子衿和冼朝均是一愣，没想到杨笑澜会如此这般。陈子衿在初遇上笑澜之时，就知她是有家室之人，故而即便心中偶有酸涩，但对专情的期待反而没有冼朝大。
冼朝无奈一笑，在她们相识的最初，她也早已看出了笑澜和师姐的情份，当下嘶着嗓子道：“罢了，这都是命，逃不开，躲不了。我们都是些今日不知明日事的，想那些作甚。我们还有那劳什子的使命……”
听得使命二子，杨笑澜的脸色一下子变得十分难看，两个更觉奇怪，这到底是怎么了。只见杨笑澜打了个哈欠，道：“还有部分故事未讲，就留待日后吧，今儿，该是都累了。”
两人想想也是，应了，互望了一眼，打算各自回自己的房间，却不想给笑澜拉住了手。
“都这么晚了，就在我这歇了吧。”杨笑澜说道。
子衿与冼朝只觉得笑澜浑身不对劲，也就没再坚持。今次笑澜睡在两人中间，平躺着，这两日所耗之精力，流的眼泪，让她力竭，此刻在轻柔温馨的香气包围下，心境才有所缓和沉沉睡去，迷糊间尚听得两边同时传来一丝极细的叹息。
然而无论是杨笑澜还是陈子衿与冼朝，这一夜都未能安眠。子衿与冼朝同时被笑澜的噩梦吵醒，待她们点灯查看，却见笑澜紧闭的双目有流水涌出，口中不停喃喃喊着，“皇后……皇后……”
陈子衿执了手绢来替她擦汗，冼朝凝视着笑澜不语。
“怎么？”子衿见她神色有异，问道。
“在那洞中，到底还发生了什么，能让她这般记挂那个女人。子衿师姐，如若那女人的身份不是皇后，你说，笑澜与她……”
“休要胡言，这话若给旁人听了去可是大罪。”陈子衿轻声制止了冼朝继续说下去，隔一会儿才道：“万般都是命中定，半点不由人心想。世上的许多事情，是无法假如的。假如……我们没有遇到师傅，假如没有在宫中与她相遇，假如……”子衿摇摇头，没有再说下去。
“皇后……”杨笑澜一下子从梦里头惊醒过来，茫然地望向正看着她的子衿和冼朝，这才发现，她们已点了灯，一个坐在身侧，一个坐在床沿。昏黄的烛光给屋子里带来了暖意，现实感增强，使她渐渐平静下来。方才的梦太过可怕，她梦到了独孤皇后，没有权势没有智谋一如一个寻常女子，皇后彷徨地问着她，为何总觉得自己少了些什么，原本的自己不该是这样的，脸上带着的是软弱的表情。
“做恶梦了？”冼朝悠悠地问。
笑澜点头，“吵醒你们了？真是抱歉。”
冼朝摇一摇头，子衿吹熄了灯，道“继续睡吧。”两人重新躺回她的身边，刚闭上眼，就听得她郑重地说道：“我想回去一次。”
子衿与冼朝不响，只听她继续言道“我要回一次大兴，否则，总是难以安心。须得要亲眼见她安好……”
冼朝道：“以笑澜的身份，似是这一年里不能离开蜀地。擅自离开，可是重罪。”
“无妨，五个侍卫中杨慧与我的身形近似一些，让他戴着面具乔装即可，你们可从旁协助。我快马来去，二十余日应当可来回一次了。”
冼朝问道：“不怕迷路？”
“有你为我解说地图，我必定记得。”
“这一去与皇后有关？”冼朝犹豫了片刻，还是问了出来。
黑暗中，杨笑澜点了点头，道：“是，与皇后有关。”
子衿听着两人说话，没有说什么，只是握紧了笑澜的手，尽量地靠近着她。
次日，杨笑澜就将自己的计划同天斗士小队说明，自己不在的时候一切听从子衿与冼朝的安排，天斗士小队对于笑澜的决定很是不解，尤其是听说她要将面具留下。杨家四郎的面具不能摘，摘则关乎性命是众所周知的事情，怎地如今郎君要冒如此大的风险。杨笑澜明白众人的疑惑，但并没有要为之解释的打算，只与杨慧交换通关信物，嘱咐他不必惊慌，装病了事。
杨慧问，他的声音与笑澜不同，只一张口，必然露陷。
冼朝白他一眼，道：“四郎连日高烧不退，声音必是因此哑了，委实难听得似个破锣，赶紧准备些清热下火的汤剂来。”
众人掩不住笑意，这才缓了气氛。
杨笑澜心下稍定，冼朝聪颖，子衿冷静，两人一动一静，相得益彰。
