第一佞臣 (甲子亥)

相比于前朝，差役搜检考生，最为严格。不仅是要求将所携带的考具一一查看，棉衣，棉被全部要拆开查验，就连携带的干粮都要掰成两半，检查夹层。更有甚者，要求考生脱衣解帽，实在是羞耻不堪，有失体面。
好在今上开明，虽没有免去这一遭，但好歹是放宽了条件，日后诸生入场，起码不必再搜身。便只是这一点，孝熙帝在士林之中又刷了一把好感度。
只是相对而言，巡视考场的兵士却增加了三倍不止。作弊被抓，也不仅仅再是示枷一月，革除功名那么简单了，起码也是流放八百里。
轮到宴敛，兵士粗略的翻了翻考篮，便放过去了。进了贡院，入眼的便是两个巨大的牌坊，东为“明经取士”，西为“为国求贤”。
按例拜了考官，领了自己的考牌，宴敛径直寻了自己的号舍，当即便是笑了，这间号舍正对着太阳光，离臭号远远的，算是上好的号舍了。
号舍之中还算干净，想来是之前已经打扫过了。文房四宝并着三根蜡烛已经摆在了案几上，宴敛放置好行李物品，将带进来的竹炭分做九份。拿了铜壶烧了一壶水，泡上一壶茶备好，端出来一小碟点心。宴攸给他准备的干粮不少，咸肉，炊饼，糕点，鸡蛋，饭团，因着天冷，这些东西倒是不容易变质。
一声炮响之后，兵士入场，每个号舍前配有两名带刀官兵。每三个时辰换一次班，三批次官兵轮流倒。他们的存在不仅是为了全天候监视考生，防止考生作弊，更为了在意外发生之时，能够第一时间控制住局面。不仅如此二声炮响之后，差役分发试卷。试卷共三份，一份已经糊名的正卷，两份草稿纸。
三声炮响之后，天已大亮，贡院之中悄寂无声，不消一会儿便有差役举着牌子从号舍之前经过，上面是第一场首题四书文：子钓而不纲，弋不射宿。
宴敛的眼光却不由的投向了斜对角的号舍里，那人约莫五六十余岁，裹着厚重的粗布棉衣，时不时捂嘴咳嗽一两声。整个人透着一股虚弱无力的感觉，宴敛不由的担忧这人能否坚持上九天？
正这样想着，忽而听见一阵咳嗽声，宴敛抬起头，正对上号舍前负责看管宴敛的兵士严肃的神情，当即收回视线。摇了摇头，罢了，先管好自己吧！
这样想着，宴敛将手放在铜壶上捂热了，提起笔，开始打草稿……
一场考试结束，便立即有差役将试卷收走，到了第二场，只听见对面传来剧烈的咳嗽声，宴敛抬起头，视线径直被前方的兵士阻挡住了，只听着隔壁传来一阵惊悚的叫声：“血，血——啊！我的试卷——”又是一阵手忙脚乱的声音，最后只剩下厉声哭泣：“天杀的，我的试卷，完了，全完了——”
四周的寂静顿时被打破。
宴敛也是一惊，连忙将手中的毛笔错到一边，在案几上留下一道墨迹，好歹是保住了卷面的整洁。
“肃静，肃静——”当即便有兵士大声。
“天杀的，爹娘！孩儿完了，呜……”隔壁的痛哭声并没有消停下来。
“枷出去——”只听着一个严肃的声音传来。
“不要，我还要考试，考试，唔——唔——”却是被人捂住了嘴。
声音越来越远，宴敛微微一扫，两个兵士开了斜对面号舍的门锁，不一会儿便抬了人出来，那人胸前明晃晃一摊血迹。脸色惨白，也不知是昏死了过去，还是……
宴敛心中一紧，幸好方才自己的视线被这兵士挡住了。隔壁的那人怕就是见着了这幅场面，一时受惊，失了分寸，所以弄脏了试卷。卷面不洁，便是文章再好，考官也是不会点中的。
想到这里，宴敛当即便冲着那兵士投去一个感激的眼神，只换来那人更为严肃的一声咳嗽。
之后的时间越来越难熬，好在老天爷给面子，天气一直都是晴朗温和的。宴敛整个人都透着一股疲惫，毕竟一下子在不足四平米的狭小空间里窝了五六天，有些消受不起。好几天没有浴洗，只觉得身上痒的慌，让他有一种发了霉的错觉。
饿了就往肚子里塞炊饼，渴了直接灌冷水，困了卷起被子躺在木板上囫囵一觉就过去了。
他早就没了最开始时的那份闲适。
随着一阵钟声响起，差役收了卷。莫名有种死而复生的感觉，这样的日子，宴敛可不想再来一遭。他摸了摸脸，被下巴上的胡须扎了一手。刚要站起身来，才发现脚下无力，站不起来，一个踉跄又坐了回去。一直在一旁候着的兵士见此，也不说话，一把便将宴敛扶了起来，出了贡院，宴叙早早的就在门外等着了。
宴叙忙上前接过宴敛，搀进轿子里坐好，说道：“我方才瞧着宴仁亮面色不太好，便叫人先把他送回去了。还有冯公子等人也是，咱不必等着。”
好不容易放松下来，宴敛连话也不想说，指了指方才扶他出来的兵士，便作罢。
宴攸点了点头，冲着那兵士道了谢，又塞了些银两这才放过。
回了家，宴敛迷迷糊糊被伺候着梳洗了，咽了些粥，滚进被子倒头便是睡了三天。

