雅辛托斯满脸和善：“我们是很好说话的，那就如你所愿，我们换种方式。”
“……”你他妈的，铁达列之疯狂揉胸顺气，眼里几乎喷出火来，这人怎么能这么不要脸，把要围攻说得好像委曲求全一样！
他忍不住大骂，几乎破音：“你到底什么意思？！之前放我们离开，现在又带人堵路，你是想跟我们通通结仇吗？！”
雅辛托斯叹息：“为什么你们总不能理解我的好心？我辛辛苦苦折腾这些，还不是为你们好？”
元老院子弟们：“…………”
好你……他们忍下差点脱口而出的咒骂，却忍不住拔刀的欲望。管他什么敌众我寡，反正已经没有退路，不如背水一战！
元老院子弟们的气势被雅辛托斯激得空前高涨，他们凭借着多年来结伴的默契，立即变队成阵，十五人在外，五人在内，弓箭手在外围同伴的护持下，齐齐抬臂。
“上！”
不知是谁喊了第一句，几乎是顷刻间，狭流谷地就成为刀光剑影密布的战场，伴随着年轻人的怒吼和大喝，这一场战斗谁都表现得不像个本应该沉默如山的斯巴达预备军人。
雅辛托斯身边围聚着诺姆在路上召集而来的数名摩塔克斯，他们就像在真正的战场上一样，牢牢将君主守护在中央，就是喊的口号不大对：“上啊！快点打完，赶在天亮前说不定还能有下次！”
元老院子弟：“？？？”
怎么个意思，还想下次再来？？
雅辛托斯冷眼看着元老院子弟有一大半被气得七窍生烟，趁机发出一道简洁有力的指令：“左翼，攻后路，诺姆，带人跟着一起突进。”
之前受过伤的几个元老之子力有不逮，和其余被情绪蒙蔽的同伴们出现了一瞬的脱节，诺姆的斧背狠狠击中那个薄弱环节的后背，将人锤得向前扑倒。
防御圈被击破，立即有平民选手在闪避中拉弓搭箭，将利箭射向防御圈中心不断输出的弓箭手：“——等等，小心！”
“嗖——”
诸多兵刃碰撞与箭支破空声中，一道风声几近被淹没，但雅辛托斯几乎是立即仰头，顺着弓箭的轨迹逆寻向山壁顶端。
月光下，一道泛着银光、穿着盔甲的身影短暂地从山壁边缘冒了个头，人影一闪而过。
“——落单的弓箭手！”雅辛托斯和铁达列之孙一道喊出声。
狭流谷地里的战局突然变得不那么重要，这几拨人多多少少都被弓箭手骚扰过，这还是头一次看见清晰的身影。
互相之间的恩怨顿时被一种年轻人特有的不服输、想要一较高下的猎奇心理压下，他们禁不住渴望地望向那道身影冒头的方向——
五十人的军团他们应付不了，落单的弓箭手难道还不能抓到一个吗？
比起能抓到一个弓箭手，眼前的对手算个屁啊！所有人心中都不禁闪过这么一个念头。
雅辛托斯是最先行动，他摁住身边人的肩膀，腾跃而出，冲着弓箭手冒头的方向疾驰，峭壁虽然没有攀爬物，但互相之间离得极近，雅辛托斯当初曾在这里和阿波罗比过不用绳索攀上岩顶的速度，他巧妙地借用这来回蹬壁的力度，像飞一般身轻如燕地蹿上岩顶。
然后在那里驻足。
“怎么了！”铁达列之孙急切地喊，这会儿他已经遗忘了刚刚的不对付，“追啊！”
“……”雅辛托斯反而沉默地从岩壁上滑下，“已经不见了。还有军团在靠近。”
斯巴达人在夜间行军时，是不会点燃火把的，他们已经训练出在暗夜中潜行的适应力，但雅辛托斯刚刚冒头，就看到一大片火把组成方阵，在不断欺近。
这可能是一种示威，也可能是对于试炼场内的弱鸡选手们的一点点照顾。
铁达列之孙：“……有多近？”
雅辛托斯：“——跑！”
真是场令人不快的试炼，雅辛托斯一边在心里抱怨，一边已经在心里想念起阿卡那双带着魔力、能驱散一切疲劳的手。他将手摸向腰间的那根弓箭，猛地刹住步伐。
铁达列之孙因为之前的伤跑在最后，居然也跟着停下来：“你干什么？”
“你才干什么？”雅辛托斯掀了掀眼皮，示意大队部别管自己，继续走，“刚刚还跟我们打得你死我活，现在停下来关心我死活？”
“……”铁达列之孙的脸以一种肉眼可见的速度憋红。
