“我没说你，我说那个法国老流氓！”亚瑟指指仍在起劲地讨好美女的弗朗西斯。
阿尔看看弗朗西斯，又看看窗边的王耀：“他的确很混蛋，你不去阻止他吗？”
“我不能，”亚瑟咬牙切齿，“我们和东方汇理银行有往来，那位大小姐可得罪不起！”
“果然，你做的每一件事都是有意义的，哪怕是让合伙人去追求女人。”阿尔耸耸肩，“那么那只中国小水獭呢？他有什么用？”
“当然不会没用。”亚瑟不肯说明。
“既然如此，是不是该去照顾他一下？我看他要吓坏了。”阿尔看着王耀，后者快把自己藏到窗帘后面去了。
亚瑟刚要说什么，忽然有一对出众的男女走进舞厅，两人容貌都令人无法忽视，尤其那名男子，竟然长着一头银发和一双红酒色的眼睛，那位姑娘有一头瀑布似的棕发，身材高挑性感，一件露背的晚礼服恰到好处地勾勒出她修长的身段。
“看呐，本大爷到哪里都是众人瞩目的焦点！”银发男子大大咧咧地笑着说。
“我可不认为这是什么好事，基尔伯特，”挽着他胳膊的棕发美女说，“路德赶到之前，你少去闯祸！”
“阿西不来也无所谓，伊丽莎白。就这种小场面，本大爷一个人应付游刃有余！”基尔伯特得意地说，“再说阿西要照看那两个令人头疼的家伙，够他受的了！”
“你确定你不是第三个？”伊丽莎白怀疑地斜觑他，“在我看来你比费里和我哥哥都更令路德头疼。”
“胡说什么？别把我跟那小少爷相提并论！”基尔伯特激动地反驳。
“对，你根本不配跟我哥哥相提并论！”伊丽莎白说着甩开基尔伯特的胳膊，一个人气哼哼地走开了。
基尔伯特先是愣在原地，然后用让大部分人都能听见的声音喊道：“走吧！走吧！本大爷一个人也过得很好！”
观看整个过程的阿尔问身边的亚瑟：“那银发白痴是谁？”
亚瑟说：“那是基尔伯特·贝什米特，德国人，军人世家出身，但从他身上看不到一点这种遗传。那姑娘是伊丽莎白·海德薇利，奥地利人，基尔伯特的女友。”
“看来这回他们得分手了。”阿尔幸灾乐祸地说。
“不，这种‘分手’他们每天都会来上几次，”亚瑟浑不在意地说，“但是很快又和好，以便投入下一次分手战争中。”
“将军的败家子吗？”阿尔饶有兴趣地问，严格来说，他自己也可以算是个败家子。
“该注意的是基尔伯特的弟弟路德维希，那一位才真正像贝什米特家的儿子。”亚瑟说，“不过今天他还没到，按说他通常都准时得像大本钟。”
“大本钟也有停走的时候。”阿尔说着要走开。
“你去哪？”亚瑟急忙叫住他。
“替你照看小水獭。”阿尔指指窗帘，快步朝那里走去。
王耀不知所措地用落地窗帘半挡着自己，他很想开溜，可是又不敢这样轻率地离开。他不明白亚瑟要他来这里干什么，看起来他是舞厅中唯一多余的人——也许不是唯一，那个气急败坏的银发男人似乎也讪讪地没趣。
“嘿，耀。”忽然有人叫他。
王耀一抬头，看到身着白色小礼服的阿尔，与穿夹克和皮靴的样子完全不同，这种打扮的阿尔少了野性，却也英俊逼人。
“啊，是你，真巧！”王耀露出今晚的第一个微笑。
“没什么巧的，亚瑟能把你拉来，也会把我拉来，”阿尔说，“你在窗帘后面干什么？快出来。”
“可是我没地方可去。”王耀低声说。
“我身边不是‘地方’吗，”阿尔坏笑道，“你要是再不出来我就把你扔到舞池中间让所有人欣赏。”
“可是——”
“给你两个选项：自己出来或者被我拉出来。”
王耀只好妥协，走出藏身的角落。
阿尔带王耀到放着餐点的长桌边，熟练地挑选几样放进一只精致的小瓷碟子里塞给王耀：“味道不错而且没有毒，我刚才尝过。”
过于紧张的王耀根本没心情也不好意思在这里吃东西，但有点事情做总比干站着强，于是他小心翼翼地拈起一块看上去很漂亮的小点心放进嘴里。
“要是有大块的点心就好了。”阿尔自言自语，他想起王耀像水獭一样捧着巧克力啃的样子。
“什么？”王耀抬头问，嘴边沾着一点蛋糕屑。
“没什么，这里的食品做得太小。”阿尔说着随意地抹去王耀嘴边的那点碎屑。这时有侍者举着托盘经过他身边，他随手拿下两杯香槟，问王耀：“会喝酒吗？”
