躲不过十五。”
眼前的玄明宫依然如他初见时一样，高大巍峨，漆黑如墨。蔺出尘仰起头，看着殿前檐下那三个金漆的大字，忽然也是一阵唏嘘。
曾经多少次告诫自己，这是吃人的地方，偏偏不长记性。
一阵风扬起他的发丝，但他眼中却还是沉静如水。蔺出尘早已不是刚入宫时那个一紧张连话都说不利索的半大青年，他看惯了冷暖，也知道人心叵测。但他的骨气却不会变，两年前或是现在，他都问心无愧。
任他尔虞我诈，自有岿然不动。
“传太子丞蔺出尘觐见！”传令的太监一声宣。
蔺出尘一抖袍袖，跨进那门槛里。他穿着一件墨色纱衣，上面用同色的纱线绣了山水楼台。
殿里的人俱是伏在地上，冷汗涔涔，大气不敢出。蔺出尘就好像一阵风，丝毫没被这沉闷的气氛影响，依旧飘逸轻灵如故。那地上碎着的瓷片，巧碧哭红的双眼，肖承祚眉宇间压不住的怒火，他皆看似未看，下跪行礼从容不迫。
“臣太子丞蔺出尘参见陛下，陛下万岁。”
肖承祚撩起眼皮，瞟了他一眼，不紧不慢道：“你可认得她？”
他说的是莺儿。
“臣与她素未谋面。”
“主子，我替你办事，原来也不过是你手里一把用完就扔的刀！”那叫莺儿的女人挣扎起来，眼泪扑簌簌落下。
蔺出尘知道这必定是他人的阴谋诡计，浑不在意，只向肖承祚叩首，“皇上明鉴，臣确实不知。”
“你不知道？”肖承祚冷笑，他被蔺出尘这不紧不慢的口气彻底激怒了，“你摘星阁的星辰纸你总知道吧，你自己的笔迹你总认得出来吧！”
蔺出尘闻言眼中闪过一丝错愕。这各宫笺纸是印信一样的东西，平时由专人保管，少了一张都要杖责严惩，如今又怎会在自己眼皮子底下出现在别人手里？他不敢细想，感觉从指尖脚底都窜起一股子寒冷，好像要将血液心脏都冻住。
摘星阁里竟然有内奸？
又是怎样写出他的笔迹？
“此事绝非臣所为，还请皇上明察。”蔺出尘抬起眼来却正与肖承祚的目光撞上。
肖承祚的目光寒冷如冰，那些怒火忽地熄灭了，只剩下灰烬般的失望。他无论如何都不愿相信那个干净的，从不会欺骗他的蔺出尘，竟然会做出这样狠辣的事。
可是铁证如山，不由得他狡辩。
“明察？”肖承祚冷笑，“给你找个替死鬼充数？”
蔺出尘闻言抽一口冷气，他步入玄明宫之前所有的底气不过是认为肖承祚会相信他。此时这句话敲在耳畔，不亚于一柄巨锤，将那点镜花水月似的希冀与信任打得粉碎。
“陛下，不相信臣？”他瞪着眼，浑身冰冷。
“朕愿意信你，可你却利用朕的信任胡作非为！”肖承祚一拍那书案，腾地站起来，抄起手边的奏折就扔过去。
蔺出尘也不闪，任由那奏折拍在脸上，红着眼看他，“好……好得很。我今天才知道，自己是有多轻贱。”
“枉朕平日里夸你宽仁……”肖承祚摘下手上那羊脂玉扳指，扔到他面前，“今日才知道，是朕看走了眼！”
蔺出尘低着头，右脸颊红肿着，头发也凌乱不堪。他自入宫以来，从未有如此狼狈之日，更何况还是为了一个被人栽赃的罪行？忽然生出一股子狠劲，字字咬牙切齿：“蔺出尘是什么样，并不是陛下说了算的！”
这简直大逆不道！
“滚！”肖承祚气得牙痒痒，额头上青筋突现，眼睛都红了，一声暴喝：“来人，将蔺出尘拖出宫门，打入幽宫！”
两个侍卫上来架着蔺出尘的胳膊，蔺出尘也不挣扎，只是冷眼横着肖承祚，口中喃喃：“陛下要把事情做绝，也就休怪蔺出尘无情。”
拖出宫门是宫里最不体面的刑罚，就是要让那人在众人面前颜面扫地，永世受嘲笑奚落。紫金台上的宫女太监愕然看着他，脸上的神情很是精彩——有惋惜，有惊诧，可更多的，是像看着一个笑话。
蔺出尘被那些目光千刀万剐却茫然无措。他忽然又想起刚进宫时，看见宁贵人被拖出敬天门，那时候还担心了好一阵子，却没想到今日竟然果真应在自己身上。他心底里泛起一阵啼笑皆非，忽觉得过往和肖承祚种种都不过是一场梦。最后自己也不过是个可怜人，重蹈着前人覆辙，应了喜新厌旧的道理。他曾经以为自己和肖承祚之间或许是有感情的，或许是与别人不同的。现在看来，只不过是肖承祚玩腻了女人，想办法找新的乐子。
蔺出尘，你的真心在他眼里半文钱都不值。
该醒醒了，清醒了以后回首，一切都是那么荒唐。
这一天：
他的心，冷了，碎了，死了。
殊不知，肖承祚心里也是空荡荡的。他看着蔺出尘被拖出去，明明知道这应当是死罪，却就是下不了手。
殿上的人似乎都忘了呼吸，生怕下一个倒霉的会是自己。
“都给朕出去！”
肖承祚靠在那龙榻上，无言看着头顶的天花。沉默了半晌，他忽然发疯一样跳起来，蹲在地上去找那羊脂玉扳指的碎屑，小心翼翼拾了一帕子，递给喜贵。
“拿去玉石坊修，好歹留个念想。”
喜公公忐忑不安地出门去了，回头一看，那九五之尊竟抱着膝盖坐在偌大的宫殿里——
那个人的眼眶是红的。
作者有话要说： 哎呀呀……
☆、沉浮无常事
幽宫就是个大点的监牢。
蔺出尘被推进一个荒芜的院落，他双手双脚皆是镣铐，每迈一步都是叮叮当当的响。这响声如锉刀，将他的全部尊严和脊梁磨灭殆尽。
押他进来的两个禁军转身欲走，却被蔺出尘眼疾手快抓住了袖子。
“看你也是禁军苑出身，有话快说！”
蔺出尘从腰带的夹层里摸出两颗金珠，递到他们手里，“烦请通告摘星阁大侍女秀心来见我。”
那两人掂了掂手里的东西，点头答应。