第三十八章

宴敛醒来的时候，正是中午时分，阳光照进屋内，平添一份暖意。
正想着坐起身来，右手一动，忽而触碰到一片光滑温润。宴敛心中一抖，扭过头来，正对上景修然安静祥和的侧脸，他蓦然一顿，而后默默地躺回原处。
瞪着眼睛盯着头顶上的房梁，也不知过了多久，宴敛僵硬着身体，只觉得手心碰触到的地方越来越灼热，他小心翼翼的侧过身体。想了一会儿，心里唾弃一声，换上左手，贴了上去，慢慢的滑动，虽然隔着一层布，却并不妨碍他脑海里呈现出若有若无的两瓣轮廓。见着景修然完全没有醒来的预兆，宴敛的呼吸越发的急促，手心划过的范围越来越大，最后干脆慢慢的揉弄起来。
“嗯——”只听着耳边传来景修然轻轻的一声呻吟。
宴敛动作一滞，他脸上烧得厉害，一时之间竟然不知道如何是好。
良久的寂静，身边的人除了最开始的那一声，便再也没了动静，宴敛顿时松了一口气，正想着把放在圆润的翘臀上的手拿回来。忽而身旁的人动了，一个翻身，左手径直撘在了宴敛高耸的下半身上。
嗷……宴敛的心顿时提到了嗓子眼——
约莫是觉得硌手，这人胡乱摸了两把，见着实在抹不平，只好将手抬到了宴敛的腰间。脑袋在宴敛脖间蹭了蹭，呼吸渐渐平缓，终于是消停了下来。
宴敛瞪着眼，张着嘴，脖颈上是深深浅浅的灼热呼吸。明明是旌旗招展，却偏偏一动也不敢动——好憋屈的感觉。
听着耳边急促的心跳声，景修然很是满意的勾了勾嘴角。眯着眼，暗骂了一声呆子，缓缓睡了过去。
也不知道呆了多久，身边平缓的呼吸声终于有了波动，宴敛扭过头，正好撞进景修然清澈的眼睛里。他红着脸，干巴巴的说道：“你，醒了？”
“嗯。”景修然坐起身来，亵衣将乱不乱，露出精致光洁的锁骨。
宴敛暗了暗眼神，瞄了两眼，而后不自在地移开目光。
下一刻便见着一名中年男子领着四个小厮推门而进，捧着面盆，手巾，青盐，皂团，服侍着景修然洗漱，宴敛瞧着这些人干净利落的动作，丁点儿碰撞声响都没有。
轮到宴敛，他颇有些拘束，只好学着方才景修然的样子，该伸手时伸手，该抬腿时抬腿，动作好不僵硬。
收拾好了，景修然便带着人急匆匆回去了。宴敛没挽留，不知道怎么的就觉得心虚。
出了房门，桌子上已经备好了午饭。见着宴敛出来，一副神采奕奕的模样，宴攸松了一口气，给宴敛盛了一碗米粥，道：“大兄一连昏睡了三天，可把我们吓坏了，要不是司徒大夫一再保证你只是累着了，休息够了便会自然而然苏醒。我们都要把你弄到护国寺里请高僧做法了。”
说到这里，又是一顿：“那位也担心的不得了，每天都要来两三次呢！要不是顾忌着某些有心人猜疑，只恨不得每天守在你身边才好。”宴攸心中一叹，那副焦急的模样，却是做不出来的。
宴敛喝粥的动作一顿，也难怪顾之平日里忙的脚不着地，今儿个时日尚早，竟然会出现在他这里。宴敛心中不由地一暖。
这边宴敛总算是填饱了空荡荡的肚子，刚刚放下碗筷。宴仁亮便推门而进，见着宴敛，先是一声：“你可算是醒了，这几日可把我们急的。”
又说道：“方才礼部下了公文，拟定二十五日午时放榜，今科核录取二百名贡士。并于三月初一在太极殿举行殿试。”
“这么赶？”宴敛颇为疑惑，往年会试放榜约莫要到三月初，殿试通常是在三月末举行，像今年日程安排如此紧促还是头一遭。
“这也是没办法的事？”宴仁亮无奈的说道。“奈何总有人想给今年科试使绊子。敛兄可知这三天来，这京城里闹得是沸沸扬扬，茶楼妓馆都在传今科会试泄题一事。”
“泄题？他们想做什么？”宴敛不由的皱眉。泄题可是大事，科举本就是一朝盛事，关乎国本。若是泄题舞弊被证实，危及的不仅仅是朝廷脸面，更是今上威严。