“不太会。”王耀摇摇头，不过阿尔手里的饮品看起来没什么威胁性，他有点想尝试。
“尝一尝这个。”阿尔递给他一杯。
王耀小心地抿一口，甜的，忍不住说：“汽水而已嘛！”
看着王耀一口气喝干“汽水”，阿尔没有阻拦，香槟虽然可口，但后劲却大，估计过会儿王耀就要发晕了。不过一杯的量还不至于让人倒下，就算王耀太不济，大不了抬他回去就是了，阿尔心想。
另一边，伊丽莎白用撩人的步态走近弗朗西斯：“哟，波诺弗瓦先生，我的花花公子，你今晚艳遇匪浅啊！刚才那位金发美人儿是你的新欢吗？”
弗朗西斯优雅地冲伊丽莎白躬下身子：“如果不能被最美丽的海德薇利小姐青眼相加，算什么艳遇呢？”
伊丽莎白爽朗地大笑起来：“你这坏男孩，嘴里没有一句真话！可就是那么迷人呢！”
弗朗西斯大概经常被这样赞美，因而没有一点羞涩地说：“能让所有男人都可望而不可及的海德薇利小姐用上‘迷人’这个词，我真是三生有幸！”
“弗朗西斯你这混蛋！别再勾引我的女人了！”一个怒气冲冲的声音打断二人的情意绵绵，正是基尔伯特。
伊丽莎白用胜利的目光瞪着基尔伯特，用鼻子哼一声，一甩长发傲慢地走开了。
“嘿，基尔老伙计，惹女人不开心是你的错。”弗朗西斯跟基尔伯特是老朋友。
“轮不到你来管！你这教养良好的流氓！”基尔伯特回敬，“你这样到处跟女人搭讪不要紧吗，那个酸溜溜的英国人居然不管你。”
弗朗西斯笑道：“这也是我的工作之一，生意场上也有需要使用魅力的时候。”
“幸好我不用管这种事，”基尔伯特拿起一杯葡萄酒，“我得庆幸我有路德这么个弟弟。”
“说曹操，曹操到。”弗朗西斯笑着指指门口。
一行三人走进热闹的舞厅。
第9章
看到刚进来的三个男人，王耀的脸色变得很难看，阿尔注意到他的变化，他也同样认出为首的男人，正是那天把王耀当成小偷的德国人。
身材高大的金发德国人似乎对他的两个同伴无可奈何，他一边拉住左手边那个过于兴奋的红褐发色的年轻人，一边不停安抚后边一脸不满的黑褐色头发戴眼镜的青年。
“我得离他们远点。”王耀不想再碰上麻烦，打算躲到不显眼的地方。
阿尔默契地用身体半挡住他。
“啊！是你！”一阵风似地冲过来的人影，王耀感觉自己的手臂被人用力拉住。回头一看，是刚进来的红褐头发的年轻人，王耀觉得这人有点眼熟，尤其那绺翘起的头发，可是一时想不起在哪见过。
“太好了！我以为你不在上海了呢！我后来去黄浦江边好几次都没再见到你，没想到你会来这里！”青年不管王耀呆愣的表情，自顾说下去。
“您是？”王耀迟疑地问。
“咦？不记得我了吗？”青年诧异地说，“我还想让你看看我的画呢！”
王耀隐约想起什么，但一时又抓不住。
忽然那位金发的德国人走上来说：“你果然是画上的人——费里最新的油画上就是你。”
王耀终于想起来，那个早晨在江边替他画速写的青年正是费里西安诺：“黄浦江边的那一张……”
“那是初稿，我正在画一幅漂亮的油画，就是以那张速写为蓝本，”费里开心地介绍，“后来我为了取景去了那么多次，可再没遇见你！”
“算了吧你，你每天睡到十点以后才起床，那个时间谁会在江边闲逛？”德国人重重一拍费里西安诺的脑袋，后者被拍得哇哇叫。德国人把费里西安诺的肩膀一扳，让他整个身子转向另一边：“玩你的去吧，但是别乱找女人！”
“噫！路德别那么死板！”费里西安诺开心地飞向女性最多的地方。
无可奈何地看着欢天喜地飞奔而去的费里西安诺，德国人捏捏自己的额头，然后正色向王耀道：“您好，我叫路德维希·贝什米特。”
王耀觉得平安相处的最好方法就是假装那天的事都没发生，他也自然地认为路德也有同样的想法，于是礼数周到地说：“您好，贝什米特先生，很高兴认识您。”
路德却直白地说：“恐怕您并不愿意再见到我，不过关于那天的误会，我还是应该向您道歉。”
被直言指出那天的糗事，王耀一时窘得不知怎么回答，他不能不想起那天他狂怒后的口不择言，而且还动手打人。