雅辛托斯探手入囊，从里面摸出一个小布囊，里面是沿途询问艾芝，采摘下来的一些具有毒性的药草：“还是说，其实你心里很清楚，之前的几次失败，都是来源于对地形的忽略、对战地情况的缺乏防备、纵容情绪蒙蔽理智，只是你为了脸面不愿意承认，但看到我突然停下了，良心又过不去，所以不得不停下脚步？”
“……”铁达列之孙的表情一时变得很精彩，“你是不是不会和人聊天？还有，教你看透人心的人，没告诉你不要把看破的事情当面说出来？”
雅辛托斯耸耸肩，将那根涂了迷药的箭戳进布囊，蹭上毒药草的汁水：“你会在意吗？我听见了你们的讨论，如果你会在意，就不会一直反驳你的同伴。”
有很久的一段时间，他都认为斯巴达已经从根系上腐朽，老旧的律法与观念、贪婪的贵族、传承了父辈腐朽思想的年轻继承者们。
直到石林中的那一瞥。
或许其他人看到的是达斯的狼狈模样、是解气，但他看到的是腐朽根系中那些被淤泥裹挟、却还坚持着干净与新生的希望。
一位正直的长老教导出了一位正直——但可能没那么努力的孙子，雅辛托斯示意铁达列之孙：“我准备想个法子，让军团抽不出身，从这场试炼中离开。想要帮忙吗？”
“……？”铁达列之孙神情复杂地道，“我为什么觉得你看我的眼神，就想看什么美中不足的东西——算了，你说的这个法子不可能存在。”
“打赌吗？”雅辛托斯将箭在手中转了一圈，“如果你输了，就把你刚刚在狭溪谷地里说的话，对你的爷爷说一遍。”
·
山壁边缘。
负责领队的军官向下方的谷地投去视线：“他们跑得倒快。”
“还不是因为这可笑的火把？谁会在夜晚潜行的时候每个人手上拿一根，生怕敌人不知道我们在这儿？”副官大为抱怨，“而且还限制我们的行进速度，不能跑——那还抓什么选手，抓海龟得了。”
“被淘汰的选手有点出乎意料的多，虽然铁达尼元老认为这样很好，但我们需要新的有生力量……”军官顿了顿，“东边的马其顿传来消息，一洋之隔似乎有个大家伙在蠢蠢欲动。这会儿不是削减兵源的时——”
“嗖！”
一柄箭支从无人的黑暗中毫无征兆地射来。
军官抬手便抓住羽根：“别追了，这是用机关发出来的。”
士兵们停下脚步，副官看着军官摩挲了一下箭身上被勒出的痕迹，摘下上面的布料：“上面写着什么？”
军官的眉头缓缓皱起：“上面说，进山的成年战士之中混杂着敌城邦的间谍，这根箭支就是有人射向他们的，上面涂了毒药……”
“毒药？这一天的捕猎还不够让他们清醒吗？他们觉得我们对付他们还需要用得上药？？”副官瞪大眼睛，“肯定是骗人的，拿了我们的箭回收利用——”
“这上面有铁达列长老的家族徽印，还有雅辛托斯殿下的印泥，你知道大贵族和王权从来水火不容，尤其是雅辛托斯殿下他的政见……”军官的眉头皱得越发拧巴，“重点是，这不是进山的成年战士配备的箭支。”
远处的丘陵中。
铁达列之孙靠在一颗松树后：“看！他们向我们装机关的地方射来了火箭！那是不是回复？”
雅辛托斯驱使他：“你去捡。”
“凭什么？我是伤员，现在我们算是短暂的结盟，同伴之间就该互相援助。”铁达列之孙死赖在地上，“而且万一那是他们的陷阱怎么办？”
雅辛托斯就想偷个懒，这一个晚上他跑的路已经够多了：“一起，可以了吗？”
他从树根上站起，叹息着忍耐铁达列之孙的啰嗦。
谁能想到他深入接触的每一个斯巴达人都是潜在的话痨呢？相比较之下，还是阿卡更宜人一点。
雅辛托斯决定说些不痛快的话题，好结束聊天：“你知道的吧，当军团撤离后，我们之间的比试还没结束。”
铁达列之孙咕哝了一声，随后道：“如果你打败我以后，每次都能直接点出不足，我会更乐意经常和你切磋。”
他们有一搭没一搭地说着废话，间或用言语刺一下对方，很快划入火箭落下之处。
雅辛托斯将信从箭尾捋下来，铁达列之孙迫不及待地把他的大脑袋凑过来：“说的什么？”
他带着几分急切想要知道打赌输赢的心，渐渐凝固。
布料上简短而潦草地写了一段话：
【二位射来的箭支并非进山战士所配备，我们也不曾、更不需要往箭支上抹迷药。】
铁达列之孙脸上的兴奋缓缓消退，他抓住雅辛托斯的手腕：“不可能的，那箭也曾射向过我，如果不是成年战士？”