只是到杨慧戴面具之际，她才想起，这面具，原是择主的，只接受历代的巫神祭司与她动情之人。杨慧要戴上面具，那基本是个不可能的任务。思忖了一会儿，才让人去找根带子来，系在面具两边的青铜耳朵上，如此一来，只要卧床，勉勉强强可糊弄过去。而她自己则戴上了全身装备的幕篱，这样，旁人就难窥得她的真貌。
安排好一切，待得要整装出发，却听侍女来报，长史程若在院外求见。众人相觑，还是杨笑澜道：“杨丰，就说我身染恶疾，不易见人，以免传染。”
杨丰去了好一会儿，才回来报告说，程若本不欲里离去，恰好碰见了路过的蜀王妃的马车，蜀王妃帮着他说了两句，又问候了笑澜，程若这才打消了探视的念头。
耽搁半日，杨笑澜来不及寻思蜀王妃的善意，探过院外无人，这才骑着马向城外驰去。她的心就似这飞驰的马匹，像那张弦离弓后的劲弩，乘着早春的凉寒，一路往大兴疾行。
☆、第五卷 两件物事
第一百二十五回抵京
留在益州的人偶尔担心,面对医者的问诊，冼朝尽显冼家儿女泼辣本色，尽数赶走。所谓冼朝坐镇，万夫莫开,莫过如是。蜀王杨秀见冼朝如此不领情,也不着恼,干脆不予理会,反正没过多久,他们就会自行离开,大半年的相处，他对于杨笑澜纵情山水吃喝打诨，至放心不过。
这一日的事情，倒有些奇，蜀王妃亲自上门，有事要见陈子衿。她坐定在堂中，见陈子衿也不懂往来招呼寒暄之道，仅施了礼就款款而坐。当下随口问了杨笑澜是否安好。陈子衿答，尚有些风寒，不便拜见，其他皆以大愈。
未料想的是，蜀王妃请她转达蜀王对笑澜的关心之后，取出了一封信笺，交予子衿。
子衿接过，却是一片讶色。
信，来自一个意想不到的人。
汉王杨谅。
子衿没有拆信，只是颇有些不解地看向蜀王妃。
蜀王妃歉然一笑，道：“信是蜀王着我交予娘子的，我也曾说这样不妥，可蜀王却碍于兄弟的情面，实在推脱不得，只好冒昧前来，还请娘子勿怪，大驸马勿怪。”
“有劳王妃亲来，子衿已觉受宠若惊，又怎敢怪罪。”
“曾听蜀王提及，汉王对娘子有心，原是向陛下讨要娘子，只是碍于大驸马……才……”一说出口，蜀王妃自觉失言，名门淑女说出这话来，倒有几分市井女子的味道了。
子衿有些诧异，但看着蜀王妃略有些尴尬的样子，淡淡一笑，道：“亡国之女，高攀不起。”
此番杨家四郎不在，蜀王妃只觉得，今儿这一身玉色襦裙，透着江南女子娟秀的陈子衿浑身上下皆是疏离，说的话里颇有几分寡淡的兴味，与她在街上窥得的情景全然不同。那一日街上，她对上杨家四郎，哪怕隔着面纱，眼中的情是晕染开的。联想起蜀王提到过的杨谅与杨家四郎的过节不和，当下歉然一笑道：“此次，怕是我多事了，还请娘子勿怪。”
蜀王妃这般客气，倒叫陈子衿不好意思，“王妃不过是替人传信罢了。”又见蜀王妃温和的目光中带着期许，颇有几分想让她看信的意思在，不觉心里嘀咕，想着蜀王妃也是大家闺秀，这般举动，实是有些失礼。不过念在蜀王妃几次替他们挡去了探视之人，权当是报答，启信一看，面上掠过一丝讶异。信中尽是些痴心妄想的话语，什么长想别离处，闲时总记挂，字里行间，还是旧时掖庭宫初遇的感觉，谦谦有礼，若不是她深知杨谅与笑澜有暗算之仇，仅凭当年的交往与现下的信笺，难免会将他当做了好人。也只有在笑澜的面前，这杨谅才会好不忌讳地流露出敌意来。子衿不明白，现如今她已经是御赐给笑澜的人，杨谅此信目的为何，就算贵族之间有交换侍妾的先例在，但显然，只要笑澜还是大公主的驸马，杨谅就无法索要她。
抬了眼眉对蜀王妃一笑道：“王妃不会还受蜀王殿下所托，要子衿回了信才算作罢？”
蜀王妃失笑道：“没想到子衿还会说笑，不瞒子衿，我此来，除了受托送信，也是想见见子衿。”
“见我？”子衿讶然。
“是，见你。殿下曾道，汉王酒后失言，在殿下面前提过对子衿的衷情，而子衿与大驸马看来也是感情笃深，是以对子衿有些好奇。”
陈子衿丝毫不为那衷情所动，淡然道：“汉王错爱，子衿汗颜。”
“子衿兴许不知，那汉王自小受陛下宠爱，除了皇后殿下，没见他夸赞过任何女子……”
