叶渐青咬牙道：“我想起来了，顾廷让在我府上做西席时，曾对我说过他旧籍在滇南。”
这比起西山的崖底更是鞭长莫及了。岚山倒吸一口凉气，问叶渐青道：“你预备怎么办？”叶渐青沉吟良久，方对她道：“我的敌人在这里，战场也在这里。”
岚山在心中暗叹了一声，转向雅琴道：“你带寂部的人去西川吧。这边事了，我可能会回京城，若有口信还是送到四海赌坊。”她又对叶渐青道：“你不是还想回晋陵吗？我们今日就走，争取赶在年前回淦京。”
从许州沿运河往南，风急的时候，半日水程就到了晋陵。回柳山庄在晋陵城外的阳湖边，粉墙青瓦，外面隐隐可见层楼叠院、高脊飞檐。但是两人走到门外，却见门上贴着大大的封条，一把上锈的大铁锁挂着。门口的台阶上乱草丛生，而昔年太宗御赐的“回柳山庄”的匾额也不知所踪了。
两人翻墙入了山庄，里面更是惨不忍睹。小镜湖已干涸见底，湖底尽是抄家时洒落的物什。渡月桥早已不复存在，密室的入口也已被巨石堵上。两岸的树木都已枯死，连那颗树龄百年的观音柳也未能幸免。
叶渐青在观音柳下亲手垒砌了一个土包，点起了香烛，然后从怀里掏出祭文来朗读。小岚山在旁边静静看着，等叶渐青将祭文烧完，才听他慢慢讲述晴云、暖雪的故事。
寒花开已尽。两人胡乱采了些野菊、蒲公英之类的放在晴暖双姝的墓前。岚山从前觉得叶渐青娘娘腔，此时也明白了他不过是天生多愁善感，又重情重义的缘故。
祭拜过后，叶渐青带她去晋陵的乡下找杨管家。
杨管家在公主府被抄半年之后重获自由，听说回了乡下的老家。两人找到他时，他正为杨氏宗祠看守祭田，眼瞎耳聋，头脑也不甚清楚了。杨管家的儿子小杨子黑黑瘦瘦，搓着双手，腼腆道：“小侯爷也不递个信儿就来了，我们什么都没有准备。”
叶渐青和蔼道：“不需要准备什么，我只是觉得该回来看一看你爹和你，谢谢你们这些年为公主府所做的一切。”
小杨子顿时鼻尖发酸、目涌热泪，一时说话也不太灵光了。岚山见状，连忙把他拉到祠堂外面，和他一起去准备叶渐青的食宿去了。
叶渐青走到杨管家身前，跪下问道：“杨伯伯，我想问几件事情。祖母在世时，有没有提起过一个叫史谦的人？这个人十五年前是巡盐御史。”
杨管家双目放空，口中念念有声：“寻盐寻盐……”
叶渐青又问了几遍，杨管家都是若木偶一般重复问题。他无奈又问道：“杨伯伯，前年端王殿下来晋陵，祖母在城外运河上迎接他，当时两人说了什么话没有？”
他依然没有得到任何的回应。
当夜两人就宿在祭田旁边的小木棚里。小杨子过意不去，想要他们住到本家的大宅里，但被两人婉言谢绝。叶渐青不愿太多人知道他来找杨管家的事，怕给老人带来不必要的麻烦。
晚上，在那四面漏风的木屋里，叶渐青竟然睡得十分香甜，还破天荒做了一个梦。梦中是他五岁的生日，公主奶奶在回柳山庄为他举行了盛大的生日宴。宴会结束，天上下起了小雨。裴永真送走宾客后并没有回公主府，而是留在山庄陪伴他。
小渐青因为兴奋过度，怎么也不肯睡觉，在渡月堂里缠着奶奶给他讲故事。镇国公主讲了一个又一个，小渐青还裹着被子喊：“还要一个，还要一个。”裴永真给他闹得不行，起身取下墙上的连珠琴，一边讲故事一边弹着催眠曲。
春堂墨淡，渡月香远，连珠声断。小镜湖烟云弥漫中，走来两个打着纸伞和琉璃风灯的人。其中一个正是杨管家。他走进书房，将一张小纸条递给披衣而立的镇国公主。忽然一道闪电划过天际，照亮了公主奶奶惊愕的面容，她手里的纸条也随之掉落在房间的地砖上。
“老杨，备车！”公主紧了紧衣襟。杨管家却突然跪地，求道：“殿下不能去啊！藩王不得干涉地方政务。这事本与我们无关，殿下若牵涉进去，圣上那边恐生嫌隙啊！”公主咬了咬苍白的嘴唇，摇头道：“一个人死了，我不能这样无动于衷！我人在那里好过不在，袁槐客至少还忌惮一些。”杨管家情急之下抱住她的双腿，道：“此人蚍蜉撼树，死不足惜！殿下万万不能中了别人的圈套。殿下不为别人着想，也要为小侯爷着想啊！殿下还想去年睿思殿的事重演吗？”
他说到小渐青，镇国公主不自觉回头望了孙儿一眼。小渐青正在锦缎褥子上玩九连环和摩合罗。公主慈爱的目光在他身上逡巡良久，久到杨管家以为自己已经说服了她，放心松开了双臂。公主却坚定地走出了渡月堂，再没有回头：“备车！”
叶渐青猛地从床上坐起，木板床吱呀呀作响。寒冬腊月，薄衾似铁，他身上却大汗淋漓。
用过早饭后，他和岚山向杨氏父子告别。杨管家浑浑噩噩，还是认不出他。小杨子却拿出一本用油纸层层包裹着的书本，油纸上还有泥土的痕迹。“这是我爹还没糊涂时交代我的。说是公主府的重要账簿，如果小侯爷回来的话，就把这账簿交给您。”
叶渐青接在手里，掂了掂，不算很厚重。小杨子摸摸头，憨憨笑道：“我不识字，怕给坏人偷去，一直埋在祭田里呢。”
叶渐青想到昨夜的梦，忍不住苦笑道：“你爹不算糊涂。反倒是我年纪轻轻……为什么小时候的事我一点也记不住了？端王也……”
小杨子睁大眼睛道：“侯爷真的不记得了？”
“什么？”叶渐青反问道。
“您四岁的时候在宫里误食毒物，大病了一场，几乎丧命。公主因为您的病才下定决心移居晋陵。因为总是喝药养病，所以那几年的事一概记不清了。公主府里也不许提，觉得忌讳。早几年还有乱嚼舌根的人被打出府去了。”
两人默默地往回许州的路上赶。小岚山追上叶渐青，唏嘘道：“小叶子，没想到你比我还惨，我以后一定好好对你……”叶渐青转头望她，突然道：“我还想去回柳山庄看一看。”他说完不待岚山回应，便举鞭打马，扬长而去。
昨日的土堆上已经覆盖了一层白霜，寒花被北风吹散。叶渐青站在观音柳下，遥望当年小石桥上渡月堂的方向。
那一天，小渐青玩得正高兴，募然回首，琴声已止，堂上再无公主奶奶的身影。外面风大雨大，他叫谁谁也不应谁也顾不上他，于是吓得哇哇大哭起来。一阵风将地上的纸条卷到他的脚下，他泪眼朦胧中仔细辨认。那是一行十分遒劲的小字：史公已被害。盼殿下怜惜弱子，急救之。
叶渐青浑身犹如电击一样震颤起来。
他爱真相高过一切。
善恶虽复殊途，因果竟在何处？倘若善不是从真实里来，那与美又有何干呢？
这满目疮痍、遍地废墟的回柳山庄再也不是他幼年时一个虚无的梦境了。这里的一草一木、断壁残垣都在诉说着那些深沉的爱。因为那些爱，让这里永远不会荒凉寂寞。
“小叶子，你看。”岚山指着观音柳背后喊道。叶渐青转到树后，看见朝南的一面，树根底下发出了一棵柳树的嫩芽。
浮生若梦，梦醒了，倒也不坏。
许州往北的官道口，一个灰衣人骑在马上，一边剔牙一边等人。他嘴里嘀嘀咕咕：“大过年的，也不让人安生！灌一肚子白毛风，你可得陪我……”很快地，从南边路上驰来两骑，一男一女，到路口驻马与他会合。
叶渐青拱手道：“吴先生在此地等候多时了吧？”吴啸存瞥他一眼，道：“你不能租辆马车？老爷我吃风就头疼。”岚山纵马超过两人，转头朝吴啸存笑道：“吴老爷你追得上我，我就叫小侯爷给你租辆舒舒服服的马车。”
吴啸存才不上当，嘟嘟囔囔起了程。叶渐青靠马过去，问他道：“十五年前，吴先生是许州府的典狱？”
“你不是早知道了吗？老问干嘛。”吴啸存没好气道。
叶渐青轻描淡写道：“吴先生从不给人写帖子吗？”
“你出得起银子，我就写。十两银子一个字，现银哦！”吴啸存继续扯淡道。
叶渐青道：“好啊。就请吴先生用行书写这么几个大字：史公已被害。盼殿下怜惜弱子，急救之。”
“咳，咳，啥？”吴啸存张大嘴，呛了一肚子冷风。叶渐青端坐在马背上，凝视前路，双目炯炯有神。
“哼，毛没长齐，敢给老子下套子！”吴啸存一纵缰绳跃马向前，去追小岚山去了。
作者有话要说：
☆、第四十章 南山牧童思不忘
在淦京以南三百里的浮梁城外，有一处供来往商旅歇脚的驿馆。承平十八年的春节，驿馆里像往年一样，滞留了几个误了年节的旅客。
叶渐青他们眼下正困在这里。本来是打算在年前赶回京里，谁料半路遇上了大风雪。老天爷要留人，三人只好在这个驿馆里待足十天，过了一个特别的年节。
这天是除夕，小岚山一早起来就直奔厨房，去捣腾年夜饭。因为过年，伙计们都回浮梁城去了。驿馆里只有一个既老且聋的看门老头，负责喂喂牲口、劈劈柴、烧烧水啥的，旁人要想吃什么，都得自个动手。
